聞仲發落了黃明等四人後，便要傳令大軍繼續前行。本已退到黃飛虎身後的黃明此時卻又站了出來，在聞仲面前叉手施禮道：“元帥，末將有一事回稟。”

聞仲眉頭微皺，問道：“何事？”

黃明賠笑道：“末將等兄弟四人的山寨之中頗有一些錢糧，如今我們既然已投身元帥麾下，情願將這些錢糧全部現出，充做大軍糧餉。”

聞仲眉頭舒展開來，點頭道：“難得你等有此心意，如此我軍便在此稍駐——黃飛虎！”

黃飛虎上前拱手應道：“末將在此。”

聞仲吩咐道：“你率領先鋒營一千人馬，由黃明引路，往他們的山寨中將錢糧取來。”

黃飛虎領命後喚了黃明轉身要走，李靖心中忽地一動，上前一步躬身道：“元帥，末將想與黃將軍同去。”

聞仲將黃明的兄弟和手下都留在軍中，只叫他一人引路，心中實有提防之意。這並非聞仲多疑，謹慎行事本就是一軍統帥的本分。聽李靖說願陪黃飛虎同走一遭，以為他猜到自己心意，暗自讚了一句。想到有這兩個自己最看重的少年同行，便是黃明有詐，也絕無成功的可能，當即點頭道：“也好，你也一起去罷。”

李靖、黃飛虎、黃明三人回到前方的先鋒營。黃飛虎命人將黃明的馬匹兵器還他，點起一千人馬，由黃明引路往東南方而去。

一行人走了四十餘裏，見前方現出一座高山。黃明在馬上指點高山，臉上微微現出得色，說道：“兩位將軍，那便是我們四兄弟占據的餓虎嶺。”

李靖和黃飛虎仰頭觀看，見此山山勢險峻，林木繁茂，一條崎嶇小路蜿蜒而上通往山上，半山腰處隱隱現出一座木石結構的山寨。

李靖笑道：“你們兄弟的眼光不錯，這裏倒真是一個占山的好去處。卻不知你們是如何來到此處，占據這座高山已經幾年？”

黃明微微一楞，答道：“我們兄弟四人自幼相識，後來又同拜一師學習武藝。藝成下山之後不甘寂寞，結伴四處游蕩想尋個出身，奈何一直未得際遇。有一日我們路經此山，山上原有一群占山之人，下山來欲劫奪我四人的馬匹，被我們戰敗後情願奉我們為山寨之主。算一算時間，已經三載有餘了。”

三人一面說著一面當先驅馬往山上行去，一千人馬在後面緊緊跟隨。

不多時到了山寨的大門前，黃明等四人下山時帶走了寨主的絕大部分嘍兵，留守山寨的只有三百來人。他在寨門下一聲吆喝，守寨的嘍兵急忙將寨門打開。

黃飛虎和李靖率領人馬進駐山寨，黃明親自領兩人去查看了後山一處山洞內堆積如山的錢糧。黃飛虎安排了手下人在此點收，和李靖一起隨黃明到了前面的聚義廳。

黃明已提前安排人準備下酒宴，三人入席落座，一邊飲酒一邊等待。黃明殷勤地敬了兩人幾杯酒後說道：“這山寨中的錢糧算是我們兄弟投效朝廷的進見之禮，除此之外，我們還備下兩份薄禮贈與兩位將軍。”

黃飛虎擺手道：“如今你我已是自家人，弄這些事做什麽！”

黃明笑道：“將軍先不要推辭，何妨先看一看禮物？呈上來！”

門外有一個嘍兵雙手捧一個紅漆托盤走了進來，黃明起身過去將托盤接過來，轉身來到李靖面前，躬身道：“黃明孤陋寡聞，先前並未聽說過李將軍之名。今日到了戰場之上，方知當世竟還有一位堪與黃將軍並駕齊驅的少年英雄。謹以區區薄禮，略表心中敬意，還望將軍賞臉收下。”

李靖低頭看那托盤上所放之物，微微動容道：“這份禮物未免太過貴重，李靖本來受之有愧，不過它正是我現下所缺，只好厚顏拜領了。”說著伸雙手將托盤接下，暗忖道：“只怕送給我的這份‘薄禮’是他臨時備下的，倉促之間能拿出如此珍貴之物，卻是難得的很……”

黃飛虎聽李靖說的鄭重其事，有些好奇地看那托盤中的事物，卻見上面放的是一塊獸皮，大小約有二尺見方，表面是灰色短毛中帶著點點黑斑，一副毫不起眼的樣子。

李靖已將那塊獸皮拿在手中，對黃飛虎笑道：“飛虎兄莫看小看這塊獸皮，對於小弟來說，它可是萬金不換的寶貝。這可是幾乎絕跡的妖獸‘吞雲豹’腹部的皮毛。有了它，小弟一直想煉制的一件用來儲物的百寶囊便有了著落。”說到此處，他轉向黃明笑道：“黃將軍眼力倒是不錯，居然能看出我是修行中人。”

黃明笑答：“我也是看到李將軍坐騎頗為神異，貿貿然猜測一下罷了。”

黃飛虎聽說黃明送給李靖的是如此神奇事物，不由對給自己的禮物也生出一些期待。

黃明又道：“黃將軍的禮物不便拿進廳來，還要勞動大駕到外面一觀。”

黃飛虎好奇心起，便請李靖和自己一起隨黃明出門去看。三人到了門外，黃飛虎往聚義廳前看去，只見一名山上的嘍兵牽了一頭模樣甚是奇特的牛站在不遠處。那牛身軀龐大，兩只彎曲向前的牛角和四個碗口大小的蹄子都隱隱呈現金屬光澤，身上長了一層光滑有如錦緞的長毛，毛分青黃赤白黑五種顏色，各色長毛錯雜縱橫，很是神奇地天然組成了“仁、義、禮、智、信”五個文字。

黃明指著那牛道：“此為五色神牛，不僅力大無窮、奔走如風，更神奇的秉承君子之性，軟不欺硬不怕，面對凡獸時不恣肆張揚，面對兇獸妖獸之類也不會膽怯退避。我看黃將軍的坐騎雖然神駿，卻還是一匹凡馬，所以願將此神牛相贈，略壯將軍虎威！”

黃飛虎大喜，若換做其他任何事物，他都不會太過在意，可這件禮物實在是送到了他的心坎兒上。為將者愛的便是良騎神兵，所以他一直以來都頗為羨慕李靖的黑焰駒。聽黃明說了五色神牛的奇異之處，他不禁心癢難耐，道了一聲謝便大步走到五色神牛的近前。

牽著牛的嘍兵忙恭恭敬敬地遞過韁繩，黃飛虎一手接過韁繩，一手輕輕撫摸牛頭。

五色神牛似乎對黃飛虎毫無排斥之意，“哞”地叫喚了一聲，顯得很受用的樣子，還伸出舌頭舔了舔他的手背。

黃飛虎愈發欣喜，飛身騎上牛背。神牛身上配有全套鞍具，他坐穩鞍橋後，催動神牛在聚義廳前的空地上來回奔馳幾遭。

這神牛腳力果然極快，奔跑之時，巨大的身軀直如一團沒有重量的五彩祥雲般輕盈。

騎在五色神牛的背上，黃飛虎在心中喜悅的同時，對黃明的好感和信任也不知不覺間增長到十分。

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