衛松疾和蘇鏡單獨步行在安陵空曠的街道上。夜色已深，路上仍然和上次一樣尋覓不到行人的蹤影。由於衛松疾昨日才發布了宵禁令，所有店鋪都提前打烊，甚至連先前賣陽春面的小販也已經早早收攤，蘇鏡見此情景也不免流露出失望神情。

“只可惜了，我還真有些懷念那家面攤師傅的手藝。”蘇鏡一臉惋惜的搖搖頭，看著衛松疾道：“你說咱們晚在街上閑逛，會不會有違你頒布的那條禁令。”

衛松疾不以為然笑道：“這條禁令本就是有我提出的，我說它什麽時候有效，他便什麽時候有效，好了，現在它可以暫時對咱們倆無效了。”

蘇鏡撲哧笑道：“哪有你這樣當官的，要是讓百姓們聽到可不好。”

衛松疾一臉從容道：“百姓們是不會介意這些的，至少作為一個縣令，我承認自己已經做得足夠出色了。”

蘇鏡沈默了一會兒，又開口道：“會覺得委屈麽？像你這樣有才能的人，屈就於安陵這樣的窮鄉僻壤做一個小小的縣令，我想是誰都會覺得惋惜的。”

衛松疾駐足不前，看著蘇鏡，忽而大笑道：“可是眼下除了我，這世上可有第二人現在敢坐在安陵縣令的這個位置上？”他仰天大笑，笑聲中竟是與他一身書卷氣息相違的豪情壯志，仿佛視天地為無物，瞬間卸下肩頭的千斤重擔，陷入恣意忘我的渾然狀態中。

蘇鏡看得微微有些癡迷，情不自禁吟唱起來：“悔兮恨兮招別離，芳蘭郁兮君莫提。”

夜風淩亂，柳枝搖顫，夜幕之下，少女低沈的吟聲縈繞在街道的每一個角落，更添一絲淒楚和幽靜。衛松疾聽出這是楚辭，突然想起了什麽，問答：“子時是否已過？”

“未到子時，尚差半刻。”

“那麽便是說今天還不曾過去嘍！”衛松疾不作多想，還未等蘇鏡反應過來，便拉著她的手開始奔跑，邊跑邊道：“我帶你去一個好地方。”蘇鏡不明所以，但步子卻停不下來，只得稀裏糊塗跟著衛松疾的步伐往城南方向跑去。

兩人一路小跑，來到一座廟宇前。這是一座地處偏僻的小廟，從外形看這種祭祀廟宇在楚地隨處可見，建築材料也經過數道翻新，從墻紋上隱約可以看到歲月留下的痕跡，而正門房梁正中央懸刻的幾個古楚字更是昭示了它悠久的歷史。

“這是安陵最大的一座屈子廟，專為祭祀和憑吊屈原所建。”衛松疾指著那幾個古楚字，眉宇間流露出崇敬的神情，但看到蘇鏡氣喘籲籲的樣子，不禁上前關心。

蘇鏡直起腰，調整紊亂的氣息，氣色漸緩和了幾分。“我沒事，原來今天是屈子的祭日。”蘇鏡目光投向牌匾上“德馨微重”四個字，一切已經了然於心。

衛松疾解釋道：“屈子生前曾在這一帶做過官，他愛民如子，恩澤八方，百姓無不受其呵護。屈子死後，楚地百姓感懷其德馨，便修築屈子廟供奉他，每逢祭日，便會有大型活動，熱鬧極了。像這樣的屈子廟，僅方圓百裏就有數十座，只不過眼前的這一座是所有屈子廟中歷史最為悠久的。哎，只可惜白日裏竟只顧忙於公務，錯過了今年的祭祀大典，還好子時為過，現在補救還來得及。”

他叩響廟門，片刻之後一名鶴發童顏的老者提著一盞明燈走了出來。他雖著了一身睡衣，但卻是精神抖擻，完全不像是要入睡的樣子，在見到衛松疾後，不由一臉驚訝。

“叨擾廟祝老丈了。”衛松疾一臉歉意道：“我帶了一位朋友前來祭拜屈子，不知現在是否方便。”

廟祝笑道：“既是大人駕臨，還談什麽叨擾呢，快些進來吧。”他引著二人步入內堂。借著微弱的燭光，蘇鏡仔細打量每一個角落，發現廟堂內部空間遠比他想象中要大。在大廳正前方一座巍峨聳立的石像，慈眉善目，仙風道骨，腰間別玉，頭戴茱萸，正是屈原像。

廟祝一一點亮了更多的蠟燭，堂內的一切也顯得清晰明亮起來。衛松疾從香盒裏取出一根檀木香，引燃後來到屈原像前虔誠躬身一禮，隨之視線和屈原像雙目相抵，似乎在交流什麽。蘇鏡也取了柱香上前盈盈一躬，二人神情肅穆，全無雜念，盡顯誠意。

“屈子是我一生中最為敬重的人，”衛松疾將檀香插在香爐裏，言語中滿是崇敬：“他一身孑然，品行高尚，無畏權貴，一心只為百姓福祉，我一直都夢想著成為屈子那樣的人。”說到這裏，他心中不禁覺得幾分好笑，像自己這樣雙手沾滿血腥的人，竟然妄想要與屈子比肩。他笑容苦澀，似在嘲笑著自己的天真和荒唐。

祭奠完畢後，衛松疾參觀了白天祭祀大典所遺留下來的百姓供品。這裏有牛羊牲畜，彩蛋花籃，也有醇酒高粱，美石良玉，可謂是種類繁多，花樣齊全。

看到這裏，衛松疾不禁心生感慨，想當年自己剛在安陵上任時，參加這種祭祀活動既是一種奢望，又是一種負擔。百姓們生活尚不得溫飽，又怎有餘力操辦祭典。不過即便如此，依舊無法阻止百姓熱情，哪怕是苦了自己，也不願意怠慢了屈子。

衛松疾心知此舉和屈子的理念相違背，卻又不好阻止，只得從根本上解決百姓的生活問題。經過兩年的治理，安陵儼然從一個惡苦之地變成了遠南地區有名的富庶之鄉，每年的供品也越來越豐富。這與他這些年的辛苦付出不無關系。想到這裏，他看了屈子像一眼，精神抖擻，似在向屈子宣示自己無愧於屈子的托付，和屈子竟也仿佛在冥冥間點頭微笑，似是讚許。

蘇鏡擡頭看了看四周的墻壁，只見上面密密麻麻地貼滿了各種祭文，內容深淺不一，筆跡也各不相同，出自於萬民之手。她久居江南，也聽聞過屈原的大名，但來到楚地後才發現屈子的影響力遠遠超乎她的想象。在這些祭文中，有幾條十分醒目，作者以屈原生前所作《九歌》的篇目為題，寫了另外一個版本的《九歌》，以此寄托哀思。

她大致瀏覽了其中的一些詩句，字字珠璣，內容飽含深情，看得出作者下了很大的一番功夫，也不宜多做點評。衛松疾也留意到了這些祭文，令他感到迷惑的是這些祭聯上的字跡竟讓他隱隱生出熟悉的感覺。他數了數，發現居然共有十一條。

“怎麽會多出兩條，按理說應該是九條才是，這時何緣故？”衛松疾詫異道。

蘇鏡笑道：“衛大哥你忘了麽，九歌除了你我皆知曉的那九篇外，尚有《國殤》和《禮魂》這二文。”

衛松疾頓時如夢方醒：“哦，原來如此，只怪我一心把註意力放在屈衡領導的九歌那九個人身上，竟忘了真正的《九歌》其實是由十一篇詩文組成。”他腦中一道靈光劃過，解開謎團的一把鑰匙已經浮現出來。

“我大概已經知道這其中的蹊蹺了。”衛松疾一臉自信，目光演變的更加銳利。蘇鏡知道他心中有了主意，也沒有過多追問其中的種種，和他閑聊起這些祭文的內容。

不知不覺中，眾人已經聊到二更時刻，臨別之際，廟祝送了二人一人一個罐粽。這是楚地的特產，蘇鏡也是頭一次見到這樣的粽子，好奇之下迫不及待地開始品嘗起來。

回去的路上，衛松疾一邊品食罐棕，一邊向蘇鏡講述楚地的人文地理，兩條瘦弱的身影游蕩在空曠的大街上，勾勒出一片安寧的圖畫。萬物聚靜，似在側耳傾聽，連霧氣也識趣地繞開，不忍打擾這對年輕男女的興致。

安陵城外的尚香谷地，早已整個浸沒在濃墨般的夜幕中，巡邏的綃巾衛三三成隊，不間斷地巡視每一處空地。在其中的一座營帳裏，燈火通明，陸機倒在床榻上，依舊昏迷不醒。這已經是第五天，少司命在他身上種下的劇毒絲毫沒有消散的跡象。盡管謝明月之前命仆人用盡各種珍貴藥材，但都無法阻止這位東吳文壇巨擘一步步邁向死亡。

這是謝明月第三次出現在病榻前，不同以往，這一回他信心滿滿，因為他帶來了一個珍貴無比的藥丸——玉鼎漱霄丸。他輕輕將藥丸餵入陸機喉中，點中身上龍池，玉枕兩處穴位，然後將他的四肢舒展開，擺成一個“大”子。漸漸地，陸機面上的浮腫開始漸漸消去，原本凝阻的血液也開始慢慢暢通。

謝明月坐在榻前，凝神觀察著陸機的一舉一動，口中喃喃念道：“陸機啊陸機，快些醒來吧，有些事情正等著你去一一驗證呢！”他嘴裏邊念叨著，邊掰開陸機的手掌，細細觀察，當視線停留在食指處一道細微的創口上時，他不禁倒吸了口冷氣。

他把陸機的手臂放回被褥裏，起身走出了營帳。

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