“雇傭我幹什麽？”雷歐並沒有因為織網者是非人類這件事而對他們有所排斥，畢竟在地球聯邦的時候，他和外星人合作的次數不計其數，其中絕大多數都不是類人形體，相比起對方異類的身份來，他更好奇對方提出的雇傭條件是什麽。

“清……理……”織網者很艱難的說了兩個字。

雖然說得很簡單，但雷歐已經明白了對方的意思，不過他還是確認道：“你是要我幫你們清理那些靠近的神靈眷族？”

織網者點點頭。

“我有什麽好處？”雷歐饒有興趣的問道。

“友……誼……”織網者說出了一個讓雷歐感到意外的答案。

如果是以前，雷歐肯定想都不想就會直接拒絕雇傭，在他看來相比起實質性的物品來，所謂友誼實在太虛無縹緲了。

但現在，雷歐的心態不同了，看待事物的角度也不同了，一個普通人的友誼或許不會讓他心動，但像是織網者這樣神秘存在的友誼卻非同一般，遠遠不是金錢能夠衡量的。

雖然和這些織網者相處的時間很短，交流也很少，但從之前織網者的一些行為細節不難看出，這些織網者更像是一種類人工智能，他們的行為舉止都是按照一些規則程序來運作，即便擁有智慧，但智慧也只是建立在最基礎的規則上面。

所以雷歐推測織網者提出的雇傭條件是他們的友誼，就相當於在底層規則之上建立了一條新的規則，只要自己不破壞這條規則，這條規則應該就能夠給他帶來不少的好處。

之所以雷歐會對織網者行為狀態做出這樣的推斷，完全是因為在地球聯邦結交的外星文明中，就有一個外星種族的行為模式和織網者類似。而這個外星種族和地球聯邦締結了同盟條約後，無論地球聯邦遇到了多麽大的危險和災難，他們都沒有背棄過同盟條約，直到地球聯邦做出了一些蠢事，自己破壞了同盟條約，才使得他解除了和地球聯邦的同盟關系。

“是你的友誼，還是織網者的友誼？”雷歐並沒有急於做出回答，又問道。

織網者緩慢的說道：“我……織……網……者、織……網……者……我……”

“靈能共生體！”聽到這話，雷歐腦海中立刻浮現出了一個名稱。

從織網者的話不難聽出，所有織網者都是一個整體，沒有個體，雷歐和一個織網者建立了友誼，那麽也就等同於和所有的織網者建立了友誼關系。

這種個體就是整體、整體就是個體的情況，只有在靈能共生體身上才能見到，而是還是完成進化、達到更高生命形態的靈能共生體。

雷歐在地球聯盟的時候也沒有見過這種完成體的靈能共生體，但他卻聽說過這種共生體的傳聞，知道這類共生體的每一個子體都是單獨的存在，有著常人一般的智慧和情緒，但他們又是一個整體，就像是人體的血細胞一樣。而且更為神奇的是當靈能共生體的母體在戰鬥或者災難中隕落的時候，無數子體中的某一個會自動進化成母體，這就使得靈能共生體擁有多少子體，就擁有多少次重生的機會。

只是這也讓雷歐感到疑惑，在他看來，那些窺伺避難者的危險存在應該很容易被織網者解決才對，就像剛才織網者僅僅只是靠近那些沼澤之子，沼澤之子就立刻落荒而逃了。無論是憑借眼前這幾名織網者本身的力量，又或者是再讓一些織網者子體從那張世界大網上降臨下來，都能夠很輕松的解決問題，不需要雇傭他這個外人。

可現在織網者卻非常突兀的向他求助，不惜以織網者的友誼為代價，雇傭他清理靠近這些避難者的眷族等危險存在，這實在有些不合常理。

“除非他們身上有限制？”雷歐心中不由得猜測道。

這是雷歐唯一能夠想到的答案，他記得在倫勃朗老人書房的一本闡述神降儀式的宗教古籍中記載，神靈降臨現實世界需要很多繁瑣的條件，並且會受到世界本身的限制，不能做出超出世界限制的事情。

雷歐不知道這本書上所寫的內容到底是真是假，不過如果假設內容是真的，而織網者也真的是雷歐猜得的靈能共生體的話，那麽雇傭他清理周圍威脅這件事也就說得通了。

因為無論靈能共生體的子體擁有如何完美的獨立智慧，但它依然是母體的一部分，就像雷歐的副腦哪怕各項智能再高，也始終是雷歐的一部分一樣，所以眼前的織網者也可以等同於那個世界大網之上的偉大存在，而這樣一個偉大存在降臨到這個世界後，自然也會受到世界的排斥和壓制。

想到這裏，雷歐也做出了決斷，點頭答應道：“我接受你的雇傭。”

聽到雷歐的回答，織網者臉上露出了笑容，雖然他的笑容在普通視覺看起來很僵硬，在靈視之下看起來很猙獰，但雷歐卻感覺到了一種名為真誠的莫名情緒。

既然已經達成了雇傭協議，雷歐自然也要盡到雇傭責任，隨後的時間裏，他不時的都將精神網張開，感知著周圍的一切，好幾次都發現了不死心的沼澤之子試圖想要從其他地方潛入營地。

雖然雷歐提前發現了這些沼澤之子，但卻沒有辦法將他們徹底解決掉，因為這些沼澤之子潛藏和逃跑的能力實在很強，而且對周圍的地形也非常熟悉，再加上性格極為謹慎，使得雷歐剛剛準備靠上去的時候，就馬上被發現了，然後逃之夭夭，等過一會兒又會從另外一個地方出現。

這種騷擾戰或許對一般人有用，但卻不適用於雷歐身上，無論是生化人時期的戰鬥技巧，還是現在擁有的靈能，都能夠幫助他在數天甚至數十天的時間內，始終保持在戰鬥狀態，不需要通過睡眠來緩解精神和身體的疲憊狀態。

這一刻，雷歐無比想念自己的國王和王後，如果有那兩把靈能武器在手中，他完全沒有必要起身靠近，直接找一個視野開闊的休息處開槍射擊就可以了。

對於隱藏在黑暗中的危險，營地裏面的那些避難者和獵人都沒有察覺，他們在並不舒坦的帳篷裏和篝火旁安穩的度過了一夜，在陽光從谷地山巒頂端投射下來的時候，連續下了很久的風雪也停了下來，營地重新變得喧鬧起來。

一個個避難者從帳篷裏面鉆了出來，不停的活動著身體，緩解身上的寒冷，之後在獵人們的指揮下，眾人開始收拾帳篷和各類物品，一開始雖然有些混亂，但很快就變得有序起來。

只不過，這種繁忙且平靜的場景很快被一陣陣喧鬧給破壞了，只見人群分別向幾個不同的營地聚攏過去，過了一會兒，就看到每個帳篷都擡出一兩具屍體，擺放在帳篷前的空地上。

這些屍體全都是老人，身上沒有任何傷痛，表情也很安詳，顯然是在睡夢中死去了。這段時間跌宕起伏的求生經歷，看到離開米麗亞城的希望，在山路上行走的艱辛等等一切全都在第一時間聚攏過來，身體強壯的人倒還好，會受到影響但並不致命，可對於那些原本就已經達到身體極限的老人們這種影響就足以致命了。

事實上，這種情況在昨天出發之前就已經有所預料了，巴拉克和其他一些避難者推舉出來的帶隊者就勸過那些老人留在村子裏，但最終卻並沒有阻攔這些老人逃離米麗亞城的決心。

老人的去世讓營地的氣氛變得有些消沈，特別是剩下的十幾個老人都顯得死氣沈沈，和昨天紮營的時候完全兩樣。

雖然有人死了，但這並不影響隊伍的整裝進度，巴拉克分出幾個人找了一片合適的地方，將老人們的屍體堆放在一起，然後覆蓋一層石頭，就算建造了一個簡陋的合葬墓。

在所有行裝都收拾好了以後，眾人準備出發時，不知是誰最先發起的，每個人都撿起一塊小石頭，放在了那些去世老人的墳墓上，逐漸將老人們的墳墓加厚了幾份。

看到這一幕，雷歐並沒有太大的感觸，畢竟在地球聯邦經歷了太多戰爭，各類莊重的葬禮也已經看麻木了，但對於那幾名織網者而言，避難者們的行為非常新奇，使得他們也試著拿起一塊石頭放在墳墓上，只是這種行為並沒有給他們帶來預想的感覺，使得他們的眼中充滿了疑惑。

隨著眾人將心思全都放在趕路上，之前產生的消沈氣氛也開始逐漸消散，因為風雪停止的緣故，隊伍行進的速度比昨天要快了很多，並且因為沒有風雪的阻隔，遠方的山巒也看得更清楚了，所有人都能夠感受到距離正隨著他們的步伐一點點的縮短，這也讓他們情緒變得樂觀不少。

相比起避難者們埋頭趕路，周圍那些充當護衛工作的獵人們就顯然忙碌且緊張不少。因為他們不止一次在雪地裏面發現一些非常怪異的腳印，這些腳印既不是人類，也不是野獸，這些從未見過的怪異腳印使得不少人腦海中都浮現出了一些關於迪比亞山脈的怪物奇聞。

迪比亞山脈中生活著怪物之類的傳聞幾乎所有山脈周邊的村落都有流傳，甚至不少人曾經還在森林或者深山中見到過那些怪物，其中一些幸運兒還撿到過一些怪物遺留下來的物品，既有一些看上去像是雕塑的古怪石像，也有一些怪物的屍骨。無論是哪一種東西，都能夠在米麗亞城的富商中引起不小的騷動，成了這些富商趨之若鶩的收藏品。

發現怪物蹤跡這類事情僅僅只是對那些希望好運發一筆大財的冒險家、尋寶者來說是好事，對於常年生活在迪比亞山脈之中的獵人而言，怪物蹤跡的出現往往代表了死亡和失蹤。

“頭，我們應該做一些準備，這些腳印應該是那群吃人家夥留下來的。”其中一名曾不止一次遭遇過怪物的老獵人站在一些腳印面前，比劃了一下腳印的大小和形狀後，略帶疑惑的朝站在身旁的巴拉克說道：“不過，我有些不明白，按照這些家夥的性格昨天晚上就應該下手才對？”

巴拉克也一臉嚴肅的看著面前的腳印，也不知道是不是運氣的緣故，從小到大他從來沒有遇到過迪比亞山脈中的怪物，甚至就連他孤身一人從峽谷密道翻越迪比亞山脈，也沒有遇到任何稱得上怪物的物體。

雖然沒有親眼見到過怪物，但這並不代表他就不相信迪比亞山脈真的存在怪物，就和迪比亞山脈中其他絕大部分的山民、獵人村落一樣，他們的村落也同樣相信深山中真的存在怪物，而且他們更確定這些怪物並不完全都是兇殘的，其中既有以人為食的怪物，也有一些會拿出珍惜物品和村民換取物品的怪物。

現在在雪地裏留下這些腳印的怪物可以說是巴拉克村落的常客，也是村中獵人最痛恨的怪物，村裏面的獵人曾不止一次組成搜山隊，試圖圍剿這些怪物，但最終都無功而返，有一次甚至被怪物反擊，死了十幾個人。

只不過，最近一兩年這些怪物沒有再在村子周圍出現，巴拉克也多次孤身進入山脈深處，同樣沒有發現任何怪物的蹤跡，所以他以為這些怪物已經遷居其他地方了。

可沒想到現在這些怪物又再度出現，而且看樣子是已經將他們這一行人當作獵物了，這讓巴拉克感到有些頭痛。

“能夠判斷出有幾只嗎？”巴拉克向老獵人詢問道。

老獵人非常肯定的回答道：“應該有七八只左右，最多不超過十三只。”

“只有這麽點倒還好。”巴拉克聽到這個數量，不由得松了口氣。

但老獵人的一句話讓他剛剛放下的心又提了起來。

老獵人嚴肅的說道：“我只是擔心他們只是前哨。”

周圍的氣氛也隨著這句話變得有些緊張，同時其他獵人的臉上也都露出了少許慌亂的表情。

“現在怎麽辦？”老獵人感覺到周圍的氣氛有些不太好，於是直接開口詢問，想要讓巴拉克拿出一個對策，穩定住眾人的情緒。

巴拉克和老獵人合作已經不是第一次了，很輕松的就領會了對方的意思，稍微想了想，說道：“不要把消息傳出去，加強守備，每個人不許單獨行動，另外那幾位客人要重點保護，不能讓他們出任何意外。”

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