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第3章 庶妹心事

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自先永平侯去世,除了早晨的晨昏定省,府中晚膳都是各院各自用的。只有每月初一十五,或是逢年過節,才會聚到榮華院中一起用膳。像這種不年不節卻要聚在一起,多半是有什麽特殊之事。比如府中大姑娘出門多日終於回歸,為了給親生女兒做臉,張氏張羅著為她接風洗塵。

溫含章到榮華院時已是掌燈時分。還未靠近,張氏住的正房主廳中就傳來一陣歡笑聲。永平伯夫人萬氏清脆的嗓音如銀鈴般飄出門簾子,聽了就叫人覺得這必定是一個爽朗利落之人。

溫含章也不著急進去,她把身上披著的薄披風遞給一旁等著的丫鬟,看著正站在屋檐下的張嬤嬤,關心道:“這一路這麽辛苦,嬤嬤怎麽不去休息?”張嬤嬤是張氏身邊的得用人,這次出門,陪在溫含章身邊的除了一位溫姓族人外,就是張嬤嬤了。這一路這位老嬤嬤對溫含章一直很好。

張嬤嬤笑道:“歇了一下午也夠了。老太太身邊還是要我看著才行,那些小丫鬟毛毛躁躁的,我怕擾了今晚的宴席。”又道,“姑娘趕緊進去吧,老太太、伯爺、太太和二爺都在等著呢。”

溫含章頷首,給春暖使了一個眼色,春暖會意地站到張嬤嬤身邊扶著她。

待到她進了屋,張氏笑著罵道:“就你瞎磨蹭!看你大哥大嫂都等了多久了。”

永平伯夫人萬氏口齒爽利:“看老太太說的,這也沒耽誤多少時間。還沒給妹妹道喜呢!妹妹入京也沒給我們先發個信,我們好歹打發人去碼頭接你。這下人突然回報說大姐兒回來了,好懸沒把我嚇了一跳。我還想著,不是說還在路上嗎,怎的突然就到了。又想著,這可不是剛好嗎,寧遠侯府剛下了聘,妹妹就回了,這可不是因了那句話,天緣湊巧嗎?”今天早上那些堆滿了整個院落的豐厚聘禮可真讓她暗暗咂舌。

萬氏是很有福氣的長相,臉若銀盤,眼同水杏,唇不點而丹,就算組合起來不甚美麗,但看著也十分舒服。她是先永平侯夫人在時就為長子訂下的媳婦,前年剛進門,張氏對她也沒什麽不滿的。

說起來,萬氏還得慶幸張氏是個繼母,若是親娘,見了她家當時落魄成那樣,未必還會願意這門親事。萬家跟永平侯府定親時還是蒸蒸日上,先永平侯夫人看上了萬氏的娘素有德行,名聲也極好,才會在纏綿病榻時還掙紮著起來為長子定親。

可惜永平侯夫人一死,萬家就因瀆職被皇帝所厭棄,隨後一連幾年,家裏喪事不斷,萬氏先是喪父,而後兩個哥哥又因意外身亡,家中只剩下一個幼弟。待萬氏到了花期,她和她娘都擔驚受怕,深怕永平侯府上門退親。

永平侯當時確實有這個打算。他那個時候已經打算為長子請封,長媳的家庭怎能如此不堪,這娘是後的,爹可是親的。後來還是張氏請還是姑娘的萬氏上門做客,萬氏有一個能被先永平侯夫人看上的娘,自身的素質也不會太差,兼她的幼弟當時已經被當朝旬大儒看上,當了他的關門弟子,這門親事才沒作罷。

其中張氏出了不少的力氣。說她憐惜萬氏也行,說她不想長子有一門顯赫妻室也成,總之萬氏是順利嫁進來了。進門後萬氏見丈夫和繼母關系不差,心裏也感激張氏當時對她的助力,對張氏一直畢恭畢敬。如此一來,婆媳和睦,永平伯在府中呆著也挺舒服的。

他此時就笑道:“可不是。古人說無巧不成書,這門親事是真真的好。”鐘涵那小子上個月幾次遇見都在他面前欲言又止的,一看就知道對大妹妹上了心,可不是好嗎?還說最近要上門拜會自己,依他看,拜會是假的,要來見見大妹妹是真的。

知道和寧遠侯府這門親事不是個面上光的,永平伯心情極好,他又仔細看了一眼溫含章,“大姐兒出門一趟,看著瘦了不少,精神頭倒是不錯。”

永平伯溫子賢年二十,鬢若刀裁,眉如墨畫,長得與先永平侯十分相像,是一個相貌堂堂的美男子。當年繼母進門時他已經記事,外家怕他被後娘磋磨,叫了他過去面授機宜,說了挺多見不得人的內宅小手段。

可直到張氏得子,永平侯在家宴上屢屢提及為長子請封的事情,她都沒有做些什麽。溫子賢才信她是個好的。從此後兩邊的關系就一直處在蜜月期。張氏願意做個慈母,他也會做好一個孝子。

溫含章接過丫頭奉上的一盞茶,笑道:“我這不是沒有想到嗎,本來想著給你們一個驚喜,反倒變成驚嚇了。”又摸了摸臉:“你們都說我瘦了,我倒是覺得這樣挺好的,之前臉太胖了。”

張氏瞪了她一眼:“胖什麽胖?胖是福氣,你要瘦成個麻桿,別人還以為我不給你飯吃!”

張氏話音一落,坐在下頭瘦長瘦長的溫晚夏就變了臉色。張氏這話,聽著太像指桑罵槐了。可榮華院中一向沒有庶女說話的份,溫晚夏只能憋著一口氣。

溫晚夏每次到張氏院裏都覺得十分不得勁。他們幾人從月華院出發,早了溫含章半個時辰過來。可從進門請安到溫含章進來,張氏都對他們淡淡的,後來更是直接把他們當成了透明人。

還有大姐姐,就是個暖不熟的白眼狼,她姨娘幾人和張嬤嬤一樣站在屋檐下,她不信溫含章沒看到他們,可她理都不理,寧願跟個下人說話,也不願意給她姨娘一份臉面。溫晚夏一想起來這事,心裏就堵得慌。剛才她姨娘站在一旁那份尷尬勁兒,她在屋內都能感受得到。

溫晚夏不信只有她一人被氣個半死,但,她悄眼擡頭看了一旁的庶姐,都一個多月了,若不是兩人都住在同一個院子裏,溫晚夏都有些覺得她是不是換了個人了。就像現在,若是往常,溫微柳必要心續起伏幾番,絕不會像現在如此若無其事。

溫含章有些無奈,老娘這話是無心之失,她也能理解她的肆意自在——

府裏輩分現下屬她最高,手中握有大筆嫁妝,仆婦管事上趕著奉承,長子孝順,幼子上進,一家和睦,日子過得那叫一個悠哉,她說話確實不需要考慮一個小小庶女的想法。

溫含章不想今日剛回來就見著庶妹和親娘鬥氣,岔開話題道:“麻桿也挺好的,現在京裏都講究以瘦為美。上個月紅玫坊給我送來的幾身衣裳都做小了,之前穿不上,這個月肯定就能穿上了。”

萬氏適時補上一句:“可是長平長公主門下新開的那一家?”

溫含章點頭:“之前芙蓉社聚會時,其他人都在說這家店的衣裳款式好看。我就湊了個熱鬧,也訂了幾身衣裳。”芙蓉社是長平長公主府的大姑娘閔秀清牽頭開的女社,只吸納未婚貴女作為社員。溫晚夏之前一直想要溫含章帶她進去,都沒能成。

張氏笑道:“你們姑嫂待會再說話,現下先開宴,大家都餓了。”她見溫子明在一旁一直摸著肚子不說話,就心疼得不得了。

因為侯府人口簡單,永平伯就帶著弟弟坐了一桌,餘下的由張氏帶著坐另一桌。開席後,一道道菜肴陸續上桌,極是豐盛。各類冷熱小炒香氣四溢,糕點拼盤琳瑯滿目,其中又有一道糟掌鴨信最是入味,不僅餓了一個下午的溫子明吃的爽快,溫含章也吃得很是開心。

她早就想挖走榮華院的大廚了,但是張氏一直不肯給她,說留著大廚,她還能勤快著多過來幾趟陪她用膳。親娘存著這點小心機,溫含章還能怎麽辦,只能微笑著如了她的意。

席上所有人都是言笑晏晏。只溫微柳,戳著一雙筷子吃得沒滋沒味,但她上輩子吃遍了宮宴華筵,對如何在別人面前裝模作樣已是輕車熟路,也不會叫人輕易看出來。

溫微柳已經習慣了做高高在上的丞相夫人,這麽回頭從一個小庶女做起,她竟有些不適應起來——嫡母以前為了自己能真心實意對待她的好外孫,哪一次她回來不是求著她捧著她的。當時她心中快意,飄飄然了好一陣子,才在相公的教訓中對嫡母恢覆了恭敬。但就是如此,嫡母也不敢再得罪她。

溫微柳眼神奇異地看著席上笑顏如花的嫡姐,只需要再忍兩年,這樣需要仰人鼻息的日子就過去了。溫含章和她相差一歲,此次親事不成後又迅速說了一門親,那場災難發生在一年多後,她沒過多久就撒手人寰。

溫含章後頭說的第二門親事,正好也是溫微柳愁緒一生的悲劇來源。

可讓溫微柳自己說,除了丈夫對前妻念念不忘外,她一輩子錦衣華服,風光自在,比起兩個婚事上皆不如意的庶妹不知道好上多少倍。

這輩子她也不願推了長姐的好意另嫁他人。

若能再嫁他一回,這一次,她必會做那人心中最好的妻子。

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