兩人聊了一會兒貴太妃的信件, 鐘涵覆將永平侯、溫與皓、鐘晏三人的信件放回匣子裏，又讓人拿來了一個火盆，把貴太妃送給他們的信放進去, 燒紅的炭只一瞬就把信紙燒成灰。

這番動作鐘涵做得理所當然，擡眼一看，溫含章正眉眼彎彎地看著他。鐘涵故意嚇她道：“不如我把貴太妃的信送到刑部去？”

溫含章輕哼了一聲, 心中確實是小小地松了口氣。溫貴太妃這封信中處處充斥著對聖上的質疑，若是讓人看到了, 姑祖奶奶在宮中的處境就尷尬了。

鐘涵看溫含章這幅拿嬌的模樣，沒忍住把她扯在身上，溫含章靠在他的脖頸處不停笑著, 她就不信鐘涵敢做出點什麽, 鐘涵確實什麽都不敢幹, 他深深地嘆了口氣。溫含章還說要生個小閨女, 這不知道得到什麽時候了。

為了不讓鐘涵更加憋火，溫含章提起了正經事, 她好奇道：“二叔就只提起了我爹嗎？”

那倒不是。鐘涵回憶著當日的場景。

虎符的交接是要在兵部報備的。丟失虎符，對持有者和朝廷來說都是一件麻煩的事情。不僅鐘晏行事不端闔家要被追責, 兵部那邊也要安排重新鑄造, 除此外還要給寧遠軍上下多加一門新虎符辨認課，煩瑣得很。

在與鐘晏單獨會面前，兵部郎中再三叫他一定要套出虎符的下落。鐘晏在這上頭倒是一點都不拖拉, 只是他笑得意味深長, 鐘涵信念一轉便知道他在想些什麽。

溫子賢看來要有大麻煩了。

鐘晏看他不為所動, 沙啞著老邁的嗓音連說了幾個好，又陰陽怪氣地扯聲問他，不想知道皇上為什麽會突然站在他那一邊嗎。

鐘涵只是拉過一把寬椅坐在他病榻之前，面色淡淡。他知道鐘晏如今對皇上滿腔怨恨，卻礙著闔家老小前程未定不敢魚死網破，今日這番談話必定處處是陷阱。

果然，鐘晏見他不答，示意他從他的枕頭下拿出一個荷包，荷包中放著的一枚玉佩。鐘涵頓時就認出是他母親所有，他強忍住質問的沖動，鐘晏短促籲籲地怪笑著，笑得像一條砧板上待死的鰱魚，滿臉惡意，又讓他從荷包裏拿出一張信紙。紙上寫著一首艷麗哀怨的情詩，濃濃愁思，執著深厚。

鐘涵心中極怒，卻音調平靜道：“二叔這是何意？”

鐘晏卻道看不出來就算了，閉目讓他離開。明知這是鐘晏的圈套，鐘涵卻不得不入甕。皇上喜歡往各處官邸恩賜墨寶，這首詩的字跡他在翰林院時日日都能見到。

鐘晏不會是暗示皇上喜歡他母親吧？

鐘涵想想都覺得荒謬至極。

看他上鉤，鐘晏卻冷笑著不置一詞，任憑他如何激將他都閉口不言。最後鐘涵一笑：“反正我都拿回爵位了，母親逝世了那麽多年都沒人找上門，長輩的那些恩怨情仇都與我無關。”

他轉身離開，鐘晏卻在他的手搭上門的最後一刻，從喉嚨裏蹦出一句：“你娘給你留了一個禮物。”

鐘涵並未回頭，他知道鐘晏為了戲弄他，必定還會重覆之前的那番作為。他不願像個傻子般讓他玩弄於股掌之間。但凡存在，必有痕跡，鐘晏透露的，他自會去查證是不是真的。

這就是他們當日全部的對話，他從世安院出來時，侯府中的下人寥寥無幾，鐘澤站在灰敗的牌匾下對著他目眥欲裂，寧氏和旬氏一人一邊緊緊拉住他，這兩個內宅婦人臉上惶惶，卻仍堅持著站在鐘澤面前。

鐘涵並不願為難她們，尤其是旬氏，她的父親是他的老師。可是侯府他必定要收回來的。世安院被鐘晏竊居多年，也該回到原主人的手裏了。

溫含章聽鐘涵說的，也是深深地嘆了口氣。鐘涵道：“在未出孝之前，他們還可以住在那裏。”只要沒有被皇上清算，寧氏和旬氏不至於無處可去。

鐘涵說起旬氏時，溫含章就想說點什麽，但她不想在這時候添亂。鐘涵心中一定十分不平靜，難得他可以忍到現在才說出口。溫含章握住他的手道：“我看二叔應該是隨口亂說的，就是為了讓你不舒坦。他當了那麽多年的一府之主，想要弄到婆母的玉佩十分容易，他又是皇上曾經的心腹人，說不準他收藏了許多皇上寫給娘娘們的情詩呢。”一想起鐘晏有這種愛好，溫含章雞皮疙瘩都起來了。

若這種香艷的事情發生在旁人身上，溫含章止不住要開許多腦洞，可是婆母卻不是她可以拿來隨便開玩笑的，就算為了鐘涵，她也不願把不敬的念頭安放在先人身上。

只是溫含章還是忍不住憂心，是個美人就會有裙下之臣，但若那個仰慕者是皇帝，他能做出些什麽就不一定了。溫含章想了一會兒明康帝那張鶴發雞皮的嚴肅老臉，楞是想象不出來他一怒為紅顏的樣子。

溫含章說的也是一個方向，但鐘涵面色還是有些發沈，過了一會兒，他才笑道：“二叔拿我和皇上無可奈何，只能說出這種離奇之語。真是可笑。”看著溫含章難掩的擔心，鐘涵突然就覺得他不該說出來。他在溫含章面前已經習慣了無所拘忌。但這種陳年舊事，除了讓她一起心煩外，沒有任何作用。

閔氏接到萬嬤嬤的請辭時也是有些摸不著腦袋，她按著禮數略留了兩句，見萬嬤嬤辭意堅決，就沒有多說。他們家最近除了鐘昌外，都是抑制不住的欣喜，闔府都在猜皇上是不是要把承恩侯的爵位讓三房給襲了，若是的話，他們家的身份地位都會上升一個階梯，這可是一樁大喜事啊。閔氏心中歡喜，就沒留意萬嬤嬤的異常。總歸二房已經落魄了，鐘晏也不能再找萬嬤嬤的麻煩了。

老太太生前為她和關婉清在京城中置了一座宅子，這座宅子雖然不能和她給鐘涵的三進大院相比，也是雅致清幽，一進了胡同口所有的喧鬧都被留在了身後。

萬嬤嬤付了馬車錢，帶著行禮和閔氏送給她的幾大包禮物進門，就看見關婉清正彎身為庭院裏的幾盆花草澆水，素白的衣裳穿在她身上顯得有些空。她見萬嬤嬤這時候回來，有些驚訝，上前道：“娘，發生什麽事了？”

萬嬤嬤打量了一下宅子，見一切擺置幹凈整齊，嘆了一聲道：“二爺事發了，我就跟三太太告辭了。”

關婉清帶著兩個小丫鬟閉門守孝，消息十分不通暢，這會兒才知道寧遠侯出事、府中爵位易主的事情。她有些楞楞地看著萬嬤嬤，萬嬤嬤嘴角挑了挑，諷刺道：“二少爺都覺得這件事與永平侯無關，你還是覺得是他們害了大爺嗎？”

關婉清心亂如麻，脫口而出道：“不對！這件事明明就是永平侯指使的，是永平侯讓人害了昀哥哥！”她有證據的，二少爺怎麽能如此不分是非黑白？

萬嬤嬤語氣平淡：“你要是覺得是永平侯一人所為，為何要到人家府上去教壞了他們家的姑娘？”自從搬到了外頭，關婉清一直不言不語，問她進伯府究竟要幹什麽她也不說，還是萬嬤嬤自己猜了出來。母女二人畢竟從小就相依為命，關婉清一直喜歡鐘昀，鐘昀有了夫人後她仍是死性不改。這麽執拗的一個人，她說要為老太太瞧一瞧溫府大姑娘的品性是假，她的目的是要去為鐘昀報仇的。

關婉清心頭湧出一股氣：“老太太不願去調查大爺慘死的真相，我自己去，我把事情查明白了，勸老太太不要和溫氏訂親，你們是怎麽對我說的？說和溫家的婚事已經經過禦前，沒有辦法了。這明明就是敷衍我。老太太怎麽能讓涵哥兒娶殺父仇人之女呢？”

“所以你就自己出馬，騙我說要回鄉為你爹守孝，卻在半路偷回京城，不知道用什麽欺騙了閔三太太，讓她推薦你進伯府當女師傅？”萬嬤嬤沈著嗓子道，“你在伯府三年沒有人發現你的壞心眼，這是他們闔家都信任你。你卻暗地裏陰毒算計，只把一些風月情愛之事教給姑娘們。你當年和貴妃娘娘一起學規矩禮儀，教養嬤嬤就是這麽教你的？”

關婉清秀氣的面龐目光炯炯：“教養嬤嬤沒這麽教過我，可是要不是他們自己把不住，又怎麽會變成這樣？說到底都是底子不好。”她只教一樣是她的錯，可她也沒有手把手教女學生們幹壞事，她不過是在教學中擴大了詩賦比例，又對風雅之物格外註重了些，要學好琴棋書畫詩詞歌賦本就要有一顆對萬事萬物敏感的內心。學成了才女，風流多情，多愁善感不是應該的嗎？

萬嬤嬤看著關婉清至今還不知道錯，疲憊地嘆了一聲。

屋裏十分安靜，萬嬤嬤道：“二少奶奶請我過府，我不知道她是要問些什麽，若是她猜出了你在伯府的作為，我不會幫你隱瞞。”

她這些日子做的那個夢一直定格在老太太大限之前。老太太臨死前只有她一個人在身旁，她一直跟她說她錯了，說她這輩子做了大錯事，沒有顏面去見夫婿兒子。叫萬嬤嬤尤其焦慮的是，夢中除了老太太，還間而夾雜著在道觀中見著的年輕道姑的面孔。

那個姑娘會變成如今這樣，都是關婉清做下的孽。

老太太一直提醒她，想來也是覺得他們母女該還了這筆孽債。說起來，也是她的錯，養出這樣的一個女兒，為了自以為的仇恨，把人家家裏的姑娘們都給教壞了。

關婉清一言不發，反正她要做的事情，都做完了。即使溫家要算後賬，也拿她沒法子。伯府現在分成了兩房，兄弟反目，母子成仇，這就是他們的報應。以後伯府只會更加落魄，絕對沒有空再找她的麻煩。

萬嬤嬤自覺跟關婉清說不通，略作休整後就去了溫含章那邊。

鐘府的大門處仍張掛著白幡白燈籠，萬嬤嬤看著有些嘆氣。進了門，見著引路的下人面上的肅色，她又覺得安慰，總算溫含章治府有道，府上出了喜事，下人們也沒忘了守孝的精義。

溫含章也是許久沒見萬嬤嬤，她有些感慨。

這位老嬤嬤能在老太太靈前冒死為她說話，是個十分重情義的人。因著如此，溫含章才不希望她出事。現下看來，她在老太太逝世之後，在鐘昌府上過得也不是很好，人消瘦得厲害，精神也有些憔悴。

溫含章先前已經和鐘涵商量好了套話的話術。萬嬤嬤可不像晉嬤嬤，她在老太太身旁那邊多年，都歷練出來了。溫含章現下還記得萬嬤嬤幫她搬婆母嫁妝時的狡猾老道，這是一只比起老太太不遑多讓的老狐貍。對著萬嬤嬤必須要慎重一些。

溫含章與萬嬤嬤各自行完禮之後，溫含章就握著萬嬤嬤的手，看著她的眼睛溫言道：“本來我不該勞煩嬤嬤的，只是嬤嬤也知道，這些日子出了許多事情，我也是應接不暇，心中存了許多疑問，還望嬤嬤能為我解惑。”

萬嬤嬤雖然已經做好了心理準備，對著溫含章真誠的面孔還是長長嘆了一聲：“二少奶奶縱是不提，我心中也是愧疚的。”

萬嬤嬤看著溫含章面上的詫異，一種奇特的輕松感突然繚繞在心。她早該這麽做了。

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