（上）

見溫含章一臉的詫異, 鐘涵突然也不急著解釋了, 他不緊不慢地拿過案上的茶碗, 喝一口, 眼睛便往溫含章身上瞥了一眼，顯擺之意十分明顯。

溫含章只得如了他的意, 連聲問了幾句。他這才放下茶碗, 滔滔不絕地與溫含章解釋滴血認親的不靠譜之處。

怕溫含章不懂，鐘涵還想讓人去拿一只大碗過來，想了想, 又可惜道：“可惜沒有帶血粉過來, 不然就能讓你試一試了。”

溫含章可不想讓鐘涵在這裏做實驗, 這裏唯一一對血親就是鐘涵和還在小床上睡得香甜的阿陽。兒子的指頭嫩得跟小蔥似的，略碰著一下溫含章都心疼，怎麽可能讓鐘涵用他的血進行驗證。

溫含章先是堅決拒絕了鐘涵的好意，又問道：“血粉是什麽？”滴血認親的原理，她依稀記得是跟介質有關。血液在鹽水和白醋中是肯定能相融的, 明礬和清油也行，但血粉是什麽，她還真沒聽說過。

鐘涵對溫含章一向有耐心, 他笑道：“據說是一種已經滅絕的奇草制成的藥末, 前朝滴血認親用的就是這個，晉家當年收藏著一些, 宮裏頭應該也是用這種。”先皇當年攻進北京城時, 末帝自刎於宮中, 前朝的許多舊物件都保留了下來，太醫院這些年並沒聽說有其他作為，想來也只會因循守舊罷了。

溫含章突然好奇問道：“你與衛紹試過了嗎？”

鐘涵點頭，又道：“我與他的血並不相融。”

就算知道滴血認親不能相信，當看到他們兩人的血在碗中並不相融時，那一刻兩人心中都是松了一口氣。

溫含章站了起來在屋裏繞著圈，不知道為何，她心中總有一絲緊迫感。

那個血粉究竟是個什麽成分？溫含章想破了腦袋，都想不出古代能有什麽可以鑒定血緣的東西。

她呼出一口氣，在這樣封建落後的朝代，晉家人能夠發現血液上的漏洞，進而利用起來進行覆仇，真是挺厲害的。但凡事不怕一萬，就怕萬一。

她看著鐘涵坐在炕上的身影，悠閑至極，甚至還能將她拉在懷裏，一下又一下地拍著她的後背，安撫她道：“我們都不在京城，擔心也是沒用的。”

溫含章被他這麽一打岔，心中也平靜了下來。

不對，她突然靈光一閃，問道：“你是不是做了些什麽？”

乾清宮正殿。

溫貴太妃坐在左側最上，一身錦衣華服，尊貴至極。她是被明康帝請過來做主，耳邊聽著朝廷官員的吵吵嚷嚷，溫貴太妃輕輕撥動著茶碗中的茶葉，面上一片淡然。

她已經在這裏坐了兩三日了，每日下午乾清宮一議起皇嗣之事，皇帝就要把她請過來做見證。一想起明康帝對她的囑咐，溫貴太妃就想搖頭。

這是個什麽事？

明康帝硬要說當年宮中有個小妃嬪懷的孩子被人換走了，溫貴太妃也拿他沒辦法。

十多年前的事情了，她好像記得當年鐘氏旁支送進來兩個姑娘，十分得皇上的心意，其中一個先懷孕，皇上便把她托付給了鐘貴妃，想著兩人有同姓之誼，鐘貴妃應該是會好好照顧她的。但之後那個小妃子就過逝了。當時宮中出了一件大事。有宮人舉報鐘貴妃行巫蠱事，咒殺了與她同住一殿的懷孕妃子。

當時寧遠侯府正值動蕩之際，寧遠侯外出不幸遇難。侯府老太太傷心之下，又接到易爵聖旨，為著家族計，只能讓次子襲爵。因著新上任的寧遠侯鐘晏與皇帝交情莫逆，鐘貴妃才得以洗白了冤屈。

沒想到第二年，鐘氏送進來的另外一個小姑娘也懷了孕。這一回鐘貴妃簡直把她當祖宗伺候。可惜她懷的是個死胎，當時孩子一接生出來，鐘貴妃就被嚇得半死。幸好皇上這一回沒將事情怪責到她身上。

可惜十多年過去，皇上還是舊事重提。

想著這幾日鐘貴妃日日到慈安宮想與她表述衷情，溫貴太妃有些嘆氣。三皇子出事後，鐘貴妃就老了不少，也徹底失寵於皇上。沒想到到了這般境地，還要再被人拉出來鞭撻一番。

溫貴太妃想了一番陳年往事，突然有些迷迷瞪瞪的，新上任的左都禦史冷鴻勝就給她提了個神：“貴太妃娘娘，您是宮裏的老人了，臣有幾個問題想請您解惑。”

冷鴻勝此話一出，半室的吵鬧突然停了下來。

溫貴太妃也徹底醒神，她看了一眼上頭一直沈默的明康帝，突然道：“是非對錯，不是很容易驗證嗎？那孩子身上有皇家的玉佩，若是朝中大臣們都有疑惑，不如就滴血認親吧。”

這麽地枯坐了幾日，溫貴太妃也煩了。既然皇上深信衛紹就是他的皇子，溫貴太妃已是快入土的人了，也不想為著這個跟他爭執。還不如聽了皇帝的話，讓他如願以償。

若是真的錯了，皇帝就自個到地下跟先皇認錯吧。

溫貴太妃說出這句話後，殿中沈默了半響。

延平侯朱尚鈞真想給溫貴太妃叫聲好。朱尚鈞雖然快是皇子丈人了，但他一貫就不想參與皇家的這些事。明康帝找個兒子，鬧得滿朝轟動。他就弄不明白了，皇子如何不是皇帝的家事嗎，翡家江山易主的大事皇帝都不在乎了，他們這些人幹嘛還要討皇帝的嫌。

沒看到袁家、閔家這些與皇子有親戚關系的人，都一直斂口不語嗎。鐘家那就不提了，三皇子圈在府中都一年多了，皇帝楞是不放出來，這一回皇嗣大事，皇帝也沒讓鐘涵那小子出來一塊議事。想來是要對寧遠侯府打壓到底了。

想起鐘涵，朱尚鈞頓時有種同是天涯淪落人之感。

皇上這幾年一直喜歡用寒門武官滲透進各大軍營中，幾大軍隊都接收了不少。這些人惹了許多麻煩，他那裏還好些，畢竟天高皇帝遠，回紇人也是驍勇兇蠻，幾次小戰便能把那些人整服了。但寧遠軍卻在天子腳下，聽聞鐘家守孝的這幾年，寧遠軍中讓皇上換掉了不少精銳。

朱尚鈞才嘆了一聲，這幾日一直擁有旺盛表現欲的冷鴻勝就先一步道：“滴血認親萬萬不可，先前臣在家中閑極無聊曾仿照古法做過試驗，在鹽水滴入血珠後，臣的血跟身旁小廝的血居然是相融的，和書房中其他幾個丫鬟也是融合的。可見此法行不通。”

朱尚鈞這會兒心中真想搖頭。明康帝不是喜歡提拔些狗腿子，就是喜歡用一些榆木腦袋。明擺著皇帝就是已經默認衛紹是皇子了，否則先前他哪會一直把衛紹帶在身邊。用屁股想都知道，皇帝先前一定做過一些驗證之事。

敲醒榆木腦袋，人人有責。朱尚鈞剛想出聲，皇帝的狗腿子張大衍就道：“冷大人用鹽水試驗，當然不行。”

朱尚鈞看著這出狗咬狗的大戲，心中總算出了一口郁氣。可惜現場還是有明白人，梅尚書打圓場道：“張大人博學廣聞，許是聽說過前朝皇室滴血認親的事跡。但這個法子究竟可不可靠，咱們都不是專長這個的，還要太醫院出來給個說法。”

溫貴太妃這會兒的心情莫名地與朱尚鈞有些同步。這爭來爭去的，耐不住皇帝已經在底下滴血認親過了。就是因著血滴相融，他才更加死心塌地想將皇子認回來。現在不過是走個過場罷了。

溫貴太妃也想盡快了結此事，便順著梅尚書的話提議明康帝把太醫院院使與衛紹一塊召進來。宮中為了他鬧得沸沸揚揚的，她還一次都沒見過這個孩子呢。

明康帝為著避嫌，也許久沒有見過衛紹，心中十分想念，溫貴太妃的話，正合了他的心意。

衛紹便是在萬眾矚目中進了這乾清宮正殿的。

溫貴太妃心中有些嘆息，覺得這人簡直不像是明康帝的種。

太子相貌肖似皇後，二皇子面目平庸，三皇子也與其父同個模子印出來一般，只有四皇子，許是梅貴妃容色太過，把他生得十分俊美。衛紹在相貌上，倒是與四皇子有些共通之處。

一身七品水綠官袍，嫩蔥般的顏色卻襯得他面如冠玉，豐神俊逸。

衛紹一進乾清宮正殿，就看到一個慈祥和氣的老人家對著他笑了一笑。他垂眸低頭，對著皇上行了個大禮。

梅尚書看著跪拜在地上的衛紹，心情十分覆雜。先前鐘涵領了備災旨意後，衛紹作為他與鐘涵間的橋梁，隔三差五就要上門與梅尚書交流一番，梅尚書一直覺得衛紹是個可造之材。沒想到他搖身一變，居然會是皇子候選。

就是因著對衛紹觀感頗佳，他在皇嗣的事上才一直抱持著不偏不倚的態度。

衛紹才剛被叫起，殿外的太監就突然通報太醫院院使到了。

若是溫含章在這裏，肯定能認出這是一個熟人，之前老太太病重時，為老太太治病的陳太醫，現在，已經是三級跳，成為陳院使了。

陳院使對著衛紹笑得十分恭敬，之前他在皇上面前已經做過一次滴血認親了。當時在禦書房中，衛紹的血與皇上的血融合地十分完美。

即使現下在眾人面前再做一回，也是同樣的結果。陳院使一邊在大碗中撒下血粉一邊與眾人解釋這其中的道理，冷鴻勝的臉頰憋得通紅。

衛紹將血滴入碗中後，便退到了一邊。可惜他是這件事情中的主角，無論他面上再沈靜，還是有人關註著他的一舉一動。

一瞬過後，皇上突然將他緊緊地摟在懷裏，耳畔響徹著大片高呼“皇上洪福齊天，順利找回皇子”的祝詞。

從正殿，到他方才走過的甬道，視線所及處，所有大臣都跪在了地上。

衛紹心中突然有一種感覺，就像原本混沌一片的天地在他面前重新展開，他的人生從此就真的不同了。

…………………………

（下）

第二日一早，就有人從京城快馬加鞭，給鐘涵送來了最新的消息。

彼時溫含章已經知道，鐘涵拿住了陳院使的把柄，從他那裏知道滴血認親的結果了。

屋裏燒著暖暖的炭火，圓滾滾的阿陽口齒不清地說著單音節字詞，鐘涵一邊逗著兒子一邊道：“不過是做賊心虛。鐘晏手上拿著他的把柄，當時禦書房的情景，鐘晏又已經落入劣勢，若不借機下手才不正常。”

一年多年老太太出事時，他就讓人盯住了這位陳太醫，之後鐘晏中風，當場為他診病的，也是陳太醫。當時鐘涵就懷疑過皇上是故意的。陳太醫在太醫院呆了二十多年都只是八品禦醫，老太太出殯後便一躍成為六品院判，現下又是太醫院院使。說這其中沒有貓膩，鐘涵是不信的，皇上事後怕也是回過味來了。

現下說起鐘晏，鐘涵心中十分平靜。

惡人已經得到了報應，陳太醫當時給鐘晏用的是虎狼之藥，他絕對活不到老太太出孝的日子。

“那皇上還敢將陳太醫放在太醫院？”不對，溫含章糾正了一下，“那皇上還敢把滴血認親這種大事交給他？”知道鐘晏越治越差是被人害了，溫含章心中莫名生出一種天理循環報應不爽的感受。

她用剪子剪下手下的繡線，頓時一個荷包在她手上成形了。溫含章看了看正在逗兒子的鐘涵，嘴角微微帶笑，十分賞心悅目。她果斷地將荷包收起來。

鐘涵笑道：“你以為這種事，只會有一個太醫參與嗎？”陳太醫被他拿住把柄的事，皇上只怕也是知道的。所以皇上才沒有讓他參與庭議。鐘涵笑了笑，皇上從來都是如此，縱使要用他，也不想讓他過得舒坦。

鐘涵抱著兒子悠悠道：“來都來了，不如陪我去正殿裏求根簽？”

溫含章自然不會拒絕，等著她把兒子抱出去交給奶娘，鐘涵就把她繡的荷包翻出來，走線粗糙，上頭的竹子看著也少了幾分靈氣，鐘涵卻毫不猶豫地收了起來。這可是溫含章第一回 為他做針線。

………………………………

冬日寒冷，葉管事與鐘氏的族人跑了幾個時辰的快馬，從馬上被人扶下來時兩人手腳都是僵硬的。溫含章與鐘涵上香回來後看著來人的斷臂，心中了然。闔族中只有一個斷臂之人，便是鐘大族老家的嫡長孫鐘泓。

鐘泓滿身風塵，對著鐘涵卻是掩蓋不住的歡喜之情。

宮中新出爐的皇子，可是鐘氏女所出。

只要一想起這點，再多的疲憊也不能讓鐘泓止住心中的澎湃。

先前舉族支持的三皇子已經是一顆廢棋，鐘涵襲爵後死都不願意歸宗，鐘氏現在面上看著還是風光依舊，但內裏如何，真是冷暖自知。

鐘泓喝了一口茶：“父親讓我過來請侯爺回京主持大事，四皇子有著鐘氏血脈，咱們鐘氏便是他的母家，若是讓旁人搶了先搏走四皇子的好感，鐘氏必會被京中眾人恥笑。”

大族老之前就想著上門示好，可惜他不知道從哪聽說了新皇子與鐘涵交情極好，怕越過鐘涵會同時得罪了兩個人，才按捺下心急讓他跑這一趟。

“四皇子？”溫含章疑惑問道。

鐘泓笑道：“就是四皇子，咱們四皇子的生辰大了兩個月，宮中傳出消息，皇子重新序齒，以前的四皇子，現下已經是五皇子了。”他對著溫含章解釋了一句，之後就轉頭看著鐘涵。

鐘涵卻道：“我是過來接夫人回京的，現下院子裏箱籠行李都沒有收拾好，你父親若是心急可去四皇子那裏請安，咱們各論各的。”他臉上帶著笑意，語氣也是稀疏平常，鐘泓卻不敢拿這個主意，咬了咬牙：“我等侯爺與夫人收拾好再一塊回京。”

鐘涵身上還有差使，他就不信他敢在這裏待上大半個月。

溫含章心中偷笑，鐘涵只有兩日假期，昨日過來，今日早上就該動身回京了，她從早上上完香後便催到現在，但鐘涵磨磨蹭蹭的，就是想到午後再快馬回京。溫含章可不願意他這麽做了，冬季日頭短，說不得什麽時候天就暗了，夜裏走雪路最危險，她寧願他早點走。

這會兒鐘泓還像個催命鬼一樣催個不停，沒看到鐘涵聽完他的話後，面上立刻就淡了嗎。

溫含章微笑道：“家宅內事瑣碎繁多，一切當以族事為重。侯爺既然有緊要事，就該緊著去辦。我這裏還要收拾幾日，侯爺先跟族兄回京吧。”

鐘泓聽完溫含章的話後頓時十分感動，覺得她深明大義，之後便期待地看著鐘涵。

鐘涵卻是悄悄瞪了溫含章一眼。他到底不是鐵打的身子，在妻兒身邊待了兩日，這一段日子積下的疲憊一湧而上，鐘涵並不想提早回到那個滿是糟心的京城。

回去後，衛紹便是身份貴重的四皇子了。他從前是七品翰林，現下卻一步登天成了皇子之尊。庶民與官身天差地遠，孤兒與皇子又何止雲泥之別。衛紹能不能把持住自己，不被亂花迷了眼睛，還是一個未知數。

鐘涵深知，他與衛紹的聯盟並不牢固。阿圓擔心他坐享其成，他心中何嘗不是打著一個問號。

正義堂中。

大族老突然嘆息道：“可惜四皇子的舅家人一個人都不剩了，否則若有真正的血脈親人，咱們與四皇子的關系一定還能更進一步。”

大族老說完話後，無人接話，他心中頓時十分無奈。堂中立著的一位文士打扮的男子，一臉的僵硬。大族老十分想不明白，鐘昌好歹也是鐘涵的三叔，怎麽就能怕他怕成這樣。

鐘昌動了動嘴角，他本來是不想過來的，皇上上個月才將承恩侯爵賜了下來，家中妻兒都在為他歡喜，鐘昌卻一直覺得他這個承恩侯是占了侄子的便宜。他嘆了一聲，前面十多年他一直覺得自己對不起長兄，現下對著鐘涵，也有些擡不起頭。

但他沒想到，侄子見了他，卻像無事人一般，換了一身衣裳，便帶上禮物與他們一起去了新出爐的四皇子府上。

鐘涵坐在馬車上一邊翻閱著大族老給他的冊子，一邊聽他念叨著要如何與新出爐的四皇子套近乎。

衛紹一朝改換門庭，內務府來不及給他配備皇子府邸，皇上便把他手中的一座宅子賜給了衛紹。大族老的功課做得十分充足，他不僅知道衛紹現下的住址，就連內務府這兩日賜了衛紹多少珍寶美人，他都一一記在冊上。

鐘涵聽大族老的意思是，從前鐘氏怎麽對三皇子的，現下就要怎麽對待這位新出爐的四皇子，要將四皇子高高地捧起來才行。

衛紹的臨時住宅華麗至極，下人將他們引進來約半盞茶時間，皇子府的真正主人終於出現了。

都說權勢是一個男人最好的外衣，披上了一身華服的衛紹更是如此。鐘涵對著衛紹露出了一個笑容，十分恭敬地隨著鐘昌與大族老一起行了一個大禮。

大族老告辭的時候即是不甘又是安慰，三人同時進來，四皇子對著他和鐘昌時，不過說了幾句客套話，連他奉上的禮單都只是略看了一眼，但對著鐘涵時卻是十分親近，不過應付了他們一小刻鐘，便表示要與鐘涵單獨說話。

鐘涵與四皇子關系良好，他應該十分高興才行。可惜——

大族老第一萬次地後悔，他當時在老太太靈前時沒阻止鐘涵分宗。

大族老心不甘情不願地告辭後，鐘涵突然笑出聲來，問道：“這兩日感覺如何？”鐘涵看著屋中的擺設，精致氣派至極。皇上只怕是把他內庫中的好東西都送給了衛紹。

衛紹瞥了他一眼。昨日不過在宮中住了一日，他便十分不習慣，皇上對他有求必應，他借口喜歡閑雲野鶴的日子想從宮中搬出來，皇上也都隨了他。衛紹將案上擺著的一碗茶水全都喝了下去，突然反問鐘涵：“出京看望妻兒，心情又如何？”昨日他從阿圓口中知道鐘涵出京後，心中已經不再泛起漣漪。

衛紹從來沒問過鐘涵類似的問題，鐘涵沒說話，而是擡手為他添茶：“榮華容易迷人眼，若你想要長久留住這富貴，就只能一路往前走。”

聽著鐘涵的勸諫，衛紹頗感好笑。他道：“你與阿圓都說了同樣的話。”

阿圓與他一起住進這臨時的皇子府邸後，也生怕他被迷了心志。衛紹卻是一直清楚，他是為何會有這皇子身份的。

不過是為了保命罷了。

他在禦前的這一年，皇帝性情中的乖張多疑在他面前顯露無疑。他雖然力作和藹之態，可從他對宮女太監的作為便能看出他對人命的態度。

對他人如此，對他，若是他一味拒絕，晉妱的結局就是他的前車之鑒。

見衛紹還算清明，鐘涵心中才松了一口氣。兩人才說了一小會兒話，鐘涵就只剩下自己一個人在室內坐著。

衛紹有事出去了。皇上賜宴，他必須親自去接著。滿屋的安靜中，鐘涵突然笑了一聲。

據說這已經是皇帝第二回 賜宴給衛紹了，今日午膳時皇帝也賜了一席盛宴過來。方才內務府配備的管家過來請衛紹出去時，面上激動地雙眼發亮，深吸了好幾口氣才說出了來意。

鐘涵挺能理解他的心情，滿京城數一數，從來沒有被皇上這麽惦念的人。

他喝了一口茶，想著從未接觸過政事的皇太孫，現下還在圈禁中的三皇子，又有先前就一直嫉妒衛紹得寵的二皇子，以及來年就能成親、現下卻被衛紹壓了一籌的四皇子。因著兄弟排序，四皇子的婚事怕是還要往後拖一拖。

皇家的這些人，有一個數一個，怕是從來都沒受過皇上的這般寵愛。

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