東遷之後，楚國一百多座城邑，有地的封君不過三十一位。這三十一位封君，以淮北（9位）、淮南（6位）、洞庭郡（7位）三地最多，剩餘的則在吳地（4位）、贛地（3位）、大別山以西（2位）。邊地荒蕪，王族子孫極不願意封到大別山以東、長江以南，然而現在方城、鄢郢為秦國所奪，近百名封君中，他們這些人倒真是鳳毛麟角、碩果僅存了。

可惜的是，三十一封君除了淮北那九位，其餘就以弋陽君轄下人丁最多，願意跟淖狡回援郢都的五位封君士卒加起來不過一百四十乘，也就是一萬四千人。調兵的傳龍節已在項燕手中，項燕下令各縣縣師也不願意回援而棄城陽於不顧，無奈的淖狡只有帶著這一萬四千人乘船火速東下了。

什麽是楚國？若由淖狡和封君們來回答，肯定是大王就是楚國。城陽丟了就丟了，只要大王還在，楚國就還在；而讓項燕以及這些軍率縣尉們來答什麽是楚國？他們必然會說那一座座城池、一個個縣邑才是楚國。城陽是邊防重鎮，城陽若失，各縣各邑再無屏障。他們，將同庶民一同化作毫無起眼的泥沙，成為虎狼之秦的一磚一瓦。至於大王，誰做大王不是大王，這重要嗎？

淖狡等人率軍出大營的時候，項燕等人光看著，場面雖然靜默卻毫無尷尬，仿佛事情本該如此。軍營裏的士卒也不知這一萬餘人為何出營，多數以為是軍中正常的調動。

眼見著這支隊伍在北風裏越行越遠，項燕籲了口氣，他對彭宗吩咐道：“傳令下去，有謠傳大王薨落、亂我軍心者，斬！”

*

“二三子請聽我一言、請聽我一言，大王，已經薨了！”項燕禁止的事情，在黃歇的小邑裏正被李園大聲宣揚。他此言一出，因黃歇被殺亂哄哄的場面頓時鴉雀無聲，門客們你看看我，我看看你，有些相信又有些懷疑。

“正因大王薨了，賊徒景驊方殘害我主君，取我主君首級。”李園語帶哭音，恨不得擠出幾滴淚。

“景驊不是奉大子之命嗎？”一些聽聞禦者季戎言語的門客出聲問道，黃歇已死，他們本想一走了之，是李園忽然召集大家議事的。

“大子之命？非也，非也。”李園劇烈的搖頭，又使勁的揮手。“大子也已被賊徒景驊殺了。”

“大子也被景驊殺了……”眾人又是一陣轟響，有些腦子靈光的頓時想到了熊悍，“子園兄，大子既被景驊所害，悍王子何在？”

“正是，子園兄，你外甥何在？”更多的人起哄，他們仿佛看到了一束光芒，這束耀眼的光芒讓他們忘記了害怕、忘記之前一走了之的初衷。

“此乃天佑大楚！昨夜賊徒景驊入宮弒殺大子，恰被悍兒宮中的寺人看見，賊徒一心取大子性命，去春陽宮便晚了一步，故得幾位義士冒死，悍王子已逃出郢都，”李園說著，北室帷帳一掀，在兩個寺人並幾名劍士的簇擁下，熊悍不明所以的站在那裏，傻楞楞的模樣。

“小人拜見王子足下，”一些眼明手快的人馬上伏拜，然而有人則突兀高聲道：“大王已薨，大子又被賊徒景驊所弒，今日起悍王子便是我楚國大王。臣——拜見大王。”

“臣拜見大王。”全場先是訝然，後又是爭先恐後的附和，連李園也竭誠伏拜，高呼大王。

套路都是安排好的。一個寺人在熊悍耳邊低語，熊悍跟著他斷斷續續的道：“眾…卿…免禮。今…賊…徒…景、景…驊…謀…反，弒…殺…王…兄、令…尹，望…速…派…兵…平…之……”

幾句話說了好半響才說完，新王既然下了令，底下的‘眾卿’不得不高聲領命，這時那厚厚的帷帳才再次垂下。眾人起身後又齊齊拜向李園——大王已薨，太子已死，悍王子理所當然是楚國之王，李園這個國舅肯定是楚國的新令尹。至於自己，雖說只是門客，可怎麽也算有擁立有功吧，日後做個大夫是少不了的。

眾人的朝拜李園當仁不讓，按照他與秦國侯者的約定，只要許諾日後秦國伐趙時楚國不救趙，外甥就是楚國大王了。為了震懾不服之人，秦國還將退兵以示自己對楚國新王的承認。天底下有掉醯（xi；腌肉）的好事情嗎？有！現在便是：一夜之間成為大王，唯一要做的就是率五萬江東之師攻破景驊五千人防守的郢都。

眾人朝拜中李園志得意滿，站得遠遠的朱觀則冷眼旁觀，與他一道還有趙人虞卿，只是熊悍出場的時候兩人也伏身頓首了。

“手無符節，他如何調兵攻城？”習慣性把玉璧黃金塞入裳內的虞卿開始感覺難受，可讓他更感興趣的是李園如何調動江東之師。

“他既然謀劃至此，又怎會沒有符節。”朱觀答道。

從早上主君被殺，到現在熊悍出現，他腦子充滿了謎團。最為不解的便是李園與景驊是何種關系？若說兩人有勾結，那為何景驊不迎熊悍入城即位？若說兩人沒有勾結，那熊悍為何出現的如此之巧。難道景驊的所作所為，李園事前便已經全部偵知？

“二三子：五萬江東之師已至曲陽，欲建功者請與我一道前往。”李園果然亮出王命傳龍節。

“臣願往！臣願肝腦塗地，以報大王。”又是一片爭先恐後亂哄哄的附和聲，在這擁立的關鍵時刻，趨炎附勢的門客似乎恨不得把心掏出來。

掛著草草做就的旂旗，更沒有忘記掛幾匹縞素。五萬對五千，哪怕最膽小的門客也抱著建功的心思跟著李園雄赳赳氣昂昂的出了封邑。只是沒走兩裏便遠遠的見一支軍隊奔來，這些人紛紛倒轉車駕，欲作鳥獸散。好在越人的裝飾是披發無冠，幾個眼尖的見來人大多無冠，喊了一句‘是江東之師’才止住了這場混亂。

旂旗而縞素，對面軍隊很快停於路邊，幾名戴冠的軍率趨步來拜，拜後為首一人大聲說話。還有些慌亂的李園並沒有留意此人在說什麽，待此人說完他也大聲道：“大王已薨於軍中，郢都城尹賊徒景驊謀反，已弒殺大子和令尹，我奉新君之令命你等即可平叛。”

一邊說話一邊亮出手中的王命傳龍節，也不管這幾名軍率有沒有反應過來，李園又指著車隊當中的辒辌車道：“快，新君在此，速速護衛，速速護衛！”

對這幾名軍率來說，大王、謀反、新君……全都不如李園手上的王命傳龍節管用。見李園有龍節在手，數千士卒立刻將車駕團團護衛，而後折返與中軍會合。

*

“報——！李園已攜悍王子行往曲陽。”郢都城尹府，除了景驊，昔日密謀此事的人全在。但這些人全繃著臉，除了負芻的軍師。

“先生以為如何？”負芻俯低著身子相問，他問的是一名四十歲左右的士人。此人長髯，臉上多是倨傲之色，以致申雍並不怎麽看他。

“李園之事勿憂，此次成與不成全在宮中。足下以為大子如何？”長髯士人居然反問，似乎是要考驗負芻的智慧。

“我多聞荊弟之事，其確多有不凡之處，若待加冠，必是我楚國一代賢君。”負芻的話極為中肯，在座之人臉上什麽沒表示，心裏卻有那麽一絲惋惜。同樣的，負芻也覺得很惋惜。“只惜荊弟年幼，待他加冠親政，楚國怕早已亡了。”

“正是、正是。若非形勢所迫，我範增怎會助你。”大言不慚的範增似乎真沒有把負芻當做王子，更不把他當日後的楚王。“若淖狡率息縣的楚軍回援，順水而下不過五日。以我六千步卒攻取王城，必是不拔。那時西有淖狡、東有李園，我等只能坐以待斃。現今若能於三日內誘大子出宮而殺之，事當可成；若是不能……”

計策自然是範增的計策，他這樣多奇計的人向來被陰謀家註意，然而負芻數次微服相請都不曾如願。楚軍敗於江邑後，他才不情不願的來到郢都，暫時做了負芻的軍師。

“我想請問先生，若是那李園擁立了熊悍，當如何？”對於這個臨時軍師出的奇計，不服氣的人很多，申雍便是其中之一。

“景將軍入宮商議許久，怎得還不回來？”不知是沒有聽到申雍的問題，還是不願與申雍交談，範增顧左右而言他。

“此時城內城外交通隔絕，飛訊也斷了，”吳申笑道，“料想宮中之人正苦惱於五千步卒如何守這五十餘裏的城池吧。先生以為，這大子會出宮嗎？”

“大亂突起，若是穩妥一些自然是不出宮。”範增撫須，很是愛惜。“然則若城外叛軍齊呼景驊已弒大子，吳大夫以為他出不出宮？是否現身於城頭以戳破叛軍謠言？”

“哈哈，先生真是……”吳申大讚，可不服氣的申雍插言道：“若大子早已嚇癱，死也不出王宮，又當如何？”

“那若是郢都被叛軍攻破，試問剩餘左軍是否當退入王城，固守待援啊？”範增終於答了他一句——你不出來，那我就進去，這真讓申雍啞口無言，欲辯而無詞。

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