何謙益接手了裴建大人未處理妥當遺留下來的爛攤子，這本身就是一個挑戰，初入朝堂，何謙益雖然年長，但也不過是個生手一名。

她想，事實上，除了衛崢，皇帝陛下給她和何謙益每個人都出了一道大難題。她是啞巴吃黃連，這位整日抱怨不公的衛大人，恐怕不知道如今柳行素和何謙益已經被推上風頭浪尖，現在已經是騎虎難下了。

“大人，今日府衙購了些魚肉，共計二兩銀子。”

衛崢就喜歡拿瑣事不厭其煩地問她“討教”，柳行素有些頭疼，深吸一口氣，靠在桌上問他，“衛大人，庖廚之事，你也要拿來問過本官？”

孟子雲“君子遠庖廚”，衛崢念念不忘廚房裏的事，被柳行素數落了一句，卻並不見羞顏，“尚書大人左遷吳興，府衙中的事，如今都是柳大人你的分內之事，我已問過，這購買豬肉和果蔬的錢，以前一貫也是上任尚書大人做的。”

柳行素哂笑，“尚書大人？我可沒那麽大官銜。”

衛崢眼簾微闔，冷靜地盯著她。

柳行素不動顏色地放下了手中的筆，“也不知道衛大人心急什麽，柳某如今這點官銜，將來都是衛大人你的。”

如果她離京，工部至少還缺一個尚書和一個侍郎，她觀摩了幾日，在這裏除了嚴子恒，其餘的大多不足道，衛崢要是連這點好都撈不到，那他就是個名副其實的書呆子，百無一用是書生。

衛崢皺眉，虎著一張臉看她，“你這是什麽意思？”

“衛大人，你不懂啊。”

他不懂什麽？

衛崢看不透這個陰險狡詐的柳行素，看不透她到底包藏了什麽禍心，只是對她勾引權貴的手段嗤之以鼻，前日從太師壽宴上離去，轉而上了太子的馬車，他小解之時繞過正門，正好見到太子與她一道入了車門。

恬不知恥，這麽快便勾引儲君同車。

衛崢冷冷一笑，卷過袖子看起了自己的公文。

荊州來了消息，但這個消息已經遲了。

早朝之上，皇帝提出了議案，“荊州水患，眾卿有何見解？”

朝堂上有微末私語，但無一人敢出聲，皇帝陛下又問了一遍。

柳行素暗暗留心白慕熙的反應，她想起了他說的話，太子殿下的話她不是一個字都不信的，但她天生不是個悲觀的人，在事實板上釘釘之前，她並不會氣餒。除了白慕熙，朝堂上能說得上話的唯獨皇帝的幾個心腹忠臣，但她顯然不在這幾人之列。

皇帝龍目凜凜，赤舄紫綬，冕旒下一張深沈莫測的臉冷如凝冰，“長江泛濫，朝中沒有一個大臣留心汛期，也沒有一個大臣提得出治策？”

那言下之意就是：朕養你們一幫廢物有什麽用？

還是沒有人敢作聲。

身為兼管工部的尚書右丞柳行素，即便此事她不被派到荊州，那水災後修葺重建的工事也會落在自己頭上，她是跑不了的。

果然，她已經聽到皇帝再叫她了，“柳行素。”

“微臣在。”柳行素越眾出列，清脆利落地應道。

“水災泛濫，此事柳卿有何建議？”

柳行素臉色微苦，“臣，心痛百姓因水災流離失所，一時……”

這時說什麽建議，都是讓皇帝大袖一揮，發落她到荊州治水，她並不是什麽愛民如子的好官，她的目的不在荊襄之地，而在上京，更何況她對治水壓根是一竅不通，她祖籍塞北，又在賀蘭山活了六年，連長江的模樣都沒見過。

皇帝道：“那現在想。”

唯一稍感欣慰的，便是皇帝不止點了她一人，戶部和兵部的也被問候了一遍，最後才是太子。

文武百官各自心裏都有一桿秤，行事，利幾何損幾何，會在陛下在朝堂上提出來前自個兒先掂量好了。

這位太子爺雖然是儲君，但似乎與陛下是方枘圓鑿，一般來說，只要太子說一，陛下的定奪就極難停留在一上。

白慕熙微微沈色，“臣以為，先從國庫撥款賑濟災民，撫定人心是根本。”

災易生亂，這是每人都會想到的問題。

皇帝自然考慮到了，“可去年北地大旱，農田幾乎顆粒無收，朕從何處撥款？”

這儼然成了另一個問題，但陛下抓住了太子殿下便追問不休，指使白慕熙不得不答：“國庫沒有存銀，讓荊襄九郡撥款，父皇寫下欠條，來年補回。”

“荒唐！”他堂堂皇帝要錢，何須寫欠條？他是一言九鼎的信譽，荊襄九郡的郡公何敢抗命？不過那群老家夥，揣著金銀躺在白玉床上瞇著眼窺伺他，皇帝想起來便不痛快。

他觸怒了皇帝嗎？他知道自己沒有，還有別的。

皇帝冷笑，“朕會在各地募捐銀錢，發放到荊襄的災區，太子，朕問你，若是朕要一個朝廷命官到荊州治水，你推舉何人？”

柳行素胸口一動。

陛下這只是詢問，他詢問太子的時候，便意味著心中已有了人選，不會因任何人而改變，尤其是太子。

所以這一問不管他答不答，結果都不那麽重要了，可柳行素還想聽聽，白慕熙要舉薦誰。

太子殿下緇色蟒袍流過一縷繁覆的暗紋，衣料索索地滑動，眾人只見，他輕撩衣袍便堅定從容地跪了下去，“兒臣是大周太子，國之儲君，治理水災和安撫人心，兒臣願往。”

此話就連皇帝也不禁微微動容。

皇帝的確沒想到他這次舉薦的人竟是他自己，皇帝知道自己的兒子這幾日做了什麽，不過是想方設法拉攏柳行素，但他越是急於求成，皇帝便越是要將柳行素遠調。

皇帝擰眉道：“好，太子不愧是朕的皇長子，那你便親自前往荊州。”正當柳行素以為自己躲過一劫時，皇帝的聲音又提了幾度，“柳卿，你便跟隨太子左右，一同下到荊州罷。”

“這，”柳行素本想咬唇，但朝堂之上，她飛快地俯首，“微臣領命。”

此時衛崢的眼光才變了。

他壓根沒想到，原來柳行素說的竟是這麽個意思，難道她一早料到皇帝屬意的人是她？還是說去荊州治水是什麽肥差？

是了，她曾與太子同車，如今被一同發落到荊州，想必是早有預謀的，柳行素真是陰險奸猾。

散朝之後，柳行素本想找白慕熙解釋清楚此事，為何陛下偏認定她，可他們兩人才剛被皇帝發號施令前赴荊州，此時不宜與太子舉動親密，惹人猜疑。

荊州的水患不過兩日，但上下打點卻是飛快，各地的募捐和征稅紛紛開始，柳行素讓小春抱了一大包衣物，慢悠悠坐了輛驢車出城。

她懷裏抱著天子令箭，竟然坐驢車出城，也是滑稽。

臨行前她去了趟工部府衙，她身為欽差，按理說官職還有加銜，但衛崢這副得志的嘴臉已經讓她很不爽了，縱然她知道衛崢為人耿直，有一說一，但本身出京柳行素心頭就不大爽快，被衛崢幾句刻薄的話冷嘲熱諷，再好的涵養也因功虧一簣而崩潰，她回嘴道：“有些不合時宜、放在一堆線團裏會紮出來的東西，我不來收拾，將來自然有旁人收拾。”

這一句讖言，後來夠衛崢在官場吃了十年的啞巴虧。

作者有話要說： 荊州是男女主感情升華的地方嘛，肯定也不是沒有用意的，至於為什麽柳柳莫名其妙被貶，其實也不是莫名其妙，因為皇帝他自己量小，後面會借太子口說明的。

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