“這樣啊！先前不就說好了嗎？這些你不必來問我，倒是你這一路來，可見大街上有什麽熱鬧。”

“說起熱鬧這今兒個只要是人聚集的地方，大家夥聚的地方都說哪個出名的秀才要是天上的文曲星。”

“哦！都說誰了？這出名的秀才有幾個？誰又是那文曲星呢？”

“少爺聽說叫什麽張輝的，今年是第二年考了，勢在必得。”

曹夢文便來了興趣，追問：“這人可有什麽傳奇可聽。”

“東家這人與我們沒有絲毫幹系，倒是我想知道東家能不能中，要是能中，我要個夥計們發賞錢。”

曹夢文搖了搖頭，說：“聽天由命了，本能得中的事被我意氣給改了。”

二子左右看看，低語：“這裏人多眼雜，不如我們去茶鋪裏看看？”

曹夢文笑道：“正合我意，我們去看看，到底有什麽稀奇。”

三人一起到了茶鋪，這裏大多都是讀書人，曹夢文稀奇，卻見對面一個高升客棧，便了然。

夥計前來，說：“這位秀才可要喝我們的好運茶？”

曹夢文笑說：“自然要喝，來上一壺。”

二子勸說道：“少爺正是這關鍵的日子，我們格外小心。”

二子的話讓小二不樂意了，便對再坐的秀才說：“各位你們喝了我們的茶可還肚子疼。”

秀才都愛起哄，喊：“不疼，而且還渾身舒服。”

曹夢文搖了搖頭，說：“既然說了不喝那便不喝，他行走江湖見多識廣。”

二子瞪了小二一眼說：“少爺我們去看戲，都是好戲，都是吉利戲。”

只聽一個秀才說：“兄臺你一個讀書人怎麽就被手底下人支配？”

二子要反駁，卻聽曹夢文說：“這都是自家人，難道平白無故你會警告我這些不成。”

二子得了曹夢文的撐腰，便底氣足了，說：“你們這些秀才……。”

曹夢文拉著二子走了，出來外面，交代說：“以後不得與秀才有什麽糾葛，這些人將來少不了在朝廷做官，也少不了記恨。”

二子瞪大了眼睛，說：“少爺當年我在殺洋人的時候還不怕，難道怕他們這些酸儒不成。”

曹遐笑道：“你這個莽夫，你這話豈不是連東家也罵上了？”

三人看了好一會的吸，今兒個是薛仁貴，曹夢文倒是覺得戲臺上那個角長的可愛，但也沒有多看，回了家，便發了呆。

眾人不敢上去打擾，曹夢文心裏想著孟長風，不知道他怎麽樣了。

一天過去了，第二天也過去，第三天也過去了，曹夢文無所事事，但二子卻告訴他一個消息。

考試這天他急匆匆的跑來說：“少爺好幾個秀才不能考試了。”

“怎麽了？這麽好的機會，怎麽就不考了？”

“都是那天的茶鬧的，幾個為了討個吉利，喝的太多，跑肚子，還有幾個是強忍著上廁所。”

曹夢文無奈的搖了搖頭，說：“你行走江湖見多識廣，果然不同尋常。”

“少爺這些都是小道，在江湖上行走，少不了像我這樣摸爬滾打的人。”

曹遐罵道：“你這個家夥得了便宜就買乖，要是耽誤了，你吃罪得起？”

“東家，唉！我已經備好了馬車。”趕著馬車在街道上走走停停，這人多的實在是厲害。

曹夢文索性不坐車，提著籃子一個人帶著曹遐去，留一個人看馬車。

二人擠進人群，才看到原來這些人是在看一個人，這個人到是美麗，與女子無異，他與許多人說著話。

曹夢文聽有聲音叫他，尋著聲音而去，原來是喬致庸，他這回帶了東西，而且很許多。

“曹兄上次多謝你的毛毯，這才沒有被凍死，不然這舉人考不上，倒是凍成個冰人了。”

“喬兄我看你儀表不凡，可是對這有自信能中？”

喬致庸搖了搖頭，說：“我這破題不少，大哥托人來給我看過來了，說中不了。倒是曹兄那麽多人與人說話都不回應，可是自信滿滿？”

曹夢文猶疑的問：“怎麽說？許多人找我說話？”

“幾個監考都來過了，怕是擔心曹兄的身體，好幾個考生都不滿了，說你花了銀子。”

曹夢文搖了搖頭，無奈，說：“花了銀子還需要那般苦惱的寫在紙上？”

“那倒是，那倒是。”說完，便拉著曹夢文要往裏面擠。

一旁的曹遐擔心的看著曹夢文，問：“東家這……。”

“這位兄弟你放心，有我在你家東家不會有事的。”

喬致庸擠人有一手，彎彎繞繞的帶著曹夢文便到轅門下，曹夢文排著隊，卻被一個叫住。

原來是王沐之，他穿的與一個農夫沒什麽倆樣，遠遠的看絕對認不出來。

“曹東家先前怎麽沒有見你？”王沐之欣喜的問：“可安？”

“倒是你怎麽這一份打扮？”曹夢文好奇的問？

“說來話長，等今年成績出來再說。”三人陸續進去，這一回曹夢文的號離的老遠，極僻靜，喬致庸還抱怨說：“要與曹夢文說話。”

曹夢文卻樂得清凈，跟著兵丁一直往前走，卻被一個人叫住了，原來是周學政，便要行學生禮，卻聽他說：“你倒是會擅作主張，你也不想麻煩。都看過來，說是好。”

曹夢文恭恭敬敬的一行禮，便隨著兵丁而去，只聽他說：“你可背下來拿幾首詩？”

他楞了楞神，隨即點點頭，便被關了進去。

第二場考的是做律詩以及經史，先前考的是四書五經，最後一場策論。

這倒不是很難，但要做好卻又是難於上青天。

詩先放一邊，見“明明德，以守就……。”

次一等的便更讓他一頭霧水，“親民，勞名。”

無可奈何，便先做詩，卻正好與自己所背一模一樣，但這讓人有把柄之事曹夢文自然不能做。

便想了辦法，天翻地覆的改過一遍後，讀過還算滿意，便放到一邊去了。

半夜，一張紙如同鬼魅一般落在桌子上，曹夢文接過，看過後，無法修改，只能差不多的抄了。

這樣九天過去後，曹夢文回家後，只等著消息，卻不知道誰突然散出有人舞弊的消息，曹氏緊張的看著曹夢文，卻聽曹夢文安慰說：“嫂子不必擔心。”

“可……。”

一個月過去了，這便入了春，曹夢文沒等上來報喜的人，知道沒中，便去了酒坊，但孔家兄弟騎馬而來，還對曹夢文以雙手賀道：“恭喜曹兄。”

曹夢文不知道怎麽回事猶疑的看著孔驚覆，子與，卻問他們二人：“你們可……。”

子與笑道：“大哥第四，我第十二，曹兄你老末。”

許觀臺聽了從屋裏跳了出來，問：“東家中了？”

“中了，但這來的不算好，但還是中了。”子與說完，見曹夢文一臉的不相信，他便指著他家的方向說：“我們去你家，家人說你來了這裏，我們便來報信。”

曹遐站在屋頂大喊：“兄弟們東家中了，所有人，所有人多一個月，不，三個月的銀子。”

工人停下手頭的活，好說先前他們只是給一個商人做工，現在卻不一樣了，是個舉人老爺，這便是大大的不一樣。

“曹兄快回去吧！”

曹夢文卻還是不相信，他可是罵了洋人的，怎麽還……。

驚覆見曹夢文不相信，便說：“是真的，最後那一個被查出了夾帶，被學政給抹了，然後所有人大人都把你推了上來，沒有人不服。”

曹夢文楞了楞神，對許觀臺以及曹遐揮了揮手說：“回去吃飯。”

眾人跑回去後，看著曹府門口聚的百姓以及一字幫的眾人後，曹夢文對報喜的人大笑：“各位辛苦了。”

“曹大老爺今兒個可要多多商銀子，府裏可有準備？”

曹遐和人擡著一箱子銅錢從府裏出來，說：“這是大少奶奶早先預備下的，本以為不用了，沒想到用上了，今兒個大喜啊！”

曹夢文在人群中笑著，看到王沐之和王玖兄弟二人，正要上前說話，卻見王沐之拍了拍胸口，曹夢文隨即笑了起來。

他也中了，很好，他一直覺得王沐之能中。

銅錢被分了個一幹二凈後，曹夢文邀熟識的人進府裏坐下，一切恍如隔世，只聽二子大喊：“少爺我們曹府從今以後誰還敢說不是？”

曹氏也笑說：“府裏也賞，一等仆人十兩，二等五兩，末等三兩。”

二子便匆匆跑了出去，曹夢文見曹氏長舒了一口氣，他便起身跪在她面前說：“嫂子這一切都是您給我的。”

曹氏在眾人面前瞬間淚流滿面，想起在三不寶村的日子，曹夢文頑，她苦口婆心的勸說，如今有了出息了，她也能對得起曹雷的收留之恩了。

王洛依也流起了淚，低語：“嫂子終於熬出來了，終於熬出來了。”

外面的仆人齊聲高喊：“恭喜少爺得中，恭喜少爺得中，恭喜少爺得中。”

讀書人就是熬這十幾年才有這榮耀，誰不想呢？試問誰不想呢？

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