晨明時分，激戰了一夜的江邑終於變得安靜，走過屍首堆積如山、士卒哄搶首級的破城處，騎軍之將辛勝踏上了一丈八尺的殘破城墻——城墻是春秋時所築，年久失修不說，高度也沒有違背禮制，只有三版——城內輜重糧倉處大火熊熊，這是破城前楚軍士卒放火所致，辛勝並不命令士卒救火，他要的是整個江邑而非輜重糧倉。

“立刻向大將軍覆命：我軍苦戰一夜已拿下江邑，盡殲一千餘荊人。”辛勝對訊騎吩咐道，他知道蒙武一定在等這則消息。

“嗨！”訊騎受令對他揖了一禮才急急奔下城頭，躍上馬匆匆往北而去。

“將軍，此等傷俘如何處置？”騎軍裨將甘辛也踏著楚軍重重疊疊的屍首上了城頭，他指著的是城下那些荊人傷兵。這些人全是輕傷，介於殺和不殺之間，戰前辛勝曾有不戮傷兵的軍令，故甘辛有此一問。

“恩。”辛勝也看到了那些傷兵，大概有好幾百人了，其中有一些還是重傷。“放回去。”

“放回去？！”甘辛和左右都吃了一驚，破城前守城的楚軍已離城退向息縣，雖然白都尉撤離江邑時對再次攻城作了布置，可昨夜攻城傷亡還是很大。“將軍，我軍傷亡逾兩千人，斬首僅一千餘，這些人若是放走，已不夠盈論啊！”

“盈論不盈論本將不在乎。”辛勝臉龐堅毅，“城破時荊人撤的方向是息縣，而非荊人大營。這些傷兵本將要放之荊人大營，好亂其軍心。你等知否？”

放這些傷兵回楚軍大營的目的大家當然明白，可亂楚軍軍心和自己有什麽關系？大將軍給自己的軍令是不惜一切代價拿下江邑，之後死守於此，以待大軍南下。幾個人目目相對，對辛勝的命令就是不讚同，當然也沒有人敢出聲反對。

“哼。”辛勝一個個目光掃過去，這些人一個接著一個低頭。“傳我將令，放荊人傷兵回營。”

“辛將軍有令，放荊人傷兵回營！”傳令兵大聲吆喝起來，城下看守傷兵的五百主踢了楚卒一腳，這才大聲嚷嚷道：“辛將軍有令，命你等即可返回大營。走，全給我滾！”

“只可返大營，不可返息縣，違者，斬！”城墻上的辛勝又補充了一道命令，還讓一名騎將帶著幾十個武騎士趕著這群傷兵北上返回楚軍大營。

昨日下午，後撤十五裏紮營的楚軍距江邑不出三十裏，這些傷兵走上兩三個時辰就能返營。辛勝不知道的是，今日天還未亮，早起的楚軍便開始拔營南下了，而秦軍也在前進，昨日秦軍出營便沒有再入營，等下午時分輜重糧秣裝上了車，便追著楚軍南下，在楚軍大營北面數裏紮營。項燕最初判斷的沒錯：楚軍北上求戰秦軍一點也不急，一旦楚軍開始南下，秦軍就要急了：這到嘴的肉怎能飛走。

太陽出來的時候，秦楚兩軍都在拔營，不同的是楚軍收拾的早，後軍已經開始南下了，秦軍則一邊造飯一邊收拾營帳，一些偵騎則肆意靠近撤退中的楚軍，阻止他們是不可能的，他們不過是刺探刺探軍情。比如，投火之器的構造如何，楚軍糧車幾何、糧秣是否裝滿等等。蒼蠅多了楚軍士卒也就習慣了，只要這些人不放箭、不砍殺，也就任由他們靠近。

“秦軍偵騎如此猖獗！”早起的熊荊依舊在巡視，不過不再是陣前，而是在撤退的各營之間。剛才幾名秦軍偵騎居然在他眼前幾十步外堂而皇之的穿過楚軍陣列，真是氣死人了。

“大王，我軍騎士多出身於圉童，馬匹養於外廄，確難與秦人武騎士相衡。”廉頗坐在車上，跟在熊荊身後，騎兵他見得多了，趙軍中的騎士並不比秦人少。

“圉童？！”熊荊當然知道圉童是什麽玩意兒。楚國是等級社會，所謂天有十日，人有十等。這十等分別是：王、公、大夫、士、皂、輿、隸、僚、僕、臺。

王、公、大夫、士，這四種自不必說，皂，指黑色，但還有一個意思是指養馬的趣（騶）馬，身份在禦夫之下，為士之最低者，泛指小吏；輿，指馬車車廂，只有馬車車廂可為稱輿，牛車車廂則稱箱。先秦車戰，戰時正卒（正夫）跟著馬車作戰，持輪挾輿；羨卒（餘夫）跟著牛車，負責輸運。輿人，指的是跟隨戰車作戰的徒卒，其實就是庶民。

隸，字為附著、依附之意，指的是隸臣、奴婢這些人，來源不少是私人債務奴，身份或高或低，主要看主人的身份，雖無人身自由，但可升官賜爵；僚，字通牢，其實就是罪人；僕，金文是雙手托著簸箕的罪人，實為需服苦役的罪人，為了防止逃跑，故受過宮、黥、劓等刑，來源多是戰俘，也只有強壯的戰俘適合用於勞作；臺，指高臺。隸臣如果逃跑，那就要坐牢（僚）；僚如果逃跑，那就受刑變成僕；僕如果再逃跑，那就要關入高臺。只關高臺那是僚，這是享福，所以他們要去圉囿裏伺候牛馬；

王臣公，公臣大夫，大夫臣士，士臣皂，皂臣輿，輿臣隸，隸臣僚，僚臣仆，仆臣臺。圉童是什麽？圉童是臺的兒子，馬廄的雜役。昨日熊荊提到要練一支騎兵，廉頗反對的理由之一便是騎士從何而來。他當然知道楚國會騎馬的人多是圉童，以圉童為騎士……，即便熊荊有這個魄力和手腕把圉童的社會等級提高到庶民或以上，可這樣一無所有的人誰敢用？

無恒產而有恒心者，惟士為能，這是孟子的自傲之辭。意思沒有家產的人，也就只有士能保持自己的操守，而一般的民眾沒有家產是不可能有恒定操守和原則的。楚國要練一支騎兵，必須舍去那些已經會騎馬的圉童，從頭開始培養，其中的耗費可想而知。

一國總有一國的稟賦，如果非要以己之短攻彼之長，代價肯定是悲劇的，但一支軍隊如果沒有騎兵，結果必是災難性的。熊荊此刻覺得腳下踩著的馬鐙有些發燙：歷史證明，有馬鐙的騎兵，可以把羅馬盾陣一波帶走，羅馬軍團強的是肉搏近戰，但劍盾兵與騎兵如何近戰？他們的短劍根本夠不著騎士；如果再加上大炮，長矛方陣也會死的很慘，結陣自保的矛陣騎兵自然沖不進去，但炮是可以打進去的，方陣一旦打散，結局可想而知。

想到此熊荊不由轉頭看向正被數百頭牛、上千力夫拖曳的投石機，這不正是砲啊。他不由罵了一句：“天誅八尺！我這是自己在給自己挖坑啊！”

明白此點的熊荊從此開始郁郁著臉，再無半絲笑容。廉頗對此無話，右史卻著急了：“大王此狀，見者甚憂啊。臣請大王萬勿如此，以免墮我軍之士氣。”

“你是說，我得笑著？”熊荊反手指著自己的臉，差一點咬掉了自己的小指頭。

“據聞秦人已奪江邑，大王顏必以悅。士卒見大王悅且從容，當知此戰必勝。”右史進諫道，努力行使著臣子的本分。

“我、我……”右史說的確有道理，熊荊無言相駁。自此，他便是一直笑著的，直到巡視完畢，項燕請他赴軍幕議戰為止。

議戰好幾天以前就結束了，左中右三軍、游闕要幹什麽都交代的清清楚楚，唯一還未對師內軍率、旅長、卒長交代的，就是交戰後中軍會退卻五十步。中軍退卻，秦軍跟進，那時左右兩軍除了要抵抗正面的敵人，還要攻擊身側的敵人，如此方使陷進來的秦軍三面受敵。

伍長、徒卒或可不必盡知全軍的戰術，但各師軍率、旅長、卒長這三級軍官是必須知道。一旦因為中軍退卻而引起混亂，心中有底的他們才能以不得已手段穩住軍陣，保持陣列完整。

當然，這也是楚軍的傳統，為了不被縣邑的官長、庶民指責唾罵，列陣之前各師之將有權知曉主將的戰術，如果要自己頂在最危險處，非自己不可的話，那麽主將必須給予一定的好處，不然道理說不過去：憑什麽我師要多死人，而其他師就可以坐享其成？

現在項燕請熊荊去，只為兩事：一是額外的好處。中軍退卻五十步後，左右兩軍最前行必會損失慘重。雖然昨日秦軍的軍陣寬度不過十二裏，但中軍的退卻等於讓左右兩軍置於秦軍正面、內側面的夾擊中，所以左右兩師要有好處彌補損失。

二是熊荊的位置。熊荊說要立於陣前，但項燕以及眾謀士認為，熊荊最好的位置是在中軍最前行六十步之後。這個位置其實也是陣前，不過是中軍後撤之後的陣前。

“敬告大王，以末將所見，決戰必在明日。”項燕一見熊荊便是這句話，幕府裏人人神色嚴峻。

“如此甚好。”熊荊當仁不讓的跪坐在正中間的位置。他看到除了項燕、彭宗，在座的尚有左軍之將潘無命、中軍之將管由、右軍之將陽履，另外還有寢師之帥沈尹喜、陳師之將陳蔔、吳城之將陸稽、會稽之將區秦。“上將軍開門見山吧，請不佞來何事？”

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