孟裴輕笑搖頭：“可見龍生龍鳳生鳳這句話真是有點道理的。也只有你爹那麽睿智英明的人物, 才會有你這樣的女兒啊！”

文玹嘻嘻一笑：“你馬屁拍得山響，可惜我爹沒聽到也是白費口舌。”

孟裴朗聲大笑，就聽堂屋門口有人問道：“我沒聽到什麽？”

文玹轉眸看去, 見門口立著道清雋的身影, 正微笑望著她, 便趕上幾步：“阿裴說你好話，我說他拍馬屁, 爹, 你想不想聽？”

文成周淡笑著搖搖頭：“你娘等你們用飯呢。進去吧。”說著轉身入內。

文玹回頭朝孟裴吐吐舌頭，他無聲地笑。

·

飯後, 孟裴又留了會兒, 喝過茶已是戌時前後, 再賴著不走便是失禮，即使再不舍也只能告辭離開。

文成周起身，抖了抖衣擺：“我送你出去。”

文玹亦跟著起身，剛想說一起送他出去，就聽娘親柔聲道：“阿玹，扶我一下。”她只好回身去扶娘親起來。

盧筱柔聲叮囑道：“成周，加件衣裳再出去, 已經入了夜, 又是雪後, 室外頗為寒冷。”

文成周答應了，接過大氅披上，才步出堂屋。

孟裴向盧筱行禮：“文夫人, 告辭了。”

盧筱點點頭：“孟公子慢走。”

他又朝文玹柔聲道：“我走了。”目光留戀而溫柔。

文玹對他微笑著點了一下頭，來日方長，不在朝朝暮暮，今日父母的態度已有改變，就是好事，至少他們對他已經不再冷淡。

孟裴亦笑了，朝她點了一下頭，轉身向外走，出了堂屋卻見文成周站在臺階上，半側身正等著自己，不禁心頭一熱，趕緊邁步上前，與他並肩而行。

一路上文成周卻沒說什麽話，一直快要到莊子門口了，他才說了句：“你很好，真的很好。”

孟裴心中一暖，卻聽文成周接著道：“但我不想給你虛假的希望，也不希望阿玹對你的感情太深，那對你們倆都不是好事。”

孟裴的腳步猛然一頓。

文成周亦跟著停步，回身看向他，清臒的臉上是通透了然，亦是無情：“你要是真的為她好，就不該再來了！”

少年的臉龐映著淡青色的月光，在雪夜裏顯得尤為蒼白，文成周望著他，輕嘆了口氣：“你走吧。”

孟裴默默無言，原地佇立。

文成周搖了搖頭，擡步朝主院方向而行。

再與孟裴擦肩而過時，卻聽他道：“我喜歡她，愛她，心中有她，哪怕你們始終不能同意我與她成婚也罷，哪怕你們不讓她再見我也罷，哪怕她嫁給了別人也罷，都不會影響我對她的心意！”

文成周腳步滯了一滯，卻還是沒停下，也沒有回頭，徑直遠去了。

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連著下了幾日大雪，地上的積雪積了半尺有餘，這雪卻未有要停的意思。

即使下這麽大的雪，拂雲莊今日卻有數名訪客，都是文成周的舊日同僚，也都是往日積極支持他各項革新措施的。

文成周在書房接待他們商議事情，文玹便回避去了主院，陪盧筱烤火聊天。

盧筱帶著女使們做針線，文玹靠在榻上翻著書，一只手隨意地擼著團在她腿邊打瞌睡的梔子與阿虎。

忽聞侍女傳話，又有客人來訪，文玹頗為期待地看向她：“是誰來了？”

侍女道：“是軍器監的柳大人。也是來找相公的。”

文玹略顯失望地輕嘆了口氣。她有好些日子不見孟裴了，他平日要去國子監，不會有空閑來京郊，但今日休沐啊！她從早晨等到這會兒，上午都快過去一半了，來了好幾撥客人，卻都不是他！

盧筱見阿玹臉上神情失落，心中了然，但她知道別說是今日了，之後的日子裏孟裴也不會再來，阿玹註定要失望的。

她對侍女道：“上茶，請柳大人在前堂稍待片刻，再去通傳成周柳大人來了。”

“已經傳話給相公了呢。”那侍女應道。

盧筱點點頭，便要起身去堂前待客。

“娘，你身子重了不方便，還是我去吧。”文玹把書放到一旁，收起腿下地。

梔子本來將腦袋擱在她腿上，正舒服地打著呼嚕，文玹一收腿，它不滿地叫了一聲，在榻上伸了個長長的懶腰，翻了個身挪到文玹靠坐過的地方，那兒仍留有她的體溫，暖融融的，它便團起來繼續睡。

盧筱如今身子六個多月了，肚腹明顯隆起，冬日衣物一多更是不便，聽文玹這麽一說，心想讓她做些事情別老想著孟裴也好，便答應道：“好。”

文玹快步走去前堂，向柳都監福了福禮，陪他寒暄了幾句後問道：“柳大人今日來是不是為了煉鋼之事？”

“哎，是啊！”柳淳嘆了口氣，捋著發灰的胡須點點頭。

帶鼓風機的煉鋼爐已經建造完成，他按著文成周給的配方與步驟煉鋼，卻始終無法獲得理想的鋼材。文成周賦閑後，他已經來請了數次，就是希望文成周能親去冶煉場，看看到底是什麽地方或是哪些步驟出了問題。

前幾次文成周都推拒了，只在柳淳走後讓文玹考慮有何改進之法，但煉鋼過程步驟十分覆雜，其中任何一個環節出問題都有可能導致最終的失敗，不去現場又如何能發現真正問題所在？

文玹想問柳淳失敗的詳情，柳淳卻無心和一個小娘子多談。忽見外頭青袍閃動，是文成周過來了。

柳淳立即露出見到救星的模樣，起身迎上去道：“文大學士，你住在這拂雲莊裏，朝起拂雲夕踏雪，可真是清閑灑脫啊！我卻為煉鋼之事整日焦頭爛額。新法子試過無數次，卻仍是不成。我今日來，無論如何也要請你過去一次！”

文成周略感為難。

文玹再也忍不住，向文成周道：“父親，你教女兒的煉鋼之法，女兒希望學以致用，若是父親沒空去，女兒願替父親去。”

文成周輕輕點頭，他雖不願文玹太過露才揚己，但這鋼材一旦煉成，並不僅是用來制成彈簧一物，還會在方方面面造成影響，利國利民，然而若文玹不出面，單靠他從中傳遞，就無法將煉鋼再進行下去。

盡管文成周點頭了，柳淳卻沒有多高興，雖然聽聞文大學士的長女聰慧多智，但畢竟她只是個十四歲的小娘子，這煉鋼之法是她向文成周學的，而她才回京城一年都不到，就算學也只學了皮毛，根本沒有實際用上過，哪裏能比得上文成周親自去好？

但文成周不肯去，柳淳也沒法子，有文小娘子去看看總是聊勝於無。

文玹這就請柳大人稍待片刻，她準備一下便與他一同去軍器監的冶煉場看看。她入內向盧筱說明情況。盧筱叮囑她路上小心，多帶護衛跟隨，又吩咐女使替她準備食物飲水、手爐與禦寒衣物。

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外頭仍飄著零星小雪，莊子裏的車道每天都有人掃雪，備好的馬車便停在主院門口。

文玹與阿蓮、詠夏上了馬車，四名護院穿上蓑衣戴上鬥笠，分別坐在馬車前的轅座與後踏板上，兩駕馬車一前一後駛出莊子外。

走了一段，文玹估計快到莊子出口了，掀開車簾隨意看看外面，正瞧見一名戴鬥笠的莊丁在路邊掃雪。

馬車駛過時，莊丁擡頭看了眼馬車。文玹認出是上回孟裴來的時候，替他傳話的少年，便讓車夫放慢車速，朝那少年招手。

少年急忙跑近馬車。

文玹問他：“阿水，你還記得上回來的孟公子嗎？”

阿水跟著馬車小跑，口中冒著熱乎乎的白氣，點點頭：“記得！”

“若是他來了，你告訴他，我去軍器監在西郊的冶煉場了。”

阿水用力點點頭：“知道了。我就等在莊子門口，他一來我就告訴他。”

文玹粲然笑了：“阿水，多謝你！”

阿水臉一紅，喃喃道：“這謝我做什麽啊，小娘子吩咐一聲的事情。”

文玹放下車簾，讓車夫追上前頭柳都監的馬車。

地上積雪成冰，車夫不敢把馬趕得太快。文玹在車裏與阿蓮詠夏說笑，忽然聽見熟悉的一聲“喵嗚”，還就在車裏，她意外地與阿蓮詠夏對視一眼，三人低頭尋找聲音來源。

她同時輕喚：“梔子？”

“喵——嗚”梔子回應著她的呼喚，緊接著從阿蓮身下的坐板底下發出抓撓聲。

阿蓮驚呼一聲，急忙起身，詠夏亦跟著起來，掀開坐板，赫然就見梔子躲在裏面，隨著坐板掀開一躍而出，跳到文玹懷裏。

文玹又好氣又好笑，伸手點著它冰涼的鼻尖道：“淘氣鬼！”這會兒已經在半路上了，地上又都是冰雪，也只能帶著它一起去冶煉場了。

“小娘子！它不會是想偷吃我們帶的飯菜點心吧？”詠夏急忙去檢查食盒裏的食物，發現仍然完好沒有被碰過才松了口氣。又滿腹狐疑地道，“我放東西進去時看過，梔子不在裏面啊？它是怎麽進去的？”

“我以前見過有些聰明的貓會開門，甚至有些會用爪子撥開銷子。”文玹撫摸著梔子背上順滑的皮毛說道。

詠夏嘆道：“連銷子都會撥的貓豈不是和人一樣聰明了？”她看了眼梔子，“這只也快成精了！”

文玹笑道：“它只是看人做得多了，跟著模仿而已，大概是看見你掀坐板往裏放東西，它也會了。”

詠夏瞪眼道：“小娘子，這和成精了有何區別？”

文玹只是搖頭笑。

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阿水追著馬車跑到莊子門口，見馬車已經遠去只餘黑影了，便和守門的說一聲要替文小娘子辦事，走出十幾丈遠，找著個老樹樁，把樹樁上的積雪拂幹凈，蹲在上面等了起來。

沒一會兒，他就瞧見一個娘子從莊子裏出來，仔細一看是焦家的媳婦。他納悶焦家媳婦出莊子幹啥，一般跑腿的事都是漢子或他們這些少年郎來做，媳婦娘子們很少出來跑腿。他正想叫住焦家媳婦，問她去做什麽，卻見她鬼鬼祟祟地朝門兩邊張望，瞧著不像是正經出來辦事的。

他蹲著的地方有幾棵樹，從莊子門口不容易看見他，他見焦家媳婦神情鬼祟，便多生了個心眼，沒叫她，反而還朝樹後躲了躲。

就見焦家媳婦左右看了幾眼後，朝文小娘子馬車去的方向走。

阿水心中莫名不安，等她走遠後，便輕輕下地，遠遠地跟在她後頭。

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