第二百八十三章 香火裊裊
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(一萬字,補上19號的請假。)
老龍城。
風雨欲來。
尤其是大姓之一的丁家,如臨大敵。
因為好像有個成事不足敗事有餘的家族子弟,禍害了一位市井少女。
原本這樣的事情,算不得什麽,倒不是說做了惡事,就要一壞到底,做那趕盡殺絕斬草除根之類的勾當,而是丁家有錢,也願意花錢,如果用錢可以解決麻煩,無論大麻煩小麻煩,就都不是麻煩。可問題在於這位暴斃的少女,跟灰塵藥鋪有點關系,藥鋪是範家的產業,更大的問題,在於這麽點淡薄關系,有人還當了真,較了真。
而這個人,是範家很看重的貴客。
與丁家世代交好的侯家和方家,三家之間,最近來往緊密,走動頻繁。
而迎娶了雲林姜氏女子的老龍城苻家,迎來送往,忙得很,根本懶得理會這種破爛事。
至於年輕人孫嘉樹當家作主的孫家,對此袖手旁觀,大概是想要隔岸觀火。
孫氏祖宅,孫嘉樹剛剛得到一封密信。
當年幫著丁家續命的那位桐葉宗修士,今天帶著那位丁氏女子,重返老龍城。因為此人在桐葉宗地位尊貴,隨行扈從當中,就有一位元嬰境地仙,更何況此人本身就是地仙之一。
於是幾乎所有人都覺得大局已定。
孫嘉樹如今喜歡上了釣魚,就是當初那個大驪少年垂釣的地方。只要沒有太要緊的家族事務,孫嘉樹經常忙裏偷閑,來這裏坐一坐。
他有些猶豫,不知道這次要不要賭,如果要賭,那麽到底該賭多大?
孫嘉樹最近遇上了一位來去無蹤的世外高人,只用了一句話,不但讓他略有瑕疵的心境恢覆,而且百尺竿頭更進一步。
那人笑問一句而已,“你孫嘉樹怎麽確定自己就錯了?”
如同佛家的一聲棒喝。
但前提是有慧根且有積澱的人,才能開竅,否則就算千百聲也沒用。
孫嘉樹收起魚竿,將魚簍裏的收獲全部倒回河中。
孫嘉樹最終決定這次不賭。
————
老龍城那片雲海之上,一位綠裙女子輕輕跳著方格子,落地之時,濺起陣陣雲霧,她偶爾拿出一顆拳頭大小的琉璃珠子,丟來丟去。
最後她瞄準雲海某地,一掠而去,雙手垂放緊貼大腿外側,雙腿並攏,整個人便直直墜下,墜入老龍城內城某處。
就像天上掉下了一棵綠蔥……
速度極快,墜地前一刻,名叫範峻茂的女子飄然落地。
正是灰塵藥鋪的後院。
掌櫃鄭大風蹲在臺階上抽著旱煙。
範峻茂問道:“怎麽說?”
煙霧繚繞,看不清鄭大風的神色面容,只聽漢子緩緩道:“欠債還錢,欠命換命。我跟李二不一樣,他只找老的,我是小的老的都要找。”
範峻茂看著這個原本成天嬉笑的漢子,眼神玩味。
狗改不了吃屎。
這都過去多少年了,還是這樣的性子,好像不嚴肅了一輩子,就是只為那唯一一次的認真。
遙遠的遙遠,四座天門,三位神將都因為各種原因放棄了職守,為勢不可擋的“叛軍”,讓出道路,唯獨南邊的那個,被視為最貪生怕死和最吊兒郎當的那位,不願讓開,死也不退。
當然,死也不退的結果,就是死了。
給人一劍釘死在天門大柱上。
無論敵我,所有人都覺得莫名其妙。
這位神將的找死,實在讓人找不出任何理由。
範峻茂在心中嘆息一聲,她倒是很不想知道,可惜偏偏知道。
————
聖人阮邛已經在西邊大山之中,正式開宗立派,正式弟子暫時只有三人。
龍須河畔的劍鋪照樣開,並未關門,阮邛留下了開山弟子之一的少女,她缺了握劍之手的大拇指,於是就將劍懸佩在了右側腰間,改為左手持劍。
阮邛的獨女,秀秀姑娘搬去神秀山的時候,據說隨身攜帶了一只雞籠,就那麽拎在手裏,讓各路神仙忍不住側目,誤以為是什麽了不起的靈禽異獸,後來一些去過神秀山的練氣士,事後提起這茬,都覺得好笑,原來那一窩老母雞和雞崽兒,就只是市井坊間尋常見得的玩意兒。
於是周邊山頭一些仙家門派,就覺得秀秀姑娘這是童心未泯,這才算真正的道心。
他們是很認真的,所以一些個搬遷到嶄新府邸的年輕修士,也開始琢磨裏頭的學問,覺得大有深意。
不愧是秀秀姑娘,不愧是曾經被風雪廟寄予厚望的天才修士。
果然做什麽事情都透著玄妙,事事契合大道。
姓謝的長眉少年聽說後,覺得有趣,便將這件事,當做笑話說給了秀秀姐聽,阮秀當時正坐在翠綠小竹椅上,看著那只趾高氣昂的老母雞,領著一群小雞崽兒,四處啄食,只是說了句這樣啊,就沒了下文。
福緣深厚的謝姓少年,望著心不在焉的秀秀姐,他皺了皺眉頭,這個動作讓他的眉毛,愈發顯長。
阮邛是玉璞境修士,又有“娘家”的風雪廟作為靠山,而且因為擅長鑄劍一事,交友廣泛,所以能夠以宗字頭作為後綴,取名為龍泉劍宗。
其實起初阮邛是想只以“劍宗”二字,屹立於世,氣魄極大,但是一則中土神洲早就有劍宗存世,不合儒家訂立的規矩,二來也有前來道賀的某位至交好友,私下勸阻阮邛,在大驪版圖開宗立派,已經足夠樹大招風,就不要在這種事情上力氣過大了。
阮邛雖然最後定下“龍泉劍宗”的宗派名稱,但是內心還是有些不得勁,上山下山,都不愛從山腳懸掛匾額的那座牌坊經過,讓人大驪官府領著盧氏刑徒開辟了一條小路,惹來不少議論,總覺得這不是個好兆頭,這不是故意不走大道,而行旁門左道嗎?
但是阮秀和三位開山弟子,都知道緣由。
阮邛對四人撂下一句,將來誰能名正言順地摘掉龍泉劍宗的前邊二字,誰就是下一任宗主。
龍泉劍宗如今在大驪王朝,風頭一時無兩。
除了大驪宋氏作為開山的贈禮山頭,作為宗門主山的神秀山,周邊寶箓山、彩雲峰、仙草山這三座山頭,陳平安租借給聖人阮邛三百年,算是早早納入龍泉劍宗的版圖。
這是一筆好買賣。
別人是提著豬頭都找不著廟,進了門想要真正燒香成功,又是一難。
所以修為不值一提卻是龍泉郡大地主的陳平安,這筆買賣,很劃算。
加上新敕封的北岳正神魏檗,曾經帶著陳平安巡游四方地界,又是一張金燦燦的護身符。
聽說兩個書童丫鬟,腰間都掛上了大驪朝廷頒發給功勳練氣士的太平無事牌,這還是護身符。
有了這三張護身符,在龍泉郡別說是橫著走,想必那幸運兒陳平安,倒著走都沒問題。
只可惜那少年消失了,據說是遠游去了。
多半是個不會享福的。
神秀山有一側是大峭壁,壁立千仞無依倚。
有四字的遠古崖刻,是“天開神秀”,阮邛開宗之後,幾乎每天都會有練氣士禦風而至,欣賞那四個大字的風采,覺得阮邛選擇神秀山作為宗門主山,說不定是那玄之又玄的天意神授。
可是阮秀從來不去峭壁那邊湊熱鬧,似乎一次都沒有去過。
不愛動的阮秀好像個子高了些,胖了一些,下巴圓潤了些。
阮邛覺得挺好。
其實天底下的父親看待女兒,多半是怎麽都好的。
阮秀偶爾會去往神秀山之巔的涼亭,挑一個天氣晴朗的光景,舉目遠眺,看著那些彎彎曲曲的溪澗,最後匯流成為龍須河,再變成水流洶洶的鐵符江。
阮秀不是喜歡看這些溪澗江河,恰恰相反,她是覺得它們很礙眼。
河伯河婆,江水正神,雨師雲母等等,只要是跟水沾邊的諸多神祇,她自幼就不喜歡,聽到這些稱呼頭銜,就會心煩。
想要像對付新鮮出爐的劍條那樣,一錘子砸下去,一了百了。
今天,阮秀慵懶趴在欄桿上,打著哈欠。
涼亭外傳來一陣細碎的腳步聲,阮秀轉頭望去,遠遠走來一行四人,皆儒衫文巾。
阮秀瞥了眼,都認得,太守吳鳶,一個升官挺快的年輕男人,大驪國師崔瀺的得意門生。
一個姓曹的現任窯務督造官,還有個姓袁的,袁曹兩姓,都是上柱國姓氏,這次建造在老瓷山和神仙墳的文武兩廟,祭祀供奉之人,就是這兩人的老祖。
最後一人,是披雲山林鹿書院的一位副山長,黃庭國老侍郎出身,化名程水東,實則是一條老蛟。
阮秀站起身,走出涼亭,將最好的賞景位置讓給他們。
四人相視一笑,倒是沒有誰太過諂媚示好,而且阮秀畢竟是一位獨自出現的女子,他們不好太過熱絡。
換成其他練氣士,肯定最少要跟阮秀道一聲謝,外加自報名號,混個熟臉。
四人是相約來此下棋,吳鳶要與程山長對弈,吳鳶的先生,崔瀺是當之無愧的大驪第一國手,吳鳶跟隨崔瀺做學問的時候,棋力大漲,是京城有名的高手,曹袁二人,這次只是觀戰而已。
曹袁祖上是至交好友,是大驪雙璧,可是數百年之後,兩姓卻有點勢同水火,相對而坐的曹袁二人,幾乎連視線都沒有交流。
如今大隋與大驪結成盟約,雙方各自在大驪披雲山和大隋東山訂立山盟,大驪在整個寶瓶洲北方,可謂一家獨大,黃庭國在內,數個大隋的藩屬國,都開始轉為向大驪宋氏稱臣納貢,當然其中有些波折,許多世族高門都覺得此舉是背信棄義,然後大驪鐵騎的馬蹄聲便開始響起,馬蹄停歇之後,便掉了好多好多顆原本頭頂官帽或是名士高冠的腦袋。
大隋朝野上下,山上和江湖,都陷入詭譎的沈默氛圍。
堂堂大隋,寶瓶洲北方文脈之正統,國力強盛,竟然未戰而降,割地求和!
一位文壇名士醉酒高歌,登山作賦,在墜崖自盡之前,留下最後一句遺言,“大隋自高氏開國以來,士人受辱至此,唯有一死,可證清白。”
一位名動半洲的大隋棋壇國手,將最心愛的棋墩劈了當柴火燒掉。
大隋京城廟堂的辭官之人,陸陸續續,從部堂高官到員外郎中,多達百餘人。傳言京城的六部衙門,瞬間空了一半。
不管如何,大驪鐵騎開始南下了。
寶瓶洲亂象已起。
涼亭那邊時不時傳來清脆的落子聲響。
阮秀來到崖畔一棵古松下,一路從地上撿起石子,然後往峭壁外輕輕拋下。
雲氣如大江之水緩緩流過,天地茫茫。
她突然丟了手中剩餘石子。
今天還得幫著爹打鐵呢,完了完了,遲早這麽久,今晚是肯定吃不著鹹肉燉筍了。
————
有一家三口,乘坐跨洲渡船,由南到北,總算到了北俱蘆洲的目的地,一座名為獅子峰的仙家門派。
隊伍之中,多出一對年輕主仆,一位滿身書卷氣的貴公子,年少書童幫忙牽著一匹馬,馬背上掛了花翎王朝獨有的官制金銀鬧裝鞍,書童不太樂意,一路上都沒個好臉色,可是自家公子非要給人帶路,他不好說什麽。
那一家三口土裏土氣的,關鍵是半點眼力勁都沒有,雖說那對粗鄙至極的漢子婦人,生了個不錯的女兒,可是她生得再好看,哪裏配得上自家公子?花翎王朝,是北俱蘆洲屈指可數的大王朝,雖然皇帝姓韓,可誰不知道廟堂上帶官帽子的,真要算起來,半數都跟自家公子一個姓氏?
而且公子雖然不是家族獨苗,可家族這一代就公子和他兄長二人,長兄為庶子,公子卻是嫡子,所以公子便是娶了公主都委屈了,何必要跟一個睜眼瞎的山野女子糾纏不休?
一戶來自寶瓶洲那種小地方的人家,真當不起公子你這般殷勤啊。
書童這一路氣得幾次掉下眼淚,可是公子至多便是安慰他幾句,依舊跟著那三人一起趕往獅子峰。
獅子峰的主人,雖然是挺有名氣的仙家人,可又如何?
見著了公子的爺爺,不一樣要夾著尾巴做人?
便是風裏來雲裏去的那些個陸地劍仙,他不過是一個伴讀書童,這些年沾公子的光,都見到了一手之數。
只是這位眼界奇高的少年書童,見過數位貨真價實的劍仙不假,可是那座獅子峰的山主,其實他還是小覷了,雖然只是十境的元嬰地仙,可北俱蘆洲的地仙,本就值錢,沒點真本事,除非是做那逍遙世外的山野散仙,否則很難站穩腳跟。
尤其是獅子峰這一位,是地道的外鄉人,可在短短兩百年間,幾乎是僅憑一己之力,就打得花翎王朝一座宗字頭仙家沒脾氣,足可證明此人的戰力卓絕。再者俱蘆洲盛產高手,怪人,不講理的,以及三者兼具的。
所以在俱蘆洲坐鎮山頭,最容易飛來橫禍。
經常有大修士只是看你山門的不順眼,就往山門一通亂錘,打不過就跑,打得過就要你拆掉匾額。
這就是硬生生搶走皚皚洲那個“北”字的俱蘆洲,民風彪悍,朝野皆崇武,修士善戰且好戰,有許多喜好獨行游歷的仙家豪閥子弟,下山之後故意假扮散修野修,為的就是能夠痛快出手。
這裏,劍修如雲。
一些個享譽江湖的頂尖劍客,劍術通神,甚至能夠與山上地仙較勁。
所以俱蘆洲的三座儒家書院,相較別洲,此地聖人歷來是戰力極高的讀書人,至於學問高不高,可以先讓一讓,不然的話根本鎮不住。
魚鳧書院的這一代聖人,原本名聲不顯,在書院常年深居簡出,在土生土長的俱蘆洲修士和君主將相眼中,此人又喜歡掉書袋,故而不是特別討喜,兔子被逼急了還會咬人,何況是一位從中土學宮臨行前、會被恩師贈予“制怒”二字的聖人,結果某一次火大了,竟然有人公然叫囂這位聖人傳授的道德學問,狗屁不通,此人當時距離魚鳧書院,不過咫尺之遙,然後大搖大擺離去,俱蘆洲仙家附和之人頗多。
書院黯然了許久,終於有一天,聖人離開書院,一月之間,接連打得兩位元嬰一位玉璞境鼻青臉腫,聽說每次到最後,這位儒家聖人都是一邊往人家腦袋上敲板栗,一邊大聲質問“現在通了沒有”,對方三人當然只好說通了,結果聖人次次回覆“你通個屁!”
傳為笑談。
而獅子峰的山主,則是那位魚鳧書院聖人難得看順眼的地仙之一。
只不過這些頂層內幕,小小書童終究是接觸不到的。
到了獅子峰山腳的山門,書童想著既然到了這裏,好歹去跟人家討杯茶水喝,可公子又犯犟勁了,與那對夫婦和年輕女子說了一句送君千裏終須一別,便帶著他掉頭走了,小書童委屈得又差點滿臉淚水。
在外邊逛蕩了小半年,打道回府是好事,可是走得一點都不豪氣啊。
登山之後,婦人與女兒竊竊私語,叨叨了好些,無非是覺得這位富家子弟蠻不錯的,待人和氣,模樣也不俗,而且一看就是讀書人,比起林守一董水井那半桶水,瞧著就要更有學問。可惜她那個女兒,既不點頭也不搖頭,氣得婦人拿手指戳了一下女兒,笑罵了一句“不開竅的蠢丫頭”,大概已經不能算是少女的她,柔柔而笑,從小到大,歷來如此。
從來不生氣,沒有大笑過,除了那個名叫李槐的弟弟,對誰都不上心。
婦人就經常說她是軟面團,誰都可以拿捏,以後嫁了人,是要吃大苦頭的。
當然,婦人最主要的意思,還是覺得女兒這麽軟綿綿的性子,以後嫁為人婦,肯定無法持家,鎮不住夫家人,那還怎麽補貼弟弟?
婦人的偏心,從不掩飾。
好在婦人的丈夫,名叫李二的粗樸漢子,倒是從來不會重男輕女,兒子女兒,都寵著。
只可惜他在家裏地位最低,說話最不管用。
而李柳大概就是天生逆來順受的性子,沒覺得有什麽不對。
這次婦人聽說這個什麽獅子峰的當家人,跟自家男人那個窩囊師父有些關系,男人保證到了這邊,一家三口肯定不愁吃喝。一路顛沛流離跨洲過海的婦人,這才少罵了楊老頭幾句,覺得李二給他當了那麽多年徒弟,總算有丁點兒用處,不然她下次回鄉見著了楊老不死,非要天天堵在藥鋪後院門口,罵得那個老東西每天不用洗臉。
婦人走著走著,沒來由想起了無人照顧、肯定是在受苦受累的寶貝兒子,便來了氣,擰了一下身邊女兒的胳膊,“那個姓氏古怪的公子哥,怎麽就不好了,你就沒有想過嫁了他,咱們就不用在這啥獅子峰看人臉色了,讓那姓司徒的,先八擡大轎娶你進門,然後咱們就可以正大光明地搬進他們家,再趕緊把李槐帶過來,一家四口,就算團圓了。”
李柳笑了笑,眉眼彎彎,似乎在認錯求饒,又像是在撒嬌。
婦人最受不得女兒這副模樣,便消了氣,又擰了一下李柳的胳膊,只是這次下手的力道便輕了,“你個沒良心的,也不知道心疼自家弟弟,我算白養了你這麽多年……”
說到這裏,善變的婦人又開心笑了,伸手輕輕捏了一下女兒的臉頰,“臭丫頭的模樣,是真隨我,瞅瞅,這小臉蛋,多俊多俏,都能捏出水來了。”
背著個大行囊的李二咧嘴笑著。
可是婦人又有些哀愁,“好不容易熬到杏花巷那個老婆娘死了,泥瓶巷的狐媚子也搬家了,要是不用離開小鎮,該有多好,已經沒人吵架吵得過我了。”
這一路北行,走得戰戰兢兢,婦人只覺得自己空有一身好武藝,而無半點施展之處,實在是可惜。
李柳的嬌俏模樣,不一定隨她娘親。
可是李槐的窩裏橫,肯定是隨他娘親。
獅子峰山頂,山主陪著一位富家翁模樣的老人,後者油光滿面,如果不是出現在這裏,不是有一位地仙修士恭敬作陪,多半會被誤認為是山下市井的某個小店鋪掌櫃,或是那種魚肉鄉裏的鄉紳老爺。
體態臃腫的老人手腕上系有一根碧綠繩子,嘖嘖道:“楊老先生真是心胸開闊啊,換成是我,這種碎嘴婆娘,早投胎個千八百回了。”
這位富家翁旁邊的老者,則仙風道骨,符合市井百姓心中的神仙形象,聽聞這位客人的調侃,並未搭話,只是禮節性微笑。
胖老人笑瞇瞇問道:“不說那廢物金丹,只說像你這樣的地仙,驪珠洞天最近千年,大概走出來多少個?如今你我是盟友,這點小事,不至於藏藏掖掖吧?”
老仙師微微躬身,歉意道:“曹大劍仙,恕晚輩不能多言。”
原來這位富家翁,正是按照契約,前來擔任李柳護道人的婆娑洲劍仙曹曦。
曹曦又問道:“那李柳,為何遲遲不願修行?這又是何故?”
身為獅子峰山主的老仙師無奈道:“劍仙可以自己問我家祖師。”
曹曦楞了一下,“她竟然是你這一脈的祖師轉世?獅子峰傳承才幾年,你們如何能夠尋見?”
老仙師猶豫了一下,似乎得到過授意,稍作權衡,小心翼翼道:“自有秘法,而且不僅僅是我家祖師而已。”
曹曦問了一個最關鍵的問題,“李柳是否自知?”
老仙師笑而不言。
已是答案。
曹曦嘖嘖道:“撿到寶了。”
之後李二一家三人便在獅子峰住下,是獅子峰一位老管事接待,名義上是藥鋪楊老頭的遠親,在獅子峰管著一些雜務,他給了三人一處尋常住處,暫時沒有給婦人什麽活計,只說需要等待幾天才有結果,獅子峰規矩森嚴,不可打攪仙師修道,切莫隨意走動,若是惹出禍事,他也無法擔待。
婦人總覺得這些話都是對她說的,所以很是忐忑。
她當然不知道,那位獅子峰掌法長老,在離開屋舍後,趕緊抹了一把冷汗,山主給了他這樁苦差事,實在毛骨悚然。老人甚至不敢多看那位名叫李柳的女子一眼。
過了沒幾天,婦人便待不住了,說想要在獅子峰旁邊的小鎮找點事情做,李二便找人借了錢,打算去開一家鋪子,之後某位獅子峰高人,“湊巧”發現李柳有修道的資質,李柳便獨自留在山上修行。
婦人是個見識短淺的,總覺得李柳嫁給有錢人才算福氣,其實不太高興,萬一真當了修道的仙師,幾年幾十年見不著的,還怎麽給李槐好處?
可最後婦人還是跟著李二去了小鎮,租了屋子,四處逛蕩,尋找合適的鋪子,算是紮根下來。
李柳當時在山腳將爹娘送別,等到兩人身影消逝在道路上,女子身後出現了獅子峰山主在內的所有元嬰和金丹,一個個畢恭畢敬,大氣也不敢喘。
在山主的帶領下,眾人齊聲道:“恭迎祖師回山。”
李柳根本不予理會,不許眾人跟隨,獨自上山,到了獅子峰一處封禁已久的山洞前,大步走入其中。
地仙也難破開的重重禁制,李柳完全不放在眼中,或者說對她沒有半點阻礙。
等她走出山洞的時候,腰間掛著一枚金黃色的獅子印章。
曹曦站在門口等候已久,手中持有一把大小如匕首的短劍,擡起那條系有碧綠小繩的手臂,笑道:“在煉化一條江水作為本命飛劍之前,這把短劍隨我征戰三百年,之後劍氣不斷溫養積累,等你躋身中五境,就能夠隨意使用,可出十劍,威力足以媲美玉璞境劍仙的全力一擊。若是等你到了金丹或是元嬰,將所有劍氣一次性使出,那可就是仙人境劍修的一劍了。”
李柳柔柔而笑,一擡手,短劍便馭入她手,隨意抽劍出鞘,向山外輕輕劈下。
一道劍氣長虹轟隆隆劈去,大有開天辟地之威勢,驚嚇得整座獅子峰修士都陷入沈默。
莫名其妙就一步登天躋身中五境的李柳,點點頭,“果然如此。”
曹曦感慨道:“見了鬼了。”
曹曦難得想起那個不肖子孫,曹峻,如今混跡在大驪行伍之中。
唉,看看別人家的孩子,再瞧瞧自家的,氣人。
————
真武山。
作為寶瓶洲兵家兩座祖庭之一,真武山比起游俠更多的風雪廟,投軍入伍的兵家修士,極多。
最近一年下山的修士越來越多,有半數去往了北邊的大驪,其餘半數,順著各自機緣,選擇投身寶瓶洲中部一帶的各國。
略顯冷清的真武山最近熱鬧了起來。
馬苦玄那個登山沒幾年的跋扈新人,又鬧出了一樁天大風波,他出手打死了一位觀海境修士,具體緣由,真武山並未公布,反正不是什麽生死大仇,那位七境老修士與馬苦玄素來就沒有交集,哪怕起了沖突,最多就是口舌之爭而已,必然是心狠手辣的馬苦玄故意下了死手,
哪怕有兩位老祖幫著說話求情,最後馬苦玄還是被禁錮在後山的神武殿,一年之內不得離開。
神武殿供奉有真武山歷代祖師和十數尊無名氏神祇,據說歷史上有過一場牽連甚廣的宗門浩劫,危難之際,那一代真武山宗主以不傳秘術,請出了在大殿享受數千年香火的金身神祇,一同下山殺敵,聲勢浩蕩,最終一口氣滅掉十數座仙家門第。
但是在神武殿禁足,絕對不是什麽舒坦事,只有犯下重罪的真武山修士,才會被拘押在此,最終活著走出去的人,十不存一,據說神武殿供奉那一尊尊神祇,在一些傳承已斷的上古齋戒日,會“清醒”過來,拷問、鞭撻甚至是吞食修士的魂魄。
真武山一處仙氣繚繞的神仙宅邸,一位輩分極高的兵家老祖炸呼呼道:“如此處置馬苦玄,會不會太過嚴苛了點?!”
對面一人,容顏年輕且俊美,手指纖細白皙如女子,正在獨自打譜,面對這位師弟近乎無禮的質問,這位男子無動於衷,竟是一句話也不願意多說。
老人一巴掌拍在桌上,“馬苦玄這小子,是我生平僅見的天才,真正的天才,你要是毀了他,我跟你沒完!”
男人剛剛撚起一顆棋子,聞言後默默放回棋盒,皺眉道:“宗字頭的門派,毀在某個驚艷天才手裏的慘劇,其實不少。”
老人冷笑道:“可是因一人而振興宗門,一掃積弊頹勢,更多!”
男人搖頭道:“修行一事,首重無錯二字,否則因為一兩個人而壞了諸多祖輩規矩,獲得短暫的興盛氣象,只是空中閣樓。再說了,真武山如今運轉自如,並沒有需要誰來拯救的地步。劉師弟,我勸你一句,你看重馬苦玄,哪怕願意將一切法寶都交付於他,甚至還暗中幫他贏得那樁福緣,歸根結底,只是你一人的事情,我不會插手,因為這沒有壞我真武山規矩。”
老人看著神色越來越冷峻的“年輕人”,原本氣勢洶洶的兵家老祖,便有些心虛了,冷哼道:“馬苦玄值得真武山為他壞一些規矩,風雪廟有神仙臺魏晉,我們有誰?”
男人微笑道:“有我啊。”
老人給這句話噎得不行,半天也說不出一個字來。
男人似乎也覺得氣氛太過僵硬,總算露出一個笑臉,“行了,兒孫自有兒孫福,更何況馬苦玄還不是你子孫,急什麽。為了宗門大業?行了吧,你什麽性子我還清楚?說來說去,還是想著讓馬苦玄日後去風雪廟幫你報仇。”
那位以脾氣暴躁著稱於世的兵家老祖,坦誠道:“初衷的確如此,可是相處久了,我看馬苦玄越來越順眼,我家那幫不成材的子孫,一萬個都比不得馬苦玄。”
男人破天荒附和老人,點點頭,“嗯,你家那些王八崽子,你當年確實就不該生下來,可說到底,還是怪你自己管不住褲襠裏的鳥。”
老人氣憤道:“你一個真武山宗主,說這種話,也不臊得慌?!”
男人笑了,打趣道:“聽說你最近褲腰帶又沒拴緊?找了個凡夫俗子的貌美侍妾?”
老人氣焰驟降,低聲道:“我是真心喜歡那女子,嬌憨可愛,山上那些狗屁仙子,實在膩歪。”
男人無所謂道:“你喜歡就好。”
老人突然心生憤懣,“真武山現在的風氣真要改一改,尤其是最近百年收取的弟子,心性極差,不過是一個馬苦玄,就讓他們雞飛狗跳,道心大亂,一個個背地裏說著酸話怪話,比市井長舌婦還不如!”
男人擺擺手,“不是道心大亂,是這些人的道心本就如此不堪。”
老人疑惑道:“你不管管?”
男人反問道:“那我要不要管管他們的吃喝拉撒,管管你的褲腰帶?”
老人翻了個白眼。
“放心,馬苦玄死不了。”
男人揮揮手,重新開始打譜。
兵家老祖哈哈大笑,猛然起身,“師兄你也真是,早說這句話,我何必跟你磨嘰半天功夫!”
男人頭也不擡,“你褲腰帶松了。”
老人嘿嘿笑道:“師兄還是這般愛開玩笑……”
哎呦一聲,老人慌慌張張,趕緊施展神通,一閃而逝。
原來是男子在揮手之間,就讓一位元嬰地仙褲的褲腰帶粉碎了,而且後者毫無察覺。
若是有心殺人?
在寶瓶洲眼中,真武山強在世俗王朝的影響力,論個人修為和戰力,風雪廟的諸位兵家老神仙,要強出真武山一大截。
曾經有人笑言,兩座兵家祖庭,如果各自拉出十人來捉對廝殺,強者如林的風雪廟,能夠打得涉世極深的真武山喊祖宗。
男人放下那本早已爛熟於心的老舊棋譜,棋譜名為《官子匯》,記載了歷史上許多著名的官子局,男人當下打譜那一局,又名為彩雲局,對弈雙方,一位是白帝城城主,一位是昔年文聖首徒。
男人輕輕嘆息一聲。
後山神武殿內。
馬苦玄盤腿坐在一尊居高神像的頭頂,一只黑貓又坐在他的頭頂。
一人一貓一神像。
黑貓伸出一只爪子,輕輕撓著馬苦玄的腦袋。
馬苦玄不以為意,他從小就與黑貓相依為命,奶奶去世後,更是如此。
左手邊一尊金身木雕神像,眼眶中驀然泛起金色光彩,轟然而動,巨大神像緩緩走下神臺,環顧四周,最後看到了居中神像頭頂的馬苦玄,神像走到大殿中央,轉身面向那少年與貓,身高三丈的神像單膝跪地。
馬苦玄仿佛對此習以為常,只是像以往那樣出聲提醒道:“回去之後,記得守口如瓶。”
這尊木雕神像微微點頭,起身後大步前行,跨上神臺,站在原位,金色眼眸很快失去色彩,寂然不動。
大殿門窗極高極大,光線透過窗戶縫隙,撒落在大殿之內,灰塵因此得以瞧見。
馬苦玄突然自嘲道:“法寶太多,福緣太厚,也挺煩人啊。”
黑貓擡起一只腿,輕柔舔著腳掌。
馬苦玄後仰躺下,黑貓一個蹦跳,在馬苦玄躺下後,剛好落在他胸口上,蜷曲起來,很快酣睡。
黑貓時不時換一個更舒服的蜷縮姿勢。
馬苦玄翹起二郎腿,一只手撫摸著黑貓的柔-毛,想起真武山上那些陰陽怪氣和趨炎附勢,覺得有些無趣,“你們不喜歡我,有什麽關系呢?我也不喜歡你們啊。”
大殿空靈。
唯有一人一貓的微微鼾聲。
那些神祇的金身神像依次排開,像是在忠誠守護著高高在上的君王,年覆一年,千年萬年。
————
觀湖書院的賢人周矩,沒有跟隨自己的聖人先生,去見俱蘆洲的那位道家天君。
他怕自己忍不住會對那個叫謝實的家夥出言不遜,只能害得先生為難。
先生離開了書院,肯定打不過天君謝實,又不能眼睜睜看著自己被謝實一巴掌拍死,難不成還要代替學生跟外人道歉?
所以周矩來到了打醮山鯤船墜毀不遠處的一座山頭。
根據記載,沖天劍氣正是從此而起,擊毀了南下老龍城的那艘鯤船,死傷慘重,中五境以下的乘客,幾乎無一幸免。
周矩在山上搜尋無果,沒有半點蛛絲馬跡,這也是情理之中的事情。
因為這樁禍事,瞎子都看得出來,是幕後有人處心積慮,栽贓這個寶瓶洲最具實力的強大王朝。
但是周矩想不明白一件事,堂堂俱蘆洲的一洲道主,為何願意自降身份,趟這渾水?甚至不惜與觀湖書院“短兵相接”?如果持續下去,天君謝實極有可能成為寶瓶洲全部練氣士的公敵。
難道你謝實真當自己是道祖座下二弟子?
周矩不覺得大驪宋氏請得動一位別洲天君。
這些天風餐露宿的周矩,打算下山了。
聽先生隨口提起一事,最近半年內,婆娑洲、桐葉洲和扶搖洲三個地方,出現了許多失傳已久的無主法寶,甚至還有幾件半仙兵的身影夾雜其中,引發了巨大震動,無數山澤野修蜂擁而動,根深蒂固的仙家豪閥,更是不會放棄這些莫大機緣,一時間魚龍混雜,豺狼結伴。
周矩對這些不感興趣。
他對接下來的世道,更無興趣。
因為註定是讀書人安心讀書,更難了。
這樣不好。
周矩擡起頭,望向天空高處。
我周矩,觀湖書院的小小賢人周巨然,尚且可以發現端倪,比我家先生更位居高位的你們呢?
周矩黯然下山,懶散雲游,或禦風或徒步,最後到了一處熱鬧集市,喝了碗熱騰騰的酸辣湯。
周矩頓時笑逐顏開,什麽煩心事都沒了。
攤販的女兒,正值妙齡,肌膚微黑卻泛著健康的色澤,她偷偷瞥了幾眼周矩。
家鄉讀書人不多,長得這麽好看的讀書人就更少了。
她覺得能多看一眼都是好的。
於是周矩多要了一碗酸辣湯。
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老龍城。
風雨欲來。
尤其是大姓之一的丁家,如臨大敵。
因為好像有個成事不足敗事有餘的家族子弟,禍害了一位市井少女。
原本這樣的事情,算不得什麽,倒不是說做了惡事,就要一壞到底,做那趕盡殺絕斬草除根之類的勾當,而是丁家有錢,也願意花錢,如果用錢可以解決麻煩,無論大麻煩小麻煩,就都不是麻煩。可問題在於這位暴斃的少女,跟灰塵藥鋪有點關系,藥鋪是範家的產業,更大的問題,在於這麽點淡薄關系,有人還當了真,較了真。
而這個人,是範家很看重的貴客。
與丁家世代交好的侯家和方家,三家之間,最近來往緊密,走動頻繁。
而迎娶了雲林姜氏女子的老龍城苻家,迎來送往,忙得很,根本懶得理會這種破爛事。
至於年輕人孫嘉樹當家作主的孫家,對此袖手旁觀,大概是想要隔岸觀火。
孫氏祖宅,孫嘉樹剛剛得到一封密信。
當年幫著丁家續命的那位桐葉宗修士,今天帶著那位丁氏女子,重返老龍城。因為此人在桐葉宗地位尊貴,隨行扈從當中,就有一位元嬰境地仙,更何況此人本身就是地仙之一。
於是幾乎所有人都覺得大局已定。
孫嘉樹如今喜歡上了釣魚,就是當初那個大驪少年垂釣的地方。只要沒有太要緊的家族事務,孫嘉樹經常忙裏偷閑,來這裏坐一坐。
他有些猶豫,不知道這次要不要賭,如果要賭,那麽到底該賭多大?
孫嘉樹最近遇上了一位來去無蹤的世外高人,只用了一句話,不但讓他略有瑕疵的心境恢覆,而且百尺竿頭更進一步。
那人笑問一句而已,“你孫嘉樹怎麽確定自己就錯了?”
如同佛家的一聲棒喝。
但前提是有慧根且有積澱的人,才能開竅,否則就算千百聲也沒用。
孫嘉樹收起魚竿,將魚簍裏的收獲全部倒回河中。
孫嘉樹最終決定這次不賭。
————
老龍城那片雲海之上,一位綠裙女子輕輕跳著方格子,落地之時,濺起陣陣雲霧,她偶爾拿出一顆拳頭大小的琉璃珠子,丟來丟去。
最後她瞄準雲海某地,一掠而去,雙手垂放緊貼大腿外側,雙腿並攏,整個人便直直墜下,墜入老龍城內城某處。
就像天上掉下了一棵綠蔥……
速度極快,墜地前一刻,名叫範峻茂的女子飄然落地。
正是灰塵藥鋪的後院。
掌櫃鄭大風蹲在臺階上抽著旱煙。
範峻茂問道:“怎麽說?”
煙霧繚繞,看不清鄭大風的神色面容,只聽漢子緩緩道:“欠債還錢,欠命換命。我跟李二不一樣,他只找老的,我是小的老的都要找。”
範峻茂看著這個原本成天嬉笑的漢子,眼神玩味。
狗改不了吃屎。
這都過去多少年了,還是這樣的性子,好像不嚴肅了一輩子,就是只為那唯一一次的認真。
遙遠的遙遠,四座天門,三位神將都因為各種原因放棄了職守,為勢不可擋的“叛軍”,讓出道路,唯獨南邊的那個,被視為最貪生怕死和最吊兒郎當的那位,不願讓開,死也不退。
當然,死也不退的結果,就是死了。
給人一劍釘死在天門大柱上。
無論敵我,所有人都覺得莫名其妙。
這位神將的找死,實在讓人找不出任何理由。
範峻茂在心中嘆息一聲,她倒是很不想知道,可惜偏偏知道。
————
聖人阮邛已經在西邊大山之中,正式開宗立派,正式弟子暫時只有三人。
龍須河畔的劍鋪照樣開,並未關門,阮邛留下了開山弟子之一的少女,她缺了握劍之手的大拇指,於是就將劍懸佩在了右側腰間,改為左手持劍。
阮邛的獨女,秀秀姑娘搬去神秀山的時候,據說隨身攜帶了一只雞籠,就那麽拎在手裏,讓各路神仙忍不住側目,誤以為是什麽了不起的靈禽異獸,後來一些去過神秀山的練氣士,事後提起這茬,都覺得好笑,原來那一窩老母雞和雞崽兒,就只是市井坊間尋常見得的玩意兒。
於是周邊山頭一些仙家門派,就覺得秀秀姑娘這是童心未泯,這才算真正的道心。
他們是很認真的,所以一些個搬遷到嶄新府邸的年輕修士,也開始琢磨裏頭的學問,覺得大有深意。
不愧是秀秀姑娘,不愧是曾經被風雪廟寄予厚望的天才修士。
果然做什麽事情都透著玄妙,事事契合大道。
姓謝的長眉少年聽說後,覺得有趣,便將這件事,當做笑話說給了秀秀姐聽,阮秀當時正坐在翠綠小竹椅上,看著那只趾高氣昂的老母雞,領著一群小雞崽兒,四處啄食,只是說了句這樣啊,就沒了下文。
福緣深厚的謝姓少年,望著心不在焉的秀秀姐,他皺了皺眉頭,這個動作讓他的眉毛,愈發顯長。
阮邛是玉璞境修士,又有“娘家”的風雪廟作為靠山,而且因為擅長鑄劍一事,交友廣泛,所以能夠以宗字頭作為後綴,取名為龍泉劍宗。
其實起初阮邛是想只以“劍宗”二字,屹立於世,氣魄極大,但是一則中土神洲早就有劍宗存世,不合儒家訂立的規矩,二來也有前來道賀的某位至交好友,私下勸阻阮邛,在大驪版圖開宗立派,已經足夠樹大招風,就不要在這種事情上力氣過大了。
阮邛雖然最後定下“龍泉劍宗”的宗派名稱,但是內心還是有些不得勁,上山下山,都不愛從山腳懸掛匾額的那座牌坊經過,讓人大驪官府領著盧氏刑徒開辟了一條小路,惹來不少議論,總覺得這不是個好兆頭,這不是故意不走大道,而行旁門左道嗎?
但是阮秀和三位開山弟子,都知道緣由。
阮邛對四人撂下一句,將來誰能名正言順地摘掉龍泉劍宗的前邊二字,誰就是下一任宗主。
龍泉劍宗如今在大驪王朝,風頭一時無兩。
除了大驪宋氏作為開山的贈禮山頭,作為宗門主山的神秀山,周邊寶箓山、彩雲峰、仙草山這三座山頭,陳平安租借給聖人阮邛三百年,算是早早納入龍泉劍宗的版圖。
這是一筆好買賣。
別人是提著豬頭都找不著廟,進了門想要真正燒香成功,又是一難。
所以修為不值一提卻是龍泉郡大地主的陳平安,這筆買賣,很劃算。
加上新敕封的北岳正神魏檗,曾經帶著陳平安巡游四方地界,又是一張金燦燦的護身符。
聽說兩個書童丫鬟,腰間都掛上了大驪朝廷頒發給功勳練氣士的太平無事牌,這還是護身符。
有了這三張護身符,在龍泉郡別說是橫著走,想必那幸運兒陳平安,倒著走都沒問題。
只可惜那少年消失了,據說是遠游去了。
多半是個不會享福的。
神秀山有一側是大峭壁,壁立千仞無依倚。
有四字的遠古崖刻,是“天開神秀”,阮邛開宗之後,幾乎每天都會有練氣士禦風而至,欣賞那四個大字的風采,覺得阮邛選擇神秀山作為宗門主山,說不定是那玄之又玄的天意神授。
可是阮秀從來不去峭壁那邊湊熱鬧,似乎一次都沒有去過。
不愛動的阮秀好像個子高了些,胖了一些,下巴圓潤了些。
阮邛覺得挺好。
其實天底下的父親看待女兒,多半是怎麽都好的。
阮秀偶爾會去往神秀山之巔的涼亭,挑一個天氣晴朗的光景,舉目遠眺,看著那些彎彎曲曲的溪澗,最後匯流成為龍須河,再變成水流洶洶的鐵符江。
阮秀不是喜歡看這些溪澗江河,恰恰相反,她是覺得它們很礙眼。
河伯河婆,江水正神,雨師雲母等等,只要是跟水沾邊的諸多神祇,她自幼就不喜歡,聽到這些稱呼頭銜,就會心煩。
想要像對付新鮮出爐的劍條那樣,一錘子砸下去,一了百了。
今天,阮秀慵懶趴在欄桿上,打著哈欠。
涼亭外傳來一陣細碎的腳步聲,阮秀轉頭望去,遠遠走來一行四人,皆儒衫文巾。
阮秀瞥了眼,都認得,太守吳鳶,一個升官挺快的年輕男人,大驪國師崔瀺的得意門生。
一個姓曹的現任窯務督造官,還有個姓袁的,袁曹兩姓,都是上柱國姓氏,這次建造在老瓷山和神仙墳的文武兩廟,祭祀供奉之人,就是這兩人的老祖。
最後一人,是披雲山林鹿書院的一位副山長,黃庭國老侍郎出身,化名程水東,實則是一條老蛟。
阮秀站起身,走出涼亭,將最好的賞景位置讓給他們。
四人相視一笑,倒是沒有誰太過諂媚示好,而且阮秀畢竟是一位獨自出現的女子,他們不好太過熱絡。
換成其他練氣士,肯定最少要跟阮秀道一聲謝,外加自報名號,混個熟臉。
四人是相約來此下棋,吳鳶要與程山長對弈,吳鳶的先生,崔瀺是當之無愧的大驪第一國手,吳鳶跟隨崔瀺做學問的時候,棋力大漲,是京城有名的高手,曹袁二人,這次只是觀戰而已。
曹袁祖上是至交好友,是大驪雙璧,可是數百年之後,兩姓卻有點勢同水火,相對而坐的曹袁二人,幾乎連視線都沒有交流。
如今大隋與大驪結成盟約,雙方各自在大驪披雲山和大隋東山訂立山盟,大驪在整個寶瓶洲北方,可謂一家獨大,黃庭國在內,數個大隋的藩屬國,都開始轉為向大驪宋氏稱臣納貢,當然其中有些波折,許多世族高門都覺得此舉是背信棄義,然後大驪鐵騎的馬蹄聲便開始響起,馬蹄停歇之後,便掉了好多好多顆原本頭頂官帽或是名士高冠的腦袋。
大隋朝野上下,山上和江湖,都陷入詭譎的沈默氛圍。
堂堂大隋,寶瓶洲北方文脈之正統,國力強盛,竟然未戰而降,割地求和!
一位文壇名士醉酒高歌,登山作賦,在墜崖自盡之前,留下最後一句遺言,“大隋自高氏開國以來,士人受辱至此,唯有一死,可證清白。”
一位名動半洲的大隋棋壇國手,將最心愛的棋墩劈了當柴火燒掉。
大隋京城廟堂的辭官之人,陸陸續續,從部堂高官到員外郎中,多達百餘人。傳言京城的六部衙門,瞬間空了一半。
不管如何,大驪鐵騎開始南下了。
寶瓶洲亂象已起。
涼亭那邊時不時傳來清脆的落子聲響。
阮秀來到崖畔一棵古松下,一路從地上撿起石子,然後往峭壁外輕輕拋下。
雲氣如大江之水緩緩流過,天地茫茫。
她突然丟了手中剩餘石子。
今天還得幫著爹打鐵呢,完了完了,遲早這麽久,今晚是肯定吃不著鹹肉燉筍了。
————
有一家三口,乘坐跨洲渡船,由南到北,總算到了北俱蘆洲的目的地,一座名為獅子峰的仙家門派。
隊伍之中,多出一對年輕主仆,一位滿身書卷氣的貴公子,年少書童幫忙牽著一匹馬,馬背上掛了花翎王朝獨有的官制金銀鬧裝鞍,書童不太樂意,一路上都沒個好臉色,可是自家公子非要給人帶路,他不好說什麽。
那一家三口土裏土氣的,關鍵是半點眼力勁都沒有,雖說那對粗鄙至極的漢子婦人,生了個不錯的女兒,可是她生得再好看,哪裏配得上自家公子?花翎王朝,是北俱蘆洲屈指可數的大王朝,雖然皇帝姓韓,可誰不知道廟堂上帶官帽子的,真要算起來,半數都跟自家公子一個姓氏?
而且公子雖然不是家族獨苗,可家族這一代就公子和他兄長二人,長兄為庶子,公子卻是嫡子,所以公子便是娶了公主都委屈了,何必要跟一個睜眼瞎的山野女子糾纏不休?
一戶來自寶瓶洲那種小地方的人家,真當不起公子你這般殷勤啊。
書童這一路氣得幾次掉下眼淚,可是公子至多便是安慰他幾句,依舊跟著那三人一起趕往獅子峰。
獅子峰的主人,雖然是挺有名氣的仙家人,可又如何?
見著了公子的爺爺,不一樣要夾著尾巴做人?
便是風裏來雲裏去的那些個陸地劍仙,他不過是一個伴讀書童,這些年沾公子的光,都見到了一手之數。
只是這位眼界奇高的少年書童,見過數位貨真價實的劍仙不假,可是那座獅子峰的山主,其實他還是小覷了,雖然只是十境的元嬰地仙,可北俱蘆洲的地仙,本就值錢,沒點真本事,除非是做那逍遙世外的山野散仙,否則很難站穩腳跟。
尤其是獅子峰這一位,是地道的外鄉人,可在短短兩百年間,幾乎是僅憑一己之力,就打得花翎王朝一座宗字頭仙家沒脾氣,足可證明此人的戰力卓絕。再者俱蘆洲盛產高手,怪人,不講理的,以及三者兼具的。
所以在俱蘆洲坐鎮山頭,最容易飛來橫禍。
經常有大修士只是看你山門的不順眼,就往山門一通亂錘,打不過就跑,打得過就要你拆掉匾額。
這就是硬生生搶走皚皚洲那個“北”字的俱蘆洲,民風彪悍,朝野皆崇武,修士善戰且好戰,有許多喜好獨行游歷的仙家豪閥子弟,下山之後故意假扮散修野修,為的就是能夠痛快出手。
這裏,劍修如雲。
一些個享譽江湖的頂尖劍客,劍術通神,甚至能夠與山上地仙較勁。
所以俱蘆洲的三座儒家書院,相較別洲,此地聖人歷來是戰力極高的讀書人,至於學問高不高,可以先讓一讓,不然的話根本鎮不住。
魚鳧書院的這一代聖人,原本名聲不顯,在書院常年深居簡出,在土生土長的俱蘆洲修士和君主將相眼中,此人又喜歡掉書袋,故而不是特別討喜,兔子被逼急了還會咬人,何況是一位從中土學宮臨行前、會被恩師贈予“制怒”二字的聖人,結果某一次火大了,竟然有人公然叫囂這位聖人傳授的道德學問,狗屁不通,此人當時距離魚鳧書院,不過咫尺之遙,然後大搖大擺離去,俱蘆洲仙家附和之人頗多。
書院黯然了許久,終於有一天,聖人離開書院,一月之間,接連打得兩位元嬰一位玉璞境鼻青臉腫,聽說每次到最後,這位儒家聖人都是一邊往人家腦袋上敲板栗,一邊大聲質問“現在通了沒有”,對方三人當然只好說通了,結果聖人次次回覆“你通個屁!”
傳為笑談。
而獅子峰的山主,則是那位魚鳧書院聖人難得看順眼的地仙之一。
只不過這些頂層內幕,小小書童終究是接觸不到的。
到了獅子峰山腳的山門,書童想著既然到了這裏,好歹去跟人家討杯茶水喝,可公子又犯犟勁了,與那對夫婦和年輕女子說了一句送君千裏終須一別,便帶著他掉頭走了,小書童委屈得又差點滿臉淚水。
在外邊逛蕩了小半年,打道回府是好事,可是走得一點都不豪氣啊。
登山之後,婦人與女兒竊竊私語,叨叨了好些,無非是覺得這位富家子弟蠻不錯的,待人和氣,模樣也不俗,而且一看就是讀書人,比起林守一董水井那半桶水,瞧著就要更有學問。可惜她那個女兒,既不點頭也不搖頭,氣得婦人拿手指戳了一下女兒,笑罵了一句“不開竅的蠢丫頭”,大概已經不能算是少女的她,柔柔而笑,從小到大,歷來如此。
從來不生氣,沒有大笑過,除了那個名叫李槐的弟弟,對誰都不上心。
婦人就經常說她是軟面團,誰都可以拿捏,以後嫁了人,是要吃大苦頭的。
當然,婦人最主要的意思,還是覺得女兒這麽軟綿綿的性子,以後嫁為人婦,肯定無法持家,鎮不住夫家人,那還怎麽補貼弟弟?
婦人的偏心,從不掩飾。
好在婦人的丈夫,名叫李二的粗樸漢子,倒是從來不會重男輕女,兒子女兒,都寵著。
只可惜他在家裏地位最低,說話最不管用。
而李柳大概就是天生逆來順受的性子,沒覺得有什麽不對。
這次婦人聽說這個什麽獅子峰的當家人,跟自家男人那個窩囊師父有些關系,男人保證到了這邊,一家三口肯定不愁吃喝。一路顛沛流離跨洲過海的婦人,這才少罵了楊老頭幾句,覺得李二給他當了那麽多年徒弟,總算有丁點兒用處,不然她下次回鄉見著了楊老不死,非要天天堵在藥鋪後院門口,罵得那個老東西每天不用洗臉。
婦人走著走著,沒來由想起了無人照顧、肯定是在受苦受累的寶貝兒子,便來了氣,擰了一下身邊女兒的胳膊,“那個姓氏古怪的公子哥,怎麽就不好了,你就沒有想過嫁了他,咱們就不用在這啥獅子峰看人臉色了,讓那姓司徒的,先八擡大轎娶你進門,然後咱們就可以正大光明地搬進他們家,再趕緊把李槐帶過來,一家四口,就算團圓了。”
李柳笑了笑,眉眼彎彎,似乎在認錯求饒,又像是在撒嬌。
婦人最受不得女兒這副模樣,便消了氣,又擰了一下李柳的胳膊,只是這次下手的力道便輕了,“你個沒良心的,也不知道心疼自家弟弟,我算白養了你這麽多年……”
說到這裏,善變的婦人又開心笑了,伸手輕輕捏了一下女兒的臉頰,“臭丫頭的模樣,是真隨我,瞅瞅,這小臉蛋,多俊多俏,都能捏出水來了。”
背著個大行囊的李二咧嘴笑著。
可是婦人又有些哀愁,“好不容易熬到杏花巷那個老婆娘死了,泥瓶巷的狐媚子也搬家了,要是不用離開小鎮,該有多好,已經沒人吵架吵得過我了。”
這一路北行,走得戰戰兢兢,婦人只覺得自己空有一身好武藝,而無半點施展之處,實在是可惜。
李柳的嬌俏模樣,不一定隨她娘親。
可是李槐的窩裏橫,肯定是隨他娘親。
獅子峰山頂,山主陪著一位富家翁模樣的老人,後者油光滿面,如果不是出現在這裏,不是有一位地仙修士恭敬作陪,多半會被誤認為是山下市井的某個小店鋪掌櫃,或是那種魚肉鄉裏的鄉紳老爺。
體態臃腫的老人手腕上系有一根碧綠繩子,嘖嘖道:“楊老先生真是心胸開闊啊,換成是我,這種碎嘴婆娘,早投胎個千八百回了。”
這位富家翁旁邊的老者,則仙風道骨,符合市井百姓心中的神仙形象,聽聞這位客人的調侃,並未搭話,只是禮節性微笑。
胖老人笑瞇瞇問道:“不說那廢物金丹,只說像你這樣的地仙,驪珠洞天最近千年,大概走出來多少個?如今你我是盟友,這點小事,不至於藏藏掖掖吧?”
老仙師微微躬身,歉意道:“曹大劍仙,恕晚輩不能多言。”
原來這位富家翁,正是按照契約,前來擔任李柳護道人的婆娑洲劍仙曹曦。
曹曦又問道:“那李柳,為何遲遲不願修行?這又是何故?”
身為獅子峰山主的老仙師無奈道:“劍仙可以自己問我家祖師。”
曹曦楞了一下,“她竟然是你這一脈的祖師轉世?獅子峰傳承才幾年,你們如何能夠尋見?”
老仙師猶豫了一下,似乎得到過授意,稍作權衡,小心翼翼道:“自有秘法,而且不僅僅是我家祖師而已。”
曹曦問了一個最關鍵的問題,“李柳是否自知?”
老仙師笑而不言。
已是答案。
曹曦嘖嘖道:“撿到寶了。”
之後李二一家三人便在獅子峰住下,是獅子峰一位老管事接待,名義上是藥鋪楊老頭的遠親,在獅子峰管著一些雜務,他給了三人一處尋常住處,暫時沒有給婦人什麽活計,只說需要等待幾天才有結果,獅子峰規矩森嚴,不可打攪仙師修道,切莫隨意走動,若是惹出禍事,他也無法擔待。
婦人總覺得這些話都是對她說的,所以很是忐忑。
她當然不知道,那位獅子峰掌法長老,在離開屋舍後,趕緊抹了一把冷汗,山主給了他這樁苦差事,實在毛骨悚然。老人甚至不敢多看那位名叫李柳的女子一眼。
過了沒幾天,婦人便待不住了,說想要在獅子峰旁邊的小鎮找點事情做,李二便找人借了錢,打算去開一家鋪子,之後某位獅子峰高人,“湊巧”發現李柳有修道的資質,李柳便獨自留在山上修行。
婦人是個見識短淺的,總覺得李柳嫁給有錢人才算福氣,其實不太高興,萬一真當了修道的仙師,幾年幾十年見不著的,還怎麽給李槐好處?
可最後婦人還是跟著李二去了小鎮,租了屋子,四處逛蕩,尋找合適的鋪子,算是紮根下來。
李柳當時在山腳將爹娘送別,等到兩人身影消逝在道路上,女子身後出現了獅子峰山主在內的所有元嬰和金丹,一個個畢恭畢敬,大氣也不敢喘。
在山主的帶領下,眾人齊聲道:“恭迎祖師回山。”
李柳根本不予理會,不許眾人跟隨,獨自上山,到了獅子峰一處封禁已久的山洞前,大步走入其中。
地仙也難破開的重重禁制,李柳完全不放在眼中,或者說對她沒有半點阻礙。
等她走出山洞的時候,腰間掛著一枚金黃色的獅子印章。
曹曦站在門口等候已久,手中持有一把大小如匕首的短劍,擡起那條系有碧綠小繩的手臂,笑道:“在煉化一條江水作為本命飛劍之前,這把短劍隨我征戰三百年,之後劍氣不斷溫養積累,等你躋身中五境,就能夠隨意使用,可出十劍,威力足以媲美玉璞境劍仙的全力一擊。若是等你到了金丹或是元嬰,將所有劍氣一次性使出,那可就是仙人境劍修的一劍了。”
李柳柔柔而笑,一擡手,短劍便馭入她手,隨意抽劍出鞘,向山外輕輕劈下。
一道劍氣長虹轟隆隆劈去,大有開天辟地之威勢,驚嚇得整座獅子峰修士都陷入沈默。
莫名其妙就一步登天躋身中五境的李柳,點點頭,“果然如此。”
曹曦感慨道:“見了鬼了。”
曹曦難得想起那個不肖子孫,曹峻,如今混跡在大驪行伍之中。
唉,看看別人家的孩子,再瞧瞧自家的,氣人。
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真武山。
作為寶瓶洲兵家兩座祖庭之一,真武山比起游俠更多的風雪廟,投軍入伍的兵家修士,極多。
最近一年下山的修士越來越多,有半數去往了北邊的大驪,其餘半數,順著各自機緣,選擇投身寶瓶洲中部一帶的各國。
略顯冷清的真武山最近熱鬧了起來。
馬苦玄那個登山沒幾年的跋扈新人,又鬧出了一樁天大風波,他出手打死了一位觀海境修士,具體緣由,真武山並未公布,反正不是什麽生死大仇,那位七境老修士與馬苦玄素來就沒有交集,哪怕起了沖突,最多就是口舌之爭而已,必然是心狠手辣的馬苦玄故意下了死手,
哪怕有兩位老祖幫著說話求情,最後馬苦玄還是被禁錮在後山的神武殿,一年之內不得離開。
神武殿供奉有真武山歷代祖師和十數尊無名氏神祇,據說歷史上有過一場牽連甚廣的宗門浩劫,危難之際,那一代真武山宗主以不傳秘術,請出了在大殿享受數千年香火的金身神祇,一同下山殺敵,聲勢浩蕩,最終一口氣滅掉十數座仙家門第。
但是在神武殿禁足,絕對不是什麽舒坦事,只有犯下重罪的真武山修士,才會被拘押在此,最終活著走出去的人,十不存一,據說神武殿供奉那一尊尊神祇,在一些傳承已斷的上古齋戒日,會“清醒”過來,拷問、鞭撻甚至是吞食修士的魂魄。
真武山一處仙氣繚繞的神仙宅邸,一位輩分極高的兵家老祖炸呼呼道:“如此處置馬苦玄,會不會太過嚴苛了點?!”
對面一人,容顏年輕且俊美,手指纖細白皙如女子,正在獨自打譜,面對這位師弟近乎無禮的質問,這位男子無動於衷,竟是一句話也不願意多說。
老人一巴掌拍在桌上,“馬苦玄這小子,是我生平僅見的天才,真正的天才,你要是毀了他,我跟你沒完!”
男人剛剛撚起一顆棋子,聞言後默默放回棋盒,皺眉道:“宗字頭的門派,毀在某個驚艷天才手裏的慘劇,其實不少。”
老人冷笑道:“可是因一人而振興宗門,一掃積弊頹勢,更多!”
男人搖頭道:“修行一事,首重無錯二字,否則因為一兩個人而壞了諸多祖輩規矩,獲得短暫的興盛氣象,只是空中閣樓。再說了,真武山如今運轉自如,並沒有需要誰來拯救的地步。劉師弟,我勸你一句,你看重馬苦玄,哪怕願意將一切法寶都交付於他,甚至還暗中幫他贏得那樁福緣,歸根結底,只是你一人的事情,我不會插手,因為這沒有壞我真武山規矩。”
老人看著神色越來越冷峻的“年輕人”,原本氣勢洶洶的兵家老祖,便有些心虛了,冷哼道:“馬苦玄值得真武山為他壞一些規矩,風雪廟有神仙臺魏晉,我們有誰?”
男人微笑道:“有我啊。”
老人給這句話噎得不行,半天也說不出一個字來。
男人似乎也覺得氣氛太過僵硬,總算露出一個笑臉,“行了,兒孫自有兒孫福,更何況馬苦玄還不是你子孫,急什麽。為了宗門大業?行了吧,你什麽性子我還清楚?說來說去,還是想著讓馬苦玄日後去風雪廟幫你報仇。”
那位以脾氣暴躁著稱於世的兵家老祖,坦誠道:“初衷的確如此,可是相處久了,我看馬苦玄越來越順眼,我家那幫不成材的子孫,一萬個都比不得馬苦玄。”
男人破天荒附和老人,點點頭,“嗯,你家那些王八崽子,你當年確實就不該生下來,可說到底,還是怪你自己管不住褲襠裏的鳥。”
老人氣憤道:“你一個真武山宗主,說這種話,也不臊得慌?!”
男人笑了,打趣道:“聽說你最近褲腰帶又沒拴緊?找了個凡夫俗子的貌美侍妾?”
老人氣焰驟降,低聲道:“我是真心喜歡那女子,嬌憨可愛,山上那些狗屁仙子,實在膩歪。”
男人無所謂道:“你喜歡就好。”
老人突然心生憤懣,“真武山現在的風氣真要改一改,尤其是最近百年收取的弟子,心性極差,不過是一個馬苦玄,就讓他們雞飛狗跳,道心大亂,一個個背地裏說著酸話怪話,比市井長舌婦還不如!”
男人擺擺手,“不是道心大亂,是這些人的道心本就如此不堪。”
老人疑惑道:“你不管管?”
男人反問道:“那我要不要管管他們的吃喝拉撒,管管你的褲腰帶?”
老人翻了個白眼。
“放心,馬苦玄死不了。”
男人揮揮手,重新開始打譜。
兵家老祖哈哈大笑,猛然起身,“師兄你也真是,早說這句話,我何必跟你磨嘰半天功夫!”
男人頭也不擡,“你褲腰帶松了。”
老人嘿嘿笑道:“師兄還是這般愛開玩笑……”
哎呦一聲,老人慌慌張張,趕緊施展神通,一閃而逝。
原來是男子在揮手之間,就讓一位元嬰地仙褲的褲腰帶粉碎了,而且後者毫無察覺。
若是有心殺人?
在寶瓶洲眼中,真武山強在世俗王朝的影響力,論個人修為和戰力,風雪廟的諸位兵家老神仙,要強出真武山一大截。
曾經有人笑言,兩座兵家祖庭,如果各自拉出十人來捉對廝殺,強者如林的風雪廟,能夠打得涉世極深的真武山喊祖宗。
男人放下那本早已爛熟於心的老舊棋譜,棋譜名為《官子匯》,記載了歷史上許多著名的官子局,男人當下打譜那一局,又名為彩雲局,對弈雙方,一位是白帝城城主,一位是昔年文聖首徒。
男人輕輕嘆息一聲。
後山神武殿內。
馬苦玄盤腿坐在一尊居高神像的頭頂,一只黑貓又坐在他的頭頂。
一人一貓一神像。
黑貓伸出一只爪子,輕輕撓著馬苦玄的腦袋。
馬苦玄不以為意,他從小就與黑貓相依為命,奶奶去世後,更是如此。
左手邊一尊金身木雕神像,眼眶中驀然泛起金色光彩,轟然而動,巨大神像緩緩走下神臺,環顧四周,最後看到了居中神像頭頂的馬苦玄,神像走到大殿中央,轉身面向那少年與貓,身高三丈的神像單膝跪地。
馬苦玄仿佛對此習以為常,只是像以往那樣出聲提醒道:“回去之後,記得守口如瓶。”
這尊木雕神像微微點頭,起身後大步前行,跨上神臺,站在原位,金色眼眸很快失去色彩,寂然不動。
大殿門窗極高極大,光線透過窗戶縫隙,撒落在大殿之內,灰塵因此得以瞧見。
馬苦玄突然自嘲道:“法寶太多,福緣太厚,也挺煩人啊。”
黑貓擡起一只腿,輕柔舔著腳掌。
馬苦玄後仰躺下,黑貓一個蹦跳,在馬苦玄躺下後,剛好落在他胸口上,蜷曲起來,很快酣睡。
黑貓時不時換一個更舒服的蜷縮姿勢。
馬苦玄翹起二郎腿,一只手撫摸著黑貓的柔-毛,想起真武山上那些陰陽怪氣和趨炎附勢,覺得有些無趣,“你們不喜歡我,有什麽關系呢?我也不喜歡你們啊。”
大殿空靈。
唯有一人一貓的微微鼾聲。
那些神祇的金身神像依次排開,像是在忠誠守護著高高在上的君王,年覆一年,千年萬年。
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觀湖書院的賢人周矩,沒有跟隨自己的聖人先生,去見俱蘆洲的那位道家天君。
他怕自己忍不住會對那個叫謝實的家夥出言不遜,只能害得先生為難。
先生離開了書院,肯定打不過天君謝實,又不能眼睜睜看著自己被謝實一巴掌拍死,難不成還要代替學生跟外人道歉?
所以周矩來到了打醮山鯤船墜毀不遠處的一座山頭。
根據記載,沖天劍氣正是從此而起,擊毀了南下老龍城的那艘鯤船,死傷慘重,中五境以下的乘客,幾乎無一幸免。
周矩在山上搜尋無果,沒有半點蛛絲馬跡,這也是情理之中的事情。
因為這樁禍事,瞎子都看得出來,是幕後有人處心積慮,栽贓這個寶瓶洲最具實力的強大王朝。
但是周矩想不明白一件事,堂堂俱蘆洲的一洲道主,為何願意自降身份,趟這渾水?甚至不惜與觀湖書院“短兵相接”?如果持續下去,天君謝實極有可能成為寶瓶洲全部練氣士的公敵。
難道你謝實真當自己是道祖座下二弟子?
周矩不覺得大驪宋氏請得動一位別洲天君。
這些天風餐露宿的周矩,打算下山了。
聽先生隨口提起一事,最近半年內,婆娑洲、桐葉洲和扶搖洲三個地方,出現了許多失傳已久的無主法寶,甚至還有幾件半仙兵的身影夾雜其中,引發了巨大震動,無數山澤野修蜂擁而動,根深蒂固的仙家豪閥,更是不會放棄這些莫大機緣,一時間魚龍混雜,豺狼結伴。
周矩對這些不感興趣。
他對接下來的世道,更無興趣。
因為註定是讀書人安心讀書,更難了。
這樣不好。
周矩擡起頭,望向天空高處。
我周矩,觀湖書院的小小賢人周巨然,尚且可以發現端倪,比我家先生更位居高位的你們呢?
周矩黯然下山,懶散雲游,或禦風或徒步,最後到了一處熱鬧集市,喝了碗熱騰騰的酸辣湯。
周矩頓時笑逐顏開,什麽煩心事都沒了。
攤販的女兒,正值妙齡,肌膚微黑卻泛著健康的色澤,她偷偷瞥了幾眼周矩。
家鄉讀書人不多,長得這麽好看的讀書人就更少了。
她覺得能多看一眼都是好的。
於是周矩多要了一碗酸辣湯。
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