太陽徹底落下去之後，東邊天空掛著的圓月愈發明亮起來。圓月之下，山水林野，屋宇丘臺，全都沐浴在乳白色的月光中，天地一片潔白。若非有事，郢都城門在每日黃昏時分關閉，每日朏（fei）明時分開啟，今天城裏出現刺客，還沒到黃昏城門就關了。

六丈高的城墻上，負責看守東門的閽吏媯景心不在焉，看著通圓的月亮有些發呆。媯氏是楚國公族，其祖蚡冒是楚武王之前的一個王楚，然而數百年繁衍生息，媯氏已有十數萬族人，他這種旁支再旁支……的旁支，已經連入公學的資格都沒有。花光了家中大半積蓄，求告所有能攀得到的親戚，他才當上個城門閽吏，還只能晚上值守。

閽（hun）就是看門人，起先由寺人或降將所任，後來公族子弟越來越多，除了寢宮內門，其他就漸漸變成公族旁系的專職。只是這種守城門的苦差事，少有公族子弟就任，畢竟這很難被貴人賞識，基本出不了頭。

“聽聞大王下個月寢疾便可痊愈了……”媯景看著月亮發呆，下面小吏無聊中開始嘀咕，長夜畢竟漫長。

“然也。大子足下聖王降世，親嘗百草，為大王煉出一劑可治百病的神藥。”有人什麽都懂。

“可治百病？”有點神話色彩的傳說總是讓人向往，何況是神藥。

“然也。大王每日服用神藥，心疾一日好過一日。”什麽都懂的小吏聲音高了幾分，為大王心疾可痊愈而高興。

“咳咳…”媯景咳嗽了一記，小不由噤聲。“這個……，可知這神藥是何物所制？”

媯景的問題讓人不解，可‘什麽都懂’還是揖禮：“小人不知，小人只聞神藥由王宮中七七四十九種仙草煉制，無比珍貴。小人願為上官打聽此事……”

“不必了。”王宮七七四十九種仙草，不要說四十九種，就是一種，媯景也買不起。

上官問了個開頭就止住不聞，人也走向了別處。待他去，一個有些知情的小吏竊笑：“上官定是想給女市那個芕月治病，我聽聞此女年前得了肺疾……”

“芕月？”家世、相貌無可挑剔的上官，居然看上了女市最紅的伶人。

“正是。”小吏張望了一下，見四周沒人又道：“你們這幾日可見上官那匹玉驄馬？不見了吧。昨日我去大市，見此馬已做了弦府家主的轅馬……”

“轅馬？”轅馬就是拉車的馬，神駿無比的玉驄馬去拉車，眾人不免覺得可惜。

“噤聲！”嘖嘖的惋惜中，外側一個小吏似乎聽到了什麽聲音，可有不真切。“有聲響，不知是誰的車駕。”他指著一個方向，那是城外，月光下鋪著石板的官道雪一樣白。

“啊！”不聽還好，一聽人人變色。這哪裏是誰的車駕，這是無數乘車駕。“快！速速擊鼓示警。速速稟報上官。”

五十多裏的城墻，每隔三裏置有角鼓，此時官道那邊不但能聽見車行馬嘯的聲音，還看到一股黑色的激流吞沒著雪白的官道，離郢都越來越近。震耳的鼓聲中，媯景疾奔而來，他喝道：“何人擊鼓？”

“敬告上官，城下有軍來襲。”小吏背心全是汗，自遷都以來，從未有軍隊夜奔郢都。

“有軍來襲？”鼓聲已經讓人聽不見城下的聲音，待媯景看向城下，頓時抽了一口涼氣，城下黑壓壓一片全是兵馬，隊列裏還有雲梯和沖車。這是怎麽了，難道是秦軍？！

楚國為何遷都庶民不知，媯景卻是知道的。達官貴人們都在猜楚國社稷還能續存多久。有人說韓魏未滅大楚無恙，最少百年無憂；也有人說楚人羸弱，秦人蠻勇，其必順江而下，直抄楚國後路，時間就在這二三十年之內。意見雖不同，態度都是一個：楚國要完。

直到熊荊被立為太子，各種表現讓人、尤其是讓年輕人寄予厚望，認為他即位為王，應該可以再興楚國。媯景可不覺得楚國是誰一個人可以振興的，公族的出身讓他知道許多不為人知的隱情，旁支的身份則讓他體會到貴人的迂腐、官吏的貪婪。每每聽人談起國事，他都會長嘆口氣，而後看向天空，還好，最少天是藍的。

城下可能是秦軍是媯景下意思的想法，好在他的第二反應頗為理智：這是東門，秦軍即便來了，也不可能立於東門。果然，城下嚴整的陣列亮起了火把，有人大喊道：“我乃王卒左將軍景驊，奉王命接管郢都城防，城上閽吏速開城門。”

“景驊？”景驊是四年前自縊於紫金山莫傲景陽的侄子，隨景陽去紫金山的裨將、軍率有三十多人，只有他獨活未死。聽到他的名字媯景便信了三分，他大聲回道：“景將軍若有王命，接管城防自然無咎，然月色不明，下官難辨君容，亦不見王命，不敢輕啟城門。”

“不尊王命者皆可格殺，馬上開門！”另一個聲音大喊，可能是一個軍率。

“看守城門乃媯景職之所在，難辨君容、不見王命，恕媯景不敢從命。”城墻上其他地方的鼓聲大多停了，媯景感覺城下所言不假，依舊不敢冒然開門。

“大王有令，打開城門！大王有令，打開城門！”城門內側，一匹快馬疾馳而至，馬上的騎士高喊著王命，讓人松了一口氣的同時，又讓人心更吊的更高：王卒兵甲齊裝不說，還帶了攻城器具，這是為什麽，郢都有亂嗎？

斜拉在城頭的吊橋緩緩放下，城門也吱呀吱呀的打開，前衛部隊急速進城後，景驊騎著馬帶著中軍緩緩穿門而過。包括媯景在內，一幹吏員甲士全站在城門邊見禮。看著這些人，想到剛才那個拒不開門的閽吏媯景，景驊嘴角只是冷笑，而後就不再看了。

響徹郢都的鼓聲已經停了，王卒的甲士按部就班接管了郢都城防和城內各個要點，正寢之內，楚王臥於床榻，熊荊跪坐其旁，入內不久的令尹黃歇則在離床榻很遠的地方。雖然他人在正寢，卻不難猜到外面的情況，是以笑道：“大王欲賜黃歇白綾乎？”

“寡人為何賜你白綾？”勝券在握的熊元壓抑著咳嗽。

“……”黃歇不語，笑容一點點淡去，坦然自若。

“寡人要的，是荊兒不受盜賊所害，咳咳…”熊元喘息著，“刺殺之事子歇不必管了，此事寡人將使左尹蒙大夫探查，有罪者服誅，無罪者開釋。還有壽郢城防…咳咳……”

王城由楚王親衛負責，都城城防一向由令尹府負責。當然，誰為城尹仍需楚王首肯。以王太子被刺一事為由，徹底掌管郢都內外武裝，這是熊元的算計，也是之前約定之外的東西。

“大王何必如此，接管郢都城防一道王命即可。”黃歇肅然，表示自己唯王命是從。

“寡人一道王命也可接管陳縣？”熊元反問。

陳縣（今河南淮陽）是大縣，東遷後還曾做過臨時國都。楚國的縣是滅掉的諸侯國所改，要比其他國家的縣大，所謂陳縣，就是以前的陳國。和其楚國他縣一樣，兵賦千乘的陳縣除了三心二意的交稅、三心二意的出兵出役，王命多數不從。這種趨勢自設縣以來便如此，懷王之後尤甚。

黃歇為令尹二十五年，完全調動各縣縣尹也不可能，但天長日久交情日深，一些事情縣尹縣公們總會賣個面子。殺掉黃歇換一個令尹，先不說新任令尹是否會完全聽命於自己，就是有一個吳起那般力行變法的令尹，楚國也要大亂，熊元時日無多，想變已經不可能了。

這樣的道理熊元知道，黃歇同樣也清楚，所以他有恃無恐。

憑王命更換陳縣縣尹或許可以，但要像秦國那樣，王權徹底插手到縣、控制縣內一切，除非是先武王、先莊王再世，不然誰也做不來，且先悼王主持的變法已經給出了答案。

而王太子熊荊，黃歇的預感很不好。先不說王太子善作器具已不適為一國之君，就憑他早慧於人這一點，日後就會釀出禍事——國家不是一個人的國家，利益不是一家一姓的利益，如果國君真依自己的喜好強要楚國這架馬車往東往西、縱橫馳騁，那結果只有兩個：

要麽拉車的只有國君一人，然後身死國亡，如那些疆土已變作楚國縣邑的諸侯；要麽利益受損的公族、卿族群起而攻之，弒君另立他人為王，如獨身一人身死荒野的先靈王。不管是哪種，楚國都不再是楚國。

“大王還是笨一些好。”黃歇心裏不自覺嘀咕了一句。此時寢室裏已經沈默好久，他再一次伏拜道：“大王已有王命，大子足下平安無恙，臣請告退。”

“去吧。”床榻上的熊元和聲說話，黃歇快出寢室的時候，他又道：“以此為止吧。”

“唯。臣告退。”黃歇意外的看了楚王一眼，以此為止似乎是說大王要的已經滿足了。

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