財神在側面為曹夢文介紹說：“這家夥叫寒記，是賣絲綢的，他不常回太原，一直待在上海，今天聚會就是因為他。”

“久仰。”

寒記打量了曹夢文隨即笑道：“財神既然如此說了我寒自然不反對。”

財神臉上的肉高興的擠成了一朵花，一旁的馬民生說：“財神是應該為後事找個接手的了，看來是看中曹東家啊！”

財神依然滿臉的笑容，說：“曹東家是浙江巡撫的公子，自然不敢高攀，只是老了力不從心，難免有一些擔心，把這生意交出去，將來留下一些小本生意也是好的。”

“好樣的，只是哥幾個各個都有後人，不如和你倆個姑娘接了親，豈不是更好。”說話的是一個瘦子。

財神連連搖頭，對曹夢文說：“這是左行，也是鹽道上的老手了，以前我們兄弟二人各大天下，現在這家夥銀子多的是。”

曹夢文恭恭敬敬的說：“久仰了。”

“我雖然不反對，但要是一會老大來了同意我就同意。”

曹夢文看得出來，這左行是不願意讓曹夢文插手鹽上的生意。

“左老弟，現在生意不好做，這鹽又不是我們獨一份，那外國人的你吃過沒有，那可是比我們運到要強幾倍不止。”

財神所說的正是現如今所有做生意人的難處。洋人一股腦的生意人都來了，不只是便宜還貨真價實。

“所以說生意不好做，財神你要把自己的生意讓出來我沒話說，畢竟你無兒，也要為倆個姑娘想辦法找個靠山。”

眾人說著話，突然門被推開，左行正一肚子的氣，剛要罵，看見一身麻衣進來的後生，他楞了楞神問：“怎麽回事？”

“叔父們，我爹被朝廷砍了。”進來的人說完就跪在了地上。

財神慌忙的把他攙扶起來，問：“啥時候的事，怎麽不和我們說？”

“前四天，我這才從湖南回來。”說完就倒在了地上。

財神著急忙慌的在地上走來走去，左行追問：“犯了什麽事？怎麽就被砍了？老大可是我們幾個中最中規中矩的。”

“叔父們，是朝廷，說我爹通太平天國。”這是他們從我們家沒有搜出來的我爹遺物。

財神快一步接過，扔在了地上，罵道：“只是一塊太平天國的牌子，這有什麽大不了的？這就沒有花銀子？”

“花了，家底花了大半，我爹不讓花了，幸好不少銀子在那上海的花旗放著，才沒有被抄出來。”

“是誰幹的？誰這麽大的膽子？水一樣的流銀子人怎麽還死了？”財神氣氛的猛拍桌子。

“曾國藩。”

“原來是他，原來是他？老大可真的被抓了現形？”

“叔父沒有，我爹只做生意，怎麽會做那殺頭的買賣？萬不能做的。”

財神坐下，說：“老大平生小心謹慎，自然不會那麽做，只是這李鴻章我也聽說過他的名頭，我這就寫信去問問。”

“怎麽？財神你認識這李鴻章？”

“不認識，我寫信給他手底下的幕僚，這到底是怎麽回事？還是老大真有這件事？”

曹夢文靠近環兒，和她說了一聲：“這老大是什麽人？”

“我義父的大哥，他第一個起家，然後這幾人都是老大幫扶著起家，現如今老大一直在南方做生意，從來不回來，聽說做的很大，怎麽就這麽死了？”

“屍體呢？屍體哪去了？”財神著急的問。

“我爹不讓拿運他的屍體，不讓我們去收屍。”說著這後代就迷迷糊糊了。

“廢物，廢物。我們幾個兄弟最數老大家大業大，卻沒想到最數他死的最早。”

財神說完便眼角含了幾滴淚，嘆息一聲。

馬民生坐下，說：“既然如此，那便先讓賢侄安頓下來。大哥在太原飛宅子也有，我吩咐人安排一下，等過一些日子，風頭過了再說。”

“叔父，我家的生意要如何？”

“自然是你的，只是你一心只讀書，怕不知道這其中的門道，比不得曹東家。我幾個立個契約，接管你家的生意，作價幾何也記下來，將來一並都交還給你。”

此刻這後生慌張的話也說不清楚，連連點頭，說：“一切全靠叔父們。”

“既然如此，山西的幾間鋪子我取了，我只能負責山西的幾間，在遠了我手探不到。”財神說完看向曹夢文，又說：“老大沒了，按當初的曹夢文進一字幫就定了。”

左行看了一眼財神，問：“怕是不用這麽著急吧！老大這才死。”

財神站起來，扶起那死了爹爹後生，說：“我告訴，老大死這件事少不了麻煩曹夢文曹東家。”

這時眾人才想起來，現如今南方大亂，他們根本不可能親自去，曹夢文既然要去，他爹更是浙江巡撫，那調查這件事要好辦許多。

“既然如此，那事不能白幹，我接的太原無論幾家鋪子都轉給曹東家如何？”

“叔父這……。”

“曹東家的手段是有的，這些鋪子算你股份，來年要考舉人，你發奮讀書才是最要緊的。”

曹夢文卻不敢受這無緣無故的東西，忙說：“財神這怕的不能要，到時候舉手之勞打聽一下還是可以，不必如此。”

“曹東家既然如此，那我家在山西的鋪子理應該分一半給你，將來這件事要能查清楚，江南的鋪子也分一半與你，我只占一半股份。”

曹夢文嚇了一跳，這好事無疑天上掉餡餅，他可不願意接，搖了搖頭說：“不能要，不能要。”

說這些話的時候曹夢文心疼，這幾十年到鋪子要是都給他，等朝廷平頂定了南方，到時候長水搬過去，生意還能不好做？

“聖人誤事，曹兄弟這是我賢侄的肺腑之言。只要你曹夢文點頭，山西的鋪子裏面給你。”

“山西的鋪子可以要，但南方的鋪子萬不能要，否則山西的鋪子也不要。”

環兒瞪大眼看著曹夢文，這話從一個商人口中說出來簡直是不可思議。

左行笑道：“既然如此也不強求了，財神這曹夢文入一字幫就定了，這山西的鋪子一半給他，至於老大的事，大家都幫忙出力，但曹東家少不了要多出一些了。”

曹夢文這才答應，笑道：“如此最合適不過來，將來這位兄弟也能管的先輩的產業。”

“好。今兒個飯也吃不成了，我們齊去大哥的府上看看，許久沒去了。嫂子她們回來了沒？”財神問。

“我娘和各位姨娘都已經到了山西，我已經安頓下了。”

財神說了一聲走，便與眾人一起下了樓，曹夢文跟在最後，環兒說：“這白家大少爺讀書可厲害了。”

“今年怕是能中舉，此後就能護住自己的家產。”

“怎麽？給你那麽多你不要？”環兒低語，問：“可是五十幾家的鋪子。”

“要來只是白白擔麻煩，有銀子一年就能開得起來。”曹夢文下了樓，出來廣府合，和環兒先後坐進轎子往白家去了。

數十頂轎子浩浩蕩蕩的走了，這自然被有心人註意到了，便議論紛紛。

“你說這是哪一家的人？”

“這你就不知道了？這是一字幫的人，但看有人還穿著孝衣，其他幾人也都愁眉不展的，怕是老大死了。”

“兄弟這話可不能隨便說，那老大可是幾人中最有錢的，怎麽說死就死了？”

“有銀子？銀子雖然能買命，但有的卻是賣不了。”

曹夢文讓擡轎子的在寬敞的地方追上環兒的轎子，隨即拿帶上來的石頭打了一下她簾子，環兒覺查出動靜，掀開簾子看到是曹夢文，露出笑容，問：“怎麽了？”

“明天你們真的要去嗎？”他好奇的問。

“自然，蕊兒一般說話算數。”環兒說完，看著曹夢文說：“我打聽了，你定親的人家是你縣城都一個落魄的人家的小姐。”

曹夢文卻不知道她什麽時候打聽了，點點頭，又說：“我快有孩子了？”

“你們不是還沒有成親？”

曹夢文說：“是另一個女人。”

環兒好奇的問：“你還在外面養女人？那你要是打蕊兒的主意我饒不了你。”

“不敢，不敢。”曹夢文又說：“我明天也要見識見識那個查理。”

“查理師傅？有什麽好見識的？明天羅公子也在，你們怕是仇人見面眼比兔子的還紅。”

“我自然不與羅家公子計較，怕是羅公子不放過我，到時候妹妹是幫我還是幫我，還是幫我。”

“我不知道，羅公子溫文儒雅怕也不會與你發生摩擦，蕊兒一定幫忙，你把那個丫頭的心偷走了。”

曹夢文楞了楞神，頭鉆回轎子裏，隨後又探出頭，說：“那就不要嫁給孟長風，嫁與販夫走卒也好。”

“這話怎麽說？販夫走卒哪比得上讀書人？曹大哥那不是你的同窗嗎？”

“正因為如此才這麽說，你告訴你義父，我不好說。”

環兒讓轎子靠近了一些說：“哈哈！曹大哥你對蕊兒妹妹可是真關系，對環兒妹妹卻不聞不問。”

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