清河羽族與北陸族的首次交鋒，不分伯仲。

北陸族有東之月族相助，占盡優勢，清河羽族的少主淵雲指揮若定，算無遺策，以退為進中綿密相扣，無懈可擊。

三元之城，騰文殿。

風聲在深邃穹頂中川流不息，藻井鬥拱的恢宏壁畫被掩在霧嵐之上。

東之月坐在百步石階之上的青銅大椅上，半倚一邊扶手，長發披散，雲一樣直鋪於地。看似漫不經心地一蹙眉，絕世容顏下流露出的絲絲威嚴，竟如山岳壓下，令人窒息。

大廳正中立著緋衣男子，高額挺鼻，劍眉斜飛入鬢，面孔線條優美利落，如用天神的刀雕刻而成。一雙眸子深邃清冽，風拂過，似乎漾開一湖冷月波光。

男子挺立如青松，語氣與眼神同樣清淡：“夜之。”

竟然直呼其名。

東之月也不計較，點頭道：“青鸞。”

沈默。

東之月一手撐著腮，閉目養神，聲音慵懶：“青鸞，我們是有約定的。我只在萬不得已時出手。你也知道現今形勢，清河羽族固然在墨海以西與你作對，但墨海以東，我必須防著水幽澤。你比我更清楚，他們不好對付。”

他的語氣加重一點：“青鸞，他們若與清河羽族聯手，後患無窮。若趁著我這邊空虛，與我為難，更是後患無窮。清河羽族的那小子，雖然有幾分能耐，比起你來還是嫩了幾分。”

他瞇起雙眼，唇角漾開幾絲冬日暖陽似的笑：“青鸞，勝敗乃兵家常事。況且你又沒敗。何必如此看不開？”

緋衣男子的目光不易察覺地一閃，再靜立片刻，一言不發地退了出去。

腳步聲消失，另一道緋衣人影從帷幔後緩緩現身，卻是清逸平和，沖容恬淡如山中居士。

東之月仍舊閉目養神，有意無意地招呼：“明河。”

淥水閣主明河嘆氣：“夜之，你就算懶得拘禮，會客時總要梳梳頭發。”

東之月呵呵低笑起來，明河亦是笑容溫馨。

明河隨意往大廳右側的椅子上一坐，問：“夜之，你在青鸞眼皮子底下玩花樣，明著幫他圍困清河羽族，暗地裏卻對清河羽族那小子施以援手，真不怕青鸞疑心？那可是個一等一的聰明人。”

聲音溫和，卻在大廳激起一線凜冽。

東之月“呵”一聲，語調竟有些頑皮：“若能讓別人看出破綻，我還是我？”

明河無奈搖頭，道：“你暗地裏挑起兩族紛爭，明著幫一方，暗中卻助另一方。這等事，也只有你做得出。”

他盯著東之月，目光慢慢有了深意：“夜之，你費力牽制青鸞，讓他沒有餘力去動空山落松，你放心，我必會全力助你。”

“空山落松”幾個字一出，大殿的空氣又多幾分凝肅。

明河說得誠懇，東之月卻只瞇瞇眼，狹長雙目中的光彩令玉樹都失色。然後重新閉目養神，道：“明河，你敢不助我，我會毀了你那張招桃花的臉。”

談笑一陣，明河退出，東之月獨留於大殿，呼吸平順，仿佛真陷入睡眠。良久，發出夢囈似的低語：“梳頭？拘禮？將死之人了，還管這些。我腦子又沒壞。”

桉朵兒換了身尋常衣服，被侍衛帶到騰文殿後門。

百步高的玄武巖階梯寬達兩丈，連接玄色巍峨山門。純金鋪首在麒麟瑞獸口中發出莊嚴又炫目的光。右邊兩座巨峰與神殿所在的山巒呈直角，山巒間飛瀑似從九天傾瀉，湧入楓林覆蓋的山谷。江河盡頭直接與煙濤雲海相銜，奔流成環狀，繞住神殿所在的山巒。

所以，整片地勢看上去都是懸浮在雲中，桉朵兒不禁看得有些出神。

突聽旁邊的侍衛輕咳一聲，她一驚，就聽侍衛緩聲道：“尊上有令，姑娘初來乍到，可能不知道規矩，所以屬下鬥膽稍作提醒。”

桉朵兒睜大眼。

侍衛開始娓娓道來：“騰文殿是本族聖地，因此規矩森嚴。尊上踏過的路，若有一片落葉，那……”

他特地停頓了一下，就是這個停頓，讓桉朵兒毛骨悚然。

她沈思半晌，盡力掙開腦洞，終於眼中掠過一團黑壓壓的霧氣，惶恐地問：“若有一片落葉，掃地的人就被罰掉半年俸祿？”

侍衛靜默不語。

桉朵兒的臉頰有些微抽搐：“罰掉一年？”

侍衛仍舊不說話。

桉朵兒的聲音裏有了哭腔：“連年終獎也罰？”

她悲戚得恨不得放聲大哭，原來世上真有這種壓榨。

桉朵兒正在恍然中，就聽侍衛面無表情地說：“尊上走路時，若踩到一片落葉，當值者砍手，兩片落葉斷足，三片落葉死。”

侍衛不見影了，桉朵兒還在發呆。

等回過神來，就像足底被釘了鐵釘的馬，立刻激越起來，手持掃把旋風似的活動。偶爾擡眼看看頭頂遮成屏障的樹枝，以及半空隨風打轉兒的樹葉，再低頭看看百步石階上層層疊疊的殘葉，一顆心像被箭雨射成刺猬。

早知道，還不如陪那見鬼的東之月洗個澡。看他也是個精潔之人，又不是滿身汙漬遍體臭汗，洗個澡能費多少功夫呢，眼一閉一睜就過去了。

哥哥淵雲一直教導她，好壞不能以表象論，她總是充耳不聞。

事到如今，她只能祈盼東之月今日不要出現，就算出現也是坐轎子。就算不坐轎子，也能看見落葉就繞著走。

最最至少，也不能故意繞著彎兒去踩落葉，做這種損人不利己的事。這麽寬的石階，他老人家的腳不至於硬要霸占全部面積。

但是縱觀東之月的風格，她心裏真的沒底。

邊抽泣邊打掃時，身後突然傳來一道冷冽的男音：“你是這樣當值的？”

桉朵兒嚇得汗毛倒豎，轉身，見幾步臺階下立著一名高傲清冷的緋衣男子，雕塑一般輪廓分明的面孔，眼神犀利如利劍清輝。

對視的一瞬，桉朵兒捕捉到一件奇特的事。

男子本來波瀾不驚的眼裏，驀地騰起兩片熊熊烈火，仿佛從遠古寒荒之地一路燃燒而來，焚盡一切畏懼和猶豫。

沒有畏懼，終會帶來毀滅。

天光清麗，桉朵兒眼前卻仿佛展開一幅地獄暮景，驚恐地後退兩步。

男子沖上前，一把握住她的手腕，沈聲道：“跟我走！”

桉朵兒又害怕又疑惑，渾身卻似被男子的目光束縛住，無法動彈一分。

男子說：“我知道是你！跟我走！我是青鸞！”

陌生的男人，陌生的名字。

僵持中，一陣略大的風拂過，桉朵兒腳踝上的鈴鐺發出清脆鳴響。

男子的臉色陡然大變，蒼白中透出青灰，甚是駭人。他嘴唇動動，目光微閃，語氣卻緩和下來：“我是青鸞。我還會來見你！”

說完衣袖從桉朵兒面上一拂，桉朵兒只覺數道陽光稀松入腦，和煦卻迷糊。再睜眼時，男子已不知去向。

她仔細回憶男子的面容，總是缺乏實體感。片刻之後，再回憶與男子的對話，只仿佛一團漿糊，混沌不清。再過一會兒，回憶男子的名字，叫什麽來著？想不起來，一點也想不起來。真奇怪。

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