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第四十一章

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暮色四合, 零星幾只寒鴉站在墻頭樹枝上盯著院裏吃食的雞鴨,村外面的泥濘路上駛來一行馬車,沈悶的馬蹄聲和滾滾車輪聲驚飛了黑壓壓的賊鳥, 它們撲棱著翅膀盤旋在村莊上空。

大黑子拴在門前的棗樹上,過了個年它也肥了一圈, 身上的毛發黑亮, 認出了最前頭趕車的人,它急的嗷嗷叫,尾巴差點搖成一個圈。

“又叫什麽?”楊小弟聽到聲出來, 看到村頭的馬車,大聲朝屋裏喊:“娘, 我二姐回來了!”

他連蹦帶跳迎了過去,嘴裏喊著二姐夫, 眼睛往馬車裏看,“我二姐在車裏面?”

楊柳從裏面推開車門彎腰鉆出來,居高拍了下小弟的肩,看向舉著勺子走出來的婦人, 笑盈盈道:“娘, 我們回來了。”

“回來了好。”

程石下車扶她下地, 跟丈母娘說:“讓柳兒先陪你們說說話, 我帶人先回去。”

楊母往後看了幾眼,一溜的馬車她也沒看清是幾輛,趕車的男人個個身形魁梧眼神精爍,長得就不是好惹的相。

每一輛馬車經過楊家門前,車上的人都大聲打招呼:“嬸子, 新年好啊。”

“這些都是武館的師兄弟, 來給我們送果樹的。”楊柳介紹。

“哎, 哎。”楊母應聲。

不止她楞神,村裏的人都被這浩浩蕩蕩的架勢鎮住了,鍋裏的飯菜都不管了,跑出來看人看馬。

“我去給我姐夫幫忙。”楊小弟一溜煙追著馬車跑,與有榮焉地跟村裏人說:“這些都是我二姐夫的師兄弟,鏢局裏的,個個武藝高強。”

“家裏來客了你也回去招待,等你得空了再回來說話。”楊母反應過來讓楊柳回去,婆家來人了哪有她坐娘家閑磕牙的。

“行,那我得空了過來,我爹跟我大哥呢?怎麽不見他們?”

“你爹去你家餵鴨子撿蛋去了,你哥去麥地看麥苗還沒回來。”

積雪初化,村裏的泥巴路被和成稀湯,楊柳沿著墻根走,邊走邊跟村裏的人說話,走走停停,到家的時候只有春嬸在,院子裏停放著兩輛裝家當的車馬。

“他們都去西堰坡挖坑種樹去了,想著在今晚能把果樹都栽下去,怕上凍給凍死了。”春嬸把從縣裏帶回來的半邊羊搬下車,說:“你幫我做飯,先燒鍋水,我待會宰三只鴨子,晚上燉鍋蘿蔔鴨肉湯,炒盆羊肉,再烙一盆子大餅,煮鍋紅薯稀飯,今晚就做這些,明天我去鎮上買菜了再做豐盛點。”

“好。”楊柳往偏院走,離開了近一個月,廚房的竈臺上落滿了灰,水缸裏的水結成了冰坨子。院子有楊老漢掃,倒是沒多臟,水井裏落了一層的樹葉,打了三桶水上來才稍微清澈了些。

鍋裏的水燒熱了,楊柳卷起衣袖綁起圍裙,拿抹布先把竈臺擦幹凈,鍋碗瓢盆也重新過兩道水,水蒸氣飄上房頂,白茫茫的感覺讓屋子又有了人氣。

一陣嘎嘎叫,春嬸捉著鴨子喊:“阿柳,拿刀和碗出來,我宰鴨子。”

“哎。”楊柳拿刀碗出去,放下了又跑進去端了大木盆出去,看春嬸掐著鴨脖子在放血,她又捏了撮鹽撒碗裏。

三只母鴨放了大半碗的血,舀水燙鴨毛的功夫,放在外面的鴨血就沒了熱氣,鴨血粘稠慢慢凝固。

一只鴨的鴨毛還沒拔幹凈,屋裏暗的就看不清東西了,楊柳去拿蠟燭的時候往前院看了眼,只有兩只狗坐在檐下精神奕奕地看門。

黑夜籠罩住村莊,飯做得早的人為了省燈油已經躺床上了,楊柳跟春嬸才給三只鴨子拔完毛。

“羊肉切片炒熟的快,等鴨肉燉好起鍋了再炒羊肉,我來剁鴨子,你去舀盆面和面,燉鴨子的時候借用餘火在後鍋烙餅子。”春嬸安排楊柳和面揉面團,這個時候做發面餅肯定來不及,只能烙死面餅子。

前鍋燉肉後鍋烙餅,煮稀飯可不就沒鍋了,楊柳喊春嬸去跟她到後院把爐子擡過來,“爐子引燃煮鍋粥,這樣也不至於火急火燎的。”

話剛說完聽到前院有狗叫,楊柳模糊聽到她娘的聲音,大步跑出去,一看果然是她,站在大門外,腳邊還放著什麽。

兩只狗見女主人出來瞬間熄聲,搖著尾巴跟出去,鼻子在蓋著鍋蓋的盆上嗅。

“打死你們,滾。”楊母朝兩只狗扇了一巴掌,肉坨坨的,心想狗去了富家一個月也過了個富裕年,長了一身的膘。

“我想著你家來這麽多人,做飯也忙不過來,我煮了鍋紅薯粥給你端過來。”她朝院裏看,黑漆漆的也看不清什麽,“你爹跟你小弟呢?喊他們回家吃飯。”

“程石跟他師兄弟都去西堰挖坑種果樹了,我爹跟我小弟也過去幫忙,晚上他們在這邊吃飯。”楊柳端了飯盆領著她娘往屋裏走,“家裏就兩個鍋,的確忙不開,剛剛還準備引燃爐子煮粥的。”

“爐子火小,煮的粥不香。”楊母進偏院看春嬸已經在倒油炒鴨肉了,問有沒有她能幫上忙的。

“還要烙餅子,面還沒和,娘你和面,我去家裏喊我哥,讓他也去西堰幫忙,晚上都留家裏吃飯。”楊柳怕她娘阻攔,話沒說完就往外跑。

“哎!不喊他,不是,家裏的飯都做好了,我們在家吃。”楊母攆出門喊,哪還看得見人,“這丫頭。”

“在自己閨女家吃飯還客氣什麽,添兩個人就添兩雙筷子的事。”春嬸好言留客。

“家裏的飯都做好了。”楊母嘆氣,她端了面盆問在那裏搲面。

“這天剩一頓兩頓飯也不會壞,今晚不吃留著明早再吃。面在隔壁房子裏,紅褐色的面缸,老姐姐你拿根蠟燭過去,屋裏東西放得多,你別絆倒摔著了。”

兩人說話的功夫,楊柳帶著兩只狗已經走過小半個村了,泥稀地滑,她空著手走都踩滑了兩次,她娘端著一盆滾燙的粥也不知道怎麽過來的。

眼瞅著還有一段路,她也不走了,就站在路邊上大聲喊她哥,喊不應又喊大黑子。

“誰啊?”附近的人家開門出來,“大晚上喊什麽呢?”

“是我,楊柳,我喊我哥去我家吃飯。天黑我看不清路,只能站這邊喊了。”楊柳聽到大黑子的叫聲,又喊了聲,嗓子都喊疼了,納悶道:“莫不是睡著了?這麽難喊。”

大黑子也死命地叫,楊家的大門總算是開了,楊大哥出門問:“是小柳?”

“是我是我,你鎖了門到我家來,娘跟爹都在。”想到晚上燉的有鴨子,她又叮囑把大黑子也帶上。

回過頭對被她驚擾的人說:“叔,打攪你睡覺了,我這就走。”

“不打攪,也沒有睡這麽早的,路上慢點走,別摔了。”

楊柳應聲,帶著兩只肥狗又拐回去,她側著耳朵試圖從風裏捕捉說話聲,想著天都黑透了,路都看不清了,他們那些人也不知道弄得怎麽樣了。

楊大哥在棉鞋外套了草鞋,不怕滑不怕臟,沒一會兒就趕上了妹妹,看她走得艱難,彎下腰說:“上來,我背你走。”

跟自己親哥沒有見外的,楊柳趴上去說:“感覺你好些年沒背過我了。”

“記性被狗吃了?去年也就這時候,從大舅家回來,你走累了不就賴著我背你回來。”

楊柳仔細回想了下,她真記不得了,索性含糊過這個事,說待會兒讓他拿幾根蠟燭去西堰,“要是剩的還多就別讓他們忙了,樹拉回來搬進屋蓋上稻草應該也不至於一晚就凍死了。”

怕果樹凍死只是其中一個原因,程石的這些師兄弟打算的是明天就折返,一下子來十二個人,光吃住就是問題。

一直到夜半三更,種樹的這些人才推著馬車回來,鞋上黏了一腳的泥,褲腿和袖口上蹭的也是。

“熱水來了,都來洗洗臉洗洗手。”楊柳端了盆熱水出來,臥房裏的火爐子她到底還是給搬了出來,不用煮粥也要燒熱水,“都餓了吧?飯菜馬上就好。阿石你洗了手就準備擺桌子,只剩一個羊肉沒炒了。”

大黑子猛地見這麽多人湧進來,夾著尾巴豎著耳朵貼墻根走,它那雙狗眼也分的清能沖誰發厲害,哪些人吭都不能吭一聲。

前院的大堂點了五根蠟燭,把屋裏照得亮堂堂的,擺好桌子程石去廚房把火爐子搬來,蘿蔔燉鴨肉架在火爐子上邊煮邊吃。

一鍋鴨肉一盆羊肉,楊母還拌了缽生蘿蔔絲,她進屋看這麽些人就這三個菜,有些臉熱道:“你們難得來一趟,招呼不周啊,實在是天太晚,來不及準備。”

“這是我岳母。”程石給師兄弟介紹,他讓出位置讓丈母娘坐,“娘別忙了,坐下來一起吃。”

“嬸子別多禮,我們都是跟阿石一起長大的兄弟,別說今晚還有肉,他就是給我們一人端碗涼水我們也不會見怪。”坐在楊老漢右手邊的男人站起來,“嬸子你坐我叔邊上,我去坐阿石旁邊。”

他人高,站起來就擋了一片光,楊母見狀也不再多啰嗦,錯身時擡頭,她個子也不算矮,還不及這小夥子肩頭高。

“莫不是縣裏的小夥子個子都高?”她坐下玩笑:“我記得阿石他二舅和兩個表兄個子也高,長得也魁梧。”

“練武的人吃得多,長得也就高點,縣城裏也不是沒矮子。”程石接話,他餘光瞟到楊柳端了餅子來,立馬起身去接,沖旁邊的師兄說:“往那邊坐坐,給我媳婦騰個地兒。”

又回頭問:“都端來了是吧?那就坐下吃飯。”

“春嬸還在後面,她端了粥。”一筲箕烙餅放在桌正中,她坐下招呼道:“別等了,就這麽些菜,趁熱趕緊吃。”

堂屋門關上,屋裏滿是飯菜香,鍋裏的鴨肉越煮肉越爛,鍋底的湯也越發粘稠,面餅先是包著羊肉吃,再是沾著湯汁,到了最後筲箕裏只剩了些餅渣,盆裏溫熱的粥也見了底。

三只狗縮在桌下啃鴨骨啃得嘎吱響,席散它們還不肯走。

楊母幫春嬸收拾了鍋竈才牽著大黑子跟家裏人離開,走前她招呼壯小夥兒們明天去她家吃飯。

“我們打算明天就回去的,這開了年鏢局的活兒也多,這次就算了,我們以後再來了肯定過去。”

“這次說下次,下次再推下次。”楊母替女兒周全,“這趟送他們小兩口回來辛苦你們了,以後閑了就過來玩,你們也認識路。”

“好。”他們只管應好,等送走人了,拍著程石肩膀說:“你丈母娘是個熱情人。”

“一家都是好人。”程石給門落上鎖,問:“你們是再練一會兒還是回房睡覺?”

“睡吧,夜深了。”

的確是夜深了,楊家莊早就陷入了沈寂,就連村後的大山也沒了聲音。

做飯的時候楊柳就把空屋子收拾出來了,長時間沒人住有些灰塵味和陳舊氣,開門通風也不好使。

“家裏沒準備多的被子,你們將就一晚,暫時兩人蓋一床被。”楊柳把她的嫁妝被子抱來了,收拾屋的時候她還在慶幸,得虧是成親的時候沒帶嫁妝去縣城,不然今晚還要出去借被子。

被子的新舊一眼就能辨出,成過家的鏢師猶豫地看了眼程石,“這是弟妹的嫁妝被吧?坤叔他那裏沒有舊被子?我們不怕冷,隨便糊弄一晚就行。身上都臟,別糟蹋了好被子。”

“被子就是蓋的,臟了我再洗就是,師兄還說讓我們別客氣見外,我看你們才是見外。”楊柳把棉被給程石,她站在外面沒進去,“別多說了,早些睡,我也回後院了。”

她走了他們才方便洗漱。

陪嫁被子都是新棉花打的,楊母又疼女兒,準備的都是厚被子,下雪天就是一個人蓋都不冷,這可難受了氣血方剛的年輕漢子,兩人蓋床厚棉被,後半夜直接給熱醒了。

“不行啊,這是睡不成了。”掀了被子冷,蓋著被子熱,一冷一熱別再真給搞病了,床上的兩個人穿了衣裳起來,紮了兩刻鐘的馬步又有幾個人開門出來,在這小院施展不開,幾個人商量了下直接翻墻蹦出去。

天邊泛起微光的時候,程家大門被拍響,程石被前院的說話聲吵醒,翻身起來往外看了一眼,說:“你繼續睡,我過去看一眼,估計就是他們起來練拳腳了。”

楊柳沒應聲,拎高了被子把頭蒙住,剛迷迷糊糊要睡過去 ,猛地被搖醒,“快起來,你不是想進山打野豬?師兄他們扛了兩頭野豬回來。”

作者有話說:

楊柳:這我可沒瞌睡了

12點二更

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