新年伊始, 皇帝改年號為慶豐。

正月十八寅時三刻，除容奚外, 容宅主仆聚集竈房, 於劉和指揮下, 和面的和面，搟面的搟面, 一派熱火朝天之景。

秦恪做不來這些精細活兒，唯於竈膛前添柴加火。

及面入鍋, 容連幾人面上皆沾面粉，頗為滑稽。

卯時，容奚清醒，洗漱穿戴畢, 正欲往竈房, 半途卻被金吉利攔住。

“郎君！”

金吉利呲出大白牙，金色發絲長了些許，如今搭散肩上, 於晨光中散發奪目光芒。

“吉利？”容奚疑惑。

怎今日起身，未看見一人？

“郎君，我有問題問你。”金吉利抓耳撓腮，要阻容奚去路。

容奚笑摸他腦袋, “早膳後，我再為你釋惑, 如何？”

“郎君！”金吉利謹記吩咐，扯他衣袖, 將他往膳堂引，“我想知道，您為何知曉那些數字？”

容奚一怔，竟被他拽去膳堂。

“聽行商提起過，便記下了。”

金吉利手腳麻利，替他斟茶倒水，殷勤非常。

“郎君，我跳舞給你看罷！”

言畢，他當真手舞足蹈起來，舞姿頗具異域風情，令人賞心悅目。

至此，容奚終於明白，不免失笑。

待金吉利一舞終結，堂外數人一齊現身，秦恪為首，手捧漆盤，穩步行來，置容奚面前食案上。

“大郎，請用膳。”

他眸中含笑，語調調侃，放下漆盤後，起身與容奚對視。

容奚甚為驚喜，低首見碗中之物。

“長壽面？”他笑問。

面上蔥花點綴，面湯乃筒骨熬制所成，極為鮮香。

以箸挑起面條，容奚擡首看向面前數人，笑容溫和動容，“我甚喜。”

他的生辰，頭一次這般熱鬧，這般充斥真情厚意。

溫熱面湯入腹，澆滅冬日寒冷，他當著眾人之面，悉數吃下，心裏暖洋洋的。

膳畢，容奚本欲往工坊窯爐，卻被秦恪阻攔。

“瀾之，今日是你生辰，且歇息一日，莫再操勞。”

上元節後，容奚著手燒制磷肥，兩日皆往工坊，面色已不如此前紅潤精神，秦恪心疼他，遂以生辰為由，勸他安於宅中。

容奚卻覺怪異。

“你是否有事瞞我？”

事已至此，秦恪只好透露幾分，“今日你且待在宅中，或有驚喜臨門。”

書房唯兩人，容奚不怕別人瞧見，頗為大膽，伸手捏郡王臉頰，眉眼彎彎，“生辰禮物？”

秦恪溫柔頷首，“算是。”

二人膩歪片刻，忽聞宅外喧嘩，似有大事發生。

秦恪替他整理衣裳發髻，笑道：“去前院。”

二人行至前院，只見宅外已聚滿鄉民，皆好奇艷羨探望。

院中一人昂然佇立，頗有些面熟。

是此前來濛山宣旨的皇侍！其後低階皇侍隨行，分立左右雙列，再往後，便是一長形物事，以紅綢覆之，看不真切。

那皇侍見秦恪與容奚，瞬間笑容滿面。

“郡王，容小郎君，小人奉聖上之令，護送禦賜牌匾至此。容小郎君，謝恩罷。”

他雖為皇侍，但在秦恪面前自稱小人，也算情理之中。

容奚心中震驚，面上卻極平靜，雙膝跪地拜禮。

皇侍笑眼瞇瞇，遂令人拂去紅綢，露牌匾真容。

其上鎏金四字，為“忠勇仁厚”，令眾人驚呼出聲。

這可是極高的讚譽！

聖上禦筆親書，贈此四字予容大郎，此等妙事，頃刻間傳遍濛山。

容奚之名，再次響徹青州。

留皇侍宴飲後，皇侍滿意返京，容奚微醺，朝秦恪笑得憨傻。

容連等人俱圍攏牌匾，其上鎏金四字，觀之便令人心潮澎湃！

“郎君得聖人看重，乃容氏之福啊！”

劉和感慨萬千，老淚縱橫。

秦恪將容奚扶入臥房，見他雙頰緋紅，眸光迷蒙，心中極軟，道：“先睡一覺。”

容奚乖乖平躺榻上，任由秦恪替他脫鞋去襪，兀自笑得撩撥人心。

“很高興？”

秦恪俯首湊近他耳際，柔聲問道。

“高興，”容奚伸手勾其後頸，忽嚴肅神色，問，“是你替我求來的？”

秦恪吻其額間，“非我求得，是聖上之意。”

“你騙我，若非你與聖上提及難民一事，聖上又如何曉得？”

容奚言罷，定目凝視秦恪片刻，就在秦恪以為他有話要說之際，他忽然歪首，沈沈睡去。

“我不提，別人也會替提。”秦恪輕笑一聲，靜陪左右。

禦賜牌匾之事，乃秘密進行，此前無人知曉。

消息傳至盛京，容維敬再次受同僚恭賀，意氣滿滿，走路生風。

歸宅後，容周氏替他斟茶，見他神色歡喜，問：“三郎有喜事？”

容維敬淺啜一口，頷首道：“聖上禦筆，送‘忠勇仁厚’四字予我兒，怎能不喜？”

確實是喜事。

容周氏笑容略微凝固，旋即以帕遮面，笑道：“恭喜三郎了。如今奚兒得聖上看重，光耀門楣，業已立，家卻未成，妾這心裏，還是放心不下。”

容維敬聞言，極為讚同。

“他已十六，確應成家了。”

容周氏輕笑一聲，並未出言提醒，容奚剛過生辰，已然十七了。

“聽錢忠說，奚兒去祖宅後，相貌大變，如今可是俊俏小郎君，品貌在盛京也算數一數二，足以與高門貴女相配。”

容維敬捋須之手頓停，“當真？”

他尚且不知容奚相貌之變，以往胖碩憨傻之態，依然留存腦中，完全想象不出，何來俊俏之說。

容周氏眸中帶笑，“還能有假？奚兒年歲已不小，他身為長兄，該娶妻了。莫非三郎不想要長孫？”

當然想！

容維敬大手一揮，“奚兒婚事，就交由夫人了。”

容府請媒人替容大郎說媒，盛京百姓鹹有耳聞。

數日後，白霜飛至容宅，足上縛一信筒。

秦恪拾信觀罷，頓面色極沈，心中怒意翻湧。

正食肉的白霜，見主人氣勢陡然大變，已顧不得盤中之肉，叫喚一聲，飛出窗外，落在廊檐上，俯視院落。

待白紙被揉皺，秦恪方平覆情緒，至容奚書房。

容奚正伏案書寫，見他面沈而來，停筆關切問道：“何事惱你？”

他還未曾見過秦戰神這般神情，似有人要強取他的寶貝。

秦恪搬椅置案後，與容奚並坐，將信遞與他。

“盛京來信，你瞧瞧。”

容奚通覽一遍，忽樂不可支，“你因此事生氣？”

“不可氣？”秦恪捏他手腕，故作狠色問，“莫非你還真想娶妻？”

容奚狡黠笑問：“你遣人暗中窺探容府？”

秦恪一噎，有些不自在道：“我恐某人傷害於你，故著人探尋消息而已，你若覺我冒犯，我便撤了暗探。”

神情竟略顯委屈。

容奚心中暗笑，面上卻嚴肅道：“你又怎知，有人要傷害我？”

“陳川谷曾言，你此前胖碩，是因小時虛不受補所致，”秦恪眸光冷冽，繼續道，“容府請醫者，定非浪得虛名之輩。可醫者替你診治後，竟開出那般傷身的藥方，定是有人指使。”

他未說何人，然除卻容周氏，還有誰有權管控內宅子嗣育養之事？

知此事者，皆心知肚明。

“幸陳兄助我。”容奚溫和笑道。

秦恪頷首，“且你被遣祖宅一事，皆因容四郎所致。容四郎不過懵懂小兒，若無人教唆，如何會威脅於你？”

思及容大郎曾滿腹冤屈、倉惶遠離盛京，秦恪心中頗覺酸澀苦楚。

“大郎……”他忽然厲色轉首，“誰在外頭？”

容奚一驚，忙起身。

屋外，容連怔怔而立。

他方才有事尋阿兄，至書房門前，聽聞裏頭秦恪聲音，以為兩人正商議要事，遂打算離去，卻聽到“容府”二字。

一時駐足，竟將後頭話語，聽得完完整整。

書房門被打開，容連恍然擡首，見容奚神色溫和，不禁囁嚅問道：“阿兄，她當真暗害於你？”

容奚淡笑道：“不過是些推測，當不得真。二弟不必多思，靜心讀書便是。”

他雖雲淡風輕，容連心中卻如狂風巨浪。

自小讀聖賢書，聞聖人言，行君子之道，卻不知民間疾苦，不曉內宅紛爭，他還有何用？

如今齷齪之事皆呈現眼前，他慚愧、內疚、自疑，他無顏面對容奚。

容氏一族中，幾無身形胖碩之人，唯獨阿兄不同常人，事出反常必為妖，道理如此淺顯，如何看不出來？

不過是不曾在意罷了。

他不在意，阿耶不在意，容府中無人在意。

連家宅之事都無法看透，連親人之難都不曾上心，他今後即便入仕，又有何用？

“阿兄，郡王尚且護你，我為你親弟，又豈能靜心？”

容連神情木然，“阿兄受屈多年，我卻絲毫不聞，學的是君子坦蕩，做的卻是漠然無視。若郡王所言皆為真，我定稟明阿耶！”

此話雖天真，情意卻真摯。

容奚搖首道：“小時之事已久遠，如今無跡可尋，若無證據，你莫要輕易言罪。”

雖一切皆指容周氏，然證據不足，如何將人定罪？

秦恪忽笑道：“無礙。心懷惡念者，行惡事已成習慣。”

雖小時之事不足以成證，但其餘諸事，皆有跡可循。

容連腦中已有些混亂，容奚喚來洗硯，令其扶容連歸房，好生照料。

“以你耳力，定知曉二弟站在外頭，你是故意說與他聽的罷？”

容奚斜睨他一眼，轉身回房。

秦恪緊隨其後，關緊房門，從後將容奚抱入懷中，低嘆一聲道：“他讀書讀傻了，沒心沒肺，我看不慣而已。”

容府總得有個明白人，否則瀾之冤屈豈非白受？

知他心疼自己，容奚心中熨帖，面上卻故作不悅，“此乃我容府之事，你一外人，豈能插手評判？”

“我是外人？”秦恪輕掐他腰，惡狠狠問，“再說一遍？”

容奚被他撓得癢了，急於逃離，卻被某人禁錮懷中，無法動彈。

“我將娶妻，你不是外人，莫非還是內人？”容奚占嘴上便宜，“你想讓我娶你？”

見他癢得淚花閃爍，眼尾緋紅，秦恪心有不忍，然容大郎所言實在氣人，不懲罰一二，不知天高地厚。

他伸手彈容奚腦門，待容奚手捂額頭，便立即俯首叼住少年唇瓣，細細品嘗。

良久，大灰狼松開安靜溫馴的小白兔，見小白兔眼眶紅紅，心中更生憐愛。

“瀾之，不娶妻，可好？”

對於愛人，他並無成全之心。既已選擇與他在一起，就只能為他一人所有。

成親，斷不可能。

容奚伸手摸摸嘴唇，微覺刺痛，且有腫脹之感，暗道某人實在太過強勢。

可他就喜歡強勢。

“自古以來，父母之命，媒妁之言，”容奚故意蹙眉道，“我身為人子，不敢不從。”

秦恪揚唇一笑，“此事交予我，定不會讓你娶妻。”

後續之事，容奚一概不知，他正忙於燒制磷肥。

礦石成堆成堆被運至窯爐，經高溫燒制熔融後迅速冷卻，幹燥後磨成細粒，便成磷肥。

磷肥被裝入麻袋中，容奚欲雇人運回容宅。

“不必雇人，我遣人來運。”秦恪遂喚人來。

正當時，劉子實駕馬急來，見兩人行禮後，道：“郎君，盛京又來人了，您回宅罷！”

“何人？”容奚蹙眉問。

莫非是與婚事有關？

秦恪顯然也如此猜測，臉色頓時陰沈。

“洗硯說是二房的三郎君。”劉子實回道。

容奚更納悶，“洗硯說？”

來者不自報家門？

“郎君，三郎君好似不喜說話。”劉子實見兩人上馬，自己也重新上馬。

三人一齊歸宅。

容連與容墨正於堂中等候。

見容奚至，容連立刻起身，似見到救星。

“阿兄，三弟突至，卻一句不言，愚弟不知該如何是好。”

容奚瞧向容墨。

身形瘦弱，低首含胸，一言不發，生陰郁之態，令人見之不悅。

當然，容奚並未有所不悅。

容三郎於容氏一族中，素來猶如隱形人，且常遭人譏諷暗罵。相比於他，容奚明面上至少是尚書嫡長子，旁人輕易不敢欺辱。

“劉翁，替三郎君收拾臥房。”

他囑咐完畢，又問容連等人：“三弟仆從何處？”

容連答：“不知，我只見他一人。”

見容墨一直未語，容奚不再多問，只吩咐劉子實幾人：“日後切莫怠慢三郎君。”

幾人俱應。

“二弟，你傳信回盛京，問清緣由。”

容連正欲應聲，卻見容墨忽然擡臂。

眾人屏住呼吸，凝神靜觀。

只見容墨依舊低首，卻從懷中取出一信，置於案上，意思相當明顯。

容奚不禁笑了，能聽進他人之言，尚算省心。

他擡足邁前一步，取信觀之。

信乃容維恒親筆所寫。

信中言及，他遣容墨至祖宅，是欲得祖宗庇佑，懇求容奚照顧一二。

容奚搖首失笑，容維恒所言，他一字不信。

一位父親，若當真愛惜親子，必不會讓他一人遠行，但信中字裏行間之父愛，溢於紙上，著實有些矛盾。

除非，容三郎來容宅，並非容維恒所想。

他陡然看向容墨，忽笑道：“三弟舟車勞頓，不妨先回屋歇息，晚膳時喚你。”

容三郎依舊沈默，微一行禮，兀自低首離開堂內。

作者有話要說：

今日份的小甜餅奉上！麽麽麽~

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