騎牛騎到地頭, 程石放下鐵犁，瞅著周圍幾塊地沒人，他兩手摟著牛背上的娘倆, 一把給抱下來，看青鶯臉上滿是驚奇, 恨不得再來一遍, 他得意地說：“怎麽樣？別的小孩可沒這出吧？”

“樣樣要爭第一啊？”楊柳笑問。

“得讓她有見識點，晚上回去了……不行，太陽落山就冷了, 等明天晌午天熱了，我抱她騎馬在村裏轉一圈。”程石捏著青鶯的小胖手抖上抖下, 見她來勁了，兩只胳膊像劃船的揮來舞去, 沒一會兒，眼睛就不在牛身上打轉了。他趁機“噠噠”了一聲，黑牛自覺走下地頭。

“我去犁地了。”他跟楊柳說。

“好，我也回去了, 她該睡覺了。”楊柳把小丫頭轉個身, 摟緊了她往村裏跑, 她最喜歡瘋喜歡鬧了, 轉眼把她爹忘在腦後，樂得嘎嘎叫，像只快樂的小鴨子。

門口碰上保母正往外走，看到人她伸手去接，“我正準備出去找來著, 到姐兒睡覺的點了。”

楊柳把孩子遞給她, 也跟著往後院走, 青鶯看她娘跟著，到嗓子眼的假哭瞬間咽了下去，走到桂花樹下就開始打哈欠。楊柳坐在床邊等她睡熟了輕手輕腳出門，收拾些青鶯穿著小了或是來不及穿的冬衣給豆姐兒送去。有個闊綽的阿奶，還有好些愛送衣裳鞋襪的姑姑伯娘，青鶯還不滿八個月，裝衣裳鞋襪帽子的箱籠比她和程石加起來的還多。

楊柳到村頭，娘家的大門從裏面杠著，她趴著門縫瞅，大黑子不在家，她估摸著豆姐兒也在睡覺，敲了兩下門正準備走的，瞧見她嫂子捏著草繩從屋裏出來。

“嫂子，是我。”

“我還以為是我聽錯了。”木氏過來開門，“大黑子不在家，爹娘跟你大哥去地裏幹活了，家裏就我跟豆姐兒，怕有人闖進來我就把門杠上了。”

“是該這樣，住在村頭有些偏，這段時間來賣雞鴨的外村人也多，難保有揣著歪心的。”楊柳挎著兩個包袱進去，小聲問：“豆姐兒睡了？”

“睡了，每天這時候都要睡一會兒，還是你家羅嬸子教的，白天按點睡到時辰喊醒，養成習慣了夜裏不鬧覺。”

“給豆姐兒送些冬衣和鞋襪。”楊柳把包袱放桌上，“我就不坐了，還要回去盯著，免得有賣雞鴨的來了家裏沒人。”

屁股沒落座就要走，木氏也習慣了，轉身又送她出去，跟小姑子住一個村，一天能走幾個來回，時間久了也不是嬌客了，她也不怕薄待了回娘家的姑奶奶。換成大姑子不成，非要拉扯幾番說盡客氣話。

大門再次關上，木氏回屋解開包袱，小襖棉褲都沒下水的痕跡，料子好棉絮軟針腳細密，線頭都埋在布下面，就是她這個親娘親自動針線都做不到這麽用心。她想豆姐兒是個有福氣的丫頭，從小就不愁吃穿。

路上的公雞突然嚎了一嗓子，村裏的其他公雞聽見了也扯著嗓子回應，就連山裏隱隱都有雞叫傳來。楊柳背著手走到家門口，宰雞鴨拔毛的人已經在幹活了，毛發油亮的肥貓守在盆子邊上，等著吃雞屁股鴨屁股。

“你下午去地裏嗎？”春嬸從熏房出來，解開頭巾撣煙灰，“你要是不去挖紅薯就看著熏房裏的火，我去地裏幹活。”

“行，那你過去。”楊柳撿了幾片完整的銀杏葉進屋做書簽，青黃不一，不用加工就是一副色彩秾郁的水墨畫。

每過小半個時辰，楊柳去熏房添一次柴，水分未幹的松木裏摻一些綠意尚存的艾蒿和野菊枝葉，炭火覆上黑灰再撒一層陳皮或是曬幹的菊花，濃苦又清香的煙霧裊裊升起，升騰至屋頂，熏染著松板墻，再一絲一縷的用餘熱緩緩浸染油脂尚存的皮肉。

馬蹄和車輪聲滾滾靠近，提著一串雞鴨去計數的婦人沖屋裏喊：“柳丫頭你出來看看，你家好像來客了，馬拉的車。”

楊柳放下毛筆，沖面前的嫂子說等一聲，她大步跑出門，看到充當車夫的姜長威。

“三表哥。”她喊一聲，見車裏的人拉開車門，她走過去說：“我猜就是你們，今天在鎮上碰到我姐了。”

“晌午在你姐家吃飯，晚上就來你家。”三表嫂跳下馬車，誇張地深吸一口氣，“盼星星盼月亮，我可算又過來了。”

“來了就多住幾天，就你們倆？薈姐兒沒過來？”楊柳往車裏看。

“談正事，沒帶她。”姜長威卸了馬車，把馬拴銀杏樹上，問：“阿石呢？不在家？”

“去犁地了，到下麥種的時候了。”楊柳想了想，先拆了門檻讓人把木篷車拉進院子裏，“不是外人我就直說了，表哥表嫂你們自便，家裏的人都下地挖紅薯了，我正忙著給人計數算工錢，就不招待你了。”

“你忙，你家我熟，不讓你招待。”三表嫂熟絡地說，她也不進屋坐，去看看曬太陽睡覺的貓，牽馬出村去吃草。

“你知道她家的地在哪裏？”姜長威跟上去。

“不僅知道，我還下地割過稻子，還拔過花生。”出了村就看到在地裏吃草的幾匹馬，三表嫂松開馬韁繩，黑馬噅噅兩聲，撂著馬蹄歡快地跑過去。

“這些老馬來這兒過得還挺好，肥了不少。”姜長威掃一眼，都是叫得出名的老馬，有兩匹只比他小兩三歲。

山腳下的橘子樹掛著黃燦燦的果子，在這幹燥的冬天，看到這個嘴裏就泛口水，兩口子本來打算去地裏的，這下直溜溜往堰坡上跑，驚得在地裏吃雜草的鵝嘎嘎叫。

“真甜啊。”三表嫂現摘現吃，“一點酸味都沒有了。”

打過霜的橘子甘甜，水分足果味濃，一旁的石榴樹也是，裹著厚實的皮，裏面是鮮紅的石榴籽。姜長威摘了用衣擺兜著，說要給家裏的孩子帶回去。

劉嬸從山裏跑出來，剛準備喊一嗓子認出了人，她喘著粗氣說：“我還以為哪個賊這麽大膽，吃了還兜著走的。橘子皮別扔，帶回去扔熏房裏熏肉。”

她看不是賊就準備回去了，“不跟你倆瞎嘮，我還要去撿雞蛋。”

摘果子的倆人把橘子和石榴放竈房裏，跟進松樹林去滿山撿雞蛋，撿了雞蛋又跟著魏老頭剁紅薯藤去餵豬，然後在豬槽裏看到一段蛇頭，姜長威還好，他媳婦扭過臉就嘔了一聲，手軟腳軟的。

“我只見過野豬吃蛇，”姜長威好奇地瞅著這群黑毛豬，“它們也吃？”

“吃，什麽都吃，入冬了蛇冬眠，被它們扒了窩就進豬肚子，除了餵些食，它們也算得上野豬了。”魏叔把四筐紅薯藤撒地上，拿起銹跡斑斑的鐵鍬敲石槽，在各處活動的黑毛豬聽到聲麻溜跑過來。他瞅了眼面色卡白的婦人，沒好說這些豬比野豬肉好吃，劁過豬蛋肉不膻，每天餵食比野豬的膘厚實，在山上跑又比圈養的豬肉緊實。

“阿石說再有一個月就殺豬，到時候你們過來吃殺豬菜。”

“不不不，”三表嫂忙搖頭，她怕蛇。

魏老頭看出她的未盡之意，偏過頭笑兩聲，說：“山下的鵝是捕蛇高手，不過它們不吃，都便宜了鴨子，山裏的雞也吃蛇，最愛細條的小蛇，吃過蛇的雞鴨，它們下的蛋最香。”

三表嫂：“……”

看過豬又去西山看羊，姜長威在山上跟老鏢師說說話，聊聊近況，等下山的時候天色已經昏沈了。程石找過來時，這夫妻倆還在林子裏逮兔子，兔子洞挖得能蓄水了。

“你倆挺會玩樂子啊，”程石朝他表兄招呼了幾拳，“難得來一趟也不下地去幫我犁地，面都沒露。”他回去了楊柳問他表哥表嫂呢，他還納悶哪來的表哥表嫂，他連影子都沒見到。

“本來是想摘幾個橘子就去找你的。”姜長威格擋住揮來的拳頭，搖頭嘖嘖幾聲，沒話可說。

三人一塊兒下山，拿上竈房裏的橘子和石榴，這時天已經黑透了，靠近水，冷濕濕的寒氣逼人打哆嗦，下露水了，路上的雜草都是濕的。

“這次過來住幾天？幫我犁了地再回去？”程石問。

“你表嫂要在縣裏開個綢緞鋪，先從你姨姐那裏拿貨試試，打算的是明天就回。”

程石“噢”了一聲，他不懂賣布的，也沒多問，只納悶怎麽還從鎮上拿貨，鎮上的都是從縣裏拿貨。

家裏已經做好了飯，煸了鴨肉燉了罐熏鴿子，還有一鍋蘿蔔燉大鵝，麻雀鹵了油炸，骨頭都酥了，屋裏香氣四溢。

青鶯被保母抱著，奶娘一勺一勺餵她肉糜，她的嘴張得大大的，恨不得一口把勺子都含進嘴裏。

掀開門簾，一股熱氣撲散身上的寒氣，屋裏燃著幾盞燈籠，桌上白煙縷縷上升，被門口吹進來的一股寒風刮歪了方向。

“你們倆就在山裏轉了一下午？”楊柳喊人端熱水，“洗手吃飯吧，吃些熱的驅驅寒，山裏寒氣重。”

程石抱來釀的糯米酒，沒添果子沒加糖，有股子辛辣味兒，一口肉一口酒，再好不過的滋味。

三表嫂看到鍋裏的肉想到下午時魏叔說的話，一時不敢動筷子，她男人直接挾了幾筷子麻雀肉到她碗裏，“啃吧，這個指定沒吃蛇，往後你就吃素算了。”同時給其他人打眼色，挾了個鵝腿啃得香噴噴的。

楊柳笑，讓程石去抱枇杷果酒來，放爐子上熱了片刻，遞給三表嫂讓她潤嗓子，幾杯下肚她臉上就上了色，主動去挾鴨肉吃。

“別說，這肉是真香。”她滿足地說：“吃過蛇的鴨子就是不一樣，肉又彈又嫩。”

姜長威拍腿大笑，說：“明天我走的時候給我搬壇果酒，羊再給我逮一只。”

程石不樂意，“活兒你沒給我幹一點，搬東西倒是不手軟。”

“親兄弟，說什麽外道話。”姜長威端起酒碗，“來，三哥跟你喝一個。”

……

果子要摘，活魚要逮，羊拎一只，活雞活鴨活鵝也拎上五六七八上十只，鮮蛋自然不能漏，對了，還有紅薯，紅薯也扛兩袋，最後酒壇子搬上車。

姜長威在鬧人的咕嘎咕嘎和咩咩叫聲裏，笑瞇瞇說：“兄弟，殺豬的時候可要提前十來天捎封信回去，哥哥騰時間來給你幫忙。”

“幫忙吃？”程石扭過頭，示意他快滾，土匪進家了。

等車馬走了，他趕著馬車跟上，出了村手上打拍子哼小曲，這種有來有往的感覺真舒坦，他就是回家拿再多，也沒了被照顧的不自在。

作者有話說：

別急別急，最少還是有三四五六萬字的

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