甘奇想在包拯最後的時間裏多看看他，所以三不五時就到包拯家中去坐坐。

以前，甘奇其實並不是很願意多去包拯那裏，因為包拯只要見到甘奇，就會教導一番，喋喋不休。

但是現在，甘奇倒是願意去聽包拯喋喋不休了，還能笑臉相迎。

這個時代，差不多要落幕了，代表這個時代的人，一個個雕謝而去。

甘奇知道包拯時日無多，卻不知道包拯竟然會連中秋都過不去。

在喋喋不休中，包拯忽然一病不起，然後在很快的時間內病入膏肓，然後接著就撒手人寰。

這個過程，甘奇一直陪伴著，即使甘奇心中已有準備，但仍然悲從中來。

包拯走了，時年六十三。

趙禎評價包拯：公而忘私，不邀陰幸。追贈禮部尚書，謚號“孝肅”。

歐陽修評之曰：拯性好剛，天資峭直。

司馬光評之：剛而不愎，此人所難。

劉敞：識清氣勁，直而不撓，凜乎有歲寒之操。

甘奇評之：先師剛正不阿，不容宵小，急公好義，不阿高貴，大公無私，世間少有。

包拯駕鶴，皇帝悼之，輟朝一日。

送走包拯，甘奇舉目四望，這大宋朝廷，再也無人可以依靠。

甘奇知道包拯走了，有人還會暗自高興。

以後這朝堂之上，甘奇只能自己靠自己了。

有一種焦慮感以及籠罩在了甘奇身上，讓甘奇還要更多去準備許多事情。

吳承渥按照甘奇的安排，在趙大姐的活動之下，千萬泉州任職。

甘奇也到城門口相送幾裏，諄諄叮囑，叮囑著吳承渥許多事情。

吳承渥在官道上拜別而去，淚灑當場。

商稅監主事李定在甘奇的授意下，與王安石一起上書皇帝，請調泉州兵馬都總管史洪磊再回三司差充任職，繼續管理越發壯大的稅丁隊伍。

甘奇又與狄青坐了幾次，痛飲了幾番。

書院裏也經常有甘奇講學的身影，講著地方治理，講著貿易之道，講著海上的一些事情。

甘奇甚至第一次在書院裏提出了“圓形”地球的猜想。之所以還只是猜想，那是因為甘奇還不能信誓旦旦去灌輸這個思想，還得慢慢潛移默化，避免造成巨大的爭議爭論。

沈括一邊準備著開年的考試，一邊幫著甘奇試驗著如何能做出合格的炮管。書院旁的一處院子裏，每天熱火朝天，頗有些大煉鋼鐵的氣勢。

老皇帝的身體日漸衰弱，這是所有人都已經可以有目共睹的事情，因為老皇帝哪怕在朝堂之上，再也難以保持以前的精氣神了，甚至時不時還會咳嗽幾聲。

這也讓汝南郡王府門口的人越來越多，只是老王府裏面的主人卻從不見客，甚至還會吩咐下人在門口趕走客人。

韓琦進宮的次數也越來越多，甚至時不時還會請見皇後。韓琦也會到處請名醫帶進宮中，也用此借口不斷見到曹皇後。

甘奇的第一批成品鐵器終於隨著船只到汴梁了，以比汴梁鐵器便宜兩成的價格開始發售。

一邊低價在汴梁城傾銷鐵器，一邊重金招聘汴梁城裏的鐵匠，這就是甘奇的手段。

吳承渥到泉州之後，第一件事情就是告訴蔡濟，要開始大量收購昆侖奴。吳承渥也會在政策上促進泉州的奴隸貿易，也會下達嚴格的政令，不得以宋人為奴買賣。

當然，宋人不為奴，也是國法。

中秋的詩會，甘奇還是受到了請帖，請甘奇去坐正席當評判，但是甘奇只是去逛了一圈就回來了。

詩會這種場合，已經不適合甘奇了。

過得一段時間，沈括在無數次失敗之後，暫時停下了研究，開始全身心投入備考。

甘奇在一種焦慮之中，等待著許多事情的到來，他把史洪磊給弄回來了，當史洪磊回來的那一刻，甘奇心中稍稍安定了許多。

甘奇又帶著史洪磊見了狄青幾次。

如今，最焦慮的莫過於趙曙，他的焦慮，一直由趙宗漢向甘奇傳達。

有一天皇帝沒有上朝，朝中事情皆有韓琦在定奪，趙曙就立馬回派趙宗漢來找甘奇，甘奇會說一些安慰開解的話語讓趙宗漢帶回去。

司馬光升官了，同知諫院，成了甘奇的同事。只是司馬光還沒到諫院上任多久，又獲得了新差事，差充禮部幫忙貢舉之事，成為了知貢舉範鎮的副手，也成了沈括的考官。這屬於臨時借調，貢舉這一類的差事，每次都是臨時借調官員去忙，知貢舉一般都是翰林學士。

中秋一過，年也不遠了。

公務員甘奇也開始偷懶了，經常上班早退，如今他生意極多，各處巡查不說，還要參與許多賬目的清算。

也主要是諫院沒有什麽差事，還沒有逮住哪個需要噴的人與事。

甘奇的家中，挖了一個更大的地窖，用來裝錢，也就是甘奇錢多得沒有地方裝了。

年節時候，整個汴梁城的上層社會，顯出了一種壓抑之感，似乎每個人都知道有些事情不對勁了。

每年宮中按例都要在新年設宴，請許多人入宮赴宴。

今年連這一道程序都沒有了，甚至皇帝連祭天的典禮都沒有參加。

所有人都老老實實的，不敢有任何動作。

甘奇也老老實實的，沒有任何動作。

轉過年來，該上班的上班，該考試的考試，該幹活的幹活。

東華門外再次放榜，沈括一舉上榜，激動之後，還得守選，也就是等候朝廷安排職位。沈括立馬又回到書院開始他的實驗。

榜單剛放不久，農歷三月末尾，甘奇被急召入宮，所有有資格朝會的官員，全部被急召入宮。

一時間，天下縞素，萬民慟哭。

皇城之外，全城百姓自發聚集而來，到處都是冥紙在燒，煙火隱天蔽日。

一代明君，就此賓天。

文武百官，跪滿一地，久久不起，哭成一片。仁宗一去，這大宋朝廷，再也不可能有如此開明的時代了。

甘奇也跪在當場，跪得雙腿發麻。

甘奇本以為自己不會為了皇帝駕崩而傷心，卻也沒有想到這一刻，他腦中不斷浮現出趙禎那爽朗的笑聲。

這個皇帝有萬般的好，也有萬般的不好。

但是甘奇是真真正正受過他的恩惠的，趙禎內心之中對甘奇，也是看重有加，更是還經常維護。

此時的甘奇，其實是傷心的，仁宗再有什麽不好的地方，至少他是聖明的君主，明是非，知對錯，有手腕，有見識，許多事情更是心如明鏡一般。

這樣的皇帝，真要說起來，真是歷朝歷代少見的明君，也是他真正奠定了大宋富庶的基礎。而且他還是一個嚴於律己的人。

能在仁宗朝為臣，也是這些臣子的福氣。

甘奇能在仁宗這一朝入仕當官，也是甘奇的福氣。

可惜，五十四歲的皇帝，就這麽走了。

洛陽城在一天之後才收到這個消息，滿城百姓為了祭奠老皇帝，幾乎把城內所有能燒的紙都燒了，燒起來的煙霧，幾乎連太陽都被遮住了。

曹皇後一臉悲痛走到大殿之中，上得高臺，宣讀老皇帝的遺詔，著皇子趙曙克繼大統。

讀著這份詔書，曹皇後的面色上有遮掩不住的無奈。

讀完之後，曹皇後頻頻看向韓琦。

皇帝病危，真正能見到皇帝，知道確切消息的，還能陪著皇帝到最後一刻的，還是那幾個相公。

如甘奇這個等級的官員，連聽實時消息的資格都沒有，只有被通知的資格。

趙曙也被召到皇宮裏去了，此刻也在戰戰兢兢等候著。

知道李憲請趙曙到大殿，趙曙才稍稍安下心來。

甘奇就這麽一直跪在下面，跪了幾個小時。

曹皇後吩咐人給趙曙換裝，把一身龍袍穿好，再出來見人。

韓琦也是忙前忙後，登基大典也一切從簡，國不可一日無君，先讓趙曙坐上皇位，安定四方，還要把老皇帝的遺詔昭告天下。

這一切忙完，才會開始處理給老皇帝發喪的事情。這個過程也很覆雜，直到十月，老皇帝才能真正入土為安。這是孝道。

到得天快黑了，眾多朝臣才從皇宮而出，此時許多老臣，連走路都要人扶。

之後的事情，也不是甘奇能參與的，縞素在身，該上班上班，還做什麽做什麽。

直到七八天之後，甘奇才再次收到皇宮內的消息，新皇趙曙召見。

甘奇趕緊去見，再次見到趙曙，甘奇大禮拜見：“臣甘奇，拜見吾皇！”

趙曙先是嘆了一口氣，然後起身，親自上前來扶甘奇，口中說道：“不必多禮，我……朕叫你來，是心中有苦難言，想要找一個人說說。”

“臣洗耳恭聽。”甘奇依舊禮節周到。

“唉……這幾日住在宮內，本想遣散一些宮人，把父皇的嬪妃也安頓一下，卻是這點小事也做不到……”趙曙嘆息著，他這個皇帝，註定當得憋屈。

“陛下不必著急，一切還要慢慢來。”甘奇開解一語。

“慢慢來……曹皇後要垂簾聽政，韓琦見朕，也讓朕萬事都要請示皇後再作定奪。朕已登基，卻在這皇城之中連一樣皇帝的物什都尋不到，哼哼……倒也是怪事。”趙曙是在相甘奇訴苦，也是想讓甘奇出謀劃策。

“陛下在這宮中可有信任之人？”甘奇認真問了一句。

“有倒是有，不過皆是一些貪財之輩，上不得臺面。”

“臣為陛下保舉一人，把此人帶在身邊，宮內下人之事便可掌控，之後的事情，再來從長計議。”

“何人？”

“總管李憲，此人雖然年紀輕輕，卻深得先皇信任，是個忠心不二之人，陛下厚待之，他必以忠心報答。”甘奇這是先給趙曙在宮內找一個助力，讓趙曙不至於舉目無人。

當了皇帝，一切都不一樣了，這皇宮不是說出去就能出去的，皇宮外的人，也不是說進來就能進來的。

滿朝文武，其實也沒有一個是趙曙相熟之人。

趙曙如今，幾乎就是任人擺布的境地。

“李憲，朕知道了。”趙曙點著頭，又道：“朕還想問你一句，該如何破局？”

趙曙急著破局，急著掌權。

但這種事情，是急不來的，甘奇唯有答道：“陛下放心，徐徐圖之，定可破局。”

“朕是有些擔憂。”趙曙準備實話實說了。

“不知陛下擔憂何事？”

“朕非先皇親生，本就有些名不正言不順，如今皇城之內，皆有曹皇後一手把持，皇帝之寶也在曹皇後手中，若是來日曹皇後內外勾結……”趙曙說到這裏，並不往下繼續說了。

甘奇也能明白，趙曙是怕自己這個皇位坐不了幾天……

廢立之事，曹皇後拿著皇帝大寶，如今又有太後之名，若是真有個內外勾結，還真不是很難。

“陛下安心，臣便是一死，也不會讓事情到得那般局面。”甘奇幫趙曙，也是在幫自己。

趙曙若是真被人廢了，甘奇的死期也就不遠了。

“有你這句話，朕就安心了，你先回去吧，這皇宮裏都是眼線，留得太久，對你也沒有好處。”

“臣告辭！”

甘奇出了皇宮，心狠手辣的那顆心，慢慢又升了起來。明天是趙曙登基之後的第一次朝會，先看看情況。

第二天朝會，事情比甘奇想象的還要眼中。

曹皇後，或者不能再叫曹皇後了，而是曹太後，如今垂簾在高臺之側。

趙曙坐在龍椅之上，幾乎沒有機會發言。

一切的事情，都由韓琦開口，曹太後定奪。

這幾乎就真的把趙曙排除在外了，趙曙這個皇帝，成了一個傀儡一般。

不僅甘奇看不過眼，其實也還有人看不過眼，比如同知諫院司馬光，此時就出言：“啟稟太後，臣以為，西北增兵之事，當問一問陛下的意見，方好定奪下來。”

曹太後並不認識剛升任的同知諫院司馬光，但也要做一個過場，開口說道：“皇兒對西北兵事有何見解啊？”

趙曙終於有機會開口了：“兒臣以為，西北增兵之事，首要乃是軍餉之事，軍餉之事當由三司以及樞密院之官出來奏對，問清楚其中，方好定奪。”

韓琦卻立馬開口：“陛下，此時老臣已與樞密院及三司商量過了。”

趙曙有些啞然。卻聽身旁曹太後說道：“既已商量過了，那就按照韓相之法辦理吧。”

甘奇看得是連連皺眉，司馬光也看得連連皺眉，臺上的皇帝，真成了一個擺設了。

韓琦還笑著拱手：“謝太後！”

趙曙微微皺眉，他想親自問了問三司與樞密院，想弄清楚西北增兵的事情，卻也沒有再開口的餘地了。

趙曙唯有盯著甘奇看，眼神熱烈，想要看到甘奇的一個回應。

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