“下來。”雷嬸朝房頂上喊, 又越過院墻朝西指：“都回山裏去，主人不在家。”

春嬸拿來了蘿蔔和青菜，提著燈籠開門出去, 站院墻外喊猴子下來吃東西。

地上的狗狂吠不止，門外的路上還站了不少人, 這讓屋頂上的猴子不敢下去, 焦躁地在屋頂上走來走去，喉嚨裏的叫聲又尖又急，伴著瓦片掉地上的破裂聲, 在安靜的黑夜顯得吵鬧而煩躁。

“趕緊給趕下來，人還要睡覺。”路上站的的男人粗著嗓門說, 有些人已經回去了，沒走的都是離得近的, 隔壁蔣家的回屋拿來竹竿，對院子裏的人說：“趕著狗，我進去把它們攆下來。”

坤叔已經扛來了木梯，聞言讓人都回去, “人多了它們不敢下來, 把狗也喊走, 狗不叫了就沒事了。”然後讓雷嬸給他扶著梯子, 他提著燈籠爬上去，剛站穩，模糊看見猴爪子裏的東西在動。

紅山看見老頭爬上來，它也顧不上他手裏帶棍子的燈籠會不會舉起來打它身上，它抱著小喜小跑過去, 嘴裏的叫聲越發尖利。

“老天！”坤叔這下看清了, 猴爪子裏握的是條蛇, 蛇還活著，噝噝吐著蛇信子。他趕忙順著木梯連滾帶爬溜下去，讓雷嬸站遠點，“它捏的有蛇，小心扔下來了。”

狗被關在大門外，院子裏沒旁人，紅山抱著小喜順著沒來得及抽走的梯子跳下地，其他三只猴警惕地站屋頂看著。

“吱吱吱——”

紅山沒靠近人，它推出懷裏的小猴，把蛇砸在地上，又掰著小猴的臉給人看。

“是不是被蛇咬了？”雷嬸看出點意思，她瞅了眼在地上扭曲卻跑不了的蛇，舉著燈籠靠近，看見小猴的猴臉腫得像發面饅頭。

“被蛇咬了，你們快過來，這是什麽蛇？”她喊。

三人一通忙活，找來村裏的老人，認出猴子帶來的蛇是紅斑蛇，有毒但不是劇毒，被咬了腫個半個月，可能也會發熱，退熱了慢慢就好了，不要命的。

但猴子聽不懂人話啊，小猴蔫巴巴的，母猴急的要掀屋頂，不停撥弄它，掰它眼皮，或是提著腿給甩醒。

“我記得去年春天的時候，阿石從捕蛇人那裏買了蛇藥，他放哪兒了？”坤叔看向另外兩人，“你倆去他屋裏和書房找找，紙包的，估計就是裝在匣子裏。”

春嬸跟雷嬸看了眼不停尖叫的母猴，提著燈籠去後院，一人去書房找，一人去臥房。存放雜七雜八的箱子就四五個，春嬸幾乎把裏面的東西都倒了出來，匣子一一打開。雷嬸則是把書箱和存放顏料的木箱都倒騰出來，有紙包著的全拆開。

“找到了嗎？猴子想跑。”母猴子眼瞅著瘋瘋癲癲的，坤叔不敢去碰小猴，更何況還有仨盯梢的，他動一下估計要被猴子撓成榆樹皮，只好一邊大聲催，一邊小聲跟猴子叨叨，讓它們再等會兒。

“找到了！我找到了。”春嬸從梳妝臺的抽屜裏翻找出裝蛇藥的匣子，舉著匣子就往外跑，燈籠都忘了拿。

紙包上都寫了字，春嬸跟雷嬸不認識，她倆一手拿兩個讓老坤頭認，念念有詞道：“紅斑蛇，你看哪個上面寫著紅斑。”

猴子似乎也看出點門道，盯梢放風的三只猴順著木梯溜下來，母猴紅山也不發瘋了，抱著小猴站起來看著。

“找到了。”坤叔解開紙包，看了眼猴子，說：“我這就給它上藥，你們要是真聰明通人性，那就任我動作別搗亂，膽敢撓傷我，你們就帶它滾回山裏等男女主人回來。”

蛇咬的地方在猴子的嘴唇子上，現在腫得像驢嘴，連帶著猴臉也腫了，坤叔讓人舉著燈籠，他湊過去仔細找蛇牙留下的血痕。其間小猴痛得嚎了一嗓子，老頭下意識後傾了身子躲開，就見母猴過來把小猴抱著，公猴走過來按住小猴的猴頭。

“真他娘的成精了。”坤叔嘀咕一聲，心裏是徹底放心了，再次湊過去找到血痕，兩指扒開傷口，用力擠出毒血，然後倒上藥粉，末了還上手抹開。

“行了，猴命保住了。”剩下的蛇藥還小心包好，大價錢買回來的，人沒用上先給猴用了。坤叔摸了把猴頭，指了指廊下的狗窩，說：“你們晚上就睡這兒，明早我起來再看看情況。”

門外的狗不知道什麽時候沒動靜了，村裏安靜的能聽見風吹落樹葉的聲音，三個老家夥打個哈欠，往院子裏扔幾個蘿蔔幾個紅薯，在廊下留了盞燈籠，相繼回屋睡覺。

至於猴子是走是留，隨便它們。

不知道誰家起夜開門，猴子們往東看一眼，又瞅瞅呼嚕震天響的屋子，它們把小猴圍在中間，走到院墻邊擠在一起睜眼休息。過了一會兒，它們看見院墻上跳下來一只貓，賊頭賊腦地叼起地上的死蛇翻墻離開，公猴低叫一聲，貓逃得越發快。

雄雞叫沒了星星月亮，屋裏的呼嚕聲驟然沒了音，一夜沒睡的猴子立馬瞧過去，等門開了，紅山熱情地迎過去。

“沒走啊？小猴子還活著？我去看看啊。”廊下的燈籠早就滅了，頭頂的天空尚餘青灰色，但院子裏的東西都能看清，夜裏扔的蘿蔔和紅薯不見了，猴子們坐的地方扔著紅薯皮和蘿蔔頭。小猴的臉消腫許多，但還是一副蔫了吧唧的樣兒，看見老頭靠近，它瑟縮著想跑，被大猴子拽著尾巴拖回來。

坤叔哼了一聲，“你當我願意給你上藥？怪醜的。”

……

程石跟楊柳不知家中的事，一夜好眠到天亮，程石忙著去打聽養蜂人，楊柳帶著爹娘兄嫂去長風貨棧逛逛，到了下午一起去武館看楊小弟練武。

“我們明天回去吧，來的也有四五天了。”楊母待不住想回去了，指著大丫頭說：“你姐家裏的鋪子離不了她，你們要是想再住幾天，我們明天跟村裏來送鹵蛋的車先回去。”

“一起回，免得變天了路不好走。”快清明了，每逢清明都要落雨，程石也惦記著家裏的事，晚上吃飯的時候他就跟他娘說明早就回去。

姜霸王無所謂他早一天走或是晚一天走，走了她也能安心去武館當值，但還是說客氣話挽留親家多住幾天，實在留不住了才說：“那往後可要多過來，趁現在身體好能出遠門就多出來看看，楊樹一年難回去幾次，你們農閑了能多來看他。”

楊母滿口應好。

次日一早，程石套了來時的馬車，來時裝魚的換成裝蜂箱。城門剛開，他逆著人流趕車往出走，把繁華和熱鬧拋在城門裏。

“還是聞著泥巴味我心裏自在，”路上下車休息，楊母望著滿眼的蔥綠心情大好，去城裏親家也沒薄待她，但她還是住得不怎麽舒服，哪哪都別扭。

“我也是，不是個享福的命。”木氏應和婆婆的話，看見程石牽著青鶯走過來，她抱起豆姐兒準備上車，說：“休息好了就走吧，早點回去還能趁著天亮煮晚飯。”

趕路累了一天，回去了再煮晚飯也沒心情吃，馬車進鎮後，程石直接趕車去魚館，讓廚娘燉罐魚肉青菜粥，再出去買兩籠包子，吃飽肚子了才送楊絮母子三人回去。

出鎮時晚霞已經散了，回到村天色剛黑，正好碰到坤叔來餵豬。

“回來了？我們已經吃完飯了。”坤叔把鑰匙遞給楊老漢，“你們回來了我就不進去了，雞鴨已經餵了，豬還沒餵。”

“我們在鎮上吃過了回來的，”程石說，“坐車上來一起回去。”

村裏吃過飯都坐在門外嘮嗑，看見馬車路過，紛紛打招呼。

在村裏跟母狗廝混的五只狗聽出聲急忙沖過來迎接，繞著馬車嗚嗚叫，等人下車了親熱地往人身上撲，完全看不出攆猴子時的兇狠模樣。

“好了好了好了。”程石挨個兒摸摸狗頭，把從魚館裏帶的雞骨架扔地上，出門一趟也要給家裏的貓狗帶個禮，不辜負它們的日思夜盼。

“你還要去山裏一趟，把蜂箱搬下去。”楊柳交代。

“我知道，這就過去，你們先進屋。”程石卸了馬車推木篷車往西去。

“我跟你們說個事，前天夜裏猴子進村了，小猴子被蛇咬了。”坤叔簡潔地把前夜的事說一遍，“昨天五只猴待到晌午，等小猴子能張開嘴吃東西了才回山，昨夜裏不見它們過來，估計猴臉是完全消腫了。”

猴子沒事，楊柳跟程石就放心了，隨後便驚嘆起猴子的聰明，被蛇咬了還知道找人求救，最厲害的是還抓了咬猴的蛇過來，比人還聰明。

簡直要成精了。

程石放了蜂箱後站堰坡上往山裏看，夜裏出沒的蛇多，他不敢冒然進山，學猴子叫了幾聲，見沒回應就推車往回走。

到了半夜，程石跟楊柳被院外的狗叫驚醒，青鶯也被吵醒了，她沒睡舒坦，焦躁地閉眼大哭。

“我出去看看。”程石沒點蠟燭，披著袍子摸黑開門。

楊柳坐起來靠床柱上，抱起青鶯輕聲哄她，側著耳朵留神聽外面的動靜，聽到有腳步聲回來，她問：“外面出什麽事了？”

“猴子來了，在前院蹲著。”保母攏著衣裳回屋，三月天的夜裏還有些涼，還是躺被窩裏舒坦。

前院的燈籠全點燃了，坤叔掂著鐵鍬砰砰砸地上扭動的蛇，他瞅了眼老老實實蹲在廊下等上藥的猴子，個個兒不是爪子腫了就是胸脯腫了。

楊柳哄睡了孩子披上衣裳去前院，小猴看見她激動地叫幾聲，它的右爪腫得鼓了起來，敷了藥後緊張地護在胸前。

“這是怎麽回事？”她走過去問。

“估計是找蛇報仇去了，掏了蛇窩。”程石指了下地上的蛇血，好家夥，一家子揣了七八條蛇來，好在不是菜花蛇就是紅斑蛇，旁的毒蛇它們沒遇到。

“開眼了，它們報覆心還不小。”程石嘖嘖，給最後一只後敷上藥，本想拍它一巴掌，手都揚起來了又悄摸摸放下，“回山吧，離蛇遠點，要是倒黴碰上竹葉青，我可沒本事救你們。”

猴子沒走，又擠在墻根下過了一夜，天亮了它們躲著狗子鉆進空屋子裏，等爪子消腫了才趁狗不在家溜回山。

“今天逮蛇吃的雞不少啊，我都看見五六只叼著蛇跑的了。”魏鏢師餵豬回來，蹲水溝邊撩水洗手，跟趙山說：“也不知道今年是蛇多了還是怎麽著，這兩天走哪兒都能看見死蛇，你們可有看到過？”

趙山搖頭，雞群活動的地界蛇少，叼蛇回來的雞多是從林子深處跑過來的，還都是死蛇。

等晚上送雞蛋下山，趙山就跟程石說了下情況，問他要不要再撒些驅蛇藥。

“不用，是猴子做的，等它們消停了就好了。”程石琢磨著又該找捕蛇人買蛇藥了，家裏存的藥被猴子用沒了大半。

作者有話說：

來了來了，今天出去晚回來晚了

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