她一口氣跑出院子，停下腳步，緩緩心神。外面空氣涼爽，她吐出一口濁氣，再深吸一口清氣。

慧法大師不知去哪裏，還未回來。她是來取靈符的，此時離開不太妥當。

想了想，在院子門口徘徊著，生怕屋內的男人會沖出來。她警剔地盯著裏面的屋子，渾身戒備著。萬一七王爺再發瘋跑出來，她好轉身就逃。

慧法大師的身影出現在小路上，他一身縵衣，白須飄著。許是芳年沒有註意到，竟不知他是從哪裏來的。

“阿彌陀佛，小施主不在屋內，緣何會在外面？”

她接過靈符，行個佛禮，“阿彌陀佛，大師有禮。小女不會下棋，被王爺趕出來。靈符已取到，小女多謝大師，這就告辭。”

慧法大師慈眉善目，半點責備之色都無。

她不敢多停留，疾步走遠。若不是慧法大師在，她真想提裙狂奔。慧法大師的目光深邃，如無底的黑淵，望著她的背影，再念一聲阿彌陀佛。

他走回屋內，屋內景象未變，棋盤如他離開時一樣，黑子白子分明。元翼坐在棋盤前，手中舉著一枚黑子，見他進來，波瀾不驚地道：“大師來得好慢。”

“老衲來得正是時候。”慧法大師撩袍落坐，盤起雙腿，念了一聲阿彌陀佛，執起白子。

白子落下，黑子緊跟，棋局風雲突變。

一刻鐘後，慧法大師眉頭深鎖，疑神一息，漸松開眉頭，朗聲笑道：“元施主棋藝又精進不少，老衲甘拜下風。”

“精進？”元翼把黑子收進甕中，神色冷凝，“無欲無求，除了琢磨棋藝，本王似乎無事可做。”

慧法大師沈默。

七王爺中毒之事，他一清二楚，那後山崖底的寒潭之所，就是他告訴七王爺的。寒潭不能徹底解毒，僅能壓制毒性。

這毒極為罕見，名為隔江望月。幾百年前，有位神醫，人稱雅醫，他既能醫白骨，也能令活人死。

醫毒一家，雅醫是個中翹楚。

他制的毒奇且邪，偏愛取些詩情畫意的名字。

隔江望月就是其中一種，此毒只對男子有用。男子服過後，不能動欲念，一旦壓制不住欲念，則會暴體而亡。

若清心寡欲，根除紅塵雜念，此毒可延年益壽。前朝時就有位太監服過此毒，侍候了三代帝王，容顏不老。最後陪伴的那位皇帝不舍他，命他殉葬，他才自盡赴死。

為求長生者絡繹不絕，重金求之。雅醫拒見，求者眾多，他不甘受擾搬離住所後不知所蹤。是以此毒不僅存世少，且極為金貴。

而七王爺，是正常的男子。就算是再清心靜修，一年之中，總會犯個幾次，依靠著崖底的那眼寒潭，次次都有驚無險。

皇室陰私，常人難已想像。

慧法大師從不過問，他世外之人，塵世中的汙穢他不想沾染半分。

七王爺想見傅家的小施主，他從中幫著，不多問一句。王爺自中毒後不近女色，王府之中連個婢女都沒有。

他心中納悶，怎麽王爺會好端端的想見傅小施主？

而且他觀過傅小施主的面相，霧霭層疊，變幻莫測，他窺不見一絲玄機。如此奇特的面像，不像是世間人，卻也不是陰界魂。

一切虛無成幻，幻生變，變化成生機。窺不破的天機都是冥冥之中的安排，他不敢一探到底，只能靜觀其變。

他慈眉白須，閉目合十，口中念著阿彌陀佛。

元翼已將棋子收好，他與慧法大師，是忘年之交。體內之毒，多虧大師，否則他早就暴體身亡，死狀難看。

隔江望月的毒無解藥，若他能狠心斷孽根，說不定還能活上百年。

如此奇毒，渴望長生之人求而不得，何其諷刺。

慧法大師已開始閉目誦經，入了禪境。他起身行佛禮，默然告辭離開。他的清修之所在慧法大師的院子後面，與寺中隔開，幽秘不為人知。

他走出屋子，負手立在院中，目光越過座座佛殿，望著客舍的方向。

那個女子的血能壓制他的毒，是巧合嗎？是所有的血都有用，還是僅她一人可以？

他決定找個機會，好好試一試。

芳年一路小跑著，直到看不見院子，才定下心神。途經之處，隨處可見身著黃色僧袍的僧人，他們有的在掃地，有的拿著東西穿行著，並不多看她一眼。

客舍內，傅老夫人已經醒來。她換上青色的常服坐在床上，發髻梳得光亮，三個孫女圍在身邊。

大孫女面貌清秀，雖無國色天香之貌，卻有才女的清高之氣。她一身月白的裙子，頭縛靛色發帶，淡掃娥眉。時下男子都愛女子的淡雅書香，大孫女的模樣正好。四孫女長得不如大孫女，裝扮差不多，衣裙的顏色為蜜合色，同色發帶。她處處以長姐尊，凡事都緊緊跟隨。

二孫女長得美，嬌嬌柔柔，性子太弱，怕是難為大婦。邢氏身為嫡母，一應吃穿從不虧待茜娘。只是茜娘畢竟是庶出，生母又早逝，養成這般懦弱的性子，令人不喜。

傅老夫人靠坐著，閉上眼睛。

傅珍華手捧著一本經書，坐在她床邊的小凳上，開始念經文，傅芊娘則立在沈婆子的後面，似乎在和沈婆子學捏背的手法。傅茜娘低著頭，芊娘慣會討好賣乖，她學不來那樣子。猛然瞧見香臺的灰，她走過去，拿起香灰鏟，小心地清理著香臺中的香灰。

香臺之上，塔香冒著青煙，散發出舒緩安神的香氣。

傅老夫人閉著雙目，轉動著手中的沈香珠串，珠串被人經年累月地摩著，包漿油潤。

芳年進去時，傅珍華恰好念到“善惡一念，地獄天堂。孽禍降臨，天遣難避。”

她念的是《因果經》，芳年聽到她念的經文，意味深長地看她一眼，她立馬低頭。

沈婆子小聲地道：“老夫人，三小姐回來了。”

傅老夫人睜開眼，看到芳年。她眼一花，似乎看到芳姐兒身後有萬道金光，金光之中，鳳尾搖曳。她一驚，定神一看，什麽也沒有，只有俏生生的小姑娘。她暗道自己老眼昏花，朝孫女慈愛地招手。

芳年把通靈符拿出來，交到祖母的手上。傅老夫人接過端詳半晌，把其中一個還給她，另一個轉給傅珍華。

“你們昨夜裏都受了驚，無論是珍姐兒，還是芳姐兒，戴上這道通靈符，以後都會平平安安的。”

芳年心下感動，把通靈符收好。

傅珍娘也放下經書，接過靈符，跟祖母道謝。

傅芊娘很是眼熱，但她是個庶女，又沒受到驚嚇，實在不好意思開口要。茜娘替芳年高興，她已倒好香灰，輕輕地站到芳年的身邊，小聲道：“芳妹妹，要是你不嫌棄，我給你繡個小袋打個絡子，你可以把靈府隨身佩戴著，你看可好？”

“自是好的，二姐的女紅最好，我歡喜都來不及，怎麽會嫌棄。”

傅珍華斜了茜娘一眼，不冷不淡地道：“茜娘既是要繡，不如也替大姐繡一個吧。”

茜娘垂首，低聲應下。

以前，芳年知道傅珍娘和傅芊娘常欺負二姐，她和母親一樣，都未阻止過，也沒有幫二姐撐過腰。二姐自是不會和任何人訴苦，總是默默受著。

她的記憶中，二姐永遠都是怯生生的。

以前的她，聽到傅珍華這樣的話，只會當做沒聽到。但現在，她對二姐起了憐憫之心，她不許別人再欺負二姐。

她皺起眉頭，不解地道：“大姐，二姐憐惜芳年，芳年是妹，她才主動提出幫我。大姐你是姐姐，怎麽能讓妹妹幫你做事？祖母常說，姐姐護妹，大姐這般做法，芳年倒是瞧不明白。”

傅珍華臉白了一下，緊接著變紅，她被芳年堵住話，下不了臺階。

“三姐這話說得不對，祖母是教我們姐姐護妹。可是大姐驚了夢，正要靜養著。二姐幫她做事，也無可厚非，三姐太過計較，差點傷了我們姐妹的情份。”

傅老夫人看著幾個孫女，一言不發。

芳年暗道，傅芊娘這人倒是八面玲瓏，頗有些手段。怪不得前世嫁得那麽不好，都能活得不錯。

“芊妹妹說得對，三姐恍然大悟，但二姐身子弱，做不了許多話計。要是大姐想要絡子，我那裏倒是還有一些，不如挑幾個送給大姐。”

傅珍娘背著眾人，瞪了茜娘一眼，不情願地就應著，“那就多謝三妹了。”

“大姐客氣，一家子骨肉，理應相互體諒。就像經文中說的一樣，前生同樹花，今世姐妹緣。祖母，您說，孫女說得對嗎？”

傅老夫人滿意她的話，開懷笑起來，連說兩個對字。

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