三日後, 如慧法大師所料, 附近遠些地方的流民和乞丐、還有窮苦人家都趕到寺外，為討一口吃食, 盤踞在寺廟周圍，不原離去。

孝善寺雖遠近聞名, 但地處山林, 本就偏僻。原本寺前的林子裏, 清幽寂靜，頗有野趣。

眼下林間樹下, 全是人影。放眼望去, 樹木之間搭著各種簡陋的草屋, 吵鬧聲一片。寺前的空地上鋪著一塊一塊的草鋪，席坐著不少老弱婦孺，孩童的啼哭聲不斷。

幾位僧人擡了粥桶出來, 眾人一湧而上。

“別擠，別擠，都有。”一個和尚喊著，讓他們排隊領粥。

眾人知道都有份, 可是昨日下午喝過的粥, 經過一夜拉撒, 什麽都不剩。眼下腹中實在是餓得荒，自然想先吃到嘴裏, 熱乎熱乎身子。

好不容易大家排起隊, 僧人們開始挨個挨個的舀粥。粥不是很稠, 相對這些流民而言，卻是難得的好飯。

他們各自捧著碗，當下就喝起來。

隊伍之中，絕大多數是老人還有孩童。最近人數增了將近一倍，米粥一桶桶地擡出來，一桶桶地見底，看著遠處在徘徊的流民漢子，僧人們憂心腫腫。

世間之事，不患寡而患不均。眼下那些男人看在骨肉親情的份上，不上前來搶奪食物。難保再過段時間，他們尋不到吃食，餓急了六親不認，哪裏還管什麽自己的父母兒女。

最難測的是人心，就怕那時候，有壞心之人，轉而朝他們寺中下手。寺中僧侶不過一百多人，真要是動起手來，根本敵不過人數眾多的流民。

老人們喝過粥，或坐或躺，慈祥地看著孫子孫女們吃飯。有些懂事的孩子，看著自己的父叔們在遠處張望著，想留些粥下來，偷偷藏起。

僧人們看著，只能裝作不知情。

此時，寺外停了一輛馬車，看馬車的制式就知是京中的顯貴人家。流民們大感好奇，齊齊張著嘴望過來。

最近城門緊閉，城裏的人家輕易不會出城。這個時候，還上山來的會是哪戶人家？

只見馬車上先是跳下來一位錦衣華服公子，大冷的天手裏還搖著一把折扇。他把扇子插在腰間，然後扶出來一位紫檀色鬥篷的老夫人。老夫人眼睛一掃，嫌棄一閃而過，立馬換上悲憫之色，同情地看著他們。

老夫人瞧見門口的僧人，行了一個佛禮。

“韓施主。”有僧人認出來人，合掌還禮。

稍微有些見識的流民也認出她來，他們往年曾受過唐國公府的施恩。在唐家粥棚前，曾遠遠見過國公府的老太君。

認出來的人不免有些得意，像是什麽了不得的事情 ，不由得向旁邊人炫耀。

許多流民們不認識韓老太君，僅憑著老太君幾字，猜想著必是京裏十分有名望人家的老夫人，才能被稱為太君。

韓老太君身邊跟著的是唐昀，他扶著祖母的手，輕聲道：“祖母，您慈悲心腸，不僅捐銀捐物，還要親自來看一眼。這些流民們，真是三生修來的福氣，碰到祖母這樣的善人。想必在佛祖跟前，您的功勞比別人高出一截。孫兒相信佛祖念在祖母的份上，一定會保佑大哥的。”

“你是個有心的，時刻想著你大哥。可憐我的曄哥兒，不知身在何處？是否吃飽穿暖？”

韓老太君說著，眼神看到那些人身上破爛的衣服和他們面前的稀粥，莫名就覺得她的大孫子，或許就是在受這樣的苦。

她趕緊念一聲阿彌陀佛，暗道自己老眼昏花，胡思亂想。

僧人們把他們祖孫請進寺，一路帶他們去香客們的屋舍。

沿途走著，明顯發現寺中的氣氛與以前相比，大不相同。僧人們一天之中，有半是在做功課。而現在，大部分人都在忙活，劈柴挑水。光是每天燒兩頓飯給那些流民，都耗去他們做功課的時間。

韓老太君心事重重的，越是不讓自己想，就越是去想自己大孫子淒慘的模樣。她的手不受控制般緊緊地掐著身邊的人，不由自主地使著勁。

唐昀吃痛，一聲不吭。

“昀哥兒，你說你大哥…”

“祖母，您積德行善，佛祖都看在眼裏，他會保佑大哥的。”

“對，你說得沒錯。”韓老太君身體松懈一些，手指松開，“眼下正是積德的好時候，你等會趕緊，再去添一份香油錢。祖母相信，佛祖一定會保佑你大哥平安歸來。”

唐昀不動聲色地抽回自己的手，臉上全是孝順擔心的表情。他恭敬地答應著，眼睛卻四處望著。待看到一位正在挑水的小和尚，眼神閃了閃。

小和尚背過身子，不想讓他們看見自己的臉，待他們走過，才繼續手中的活。

寺後的木屋靜立著，像是與世隔絕般。無人來擾，亦無人出去。裏面空無一人，唯有那露臺處的布幔被風吹得四下飄蕩。

芳年經過這幾日的思忖，終是接受自己是一味藥的事實。

因為她這味藥，死了那麽多的妙齡少女，她一面憎那惡人為一己之欲作惡多端，一面覺得自己罪孽深重。

近幾夜，她徹夜難眠，伏案抄寫佛經。

她抄的是往生咒，抄給那些死去的亡魂，願她們來世投個好人家，一生富貴安康。元翼陪著她，

夫婦二人一個研墨，一個靜心抄寫。

積德行善，莫以善小而不為。

她把出嫁前娘塞給她的銀兩都捐給寺中，這些錢財，若是她從前必不會悉數捐出。古人常說，女人無銀錢傍身，難以安身立命。

而今，她覺得什麽都是空的，唯有活著才是真實的。

此時，她正立在屋後的崖邊，看著那霧氣升騰，與山那邊的雲彩遙相呼應。明明是一幅好景，卻令人唏噓。

遠離塵世，隱於山林，本該是天高雲淡，歲月靜好的日子。可樹欲靜，而風不止。

現在，她才知道，為何要重活一世。因為要揭開前世被掩埋的秘密，要讓自己看得明明白白。

她黯然著，仿佛還是那個暮年的婦人，老態龍鐘，靜如止水。

小路的那頭，走過來的男人看到的就是這樣的她。雖然她背著身子，瞧不見面容。但僅從她微垂的肩頭與略佝僂的身體，他能感覺到她的悲傷。

明明是一位妙齡女子，哪裏來的暮氣沈沈？

“怎麽一人跑出來？”他輕輕立在她的身邊，順著她的目光，一起看近山與遠處的雲彩。

“王爺，我很擔心…國師此人，神龍見尾不見首，太過深不可測。要是被他發現，恐怕兇多吉少，萬一…”

“世上哪來那麽多的萬一，本王會護住你的。”

他說得平淡，她側過頭，看到他的臉，突然就笑了。這一世不是前世，她不再是惶惶然的獨身老婦。

“我相信王爺。要是你想全力以赴做些什麽，就把我送到崖底。”她說完，低頭看著被霧氣遮擋的深淵，心裏豁然開朗。

“好。”

眼見著日頭西沈，落到山的那邊。寒風乍起，沒了之間的那點溫暖。她裹緊鬥篷，仰臉看著他，

“王爺，我們回去吧。”

男人執起她的手，一前一後拖牽著往回走。

木屋裏，不知何時多了好幾只大箱子。她一瞧，正是自己的東西。暗想著他看著冷冷的，倒還是個心思細膩的，什麽都想在她的前頭。

看樣子，他們要在這裏住上不止一年半載。她挑出一半，分開放著。趁夜，元翼往返幾趟，把東西送到崖底。

第二天，他一早就離開屋子，不知去了哪裏。

留在木屋的芳年靜心抄著佛經，突然不知想起些什麽，打開衣櫥，翻看著男人的衣服。白色的棄之一邊，在黑色衣袍中挑選。選了一件窄袖的款式，取出來。

她把衣服在身上比劃兩下，低頭看著自己的身材。找出一塊棉布，拿剪子絞成布條。脫掉自己的外衣，僅著中衣，用布條纏了幾圈。

試著吸氣，覺得勒得不舒服，松了松，再套上他的衣服。男人的衣服於她而言，太過寬大。袖子處挽了幾下，勉強可以，但下擺拖在地上，實在是不雅。

最為重要的是，胸前依舊鼓鼓的，傻子都能看出她是個女子。

她皺著眉頭，打量著自己，若是身材四肢再粗壯些，與前胸持平，或許能瞞過去。想著在肩腰處墊些東西，再一看，就沒那麽明顯。

用手比了比衣服的長短，脫下來拿起剪子就把袖子和下擺各裁一大截。把裁好的衣服在身上比量，覺得應該差不多。腰身什麽的都不收，裏面墊東西，僅取出針線把邊縫合就行。

約過了一個時辰，衣服弄好，她重新換上。

這下長短差不多，又做了幾個墊子，分別墊在肩腰兩處。

坐在鏡子前，把發髻散開，梳一個男子的發式。瞧著樣子有些像，但臉太過白嫩，容易讓人懷疑。她想著，若是在妝容上做些手腳，不知會不會好些？

她拿起螺黛，開始描眉。描來描去，看著都是女子的眉形。

元翼進來時，就見她穿著他的袍子坐在那裏，不倫不類的樣子。他眼睛先是一瞇，繼而輕揚嘴角，露出笑意。

他走到她的身邊，奪過她手中的螺黛，在她原有的眉形再修改，很快那劍眉襯得她整個人都變得英氣，眉眼間極似那老五。

隨著她站起身來，他的視線落在她的身上，眉眼微凝。

女子扮成男子，本就顯得骨架小。她在衣服裏不知墊了什麽，身形看著還行，頭卻與身子不匹配。

芳年自己也感覺到了，轉到屏風後面去換上自己的衣服。

待到了日暮時分，木屋來了一位客人。是一中年男子，並非寺中的僧人，芳年遠遠瞧著人走來，略為詫異。

來人正是老五，她初見他的長相，總覺得有些怪。暗道這人長得真是太過其貌不揚，而且面無表情，臉像癱著似的。

老五只道王爺能讓他踏足這裏，必是在心裏完全信任自己，深感大慰。他眉眼未擡，聽到王爺的介紹，恭敬地對芳年行了一個禮。

“老五見過王妃。”

“五先生免禮。”

“不知王妃想以何種面目示人？”老五低聲問著，依舊未曾擡頭。

芳年一聽，就猜出這男人是王爺請來幫她的人。她上午試過男裝，覺得若以男裝見人，只怕是大家都瞎了才會看不出來。索性自己前世是老婦人，不如就扮個老婦人，比較妥當。

“五先生可會老婦人的裝扮？”

“可以。”

老五從自己帶來的藤箱中拿出一些瓶瓶罐罐，擺在桌子上，彎著腰對芳年作一個請的姿勢。

芳年看了元翼一眼，坐在凳子上。

老五把東西準備齊全，嘴裏說一句“王妃冒犯”，這才正眼觀看她的面相骨骼。乍一看，有些眼熟，再一細看，瞳孔睜大。

像他這般擅易容之人，對於人的面骨看得最為仔細。世上有千萬人，就有千萬種面骨。他只稍瞧上一眼，就能透過皮肉窺到別人的骨骼。易容之術，最精巧之處莫過於根據各人的面骨，加以改動，從而使人無論是長相還是氣勢上，都成為另一個人。

而自己多年來改得最多的，是自己的面相，眉眼鼻梁，無一不爛熟於心。

眼前的七王妃，竟與自己有五分相似的面骨。

這不稀奇，他並不是世間僅有的長相。

令他震驚的是，她的唇骨，像極了姣月！

他心頭大震，下意識地就去看一邊品茗的男子。男子神色淡然，像是有所感般，慢慢擡起眼，眸色艱深。

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