趙好真正看清那具屍體的模樣之後，便知道為什麽林子裏的味道會這麽大了。

被組織液浸泡得發黑的衣物勉強包裹著腐爛的無頭屍體，整具屍身已經膨脹變形，皮膚發青發黑，斷頸處爬滿了蠕動的蛆蟲，陣陣惡臭越是靠近越是濃烈。

周圍還能站著的捕快也只是站著而已，唯一上前去檢查的只有隨行的仵作。那仵作身材矮小，蒙著臉，看不太清年紀，但頭上已經有幾根白發，想來也是衙門裏的老人。

趙好排開眾人，捂著鼻子走到他旁邊，也跟著低頭去觀察，問道：“有什麽發現嗎？”

那仵作大約是沒想到會有差役願意靠近，稀奇似的望了她一眼，甕聲甕氣道：“這具屍體有一段時間了，須得打水來清理一下才能看清細節。”

說完，他又搖了搖頭，說道：“不過能看清多少也不好說。”

不一會兒，便有幾名白役拎著水桶來了。那仵作拿瓢舀水，一點點細心地沖去屍體上的汙垢和蛆蟲，露出屍體原本的模樣。

趙好皺著眉頭跟著細看，只是她雖然習武，對活人身上的傷痕十分熟悉，對死人的情況卻不甚了解，只能等著仵作開口。

“死者是個女人，以屍體腐朽程度來看，死亡時間應當在五天以上，拋屍時間大約就是那樵夫所說的同村人聽到動靜的那晚。”

仵作解開屍體上的衣物，仔細翻看了一會兒，搖頭嘆氣道：“身上沒有能證明身份的東西，屍身腐壞，無法確定死因。唉，只能歸為壞爛屍，上報無憑檢驗了。”

說完，他直起身，一面開始收拾手上的工具，一面看向趙好，好奇地問道：“你這後生倒面善，叫什麽名字？膽子這麽大，要來跟我學驗屍嗎？仵作雖然苦了點，比白役還是要好上一些的，多少算門手藝。”

趙好還在看屍體，聽到他的話後回過神來，忙道：“小子李好，謝過前輩擡愛，只是暫時不準備改行。不過我想問問，壞爛屍無憑檢驗是什麽意思？”

那仵作???一聽她不打算學，態度便冷淡了一些，說道：“便是驗不出來什麽證據的意思。”又沖一旁等待的幾個白役道：“驗完了，來人將屍體包了送回衙門去，這衣裳小心點別弄壞了，可以叫家裏丟了人的百姓來認屍……嗯？”

趙好迷茫地站在原地，也不知道自己能幫上什麽忙，聽見仵作“嗯？”了一聲，便湊過去問道：“怎麽了？”

就聽那仵作奇怪道：“衛知拙怎麽在這兒？他什麽時候又幹活了，接這個案子了？”

於是又扭頭沖忍著惡臭上去收拾屍體的兩個白役招手道：“放下放下，等會兒的，再喊個人來驗一下。”

那兩個白役裹著布的手差一點點就摸到屍體了，聽到這話，忙不疊地退到了一邊去。

趙好就見那仵作摘了蒙臉的布巾，走到衛知拙旁邊去同他說話。

不過那仵作雖然熱情，衛知拙卻一臉冷淡，心不在焉，視線甚至都沒放在他身上，一直飄忽不定地看著趙好。

距離有點遠，趙好不太能聽得清兩人在說什麽，只看見那仵作嘴巴開合了半天，衛知拙才張嘴說了句什麽。

隨後那仵作便搖頭擺手，又朝這邊走了回來，大聲沖剛才那兩人道：“行了，那人不驗，收屍！”

趙好一聽，忙把正好路過自己身邊的人揪住了，說道：“等一下，您方才說還有個人可以驗屍，說的是衛知拙嗎？”

那仵作停下來，上下打量一下趙好，說道：“是他。怎麽的，你和他很熟？”

趙好想了一下該怎麽形容自己和衛知拙之間的關系，朋友、債主、租戶、蹭飯的……

最後肯定地說道：“我是他鄰居。”

又道：“您先稍等一下，我去問問他。”

說罷，也不等那仵作回話，趙好三步並作兩步趕到衛知拙跟前，盯著他問道：“你還會驗屍？剛才那仵作來喊你幫忙，你怎什麽不答應？”

衛知拙仍是那副淡淡的表情，看著趙好跑過來，還伸出手幫她扇了扇周身圍繞的氣味，說道：“我為什麽要答應？”

趙好眉頭一皺，說道：“這還有為什麽嗎？因為這是個殺人案，你是捕快啊。”

衛知拙對答如流：“我沒接這個案子。”

趙好：“什麽意思？有人死了，沒接這個案子你就不管了？”

衛知拙：“沒接為什麽要管？”

趙好瞪著眼睛看他，衛知拙也不說話，一副懶散的模樣。

兩個人對峙片刻，趙好忽然意識到什麽，後退一步，抱起胳膊，歪著頭沖衛知拙道：“不對，你才不是這種人。你根本不是懶得管，你是不想破這個案子是不是？”

衛知拙一楞，下意識地轉開臉，趙好見狀，便換了個方向繼續對著他，衛知拙再轉，她再換。

如是兩次，衛知拙終於投降了，無奈地看著趙好，說道：“是，我不想辦這個案子。”

趙好追問道：“為什麽？”

衛知拙看著她，說道：“天下衙門沒有哪個清閑的，每天都案件繁多。比之其他，殺人案算是其中之重，而無頭屍體又是殺人案中最難破的一項。你有沒有想過，這種案件如果在姚汝南手下破了，他會做些什麽？”

趙好搖搖頭。

“邀功。”衛知拙說。

“遞個折子去上京，稍加筆墨，這案子便全然成了他的功勞。甚至無需給予提拔，只要皇帝對他留下一個稍好的印象，在這之後，即便你的信件安全送達，再想動他，運作也會變得困難起來。”

衛知拙看了眼不遠處的屍體，低頭對趙好道：“我知道你不願見有人這樣不明不白的死掉，但她既已死了，還是活著的人更重要些。姚汝南不除，西平縣的百姓永遠過不上安生日子。”

趙好聽了，安靜地看了他一會兒，說道：“你相信我嗎？”

衛知拙一楞，隨後點了點頭。

他當然相信趙好，若非如此，今天他也不會站在這裏了。

趙好聞言，點了點頭，說道：“那麽，你一定要辦這個案子，而且一定要將它破了，越快越好。”

衛知拙皺了皺眉，道：“我說過了……”

“我都聽到了，”趙好認真道，“我就是要姚汝南給上京遞折子。你忘了嗎？驛站要比托人送信快得多。屈晴等人的失蹤案還沒著落，只要能啟動驛站，我有辦法讓我的信和姚汝南的折子一起到上京，而且我保證我這邊的動作一定比他取信於皇帝更快！”

衛知拙楞了一下，思索片刻，正要說話，趙好直勾勾地盯著他的眼睛，用手指頭抵著他的胸口，一字一句道：“你說過你相信我的。”

衛知拙：“……”

衛知拙扭頭沖不遠處的仵作道：“工具幫我準備一下，多謝。”

趙好跟著扭頭，剛才那仵作也不知道她倆都說了什麽，不明覺厲地看著這邊。見衛知拙突然改變主意，對趙好刮目相看，還朝她拱了拱手，意思是“厲害厲害”。

趙好也十分得意地拱手回去，意思是“過獎過獎”。

衛知拙沒工夫理會這倆人的交流，他戴好面罩手套，又把趙好提溜過來，給她也把口鼻蒙上，這才朝屍體走去。

那具無頭屍體已經被仵作收拾過，衛知拙直接蹲下身就可以觀察，看了一會兒，說道：“死亡時間在四五日左右。運氣不錯，拋屍地沒有什麽野獸，屍體還算完整……”

他頓了一下，突然看向趙好，問道：“你看出什麽來了？”

趙好一楞，還沒開口，一旁跟過來的仵作先說道：“這能看出什麽來？”

話音剛落，趙好和衛知拙齊齊看向他。

仵作：“……”

他感覺自己也沒有說錯什麽話，但不知道為什麽，這兩個人的眼神讓他覺得自己好像不應該呆在這裏似的。

僵持片刻，那仵作若無其事地站起身來，說道：“你們先驗，我去寫屍賬，驗完什麽情況告訴我就行，反正衛知拙你比我有經驗。”說完，溜溜達達地走了。

趙好莫名其妙地收回視線，就見衛知拙還盯著她看，一副等著她答案的樣子。

趙好忍不住心道，我能看出個什麽來。但對方這樣看她，她也只能硬著頭皮道：“呃……我在想，兇手為什麽要砍下死者的頭？”

衛知拙聽了，垂下眼思索片刻，隨後伸手從旁邊的桶裏舀起水，用稍大的水流澆到屍體上，只見部分腐肉剝落，還有部分緊貼在骨骼之上，沖洗不去。

趙好見了，小聲問道：“怎麽會這樣？”

衛知拙道：“死者生前曾被猛力毆打過。”

他一一檢查完屍體上留下的印跡，又去拿了工具，叫趙好退開一些，小心翼翼地破開了屍體膨脹的肚腹。穢物迸射而出，一股更加濃烈的惡臭四散開來，就連仵作都忍不住站遠了點，屍體周圍只剩下了趙好和衛知拙兩個人。

趙好第一次面對這種情形，有點後悔之前非讓衛知拙給她買糖葫蘆了，咽了好幾口酸水才忍下來，走到衛知拙身邊看他翻驗屍體內臟。

過了好一會兒，衛知拙才站起身，把東西都放到一旁，示意趙好和他一起走遠點說話。

“都有什麽線索？”一到能勉強自由呼吸的地方，趙好便迫不及待地發問。

衛知拙說道：“內臟有傷，死者是被人毆打致死的。從頸部的皮肉和傷痕狀態可以看出，她的頭顱乃是死後被人割下。衣服上沒有大片血跡，褻褲中沒有人死後會自然排出的穢物，也就是說，衣服是兇手在割下她的頭顱後幫她穿上的。”

趙好眨了眨眼，說道：“所以給死者的屍體穿上衣服，至少可以說明兇手不是因為仇怨割下死者頭顱的，而是想隱瞞死者身份，拖延官府破案的時間。”

衛知拙點了點頭，說道：“你練過武，看了屍體上的傷痕，對兇手有什麽想法嗎？”

趙好想了想，說道：“活人的傷痕和屍體上的還是不一樣的，不過骨頭的狀態應當不受影響。你說死者生前遭到過毆打，但我卻沒有看見斷骨，那麽打她的人肯定不是習武之人，甚至不會是一個很健壯的人，應該是個普通偏瘦一點的男人。”

衛知拙點頭道：“可以由此縮小一定範圍。”

趙好聽了，眼巴巴地看著他，問道：“那還有別的推斷嗎？”

衛知拙因為她的目光而忍不住閃躲了一下，說道：“當然有，但也只是推斷而已，眼下我們其實還有一條線索。”

趙好聽了，福至心靈般和衛知拙一同看向被拋在地上的衣物。

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