高耀擁有著一張老實人的好面孔，眼淚說來便來，雙膝跪在地上，顯得可憐兮兮地擡頭望向嘉靖，指著林晧然發出了他悲憤交加的控訴。

堂堂的戶部尚書此時沒了往日的威風凜凜，仿若一個受了委屈的小媳婦般。若是這一幕被有人傳出去，恐怕會讓到文武百官驚掉下巴，並從成士林的一大笑談。

嘉靖偏偏喜歡這種不顧臉面的臣子，哪怕明知道高耀有幾分做戲的成份，心裏仍然偏向於高耀，進而將目光落到林晧然身上。

今日之所以將二人一起叫到宮裏來，除了因為張老太一案上的爭議外，還有便是林晧然彈劾高耀一事。

若是林晧然沒能拿出更實質的東西，僅僅是在這裏大放厥詞，他倒不介意給林晧然一點薄懲，以削一削這個年輕人的銳氣。

“高大人，敢問戶部從去年秋糧至今，財政收支比往年何如？”林晧然深知彈劾是一把雙刃劍，但開弓已經沒有了回頭箭，面對著嘉靖詢問的眼神，當即對著高耀進行詢問道。

高耀原本是不願意跟林晧然就著這些問題爭辯，但發現嘉靖靜靜地望著他們二人，只好石硬梆梆地回應道：“東南七府遇水災，皇上愛民如子，免其稅賦，致七府百姓今年春耕無礙，乃七府百萬百姓之幸也。”

馬屁精！

馮保今日當值，就候在黃錦的身旁，聽到高耀如此作答，並沒有正面回答林晧然的問題，心裏免不得進行腹議道。

嘉靖卻很是受用，輕輕地捋著胡須，滿意地點了點頭。去年杭州、松江等七府發生洪災，他確實是下旨免了稅賦，故而秋糧的稅收定然減了不少。

“皇上仁德，免七府秋糧稅賦。”林晧然進行附和，但話鋒一轉追問道：“鄢懋卿總理四地鹽政，鹽稅增至一百萬引，廣東市舶司上交關稅近三十萬兩，敢問是增是減？”

嚴嵩並沒有吭聲，若有所思地望向了高耀。

高耀比前幾任的戶部尚書坐得更穩，實則並不是他比前幾任戶部尚書要強多少，而是他比前幾任顯得圓滑，更是大力支持聖上大搞道家建築。

最重要的是後者，對於皇上所想做的事，他從不前前幾任戶部尚書般進行訴苦或稍微攔阻，而是悉心將銀兩撥付給皇上，更是支持重修萬壽宮的。

亦是如此，高耀深得皇上的器重。若不是在龍涎香一事上，栽了一個小小的跟頭，那這位戶部尚書的寶座可謂是穩如泰山。

當然，雖然很是看好林晧然的精於算計，但並不認為現在的林晧然有本事扳倒高耀。高耀無疑是皇上理想的戶部尚書人選，單此一點，便是他出手亦很難扳倒高耀。

“比往年確有所增收！”高耀顯得冷漠地應答，深知這個實情是隱瞞不住了，但並不認為這會是什麽太不了之事。

徐階微微意外地望了高耀一眼，他一直以為免掉東南七府的稅賦後，財政收入已然是有所減少，卻沒想到竟然有所增收。

“高大人，那為何連區區一萬兩都拿不出來給禮部，讓禮部解宗藩的燃眉之急呢？”林晧然顯得步步緊逼，又是進行追問道。

高耀端起架子直接數落道：“林府尹，你是站著說話不腰疼！如果單是收入增加，便可以無所顧忌地花錢，那這戶部尚書的位置誰都可以坐了。再說了，你亦不瞧一瞧，這些時日增加了多少開支？”

在說到這話的時候，他小心地擡頭瞧了一眼嘉靖，旋即又是迅速地低下頭。

嘉靖將他的小動作看在眼裏，心裏卻是咯噔一聲。從去年到現在，除了重修萬壽宮外，還有正在重建的三大殿，更是增建不少道家工程，銀子無疑是花到了這上面。

一念至此，他心裏已經隱隱有了決斷，這高耀並非真的不擅於理財，而是將戶部的銀兩都花費在內延和道家建築之上。

“財政之事，不可光看收入，還要看支取。依老臣看，倒不是高尚書不擅理財，而是林府尹根本不曉財政之理也！”徐階看懂嘉靖的心思，加上早已經跟高耀結成同盟，當即出言表態道。

正所謂，官大一級壓死人。

面對著徐階的突然出手，林晧然頓時感受到了一種壓力，選擇主動退讓道：“徐閣老，教訓得是，只是還請讓下官先弄清一個問題！”

畢竟嘉靖就坐在這裏，林晧然又主動退讓，徐階縱使有心發難，亦不敢堵住林晧然的嘴，便是呵呵地笑道：“林府尹天姿聰慧，而高尚書又是大明最精於財政之人，日後若有不明白之事，太可以直接向高尚書請教嘛！”

言外之意，卻是指責著林晧然不該鬧到這裏來。

林晧然臉上笑了笑，直接將這小老頭的話當成耳旁風，望向高耀直接詢問道：“高大人，請問上次的一萬兩戶部是拿不出來，還是認為戶部沒有必要拿出來，請正面回答！”

高耀得到徐階的支持，且聖上明顯已經清楚財政窘迫的原因，卻是端著師者般的架子答道：“若是他們鬧點事，戶部便給他們宗藩祿米，那整個戶部必定被掏空不可！”

“你是認為戶部沒必要拿出這一萬兩，所以才拒絕給禮部撥款，可是如此？”林晧然繼續追問，尋求著一個肯定答案地質問道。

高耀看著大家的目光都落向他身上，亦是扮演好守財奴般的角色，顯得理直氣壯地應道：“不錯！”

嚴嵩微微蹙眉，不明白林晧然為何執著於這個問題。

“皇上，微臣以為高尚書不僅不擅理財，更是行禍國殃民之舉，請治高耀其罪！”林晧然的臉色一正，突然石破天驚地跪下道。

嚴嵩和徐階等人不由得楞住了，不明白林晧然唱的是哪一出。

高耀不再隱忍，顯得怒不可遏地指責道：“小子，你胡扯什麽？”

嘉靖雖然樂於看這兩個臣子爭上一爭，但聽到林晧然說出這番話，亦是板著臉道：“林愛卿，你不要在這裏信口開河！”

“啟奏皇上，微臣並沒有信口開河，請皇上過目！”林晧然面對著眾人卻顯得無所畏懼，從懷中掏出一筆賬本朗聲道。

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