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第一百五十章

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不住在家裏的陸陸續續都走了, 程石讓坤叔把大門關上,免得大晚上的有小孩溜出去了。

“絮娘,會打馬吊嗎?跟我們去打馬吊啊?羊肉吃多了, 一時半會兒也睡不著。”三表嫂站月亮門內問,她把身後的小子扯出來, 朗聲說:“阿石呢?這會兒沒下雨了, 你帶他們練功。”

“你倒是會安排人,你們玩讓我給你們帶孩子。”程石沒好氣,挽起門簾散屋裏的味兒, 繼續說:“我還想讓你們給我摘花生消消食的,西墻外三四垛花生你們看到當沒看到。”

“明天摘, 明天摘。”三表嫂隨口糊弄,走到廊下拉起楊絮的胳膊, “走,到我屋裏打馬吊玩,你不會我教你。”

穿過垂花門遇到抱著小囡的楊柳,三表嫂停步說:“把娃娃交給她爹哄, 小柳你隨我們來打馬吊, 你姐說不會玩, 那就你們姐妹倆結夥一起玩。”

楊柳不想玩, 之前跟幾個表嫂子學過,玩得頭昏腦脹的,還坐得肩疼腰酸,她退了一步說:“你們去玩,我去前面看著孩子。”

“有保母和奶娘看著, 還有好幾個嬸子, 不用你親自盯著。小妹你來指點我, 我沒玩過馬吊。”楊絮想拉個中間人,說到底她跟三個表嫂子都不熟。

“不會玩沒事,有人教你,學不會更沒事,會掏銀子就行。”楊柳玩笑兩句,拍了拍她姐的胳膊,說:“今晚就當是交束脩了,學會了再從她們手裏贏回來。”

廂房裏,四表嫂已經坐好了,傾身朝外喊:“別啰嗦了,就等你們了,小柳不想玩就別拉她,她過來沒玩兩局阿石就要湊過來。”

“對,不能喊小柳,阿石那個摟錢手從我們這裏抓走多少銀子了。”二表嫂站窗前說:“三弟妹你可真不長記性。”

楊絮被拉著進屋,坐下了問:“怎麽回事?人家夫妻倆合夥把你們妯娌三個打輸了?”

“可不是嘛,不會玩的手氣好,看牌的會算計,我們三個聯手都沒能從小兩口手裏贏一個子兒。”四表嫂搓開牌,從頭上抽支發簪挑亮燈芯,玩笑道:“絮娘,你是真不會玩還是假不會玩?”

“只看旁人玩過幾局,懂些規矩。”

“沒事,過了今晚就會玩了,我們一定把你教會。”二表嫂搓了搓手,示意楊絮先啟牌。

後院只有她們這間房有光亮,漆黑的夜色從門外蔓延到垂花門,越過垂花門和高墻,在月亮門外戛然而止。前院堆起了火堆,廊下還掛著隨風晃動的燈籠,在火光的映射之地,程石跟坤叔帶著七個小孩擺起架勢練武,一舉一動都帶著風聲。

楊柳坐在火堆邊添柴,坐她腿上的小丫頭伸著脖子認真地盯著前方,縮在袖中的手忍不住跟著動。

一把空花生殼扔火堆裏,火苗竄高一寸,春嬸烤了下手繼續摘花生,問楊柳:“你姐家的蕓姐兒跟三郎差不多大吧?”

“三郎大蕓姐兒幾個月。”楊柳看向站在後排的三個孩子,分別是席哥兒、蕓姐兒和三郎,蕓姐看著前方跟薈姐兒學比劃招式,兩條腿怎麽都站不穩,顧得上胳膊忘了腿,著急忙慌的,累得小臉通紅。三郎也是招式跟不上,總是慢一拍,但下肢站的穩,看得出來是練過的。在這點上,年長幾歲的席哥兒都有些吃力。

習武之人的孩子耳聞目染的從小就會比劃拳腳,經商人家的孩子從小就能撥算盤珠子,他們站在長輩的肩膀上,先天就比旁人家的孩子高出一截。楊柳想起了她小弟,她娘今天在飯桌上還抱怨小兒子一年回一次家,她心裏不免泛起心疼,在那個環境下,她小弟能硬著頭皮待下去就是有本事。

墻邊啃骨頭的狗朝外吠了幾聲,楊柳回神,聽到外面有腳步聲,她抱起青鶯站起來去開門,“是甄嬸兒回來了?”

“還沒睡啊?老天,村裏的路可真難走。”師徒四人相互攙扶著進門,腳上的鞋被泥巴糊得看不出顏色。

“廚房燒的有水,你們先去洗。”雷嬸說,“吃紅薯嗎?我拿幾個埋火堆裏。”

“不吃,洗洗就睡了。”

等甄廚娘她們洗漱完回屋,前院的火堆也滅了,程石跟楊柳抱著青鶯去洗漱,剩下的七個孩子讓春嬸雷嬸和保母她們伺候。

回到後院,楊柳去看打馬吊的四人,“誰贏了?”

“你姐跟二嫂子贏了,我跟你四嫂各供一個。”三表嫂甩出一張花牌,扭頭問:“你們要睡了?讓保母照顧幾個孩子先睡,我們再玩一會兒。”

楊柳走到她姐身後看一眼,手邊的荷包鼓囊囊的,她好奇道:“不是說交束脩來著?這是瞎貓碰上死耗子了?”

“交束脩是你說的,可不是你姐說的。”三表嫂怨念地甩出一張牌,“你姐這人不是個好的,喊她的時候她說不會玩,坐上牌桌了她說看旁人玩過,懂些規矩,等我們放松警惕了,她大把大把從我們荷包裏掏銀子。”

“然後話又變了,說是受邀跟人玩過幾次。”二表嫂補充。

楊絮笑得手軟抽不出牌,扶額沒話說。

楊柳也笑得腮幫子酸,幫襯說:“那的確不是個實誠人,夜還早,你們繼續玩,再反贏回來。我先回去睡了,明早還要早起。”

“嗯,你先睡吧,不用顧及我們。”

“廚下留的還有熱水,要是玩晚了就自己添把柴燒熱。”楊柳把手搭她姐肩上,說:“姐你代我照應著,別讓三個表嫂摸火折子,我擔心她們燒了我家廚房。”

“我們多玩兩局,到時候喊雷嬸或是春嬸一聲。”楊絮沒擡頭。

“人老覺淺,醒了就不容易入睡,你們自己添把柴的事。”楊柳往出走,“算了,我去跟雷嬸說一聲,讓她鏟鍬炭塞竈裏,你們就算玩到天亮鍋裏的水還是熱的。”

門一關,屋裏的聲音減弱大半,楊柳看春嬸抱著薈姐兒過來,她過去幫忙推開門,交代過後回屋睡覺。

……

一夜好眠,屋外濃霧籠罩,開門只看得見院中的桂花樹,楊柳穿過垂花門險些撞上躥出來的薈姐兒,她閃了下問:“跑什麽?”

“我們在霧裏躲貓貓。”

“小心些,別絆著了。”楊柳松開她,聽到青鶯在前院樂嘎嘎的笑,一大早的她就有了好心情。

“你娘起了嗎?她們昨晚玩到什麽時候?”她問。

“還沒起,我也不知道,我昨晚是跟我小姑睡的。”聽到有腳步聲過來,薈姐兒悄摸摸藏在墻後。

“表嬸,你看見我二妹了嗎?”大郎跑過來問。

楊柳搖頭,很有保密意識地繞過他去偏院洗臉。

一直到吃飯,昨晚打馬吊的四個人還在睡,楊柳也不讓人去喊她們,留了飯在鍋裏,之後各忙各的事。

雷嬸打掃熏肉房,坤叔拿砍刀劈柴,春嬸扛了鐵鍬去挖菜園撒白菜籽,青鶯由保母和奶娘輪流抱著跟著兄姐屋裏屋外跑。楊柳跟程石把魚和蛋送到鎮上賣,順便把羊腿給陳連水送去,再讓他掌眼買了兩麻袋上好的陳皮和花椒,拐個彎再搬壇細鹽。

等睡足了懶覺的四人起床,楊柳跟程石已經烘出了兩鍋花椒鹽,偏院充斥著濃郁的花椒香。

“啊湫—”

“阿嚏—阿嚏——”

“好嗆人,不行,我受不了了。”

四人還沒進偏院又跑了出去,最後還是雷嬸端了兩盆熱水去後院。

楊柳炒鹽熱出了汗,歇氣的功夫她去前院看孩子,看三個表嫂和三個表妹坐在廊下摘花生,驚訝道:“不嫌灰大嗆鼻了?”

“昨晚阿石就在催我們給他摘花生,我擔心再推三阻四的會沒飯吃。”三表嫂玩笑,她把一把花生扔筐裏,往外指了一下,“你姐說回娘家坐坐,我們留她在家吃了晌午飯再回去。”

“你……”楊柳挑起眉,“你嗓子怎麽了?”又看向另外兩個表嫂,“你們聲音沒啞吧?我們其他人都好好的啊,沒上火。”

“都啞了,我的更嚴重,嗓子像是堵著了。”說出的話像是堰裏的鴨子叫,沙啞又粗噶,二表嫂清了清嗓子,繼續說:“應該是熬夜打馬吊的原因,就我們仨跟你姐是啞嗓子。”

“快別說話了,聽你說話我都想摳嗓子,太難受了。”歆丹捏緊了拳頭。

“家裏有菊花,你們自己煮壺菊花水下下火。”楊柳也不多問,她也受不了這種聲音,像是刺紮在心裏。

楊絮已經把苦菊水喝到嘴了,讓老娘別忙活,“我待會兒去小妹家吃飯,飯後讓妹夫送我回去。”

“他家一攤的活兒,我讓你大弟送你回去,別勞煩阿石了。”楊母把老頭編的蓋簾、掃帚、竹刷和孩子喜歡的草螞蚱啥的拿了許多出來,“你回去的時候給你帶上,自家編的不用掏錢買。”

“你們拿去賣,都是費了老大的功夫。”楊絮嘆口氣,“我家的日子好過,哪好意思還從娘家拿東西。”

“自己編的不掏錢買,閑功夫不值錢,你爹娘能給你們也就這些。都帶回去,你小妹家也給了,都有。”楊母把這些東西都碼筐裏,問幾嘴大女婿的情況,“我看你瘦了些,生意忙你也照顧好自己,鎮上離村也不遠,你大弟每天都要來回,你得空坐車回來吃飯,我給你燉罐雞湯補補身子,兩個孩子都還指望著你,你可別倒下了。”

在一句句的嘮叨聲裏,楊絮慢慢靜下心,隨之臉上也有些發燙,捏著碗說:“行,以後我多回來。”

“呦,家裏來客了。”隔壁的嬸子匆忙走進來,“大木娘,我家裏鹽沒了,你給我舀一勺,明天我讓他們去鎮上的給我買了再來還你。”

“這麽早就做飯了?小婉你去給你嬸子舀兩勺鹽。”楊母吩咐。

楊絮跟著走出去喊了聲。

“絮丫頭什麽時候回來的?都沒聽到聲,你一個人來的?兩個孩子呢?今年少見你回來啊,就中秋來了一趟,還沒留下吃飯是吧?聽你娘說你家綢緞鋪的生意忙,你一個人在張羅?你男人咋樣了?多好的一個人,可惜了,以前身體好的時候逢農忙就回來幫忙幹活……”

木氏用竹筒裝了兩勺鹽出來,連忙打斷她的話,“嬸子給你鹽,鍋裏的菜還等著呢。”

“可不是,我又說忘了。”婦人接過鹽匆忙往外跑。

外人一連串的話把楊絮問紅了臉,她不自在地走出檐下站院子裏吹風,打岔說:“我去看看豬。”

“姐,小心院裏的泥弄臟了你的鞋。”木氏故意喊一聲。

楊絮含糊地支吾兩聲,等面上的溫度降下來,她才走過去問:“小婉,你昨晚說要跟我商量什麽事?”

“想買你家做衣裳剩的碎布條,鋪子裏的生意不好做,我跟大木商量的是有人來買筐買蓋簾,多於三十文就送兩把碎布條,納鞋底或是打補丁都是極好的。”

楊絮說直接送給他們,碎布條不值錢,也很少有人買。但木氏堅持要給錢,她可不想承這點人情。她家的鋪子跟小姑子家的魚館就隔天開業,都在鎮上,她這個大姑姐去魚館賀喜都沒提去竹編鋪看一眼,現在想想都還來氣。這都多久了,兩三個月了,她都沒登一次門,她這個兄弟頭次做生意都不值得她浪費時間去看一眼。要不是怕面子上難堪讓外人看笑話讓公婆難做,她就不開這個口,直接掏錢去別的布莊買,碎布條哪裏買不到。

楊母左右看看,為難地開口:“大丫頭,算錢吧,這是個長久的生意,你公爹還活著,不給錢他心裏別有想法。”看她還要再說,楊母連忙擺手,安撫道:“等你公爹死了,你說怎麽辦就怎麽辦。”

楊絮“哎”了一聲,低落地應聲。

“我去小妹家看看,看有沒有我能幫上忙的。”她待不下去了,套上草鞋往外走,“等吃完飯我就過來讓我大弟送我回去。”

楊柳看她姐回來後不時出神,她也沒問,讓坤叔上山摘了簍橘子和石榴,雞鴨各抓兩只,讓她姐走的時候帶走。

“讓阿石送你吧。”楊柳用油紙裝了一包椒鹽塞背簍裏,“燉湯時撒點味道不錯,你拿回去試試。”

“你家活兒多,我讓大弟送我回去。”楊絮把兩個孩子帶來的換洗衣裳也都拿出來了,不讓他們留下添麻煩,“等閑了,入冬了,我再送他們過來住。”

“現在也不忙,地裏沒活兒了,再說家裏孩子多,多他們兩個也不多。”楊柳抱著蕓姐讓她留下跟哥哥姐姐們玩。

蕓姐兒意動,但看了她娘一眼,說要回去。坐到牛車上就哭了,先是默默掉眼淚,等她大舅發現問了一句,立馬張嘴哭出聲。

“不想回去?”楊木大樂,抱著外甥女說:“不回去就不回去,待會兒把你娘送回去了你跟你哥再隨大舅回來。不用看你娘,你娘打不過大舅,等到鎮上了你就藏我懷裏。”

“這丫頭……”楊絮嘆氣,“小妹家事忙,你家也有奶娃娃要照顧,他們去了凈添事。”

楊木沒搭理她。

楊絮也沒再說話,一直到進了鎮,馬車拐進巷子,她艱難開口:“大弟,你知道我的,我性子好強,眼皮子朝上翹,見多了富貴就受了些影響,迷了眼,很多時候自己都沒發覺……”

“騙鬼呢,什麽沒發覺?你心裏清楚的很,你是覺得我掙的那點小錢不值得你費那個心思走一趟問一聲。”楊木停下牛車,硬梆梆地說:“到你家了,我就不進去坐了,天陰,看著要落雨。”他心想你嫌棄娘家窮,我就嫌棄你婆家臟。

楊絮垂著頭不動,姐弟倆就這麽僵持著,直到巷子裏進了人,她才收拾了東西下車,“等天晴路好走了,我回去看爹娘。”

楊木瞥她一眼,把牛車上的雞鴨和背簍竹筐都拿下來,調轉車頭帶著外甥和外甥女準備離開。

“隨你,我又沒攔著你。”

作者有話說:

來啦

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