回到魚館, 攤子上的東西不剩什麽了，但大堂裏坐著的人還不少，程石走過去沒看到坤叔, 問：“坤叔趕車回去拉貨了？”

“嗯。”楊柳點頭，“你離開沒一會兒他就走了, 現在估計快進村了。”路修好後, 馬拉空車跑的快。

“只剩這麽點了？全給我裝上。”推著木板車的仆婦撚起只熏斑鳩放鼻前聞聞，說：“味道不錯，聞不到生肉的肉腥味。”隨後掏出手帕擦手指, 埋怨同行的人磨蹭耽誤了時間，來晚了, 什麽都不剩了。

七只熏鵝五只熏雞，還有一竹籃的熏雀子, 熏鴨是只剩一只了，程石打上稱，剛想說沒買夠再等會兒還送來的，守在檐下的人大聲喊他, 問他魚館什麽時候關門。

程石納悶之前不是已經通知了？重覆道：“明天就關門, 廚子是縣城來的, 明天隨我們一起回去準備過年。”

“你這關門也太早了……”等攤前的人走了, 熟客才停止大聲嚷嚷，沖程石笑笑，說：“這又是個不顧旁人的買戶，讓她走，不然待會兒熏肉送來了也經不住幾個人買。”

程石：“……”

楊柳喊人把早上來時隨魚一起提到後廚的一筐熏肉提出來, 她也進屋用熱水洗掉手上的油, 出來喊上程石, “走，把肉給我姐送去。”

走到醫館外面，喊了陳連水出來給他一塊兒熏制的五花肉，有個十來斤的樣子。

“年後什麽時候回來？”陳連水問。

“最早也是正月初五了，怎麽？有事？”程石問。

“回來了跟我說一聲，我去你家拜個年。”陳連水看藥童在喊他，也不開玩笑，給個準話：“之前跟你說種石斛的事有眉目了，到時候過去跟你詳說。”

“行，你先去忙，我要去我姨姐家一趟。”程石提起竹筐，給趕車來看病的人讓路，“快過年了，買年貨的人紮堆，看病的人也紮堆。”

臨到過年，街上再冷情的鋪子都是人擠人，綢緞鋪更是不例外，楊柳找進去都沒法跟楊絮說句整話，總是被選布裁衣的人插話打斷。她靠墻邊等了一會兒，出來跟程石說：“我姐不得閑，我們把豬肉給她送家去。”正好也去探望下胡大慶，一年不上門一趟，給街坊鄰居留話柄。

仆婦來開的門，認出是親戚說要去喊少奶奶回來，被楊柳攔了，“我們就是從綢緞鋪過來的，我姐忙，我們來看看席哥兒他爹。”

仆婦搓了搓手，欲言又止，一副不好開口的樣子，見人執意要進去，才說：“您二位稍坐一會兒，我去讓人準備一下。”

院子裏臘梅開得正盛，程石說等開春了也買些梅花樹種，冬日雕敝，花開總是讓人心情舒朗。

“少爺收拾好了，請您二位過去。”仆婦匆匆過來。

程石跟楊柳跟著她走，進屋見靠在床上的人蓋了被子，壓在被角上的手瘦若雞爪，人也消瘦得宛如骨架，雙頰凹陷，皮松骨突，就連頭發也稀疏斑白，說是七十歲的老人也有人信，見人進來一臉怨毒地盯著。

“姐夫，你躺著享清福怎麽還折騰成這個樣子？”程石關切道，“我家熏的豬肉味道不錯，快過年了，我提了幾十斤來，晌午讓廚娘燉了你多吃點補補。”

胡大慶：“……”

楊柳：“……”真會說話啊，把人都氣年輕了幾歲。

程石滿意床上的人變了臉，不再滿目陰鷙地盯著他打量，心懷不善的人經歷了大災大難也沒悔悟向善，眼裏的狠毒妒恨幾乎要化成黑箭把人釘死在門口。

胡大慶扭過臉，粗啞地說：“東西收下了，你們滾吧，別來了，別再出現在我面前……”前一句話還好端端的，後一句話就撈起枕頭砸人，發瘋大喊：“滾，都滾，我詛咒你們不得好死，滿身長瘡……”

仆婦動作熟練地關上門，對程石說：“就這樣，見誰都這樣，恨毒了有腿能走的，對他爹也是連罵帶咒。”也就在兩個孩子面前才有個好臉色。

“對我姐呢？”楊柳問。

“少奶奶忙得厲害，不怎麽在家，不過她說話管用。”仆婦笑笑，“隔三差五他瘋厲害了，少奶奶罵他一頓能讓他安靜一兩天。晌午在家吃飯吧？廚下已經開始做飯了。”

程石擺手，說還有事，跟楊柳出門遇到隔壁的男人出門，彼此點頭當做打招呼。

“來看你姐夫？他如何了？”聽著話音明顯是認識程石的，程石說：“快過年了，提前送些年貨來，也是看看我姐夫，平日裏忙，也不得閑過來。”

三人一道往巷子外走，男人說：“胡大當家也算有福氣，癱床上了有個能幹的媳婦給他撐起生意上的事，還有明理的岳家家，見天往家裏送柴米油糧，倆小孩也是舅舅姨爹照顧得多。”說著話，就聽巷子頭的一家院落傳出孩子的說話聲：再揪我妹妹的頭發我讓我小舅回來打你，他可厲害了，一腳能踢死山豬。

是席哥兒的聲音，楊柳偏頭往門裏看，同行的男人笑著說：“放心吧，席哥兒不會受欺負，半個鎮的孩子都知道他有個在習武的小舅，大舅和姨爹天天來鎮上，沒孩子敢欺負他。”

也算是狐假虎威了，靠山不少，要不是今兒遇上，程石都不知道這小子在外舉大旗震懾玩伴。

跟街坊道別後，程石跟楊柳往魚館走，他沈默了半條街，說：“席哥兒的眼光有些差勁，樹根才練了兩年的功夫，哪裏比得上我。”

楊柳瞥他一眼，維護起自家兄弟：“我小弟的確是一腳踢死了只山豬，他日日苦練，而你，刀埋進了墻根，棍當柴燒了。十年河東十年河西，你就等著被我小弟按著打吧。”

程石不受激，這招都是姜霸王用爛了的，“那正好，等他武藝大成讓他教咱們青鶯練武。”

到了魚館，坤叔也到了，門口又排起了長隊，程石跟楊柳沒再插手，跟老頭打聲招呼先趕車回去。

家裏也在安排熏肉裝車，春嬸和雷嬸在一旁盯著，見人回來，她說：“奶娘我已經安排人把她送回去了，按你們說的，雞鴨鵝兔各提兩只，豬肉一刀，橘子和石榴撿了一背簍，雞蛋鴨蛋鵝蛋裝了一提籃。”

楊柳點頭表示知道了，見春嬸欲言又止，問：“還有什麽？”

“她托了我件事，讓你有孕了給她說一聲，她也抓緊懷個娃，再來給咱家的二娃當奶娘。”

楊柳：“……”

“你說我是答應還是不答應？”春嬸笑著問。

“不答應。”程石搶話，“青鶯還小，生什麽二娃。”

“緣分到了自然就來了，跟青鶯大小有什麽關系。”春嬸嘀咕，“又不是說你不想懷孩子就不來的。”

沒人接她的話，程石進熏房幫忙，楊柳回後院收拾行李，姜霸王來信要了一家三口的尺寸置辦新衣，衣裳鞋襪之類的就不用帶了。吃食自己帶，主要是青鶯要吃的肉蛋菜，估摸著要住十五六天，活雞抓二十只綁了翅膀，黃花魚和黑魚鯽魚撈一桶活的，雞蛋鴨蛋鵝蛋不能少，自家種的蘿蔔也帶一籃子，她外婆送來的老南瓜也帶兩個。

“還有什麽？”楊柳問程石。

“石榴跟橘子裝了嗎？”

“裝了，不僅自己吃的，送親戚的也準備了。”楊柳皺眉思索，回想青鶯往日的吃食，說：“米粉忘拿了，你去拿來。”這是程石挑選了好水稻又淘又洗又曬，專門買了方小石磨回來自己磨的，磨出來的粉細如精面。

一切收拾妥當，程石把家門的鑰匙給他老丈人一把，留下守山的趙家父子倆一把，熏房熄了火，牛和馬都拉車去縣裏，但家裏還有貓貓狗狗許多嘴要餵，得要人操心看著些。

除了趙家父子倆，山上山下的鏢師廚娘都一起回縣裏，程石檢查了車馬套，問：“都到齊了？到齊了就走了啊。”

“到齊了，我數了的。”坤叔在後一輛馬車上說。

程石掏出木哨子吹響，等在村頭的第一輛運肉車滾動起來，牛蹄踏上沙石路，後面的十輛牛車緊隨其後。最後一輛牛車出村，程石才趕著馬車跟上，在他的後面，以坤叔為首的七個鏢師坐車轅上趕馬車，前三輛馬車拉著人，後四輛裝著咩咩叫的羊、咕咕嘎嘎的雞鴨鵝……最後一輛馬車裏就只放了個大浴桶，裏面裝著撲棱水的活魚。

“這陣仗可真不小，比遠嫁的姑奶奶十年回家一趟還風光。”靠墻曬太陽的老媼嘖嘖感嘆，“就憑這些，柳丫頭生了個丫頭回婆家了也不受氣。”

“柳丫頭的婆婆不嫌棄她生個丫頭，稀罕得緊，你沒看她每次來都抱著鶯姐兒走進走出的，又是背又是抱。”納鞋底的嬸子不著痕跡地翻白眼，這老婆子是個心毒的，當誰都跟她一樣，拿孫女當乞丐花子。

快出鎮了，程石看到路邊站著個眼熟的小廝，走近了才認出是張老頭身邊跑腿的，地上還放了兩個膝蓋高的食盒。

“程大東家，我家老爺讓小的來給您送幾個菜，都是方便攜帶的，路上錯過飯點熱一熱就能吃。”小廝把兩個食盒遞上馬車，不等程石說話，一溜煙跑了。

程石“嘿了一聲，“跑什麽？不知道的還以為你在菜裏下毒了。”

“到這兒來等著，可能就是怕你不要。”楊柳隔著車門說話。

程石心想張老頭可真有意思，昨天沒能請他喝酒，今天就送了食盒路上吃。晌午路過風林鎮時，他讓人把菜熱了大家一起吃。

傍晚趕在城門關上前進城，前方的牛車熟門熟路把熏肉送去長風貨棧，程石驅著馬中途拐道進入深巷，路上碰到他娘胳膊上搭了件披風往外走。

“哪去？”程石問。

“正想去城門口看看，怕你們被關在城外了。”姜霸王渾身冒著熱氣，她把披風扔車轅上，自己在一旁走，問路上還順不順利，敲著車窗喊她孫女：“鶯姐兒，看看我是誰。”

青鶯睡了一路，進城了楊柳才把她喊醒，怕她才睡醒會冷，沒敢開窗，隔著窗教她喊人：“是奶奶，喊人。”

“會說話了？”姜霸王驚喜。

“來——”青鶯活力十足地大聲喊，就是喊錯了音。

姜霸王可不在乎，高高興興應了，還埋怨兒子來信不說。

“才會單字單字的往外蹦，還說不清楚。”程石匆匆解釋，看到路上有街坊鄰居，他下車牽著馬走，一路走一路叔嬸爺奶的喊。

還沒到家，老仆已經開了門拆了門檻，激動地迎出來接馬繩，“少爺跟少夫人回來了，可算回來了，你們回來家裏也熱鬧了。”去年過年沒回來，家裏冷冷清清的沒個過年的喜氣。

隔壁的姜家人聽到聲，嘩啦啦的都過來了，老的去看孩子，小的湊過來七嘴八舌地叫人，歆蓮姊妹三個也圍過來表哥表嫂的喊，至於姜家兄弟，手腳利落地去卸行李。

“四只羊，阿石夠意思……還有桶活魚，都還活著，明年我再去也這樣帶桶魚回來……這豬腿熏得好，是山上養的豬吧？那誰，提個豬腿拿去廚房，讓廚娘現在就下鍋燉，咱們晚點開飯……”

程石給侄子侄女們一人塞倆橘子石榴，再提了一竹籃的竹編鳥雀、竹篾編制的刀槍劍戟打發他們離開，“都是表嬸給你們的準備的，拿去玩吧……哎哎哎，活雞別提走，那是給我家青鶯準備的。”他趕快攆上二表哥，“我家丫頭一頓一個雞腿，取了雞腿剩下的才是我們吃。”

青鶯聽到她的名字，立馬回頭去看。

“還有什麽是給青鶯準備的？羊不是吧？”姜長盛示意仆人把羊扛回去，“以後我們兩家一起吃飯，羊和熏肉我就讓人拿走了啊。”

程石無所謂，他把青鶯的吃食分出來，其他的都讓人拿去姜家。

好一通折騰，四車吃食都被倒騰走，春嬸雷嬸和老鏢師們也都走了。程石跟楊柳回屋洗了個臉，讓廚下給青鶯燙了半碗米糊讓她奶餵她吃，收拾整齊了才去隔壁姜家。

“廚房的人說豬腿還要燉半個時辰，趁這會兒我們出去逛一圈？今晚東市有耍猴戲的，那猴子可好看了，渾身金黃的毛。”歆蓮興致勃勃地說。

“你表兄表嫂在路上走了一天，讓他們歇好了再出去玩。”姜二舅母說。

“出去走走也行，坐了一天的馬車，骨架都要顛散了。”程石註意到歆蓮說猴子的時候楊柳起了興趣，他從姜霸王懷裏抱過青鶯，說：“我家這個睡了一路，不讓她消耗些精力，今晚我跟她娘算是不睡了。”

“那你們出去轉轉，別玩太晚了，我們可不等你們吃飯。”姜霸王拿過小帽子給青鶯戴上。

年輕人帶著孩子呼啦一下走光了，屋裏瞬間清靜了，姜大舅母跟小姑子說：“阿石現在變了許多，行走抱著他閨女，坐屋裏也是，眼神不是在青鶯身上就是在他媳婦身上，哪還有沒成親時跟大郎吵架不饒人的德行。”

姜霸王點頭，“成家了再任性妄為，誰嫁他誰受罪。”

一家三口肉眼可見的幸福，誰見誰羨慕。姜大舅母都五十出頭了，她跟了姜大舅沒受磋磨沒受氣，但看到人家一家三口的相處，心裏是止不住的失落，她沒有過這種真摯的感情，她的兒子兒媳也沒有，毫無芥蒂的，一個眼神就懂對方的意思，還願意按對方的意思做。

此事的街上，燈籠高掛，像是夏天的絲瓜藤，一趟過去全是搖晃的各色燈籠，照亮了黑夜，走在人群裏能看清周圍人的表情，都是喜慶高興的。

程石把青鶯舉過頭頂，讓她騎坐在他脖子上，薈姐兒她看到了，也嚷著要騎她爹的脖子上。

姜長威本想說只有不會走路的小孩才這樣坐，但想到之前薈姐兒就想認阿石當爹，痛痛快快把閨女扛脖子上。

姜長盛見狀不等他兒子開口，主動把三郎抱起來。大郎二郎是不等他們爹開口，連連擺手，他們大了，可沒臉像弟弟妹妹那樣。

“老二，把嫣姐兒抱起來。”姜長順踢了他二弟一腳，“麻利點，磨磨蹭蹭什麽。”

“大伯，我也大了。”嫣姐兒滿臉通紅。

“等你長到我這麽大才能說大。”歆蓮插話，“咱們快走，我表兄已經走遠了。”

程石懶得看他們磨蹭，攜妻帶女已經找到了耍猴戲的地方，五只毛色金黃的猴子在鉆火圈，它們可比屋脊山上的黑毛猴好看多了。

“這猴子真好看，還有這個顏色的猴子？”楊柳站程石身前踮腳往裏瞅，“長得真好看，它們臉上的毛跟身上的毛不是一個色哎，大肚子也圓鼓鼓的。”

不止楊柳喜歡，青鶯也高興得啊嗚啊嗚叫，撲棱著短腿指往頭上摞碗的猴子，比猴子還鬧騰。

小猴子拿碗來討賞錢，楊柳扯出荷包掏了角碎銀子丟進去，她給銀子，前面的人自然給她讓位，一家三口擠到猴子面前，她趁機摸了把猴頭，“你真可愛啊。”

“喔喔喔——”青鶯激動得都說人話了。

程石招手喊來耍猴的，商量道：“我給五兩銀子，可否讓這只小猴在這兒陪我女兒玩會兒？”

“哎，成，但你得看著孩子，不能揪猴子的毛。”耍猴的男人朝小猴比了幾個手勢，它就乖乖站程石腿邊不走了。

“真可愛，好聽話。”楊柳又誇，她扶著青鶯跟小猴面對面蹲著，小猴的眼睛水汪汪的，好奇地看著青鶯。

“涼——”青鶯伸出手要去摸猴子。

楊柳剛要攔，就看小猴也伸出爪子，輕輕碰了下青鶯的手，又極快縮回去，過了一會兒又來碰，發出吱吱的叫聲。

青鶯咯咯笑了，楊柳也笑。

“這是猴，不是娘。”程石蹲下來糾正，教青鶯說話：“猴，猴，小猴子。”

青鶯不理他，一心摸猴毛，嘴裏的咯咯笑就沒停過。

鼓噪的拍手叫好聲把小猴的註意力轉到場上，一只母猴爬上竹竿又跳下來鉆過火圈，然後另一只母猴拿碗來討賞，路過小猴時要牽它走。

“該回去吃飯了。”程石又掏了角碎銀放碗裏，說：“晚上回去了讓你主人給你們買點好吃的。”

楊柳抱起青鶯往外走，小丫頭舍不得猴子，哇哇地沖裏面叫。

“不是咱家的，咱們回去吃肉，吃蛋。”楊柳耐心哄她，“我們明天再來，猴子吃橘子嗎？我們給它帶橘子吃。”

想到家裏占地幾十畝的松樹林，楊柳心想要是把猴子拐回去養就好了，不讓它們鉆火圈賣藝了。

作者有話說：

來了，昨晚沒寫完睡著了，今天來了靈感寫到停不下來，下午或是晚上還有一更

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