一鼓蕩平九雁山後，李靖下令就在山寨修整數日，稍後再班師還朝。此時山桑縣令趙襄已經收到捷報，大喜之下領著縣裏的頭面人物，攜了大量美酒牛羊前來犒軍。眼見得有酒有肉，囊中又揣著剛剛分到手的大筆金銀，“孽”字營上下自然沒有不願意的，全都遵守李靖將令，老老實實地在山上納福。

安排好諸事，李靖獨自到了九雁山的後山，依照羅鹹平的描述找到那洞穴。此時正當午時三刻，恰是地火噴湧之時，距離洞口尚遠，便感到一陣灼熱的氣浪撲面。他先在洞外等候，等過了午時地火退卻，洞內熱氣漸漸消散，才舉步往洞內走去。為防羅鹹平在供詞之中暗藏什麽把戲，李靖取出子午雙鉞分持於雙手凝神戒備。

這洞穴曲曲折折地傾斜延伸向地下，因為地火的原因，洞內很是幹燥。李靖沿著甬道拐了兩個彎子，洞外的光線已不能照射進來，眼前一片漆黑。他將雙鉞交到單手，心中默念法訣，右手食中二指駢伸如劍望空一指，一個拳頭大小的紫紅色火球憑空出現，懸浮在他身前三尺外的虛空之中。李靖提雙鉞再往洞穴深處走去，那照亮數丈遠近的火球便隨著他的移動在前方向洞內飄去。

走了約有小半個時辰，前面陡地開闊起來，現出一個方圓三四十步，高有七八丈的巨大石室。這石室的地面長年被地火巖漿熔煉，平整光滑如同琉璃，正中處有一個直徑三尺的圓形凹坑，坑穴中積有一泓色呈金紅、散發著陣陣熾熱氣息的漿液。在漿液的正中，又凸起了一座具體而微、高僅二尺的圓錐形小火山。山頂上有一個拳頭大小的火山口，洞口隱隱現出紅光。

“果然是‘地火元髓’，而且數量竟如此之多！”李靖大喜，緊走幾步走到近前仔細觀察，再次確認自己並未看錯，又在石室內四處巡視一周，確認並無可疑之處。而後走回地火元髓池之旁，心中默誦法訣，八脈所有竅穴中的真元種子同時震動起來，雙手隨之結出一連串令人眼花繚亂的法印。

驀地李靖口中輕喝一聲：“敕！”雙掌連環憑空虛擊，八道色澤各異的淡淡光華從他雙掌掌心連續發出，分正東震位、正南離位、正西兌位、正北坎位、東南巽位、東北艮位、西南坤位、西北乾位落於地火元髓池的周圍，化作八卦之相。

見初次排布學自“八相玄通妙法”中用以將天地奇物返本還元的“小八卦歸元陣”便能成功，李靖精神大振，當即將雙手向上一擡，輕喝一聲：“啟！”虛空中隱隱發出一聲雷鳴，地火元髓池周圍那以八種真元形成的八卦八相急劇旋轉起來，帶動著池中的地火元髓也一起旋轉。旋轉不休的金紅色地火元髓漸漸蒸騰，化作絲絲縷縷如煙似霞的紫紅氤氳。

李靖雙手變幻印訣，再喝一聲：“收！”五官七竅忽地生出極強的吸引之力，將漂浮在地火元髓池上空的紫紅氤氳吸入體內。

這奇異的景象持續了整整三個時辰之後，那池內的地火元髓終於幹涸見底，而蒸騰至空中的紫紅氤氳也被李靖一絲不留地吞噬殆盡。他收了法陣，原地站著略作調息，心滿意足地走出了洞穴。

李靖到了前山，和主持日常軍務的殷破敗打個招呼，又吩咐了最是聽話踏實的方氏兄弟為自己護法，便開始了長達十日十夜的閉關。先前他將地火元髓返本還元轉化為精純濃郁的“紫陽真火罡炁”後，只能暫時存儲在體內，若要使其與本身真氣熔煉化為“八相玄通妙法”中的火屬真元，還須這十日靜坐之功。

到了第十日頭上，李靖功成出關，從表面看來別無異狀，只是雙目的瞳孔時不時地隱隱泛出紫芒——這卻是因為如今他體內的火屬真元進境遠勝其餘七種，以至於八相失衡之故。

出關後的李靖先將黑焰駒召喚來身邊，將其單獨帶到後山無人之處。這兩年來與李靖朝夕相伴的黑焰駒隔了整整十日才再見到他，心中很是欣喜興奮，不時將大頭在他身上挨挨擦擦，好不親熱。李靖親昵地用手摸摸它的大頭，微笑道：“小黑，現在咱們來做一個試驗。如果成功的話，日後三山五岳、五湖四海便任咱們遨游；如果不成功，便休怪我要將你丟在家中獨自出門了。”

隨著血脈中的冥焰妖獸之力漸漸覆蘇，黑焰駒日益通靈，如今已能粗通人言。聽明白李靖話中之意，它不由大為焦急，大嘴一張叼住李靖衣角，鼻腔中不停地哼哼唧唧，擺明了休想將我丟下的意思。

李靖哈哈一笑道：“好罷，我盡力而為便是！”他伸出右手的食中二指，循著某種玄妙的軌跡在虛空一陣疾舞，充盈於任脈之內、奔騰如河的火屬真元從指端傾瀉而出，在虛空拖出一條條瑰麗絢爛的紫紅光線，交織成一道奇異的符咒凝在空中。最後李靖二指在符咒的中心處一點，那符咒化作一抹紫紅流光飛向黑焰駒，沒入它左前蹄的肌膚之下。隨後李靖一鼓作氣地又連畫了三道相同的符咒，分別印入黑焰駒的另三條腿。

做完這一切後，李靖臉上現出喜色，輕輕鼓一下手掌，笑道：“成了！”縱身躍上黑焰駒寬闊的脊背，左手在它的頸項處輕擊一掌，喝一聲：“起！”

隨著他這一喝，黑焰駒的四蹄之下同時生出一朵小小的赤紅火雲，下意識地四蹄發力憑空一躍，竟一下躍出三十餘丈的距離和十多丈的高度，完全超出它所擁有的能力。在這一躍之勢已到盡頭之後，黑焰駒卻並未從空中掉落下來，被神秘火雲籠罩的四蹄仿佛踏著實地一般憑虛而立。

黑焰駒先是被這突如其來的異變驚得呆了，在如木雕泥塑一般在虛空凝立半晌，它忽地仰首發出一聲酣暢淋淋的裂雲長嘶，以一個矯健優美至驚心動魄的姿態再次騰躍而起，蹄下宛如有一條無形的康莊大道，就那麽在無盡虛空恣意馳騁起來。

這一天終於到了班師還朝之日，大軍臨行之前，李靖忽地將殷破敗單獨召來，說是有事相談。

等聽了李靖的一番話後，殷破敗幾乎不敢相信自己的耳朵，用幾乎哭出來的嗓音問道：“公子，你……你是說自己不跟我們一起回朝了？那我怎麽跟朝廷以及你家中交代？”

李靖變戲法似地從袖中取出兩封書信，笑道：“你將這兩封信分別上呈陛下和聞太師，我已將一切寫得清清楚楚。至於家裏，此來之前我已經做了交代，便不用你去說了。”

殷破敗呆呆地接過信，又問道：“公子不回朝歌，卻是打算到哪裏？又要做些什麽？”

李靖轉頭眼望長空，悠然道：“名山大川，五湖四海，求我之道，證我之法！”

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