李靖將三個徒弟扔在淇水之畔，獨自返回家中，先找來自己的丫鬟香蘭。他親筆寫好一張藥方，讓香蘭安排人給鄔文化抓藥、煎藥、送藥。因為素來與方氏兄弟交厚，香蘭也早就認識了鄔文化，聽說是他出事，心中頗為牽掛，拿了藥方後急匆匆地出去安排。

做完這件事後，李靖又去見了父母，說明自己要在居處閉關，時間應當在一月左右。李秉直夫婦雖然對兒子剛剛回家便要將自己關起來不見人的做法不大滿意，但知道他從小便有自己的主意，也就未曾幹涉。

趁著昨夜妞妞現身出來，李靖已和她商量好了要借用“太虛鏡”中的“蒼虛空蒙罡炁”完成八脈中唯一未曾圓滿的沖脈的修行。一旦八相真元都到了化河之境，便可以嘗試將其導入丹田，匯成真元之海，臻達築基期的圓滿之境。

李靖在自己居住的院子裏步了一個簡易的幻陣，以防不明內情的下人闖了進來，隨後取出貼身收藏的“太虛鏡”，對著鏡面輕喚三聲“乖妞妞”——這是他和妞妞約定好的，以後如果想召喚她，便要對著鏡子連呼連三聲她的名字，而且必須在前面加上一個“乖”、“好”之類的字。

青光一閃，妞妞現身在李靖面前，李靖問道：“妞妞準備好了麽？”

妞妞難得地收起臉上的嬉笑之色，認真地答道：“爹爹盡管放心，太虛鏡中蘊含的‘蒼虛空蒙之炁’幾近無窮，絕對足夠爹爹使用。”

“如此最好。”李靖點頭，將手中的“太虛鏡”交給妞妞，在地上擺好的一張蒲團上盤膝坐好。

妞妞把“太虛鏡”往空中一拋，鏡子懸浮在李靖斜上方的五尺之處，鏡面傾斜向下正對著李靖的面門。她驀地擡手向著空中的“太虛鏡”一指，鏡面光華大作，一蓬濃郁得近乎液態的“蒼虛空蒙罡炁”從鏡中傾瀉而出斜向下流，將李靖整個人籠在其中。

既然有現成的“蒼虛空蒙罡炁”，李靖便省了用“小八卦歸元陣”轉化的步驟，直接運轉“八相玄通妙法”的心訣，五官七竅黑洞般貪婪地吞噬著身周精純無比的“蒼虛空蒙罡炁”。

這“太虛鏡”中蘊含的“蒼虛空蒙罡炁”當真堪稱海量，李靖吸納了整整兩個時辰，體內存儲的“蒼虛空蒙罡炁”已漸趨飽和，對於“太虛鏡”而言卻連九牛一毛都算不上。

李靖向妞妞打個手勢示意已經足夠，妞妞再次遙指“太虛鏡”，青光倏地斂盡，她自己也化作一道流光投入鏡中。

“太虛鏡”從空中飄落下來，安安穩穩落在李靖的懷中。

李靖並不起身，全力運轉心訣，將吸納的“蒼虛空蒙罡炁”與本身真氣熔煉凝合，煉化為八相真元中唯一尚未圓滿的天相真元。

到第十天頭上，李靖這座院子裏忽地傳出嘩啦啦流水之聲。這水聲由小變大，初如潺潺溪流，旋又如滔滔大河，既而直似浩蕩大江般奔騰咆哮，到最後已如波瀾壯闊的浩瀚大海。李府上下雖大為驚異，但事先得到自家主人不許大驚小怪的吩咐，也只能將一肚子納悶按下，老老實實地做好自己分內的事情，最多在路過自家少爺的院子時投去一瞥好奇的目光。

這水聲持續了又是整整十天，方才才漸漸平息歸於沈寂。

又過了十天，李靖打開自己院子的門走了出來，先到父母那裏問了安，而後提了一個長方形的包裹到了隔壁的殷府。

等見到殷仲達時，他看到李靖手中提著包裹，笑道：“靖兒拿的是什麽東西？不是等不及要娶我家玉兒，自己提著聘禮來提親罷？”

“伯父嘴下留情，我此來實是有一件正事與伯父相商。”李靖舉手告饒，走到廳側的桌案邊上，將那包裹放在案上解開，回頭對殷仲達道，“伯父，你來看一看此物如何？”

殷仲達走上前來觀看，見案上擺的是一件造型頗為古怪的器物。此物整體是一個長方形的木匣，寬約八寸，厚約六寸，長約一尺六寸。木匣的一端裝有青銅鑄造的把手，把手內側有兩個月牙形的青銅機括；另一端貼近上沿處開有十個手指粗細的圓孔；側面靠近把手的一端又有一個同樣為青銅鑄造的搖柄。

“這是……”殷仲達看了半天仍不得要領，向李靖投去詢問的目光。

李靖也不賣關子，伸右手握住木匣後面的握柄，左手托著木匣底部將它端平，笑道：“不瞞伯父，這是我新近研制的一種兵器，名為‘連弩’。”

“連弩？”殷仲達經營的是兵器生意，“弩”這東西自是熟的不能再熟，但左看右看，都不覺這木匣與弩有什麽相似之處。

“伯父請看！”李靖說著將木匣帶有圓孔的一段指向墻壁，用右手的食指扣動了月牙形兩個機括之一，木匣中發出“蓬”的一聲大響，一支尺餘長的鐵翎短箭從前端的一個圓孔中射出，帶著一股勁風和破空激嘯，“噗”的釘地墻壁上，箭身超過一半的長度沒入墻壁之內，可見勁力之強勁。

在殷仲達瞪的越來越大的雙眼註視下，李靖連連扣動機括，隨著木匣之中的一串“蓬蓬”連響，一支接一支鐵翎短箭從那一排圓孔中射出，整整齊齊釘在墻壁上排成一條直線。

“連發之弩，是為連弩。”殷仲達終於回過神來，連連讚嘆道，“此物是如何構造，竟奇妙至此？”

“伯父先不要著急稱讚，此物威力尚不止於此。”李靖在一旁笑道，說著用右手抓著木匣側面的搖柄用力旋動，木匣中隨之發出一陣紮紮聲響。將搖柄旋轉十餘匝之後，李靖再次平端木匣，右手食指扣動另一個月牙形機括。

這一次木匣中發出一聲數倍於先前的“蓬”然大響，十支鐵翎短箭同時從前端的十個圓孔中射出，不分先後地釘在墻壁之上排成一列。

李靖並不停手，再次旋轉搖柄，扣動機括，又是十箭齊發。

如此連續四次，一共五十支鐵翎短箭，整整齊齊地在殷府大廳的墻壁上排成一座方陣。

李靖回頭對早已驚得瞠目結舌的殷仲達道：“我這連弩可一次安裝五十支特制的鐵翎短箭，發射時可以一支一支地連射，也可以十箭齊發。每射出十箭之後，便需搖動這手柄使機簧覆位，同時將下方的短箭填入箭槽。這些憑借機簧之力射出的鐵翎短箭在八十步內貫穿重甲絕無問題，超過八十步則威力將大幅削弱，這一點可說是它最大的弱點。不過我還可以設計出一種大型連弩，雖然笨重到需要以馬車拖運，卻可以連發十八支長矛大小的巨箭，射程遠達千步。伯父，您經營兵器生意多年，可否估量一下我這兩種兵器的價值？”

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本章中的連弩類似於武俠小說中的東西，請勿以歷史上的原型考究。

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