亂世出陰間人。

亂世之中，殺人如麻，屍骨成山，陰戾之氣，如大海倒灌。

人間陰氣積攢到極致，在至陰時刻，若恰逢天地間那麽一點日月精氣飄忽而過，便有人死而覆生，從屍堆裏爬出，是為陰間人。

這等陰間人，卻也活不了多久。倘無至陽之人以陽氣輔之，很快便會如屍體一般腐朽，死得越久，腐朽越快。

這樣的至陽之人，便被稱之為陽魃。

亂世之中，陰間人常有，而陽魃不常有。陰間人依附陽魃而活，倘若陽魃是狼，那麽陰間人就是狽，倘若陽魃是蛩蛩①，那麽陰間人就是與之形影不離的距虛。

陽魃雖然能起死人、肉白骨，到底是普通人，遲早有死滅的一日。身邊剛死了個陽魃，卻能在身體腐朽殆盡之前又遇見一個新的，李柔風深知自己已經撞了大運。多少陰間人只能給自己的陽魃陪葬，又有多少陰間人根本遇不見陽魃，未曾見到新一日的陽光便眼睜睜看著自己腐化為骨。

李柔風長出一雙完整的手來，他的眼前一片混沌，只能看見面前這個女人如一團艷紅的火焰灼燒——這就是陽魃的樣子。他之前跟著的那個癱子，知道自己是陽魃便在屍堆中尋找陰間人驅使，那人身上的火，有如風中殘燭，何曾有這個女人燒得熾烈旺盛？

他還想活，他妥協了，他說：“我聽你的。”

抱雞娘娘又肉了他的一雙足，掐著他的手腕道：“勿與我拖延，大郎君叫第三聲的時候，陽氣於天地之際浮生，你便看不見了。”她道，“楊燈是個不怕死的莽夫，數月前做敢死先鋒突入澂王的營帳，是你的仇敵。”

她總能精確地戳中李柔風的軟肋。抱雞娘娘掐在他腕上的手令他劇疼，卻是寒夜中唯一的火熱。他痛恨自己如今的身不由己，清貴如竹木摧折，卻不得不掙起身來，走近驛站，直至被抱雞娘娘拉緊，避免他撞上墻壁。

他看到了大團的陰氣如車蓋般凝結，其中集結著大量鬼魂。那些鬼魂有許多是他熟悉的模樣，只是他如今仍以陰魂居於陽間，那些魂魄看不見他，亦聽不見他。幾個月過去了，他不會再為之痛哭，甚至開始習慣他們的存在，就像過去他們就在身邊一樣，只是他覺得有一些寂寞。

那些怨靈們或伸著長長的指爪，或執有不知從何處而來的靈器，只是生者身上的陽氣令他們無法靠近。

他知道那生者就是楊燈，只有罪孽滔滔者身邊才會聚集如此多不甘心離去的鬼魂。生者身上的陽氣如一團雲霧，游動飄忽，此消彼長，惡魂們虎視眈眈，尋到陽氣薄弱處便惡毒地襲殺而去，只是總又被循流而來的陽氣抵擋在外。

多行不義者，必自斃。他又看到驛站中其他的生者，陽氣雖不如抱雞娘娘那般畢剝燃燒，卻也渾然洋溢，淌流在外。

他向抱雞娘娘道：“不出七日，楊燈必遭天譴。”

抱雞娘娘伸出右手，以三指指節為九宮，凝眉掐算。片刻之後，天際浮白，李柔風眼前一片漆黑，聽聞抱雞娘娘道：“知曉了，走吧。”

回到馮宅，曙光方生。進了宅門，濃郁的梔子花香伴著清晨的濕寒迎面襲來，令李柔風猝然一個激靈，精神為之一振。

這院子種了多少梔子花。

李柔風雙足剛覆生不久，如嬰兒般細嫩敏感。宅院地面以磚石鋪就，表面粗糙，試其大小，當是紅磚。地面清潔，竟是一塵不染。

抱雞娘娘進了宅門便又脫了鞋，赤一雙天足行走。

“陽魃畏熱，你知曉的。我穿不住鞋，院中房中，所有地面當每日以清水沖洗三次，從今往後，這都是你的活計。”

抱雞娘娘拉著李柔風的手，指引他去觸摸宅院中的每一處花木與房屋。馮宅不大，但格局緊湊，也有三進院落。李柔風嗅得到這棟宅子的古老氣息，房屋門柱、屋頂多處朽壞，散發出蠹木與蛛網的氣味，難怪馮公公這位以吝嗇出名的老太監，終於會主動要求修葺。

“馮公公脾氣很壞，無論什麽情況，你都不要說話。他大部分時間在宮中當值，回宅只是沐浴休息，他為人謹慎，從不與吳王手下的官員交往。本宅若有外官造訪，都需擋在內院之外。”

抱雞娘娘將李柔風引入浴房：

“馮公公素有潔癖，所以他不願意與其他宦官在宮中同住。他極愛沐浴，宅中須時刻備有熱水。他不喜家中有任何異味，所以馬桶得時時涮洗……這些也都是你的活計。”

李柔風喃喃道：“我看不見，當如何做？”他忽的反手握住抱雞娘娘的手，左手指著自己的眼睛，切切道：“夫人，你既然能讓我起死回生，那麽能讓我看見麽？”

抱雞娘娘的目光泠泠然從他頭頂落到足踝，道：“陰間人不老不壞，始終就是他活著最後一刻的模樣。你生前是被毒死的，沒有缺胳膊少腿，只是少了雙眼睛，還有什麽不知足？”

李柔風失望地垂下手，卻又頑強地擡起頭來，沈默著。

到了最後一進院，裏面養了許多雞，一見到抱雞娘娘，便咯咯叫著蜂擁而至。

抱雞娘娘拿了一碗糠給李柔風，讓他餵雞。李柔風摸著糠粗糙細碎的觸感，捏了一小把，伸出胳膊從上往下漏，雞都飛得疊起來爭搶。

“蠢貨！”抱雞娘娘罵道，將李柔風整只手都壓進糠碗，握著他的手讓他滿滿抓了一把，奮力在空中揚灑。“你不撒開，雞怎麽吃？”

李柔風緊抿著唇，第二把，就灑開了。他聽著耳邊東南風吹過樹梢的聲音，低低問道：“這麽細的糠面，不會被風吹走嗎？”

抱雞娘娘扁平的聲音道：“雖是糠面，卻是真真正正的玉米磨的，不是大風吹不走。你過去看到的被風吹走的糠，是因為賑濟的官員往其中摻了紙灰。”她頓了一頓，毫無情緒地說：“那些難民，比這裏的雞賤。”

李柔風的嘴唇抿得更緊了一些。

這些雞群中有三只公雞，都是“五彩鳳凰”。一只小公雞，還有兩只大的。抱雞娘娘從旁邊的黑泥筐中挖了幾條肥蚯蚓來專門餵那兩只大的，兩只公雞啄著地上的蚯蚓，她仔細比對，兩只的大小、顏色都差不離，只是昨日抱著的那只大郎君年紀更大些，雞冠的紅色相比之下略略發暗。

大郎君吃完蚯蚓，心滿意足正要離開時，抱雞娘娘忽的揪著它的一雙翅膀把它提了起來。

“委屈你了，今天要讓二郎君吃你。”

李柔風聽著大郎君尖叫掙紮，雞毛亂飛，不由得驚道：“它不是和夫人您成過親嗎？您要吃它？”

“成親？”抱雞娘娘像是聽著一個笑話，“和我成親的那只早被我吃了。”她瞅了瞅地上另外那只油光水滑的紅冠大公雞，道：

“從現在開始，我的大郎君是那一只了。”

①蛩蛩距虛：傳說中形影不離的異獸。

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