林晧然將筆放下，輕睥正在楞神的江月白一眼。

不說這首詩確實是好，放在《談古論今》上面都算是大材小用，單是他如今的地位，哪怕寫著一首打油詩，旁邊人亦會賣他幾分面子。

當初在院試前的那一棍，看似影響不大，但其實影響太大了。

不說江月白明年很難拿得到狀元，哪怕讓江月白拿到狀元，林晧然亦相信這人無法威脅到自己。憑著他的能力，他跟江月白只會越拉越大，最終會成為江月白只可仰望的一座高山。

只是這人到現在似乎都沒有意識到，他跟自己的地位已經存在著巨大的差距，這一次竟然還傻傻地跳出來當小醜，拿著一首不錯的詩就以為得到吹捧。

不得不說，江月白這種人活得太順利了。

出身於富商之家，本身又極有文學天賦，又得到談愷的青睞，難免被周圍人高高地捧著。只是這種人卻有一個致命的弱點，以為地球得圍著他轉。

“新竹高於舊竹枝，全憑老幹為扶持。下年再有新生者，十丈龍孫繞鳳池。”

這首詩驚動了劉布政使，卻見他如同喝酒般，捧起那副畫作，雙眼大放亮光地吟著上面新題的詩句。

江月白看到這一幕，心裏當真是如同吃了黃蓮般。

他本想用詩用跟這個書呆子進行較量，但他的詩被狠狠地踐踏、無人問津，而這書呆子的詩卻受到劉布政使的追捧。

吳桂芳看到這一幕，心裏卻如同吃蜜一般。

對於林晧然所題的詩，他是極為滿足的。有了林晧然文魁的名頭，又有了如此好詩，他相信自己的畫作必將流芳百世。

“這詩好，字好，畫好，確實是難得佳作，老夫卻之不恭了！”劉布政使突然利索地卷起畫作，眼睛洋溢著興奮之色。

什麽？

吳桂芳的眼睛一瞪，待他反應過來的時候，畫作已經被劉布政使牢牢地握在手裏，當即失聲慘叫道：“蕃臺大人，不可！”

“有何不可？老夫前年六十大壽，你居然人不來禮不到，這畫作就當作是補償了！”劉布政使臉上浮起怒意，然後就跟蕭國慶道別，拿著畫作飄然離去。

旁邊的官員聽到這席話，倒沒有覺得劉布政使不講理，而是紛紛望向了吳桂芳，眼睛沒有半點同情。覺得這人亦太不懂事了一些，上官過壽竟然如此無禮。

吳桂芳望著遠去的劉布政使，眼睛泛起淚光，喃喃自語地道：“前年我還在揚州，跟你都素未謀面，怎麽給你賀壽了？”

雖然劉布政使只比他高一級，但官高一級壓死人，而劉布政使偏偏又是這種老流氓的性子，這畫作恐怕是討要不回來了。

哎！

吳桂芳深嘆一口氣，去年遇上了尹臺，那是一個真君子，送了便就送了。但今年卻讓他極是不甘，自己的驚世之作竟然被這老流氓搶了去。

在大家為著詩文迷醉的時候，有人卻吃得不亦樂乎。

虎妞拿著一塊鹿排在啃吃，吃得滿嘴油膩。跟著上京時的匆忙不同，這次回來很是愜意，特別回到這熟悉的廣州城，讓她的心情格外愉快。

這滿桌的佳肴很合她的胃口，特別這鹿只取腿肉和鹿排等精華部分，用的不知是什麽蘸汁，讓她忍不住還舔了舔指頭。

看著哥哥走回來，虎妞指著剩下的兩塊鹿排脆聲道：“哥，這個很好吃，我特意留給你了！”

“你吃吧！”林晧然卻是苦澀一笑，因為已經有幾個舉人朝著他這張桌子走來，根本沒有時間讓他享用這裏的美食。

領頭的是雷州府的吳富貴，跟著林晧然算是舊識。當日中得了副榜之末，那時還被戴水生嘲笑，結果今年果真讓他中了舉，是一個有大氣動之人。

“大金兄，恭喜今科高中！”林晧然有意成為廣東鄉黨的未來領軍人，所以得學著徐階那一套八面玲瓏的處世方式。

“府尊大人，跟您相比，我慚愧啊！”吳富貴面對著林晧然，確實沒有一點驕傲的資本。

“我不過是比你早一年取得舉人功名而已，不過你這稱呼……是不是不認我這個師兄了？”林晧然喬裝發怒地道。

“師兄，我不是這個意思！”吳富貴雖然是道歉，但心裏如同吃蜜般，同時睥向幾個同伴，心知有著這個關系足夠他成為圈子的領頭人了。

寒暄過後，林晧然便問起了赴考事宜。

“我先回家拜祭行祖再啟程，劉兄他們二人是瓊州府人士，打算直接上京赴考了！”吳富貴說出他的打算，同樣指了指那二個同伴道。

“雖然上京路途遙遠，但其實還是有時間返鄉的！”林晧然以著過來的身份跟著他們說道。

“府臺大人怕是有所不知，近期咱粵西的海盜猖獗，我等實在是不想再節外生枝了！”其中一位年紀稍長的舉人拱手道。

林晧然這才反應過來，敢情不是因為時間的問題，而是擔憂著安全。

瓊州府跟雷州府只隔著一條海峽，但這條海峽中卻時有海盜出沒，江榮華的老爹就是渡海出了事故，至今生死未蔔。

隨著徐海被滅，汪直向朝廷投降，江浙的倭寇實力有所削弱，很多海盜選擇向南遷移，有部分海盜流向了粵西、東京灣等地。

正是如此，那條海峽變得不安全，亦讓這兩位新科舉人取消了返鄉的計劃。

有著吳富貴帶頭，而林晧然表現謙和，很多舉人亦紛紛前來攀關系。

“楊富田是我的表哥！”

“張一山是我的師弟！”

“寧江是我的族弟!”

……

世事就是如此奇妙，明明就是二個完全陌生的人，但卻總能夠聯系上。這七十五名舉人，竟然有大半人跟林晧然有“關系”。

林晧然自然是熱情相認，他今年來這裏就是要拉攏人心的，特別他想要將雷州府經營好，沒準還得借助這些人的力量。

只是這邊相談甚歡，但坐在舉人前排的江月白就極為惱火，一個人默默地喝著悶酒，一杯接著一杯地喝著，眼睛變得通紅。

這鹿鳴宴原是他這個解元郎最風光的時刻，但偏偏京城殺回一個程咬金，一舉搶了他的風頭。他真的好想問一問，這究竟是誰的鹿鳴宴？

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