熟悉的人都知道曾瑕是只老狐貍，此時他得了大王讚語不夠，還想著怎麽靠大王賞識再撈些好處。可惜這是在陣前，西陽之師人太少，寬度不過一百五十人，熊荊很快就走完了。西陽之師臨著期思之師，期思萬餘人，陣寬五百多人。和早上一樣，熊荊未到，媯確就迎了上來。

“善。”早上被熊荊一說，現在期思之師前排站的皆是身著犀甲的貴人子弟。他策馬在陣前掠過，又打馬折返來到軍陣中間，大聲問道：“你等可知，公族卿士子孫為何列於陣前？”

似乎沒想大王還會再來巡視，這些列於前排的勳貴子弟一時間不知如何作答。只待熊荊問了兩遍，才有人狀著膽子大聲回答：“敬告大王：我等當為大王前驅。”

“尚有其他？”熊荊對說話之人頷首，這個答案是理由，但不是他想要的理由。

“敬告大王：我等受萬民俸祿，當列於陣前。”又有人答。與前面那人不同，此人長得斯文。

“尚有其他？”熊荊再問，這仍然不是他想要的答案。

無人再答。既不是為了君王，又不是為了萬民，那還能為什麽？為自己？

“你等列於軍陣之前，皆因你等為期思最強之士，你等列於陣前乃自然而然。”熊荊看著眼前五百多名勳貴子弟，如此說道。他腦中猛然又迸出一句：“乳虎嘯谷，百獸震惶。鷹隼試翼，風塵吸張。強者當仁不讓，非為君國盡忠，非為萬民奉養，你等知否？”

“小子知矣。”眾人答答。熊荊說的理由毫無倫理，只有天理，若是平時，這樣的道理即便不被駁斥，也會被人腹議，然而這裏是戰場、是陣列最前排，便是媯確，也深以為然。

*

“荊王於陣前縱觀其兵？！”秦軍大營，斥騎嘴裏的消息無人敢信。

“小人句句屬實，請將軍明鑒。”斥騎最開始也不敢相信荊國大王竟然親自到陣前觀兵，但那旂旗、那呼聲、那宮甲又讓他不得不信。

“列國皆知，荊國環衛皆穿紅衣。斥騎所說夷矛甲士絕非荊國紅衣。”有人指出一道破綻。

大家點頭正要相信，不想蒙武卻道：“荊國環衛著紅衣，然荊國大子有東宮之甲十五乘，此非紅衣。料想荊國大子即位不久，護衛之人當是東宮之甲。”蒙武說罷，又道：“備車。”

備車之意自然是要出去看看，短兵之將不敢怠慢，趕忙出去備車。一刻鐘後，蒙武率眾將驅車出營。秦軍軍營忽然奔出近萬人頓時引起楚軍的警覺，此時熊荊還在中軍陣列之前，臉色嚇得發白的右史急忙道：“秦軍出戰，請大王回營！”

熊荊全身也有些僵硬，他能談笑風生大半是因為秦軍未出營列陣，現在居然出來了，他自然是心中忐忑。“不佞還未巡視完，為何回營？”他生硬道，語氣裏似有顫音。

“戰前兇險，請大王回營。”右史急得下車跪下了，從來沒有那位君王出現在兩軍軍陣之間，熊荊這樣觀兵在他看來是找死。

“請大王回營！”右史之言中軍士卒也聽見了，他們也擔心大王在自己眼前出事，於是人擠人兵交兵，二十行厚的陣列馬上讓出一條三四人寬的小道。

熊荊轉身看著他們，沒有答話，也沒有看那條窄窄的通道。土揖之後繼續往左軍行去，速度不快不說，反而比剛才更慢。熊荊一走，右史不得不上車緊跟，宮甲也列於外側。

“秦人出戰，臣請大王回營。”再走下去是下蔡之師，其將蔡赤一見到熊荊就大拜。

“不佞巡視完畢自然回營。”熊荊臉上隱隱發青，這是嚇的，也是氣的。

“大王，秦人武騎士有臂弩，若……”蔡赤急言，說到後面又不敢再說了。

騎兵，秦軍騎兵是楚軍將領最大的恐懼。歷來騎兵占優的一方總能摒絕交通，把戰場變得單向透明，除此，具有戰術機動的騎兵還能發動奇襲或者側沖，使對方步兵不敢小股脫離陣列，因為一旦脫離，必遭受對方騎兵的無情殺戮。

而在大炮存在的時代，被敵人騎兵控制戰場，逼得結陣自保的一方常常被對方慢慢慢慢調來的大炮轟垮。根據熊荊並不靠譜的記憶，明末遠赴遼東的四川白桿兵、或者可能是最後一支戚家軍，就是被滿清騎兵逼得結陣自保後被大炮轟死。

好在，秦軍武騎士並無馬鐙，也無重甲，裝備除了臂弩，還有秦劍，而那些持長兵的騎兵不過是乘馬步兵，並不具備後世騎兵所有的全部戰力。可即便這樣，武騎士也讓熊荊擔憂，萬一這些不要命只要爵的武騎士來個無甲沖鋒，自己可就要交代在這裏了。

“真是荊王！”已經行進到楚軍軍陣一裏外的秦軍將領看到了騎在小馬上的熊荊，而有陸離鏡的蒙武看得更加仔細：旂旗之下、宮甲之後，一個少年身著閃光的鐵甲，從容聽伏拜的將領稟報著什麽，他臉色凝重，卻不看自己這邊一眼。

“荊王年歲幾何？”陸離鏡中的楚王蒙武估計有十多歲，這和他知曉的不符。

“稟大將軍，據聞尚未齔齒。”左右之人答道，不知蒙武為何發問。

“取我的弓來。”蒙武擡頭看了看，命令道。

“大將軍是想……”眾將嚇了一跳，以為蒙武要射殺荊王。

“大將軍。”弓很快取到，蒙武接過，撚起一支白羽箭便讓禦手往前奔馳。蒙武一奔，他身後的短兵也跟著奔跑。

秦軍如此，楚軍自然大驚，宮甲更是已然在前列陣，中軍軍官一邊吆喝一邊握鈴，隨時準備讓部下沖出軍陣防護大王；陣列後面的荊弩軍官則在緊急準備試射。熊荊也嚇呆了，秦軍難道有養由基那樣的人物，要一箭射殺自己。

“駕！駕！”北風吹得旌旗呼呼作響。旗下，蒙武的禦手使勁策馬，戎車跑的不是直線而是斜線。兩側短兵緊護著戎車，這裏實在離楚軍太近，說不定自己已在荊弩射程之內。

“放——！”中軍之後的荊弩連長大喝一聲，基準弩射出的第一支箭怒飛而去。這支弩箭飛了三百步，落在蒙武騎列的近處。

“大將軍！”這下是短兵之將急了，主將如果被荊人射殺，以法他們這些短兵皆死。

“不慌。”蒙武已經張弓搭箭，但箭對準的不是熊荊，而是天空。‘嘣——！’的一聲，蒙武手裏的白羽箭終於射了出去，他的目標是頭頂一群低飛的大雁。箭飛雁落，雁群還發出一聲哀鳴，當即振翅飛得更高。

“萬歲！萬歲——！”秦軍見主將一箭便射中大雁，又喊起了萬歲。雖然蒙武的短兵只有四千人，可這四千人的呼喊讓楚軍落了下風。不服的楚軍弓手擡頭再看，雁群已遠在弓的射程之外，想射一只回敬也不可能了。

蒙武陣前射雁完全是虛驚一場，熊荊汗濕後想想又覺得不對。這根本就是秦人的伐交之術——你們的大王敢於陣前觀兵，我們的主將卻能在你軍陣前射雁，誰比誰強？

“不能丟了氣勢！去，讓工尹刀投一輪火彈，就以我旂旗搖動為號。”熊荊吩咐左右。這時候對面秦軍陣中正有一輛戎車緩緩駛來，車上僅站著一人，甚為年輕，並無弓弩。

戎車越來越近，三十步時，它被已經列陣的宮甲攔住。車上之人下車揖道：“小子蒙恬見過荊國大王。”揖後他又捧出剛才射下來的那只大雁，大聲道：“知大王在此，甚幸。以歲之非時，獻禽之未至，敢膳諸從者。”

蒙恬言辭很是客氣，用的還是楚晉邲之戰時，楚軍致軍勇士車右攝叔奉麋的言辭：‘由於今年還不到時令，應當奉獻的禽獸沒有來，謹把它奉獻給您的隨從作為膳食。’

射雁是為了示威，打擊楚軍士氣；而獻雁除了是古禮，更有讓兒子看看這位楚國大王是何許人也的意思。外臣獻禮，哪怕是敵人，只要符合禮儀也要接受才不違禮。熊荊不得不讓宮甲讓出一條通道，放蒙恬至身前，又讓隨從接過他手中的大雁。

受外臣之禮，可回贈，也可不回贈。熊荊身邊沒有什麽好回贈的東西，只道：“邲之戰時，楚秦兩國尚是盟友，何故今日刀兵相向、對陣於野？不佞既然受了蒙將軍之禮，當有回贈。不佞回贈就一句話，請告蒙將軍：勿近我軍五百步！”

五百步已經是一裏半，荊弩是射程不過三百餘步，蒙恬心中不信，嘴上則道：“小子謹記，回營必告於敝父。”

“去吧。”蒙武告退，上了戎車遠遠的去了。

“稟父親，荊王言：既受父親之禮，當有回贈，回贈就一句話：勿近我軍五百步。”蒙恬回營後說道，將領們聞之先詫異後大笑，馮劫笑的最為放肆：“未齔之童，其言可信？他是被大將軍一箭嚇壞了。哈哈，哈哈哈哈……”

“未齔之王有何可懼，我軍當滅此朝食。”李信沒笑，可他看向楚軍的目光帶著深深的蔑視。在他的蔑視中，旂旗正在搖動，投石機後方親上戰陣的工尹刀疾聲大呼：“放——！”

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