第37章
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菩薩淡淡道：“悟空？來有何事？”
說話間, 一帥氣的猴子從幾叢紫竹後走出，他生得高大, 脊椎不同尋常猴子彎曲佝僂, 相反行走間能看出他背筆挺, 同松柏一般；臉介於猴與人之間，面部肌膚呈淡粉色, 腦袋上，臉兩旁, 下巴上遍布細密的金黃色的猴毛；眼睛很大，前端圓潤，眼尾狹長，睫毛密, 低眉斂目時, 能看見小扇垂在眼皮上，鼻子下巴的弧度很優雅，總的來說, 無愧於美猴王之稱。
在看穿著打扮，也很時髦，僧服外圍虎皮群, 腳蹬黑布靴。
“師父又渡化一精怪，需觀音大士你去看看。”
渡化精怪？觀音表情不變道：“是用三寸不爛之舌渡化的, 還是禪杖渡化的。”
“兩者兼有。”
“不是說近日玄奘法師路遇精怪，都由你代為料理了，怎會讓他親自動手？”
“還不是那黑熊精膽大包天, 膽敢竊取師父的袈裟。”說到這他就不願意說下去了，猴眼靈動，盯著菩薩身後的石臺道，“你還不吃？邊說邊吃吧，菜都要涼了。”
說著很自來熟地坐在石凳子上，也不知從哪摸出雙竹筷子，直接沖著素佛跳墻去了。
菩薩的表情扭曲一瞬，自知不是唐僧制不住潑猴，只能由他去了，他趕忙也坐下來，兩人邊吃邊聊，充分踐行自古有之的酒桌文化。
當然他們只有菜和茶，沒有酒。
孫悟空夾一筷子素鵝送入口中，裝過清酒的罐中餘香繚繞，素鵝在罐子裏用文火慢燉了幾個時辰，飽吸酒的香氣與湯中的精華，它被疊放在瓦罐中段，下有小白菜脆筍，上有香菇猴頭菇，諸多美味食材將其夾在中間，咬一口，汁水從縫隙中盈出，各種判斷不出來源的香味混合在一起，襲卷而來。
猴就跟喝了猴兒酒般瞇起眼睛，他腦中閃現過許多吃食，蟠桃宴中年份最長的蟠桃，花果山水簾洞的佳釀，師父做的素齋……所有好吃的，或者有重要意義的食物在他腦海中飄過，他在美食的世界中翻筋鬥，十萬八千裏，處處都有餘香，香味如同颶風，撲打在他的臉上，每根猴毛都流露出了幸福的味道。
今日來找觀音大士，可是來對了！想到這，他更是下筷如有神，在席面上不斷掃蕩，速度之快，非常人能比。
菩薩要氣死了，心說孫悟空早不來晚不來怎麽偏偏挑這時候來，難得他厚臉皮給莫小郎君托夢能吃獨食，卻要來個大胃王攪局，想到這他也不再矜持，筷子“刷刷刷”瘋狂夾菜，席面上的菜盤在倆人的攻勢下同遭遇了狂風巨浪，轉瞬間只剩下殘羹冷炙。
孫悟空記性很好，他夾起四喜烤麩瞇眼道：“此菜我是見過的。”
“上回將饕餮帶你面前，他連盤子啃的，可不就是它？”
菩薩道：“不錯，現在饕餮便跟著做菜的莫小郎君，日日享用美味佳肴，樂不思蜀，此宴也是小郎君送上的供奉。”
“此饕餮雖與眾不同，但令其跟一小郎君……”
“莫小郎君與吾之化身慧智和尚有半師之誼，很有些本事，再者以饕餮之性，保護小郎還來不及，更不肖是加害於他，更何況若他有害人之心，玄奘法師便不會將其托付於我，加以教化。”
“說的也是。”
兩人終於扯回正題：“那偷我師父袈裟的黑熊精還未處理，若吃完了，大士同我走一趟？”
“可。”
“還有一事，此齋菜在長安城中可否能買到？”
“你到長安城光德坊李三娘食肆便是。”
不知不覺間，莫小遠有了一身份貴重的大客戶，他要知道，準被嚇死。
……
菩薩與孫悟空走得匆忙，再加上莫文遠又做了太多的菜，神仙即便有許多凡人沒有的神通，卻也不代表他們的胃袋也比凡人大得多，兩人只來及把臺面上的大菜吃了，像是涼面之類能夠在紫竹林放很久，不急著一時吃的菜便被留在桌面上。
在吃供奉之前，為了保持自己慈悲不近俗世的形象，觀音大士特意將座下童子支開，給他們安排了其他任務，確保幾人不會靠近紫竹林，此時會闖林子的，只有孫悟空之流，或是在天庭供職，很有些地位的神仙。
恰巧今日也不知走什麽運，訪客一個接著一個，觀音離開沒多久，太白金星就騰雲駕霧來到普陀山，尋觀音。
他碰到照顧靈株的龍女道：“觀音大士可在？”
“莫約是在的，大士一人往紫竹林深處去了，似在參悟法術。”
太白金星便只身一人前往紫竹林深處，尋找觀音，但誰知道他沒找到觀音，卻聞到了空氣中越來越濃郁的香味，這香味不同於紫竹竹葉的清香，霸道得很，直往他的鼻子裏鉆。辟谷多年的太白金星絞盡腦汁也沒想到香味究竟從何而來，心說莫不是觀音大士栽種了靈果，又或者是千年難得一見的靈花盛開？
要不然怎麽會如此之香？
不過，便是靈花靈果，也少有香味，即使有了也是起到提神醒腦之用，聞到後讓人心曠神怡，他的反應卻不如此，舌頭底下猛地湧現出許多津液，他不斷吞咽口水，若非如此，口水就要從嘴唇縫中湧出來了。
許久未用過的胃部更是張牙舞爪、橫沖直撞，彰顯存在感，他聽見悠長的“咕——”聲，伸手捂住腹部。
撥開拇指粗的紫竹桿，盤盤罐罐、湯湯水水映入眼簾，太白金星神使鬼差湊近裝有涼面的大碗，手指間夾了一副竹筷。
“刺溜——”堂堂太白金星，竟然忍不住偷吃啦！
涼面是夏日常見的主食，烈日炎炎，人少有食欲，為了令食客能大快朵頤，在做湯時往往會加入酸開胃，使人吃一口便再也放不下碗。也不知莫文遠是如何燉湯的，酸與鮮完美得融合在一起，配上吸飽了湯汁的勁道面條，刺溜——
太白金星只覺得那面條軟硬恰到好處，初入嘴中略硬，咀嚼過後槐樹葉的清香在口腔中低蕩，心頭的急躁火熱皆被澆滅，酸溜溜的湯汁讓他胃口大開，一口接著一口停不下來，再吃一口爽脆的蘿蔔絲，嘎嘣響。
食物原來是這味道嗎？天哪嚕他竟然辟谷這麽久，究竟錯過了多少美食啊！
吸完涼面之後，太白金星雙手捧碗，將湯汁一飲而盡，哐當一聲陶碗落在桌面上，他被美食蒙蔽的神智也終於回來了。
天哪！我偷吃了觀音大士的菜？而且還全部吃幹凈了？！
他終於意識到自己犯下了何等禍事！
然而被美食打開的肚囊無法輕易收縮回去，在感受到了“作惡”的快感之後，太白金星的底線搖搖欲墜，他掃過桌上的其他吃食，口水又開始分泌，被美味支配的大腦給予他無限的勇氣。
偷吃都偷吃了，幹脆做的大一點吧！
他揮揮袖子，施展袖裏乾坤之術，卷走美食逃跑啦！
菩薩：？？？
……
又過了幾日，莫文遠行至西市購買沙糖，他之前同天竺商人說有沙糖到了便通知他去取。他要的量大，天竺沙糖在食肆間又逐漸普及，拿貨之前還要和老板說好才成。沙糖已不是想要就能買到的貨物了。
小黑羊跟莫文遠同去，心情好極了，蹄子“踢踏踢踏踢踏”，小尾巴轉得飛快。
行人對人羊行註目禮，人不用說，莫文遠在附近坊間很有名氣，少有人不識他的。羊的話，便是當地居民也得承認，從未見過如此如此神氣的小羊。
“店家，我來領沙糖。”
店家掀開簾子出門，見是莫文遠，大驚，立刻雙手合十同他問好：“莫大郎可好。”他頭深深地低下去，用見法師之禮同他打招呼。
天竺商人篤信佛教，幾日前大興善寺的神跡已在西市流傳開，他聽說莫小郎君做得供奉給菩薩收走了，與有榮焉，先前他問莫小郎君要這麽多糖做甚，他言用來做菜，想來獻給菩薩的菜品中也用到了他家的糖，身為店主人，怎能不高興？
店主人高興起來，便要給他買的糖打折，天竺沙糖本就便宜，打折之後更是價低到驚人，好在莫文遠比較實誠，連連擺手不願意接受對方的低價，按照原價給他錢。
他有心想知天竺沙糖在長安城內是否推廣，便與店家閑聊：“我聞西市行商現多有賣沙糖，可是真？”
“說真是真，說假是假。”
“怎麽說？”
“也不知從何時起，城中刮起了沙糖熱，許多店家都到我等這裏購買沙糖，言是天竺糖價低，又比石蜜甜，不多時，各家沙糖都被搶購一空。”
“有些行商見有機可乘，便將留存的沙糖擡價賣，還是被搶購一空，吾相熟的兄弟也往家去信，欲帶大量沙糖入唐販賣。”
“然，便是速度再快，新糖入長安都要數月之久，我有些門道，行的也比他們快，沙糖才到了，但其他家多是月前才行動，所以城內沙糖多為供不應求，他家的糖除了少量囤貨還未賣出，其餘都被清掃空了。”
莫文遠道：“擡價後價格幾許？”
行商說了個數字，莫文遠聽後僅是挑眉，並不作答，心中卻在盤算，相對於他初次買的沙糖，價格已經是高了，但是比起唐人自己用蔗漿熬制後凝結的糖塊還是很便宜的，更何況商人逐利，在發現沙糖可以掙錢後，絕對有大量行商帶糖湧入長安，到時候價格又會下跌。
初期的進口鏈已經成型。
行商又道：“說來也巧，最近同我打聽糖價之人略多，其中有些，看通身氣派似為官府人士，我思忖著唐人不同我等，喜食糖，此物怕不是會同西域葡萄酒一般，有官人買吧？”當商人，尤其是在長安搞跨國貿易，必須很有商業直覺，憑借幾月的觀察，他得出了與莫文遠初期設想相似的理論，此時同他說，也是想看看莫文遠的想法。
沒辦法，天竺人對佛教實在是相信得很，在行商心中，莫文遠身上都散發著金光，說出來的話都是金口玉言。
但莫文遠謹慎，說話也不願意說死，便笑道：“可能吧！可能吧！”
……
帶糖回去後，他又開始忙碌，且別說是洛陽的店，便是長安的總店都有點住不開了，在同李三娘書信往來後，莫小狗他們已經著手收購周邊的店鋪，試圖把李三娘食肆拓展成李三娘一條街。
靠酒樓一邊的店主很好說話，再給了筆銀子後便把店賣給了莫小狗，他院落保存得很好，梓人稍稍粉刷便能投入使用，在放了足量的矮桌坐墊後便成了李三娘食肆的二號酒樓，供人吃酒。
莫文遠是不管店務的，但光是後期培訓就夠他忙的了，招幫傭，收新徒弟，監督老徒弟帶新人。讓眾人驚嘆的是，他這次招了兩名新徒弟，並非郎君，而是女郎。
洪大娘洪二娘是隔壁崇德坊的雙生姐妹，長得一樣，行為很有默契，便是她們阿爺阿娘分辨兩人，都是靠湊近看兩人頭上的璇。洪大娘的發璇在左邊，洪二娘的璇在右邊。
相較於別的朝代，唐代的女子還是比較開放的，再加上光德坊李三娘打拼家業的故事流傳甚廣，附近的娘子有不少都把她當作了精神偶像，也想著幹出一番事業。
洪家的父母還算開明，家境又還算殷實，一雙女兒言是想到李三娘食肆當幫廚，便由她們去了，反正在食肆中幹活的娘子不少。
洗菜做菜剁餡揉面的多是雇來的壯婦或是想要掙銅板的娘子，她們統一由趙二娘管著，平日裏單獨在一別院做活，無人說閑話。
這對姐妹花做事實在是利索，無論是剁餡揉面，都又快又好，才入店一旬，竟然比熟練工都強了。兩人聽說莫文遠在收新徒弟，也不知是犯了什麽牛勁，竟然去找趙二娘問她們能不能試試。
趙二娘才沒有被嚇倒，他們家既然有了李三娘這等女強人，便絕對不會看輕女郎，便在晚上吃飯時同莫文遠提了一嘴。
“我那有對姐妹花，是否善廚尚不得知，揉面剁餡確實比其他人手腳更利索，她們言想入大郎門下，你看……”
莫文遠滿口答應下來道：“行啊，帶我明日去看看她們，探一探二人資質如何。”
結果自然是不錯的，莫文遠拍版將兩人收作九徒弟十徒弟，而她們鉆研的方向，則是隨著沙糖引進而開辟的新領域——糕點！
……
江南一帶糕點繁多，梅花糕、青團、桂花拉糕、重陽糕、千層油糕……光是報名字就能不重樣報半個時辰，其中蘇式糕點更是聲名遠揚，成了歷史悠久的糕點流派，莫文遠還被老師帶著專門考證過蘇式糕點的歷史。
隋唐三百年間，蘇州一直是吳郡的首邑，此地地理位置方便，商業繁榮，更加上江南地帶物產豐富，有發展美食的先決條件，所以隋唐時候蘇式糕點才得以蓬勃發展。
其實不僅是蘇式糕點，長安也是一樣，西市上就有好幾家傳承多年的老字號糕點店，什麽“蜜芳齋”“酥居”，在各階層都很有些擁躉。
莫文遠先說好了：“教予你們的糕點很多並非我獨創，而是我從游記中讀到的，多發源於江南一帶，這點你們要記好了。”
兩姐妹連連點頭，將莫文遠的話刻在腦中。
“金秋已到，丹桂飄香，我便教你們做道與時令有關的糕點，桂花拉糕。”
久違的廚神系統又起了很大作用，桂花拉糕的做法並不是很難，但是原料卻是唐代所沒有的，糯米粉是很好的到，將糯米磨成粉末便可，但是澄粉卻要經過相對覆雜的發酵工藝。
澄粉又稱小麥澱粉，是將小麥加水泡軟磨碎後進行發酵得到的澱粉，其常用於中式點心，做蝦餃的餃皮或者做粉果腸粉。
在廚神系統的指導下，他成功發酵出了澄粉，在制作過程中，勤勞的小黑羊也給莫文遠提供了不少幫助。
咩咩咩咩咩咩咩咩咩！
他用實力證明，自己不僅能夠在晚上跨越千山萬水尋找最好的食材，還能幫助莫文遠控制溫度，促進發酵，可以說是萬能的廚師好助手。
小黑羊同莫文遠的搭檔，簡直就像是諸葛孔明之與劉備，相處起來如魚得水，不亦樂乎。
澄粉的發酵技術並不好控制，但莫文遠卻準備讓姐妹倆從頭開始學習制作，做糕點的手上功夫固然重要，但起決定性作用的，卻是食材好壞，發酵得好的澄粉與發酵的不好的澄粉有天壤之別，糯米粉、面粉等也是同樣。想要做好糕點，原材料就必須是最好的，既然想要成為出色的糕點師傅，她們必須學會在簡陋的時代制作出高品質材料。
最後，呈現在洪家兩姐妹面前的，是澄粉、糯米粉、沙糖與腌制好的糖桂花。
洪二的好奇心很重，看見糖桂花驚訝不已，她道：“這是桂花？”嗅口香氣，滿是芬芳。她心說糖桂花的味道與平日裏路過街道聞到的香味不同，氣味淺淡了許多，但淺淡並不代表著消散，她感受到了壓抑的、內斂的力量。
如果說樹上的丹桂是使盡渾身解數，將香味發散出去，那它就是將味道緊緊地鎖在小花瓣之中。
“可要嘗嘗看？”
得到應許之後姐妹倆一人挖了一勺，送入口中。
“呀，好甜！”沙糖的甜與桂花的芬芳浸潤唇齒，若給她們機會放開了吃，空口吃一大罐子也是成的。
洪大冷靜而睿智，善於思考，是個女夫子似的人物，她控制住自己想要多吃的欲望，先舔了口砂糖，再瞇起眼睛研究幹癟的花瓣：“糖桂花是由天竺沙糖同花瓣制成的，在做之前，桂花應在陽光下暴曬過。”顯然，花瓣中的水分已經被瀝幹了。
莫文遠很高興，洪大沒有經過系統的訓練，是沒有經過雕琢的美玉，正因如此，她能夠看破暴曬蒸發的點才讓他格外高興，敏銳的觀察力與善於思考的精神是成為名廚的關鍵所在。
他拍手道：“不錯，除此之外還過水瀝幹，能看到暴曬之層面已經很好了。”
洪大微笑，眼中隱含驕傲之色。
隨後莫文遠便開始示範制作桂花糕。
糯米粉、澄粉、沙糖、植物油被一股腦兒倒在了盆中，加入清水後莫文遠手持“打蛋器”攪拌。此時代並無不銹鋼，但鐵條又很容易觸水後生銹，他便只能用堅硬柔韌的類柳條狀物代替打蛋器上方的不銹鋼鐵絲。
鐵藤條很奇妙，是小黑羊千裏迢迢從南中一帶找來的，別看他天天就只知道吃與咩咩咩，其實他還是讀過一點書的，再加上他身為兇獸，在神州大地四處游蕩過，很是聽過些民間傳說。
此時代《三國演義》的影子都沒有，但其原身《三國志》卻寫出來了，小黑羊閑來無事看過其中內容，甚至還看了描寫同時代內容的《漢晉春秋》。
《漢晉春秋》中就有記載蜀國同孟獲所在的南中少數民族打仗之事，這便是“七擒孟獲”故事的由來。小黑羊在看過書前就聽說過南中一帶精怪盤桓，這些精怪不同於普通的山大王，竟然是有兵器的，他們的兵器並非鐵匠打造而成，而是取之自然。用堅硬的藤編成鎧甲後穿在身上，防禦性很強。
在莫文遠為了打蛋器煩惱的當晚，他就疾行至南中，尋到極細的藤，將其紛紛采摘下來，帶回長安，又獻寶似的給莫小郎君。
小黑羊：咩咩咩咩咩咩咩！
此藤條可符合要求？
莫文遠看了之後驚訝地發現藤條堅硬度很高，同時又兼具韌性，尋常人根本無法將其彎折，他用上了以禪杖打碩鼠精的力氣掰彎藤條，將倆細條形成縱橫交錯的十字圓弧後試探性地打發面粉，結果發現，可以用。
他高興極了，低頭在小黑羊的腦袋上親了一下，後者腦袋冒煙，面紅耳赤。
小黑羊：羞死人了！
桂花糕的制作重點就是將粉打發得均勻無顆粒，經由他手打的面糊白嫩細膩，糊糊間飄著金黃色的小桂花，他將面糊倒入扁陶碗中，再放入蒸鍋，猛火蒸。
“我已經聞到了，桂花的香氣！”
空氣中飄散著若有若無的甜香，蘊藏在花瓣中的桂花味經由蒸鍋完美釋放，彰顯氣存在感，絲絲入扣的甜在空中悠然盤旋，令人欲罷不能。
“差不多了。”莫文遠掀開鍋蓋，又刷了層糖桂花，桂花黏著在面皮上，糖滴懸掛在花瓣的邊邊角上，泛著琥珀的棕色，糖水借由刷子柔軟的毛傳遞到黃色的膏體表面，嫩黃色的糕與棕色的糖桂花湊在一起，相得益彰。
糕被莫文遠慢悠悠地切成四方菱形，這還沒完，只見他從水桶中撈起洗滌完畢的蘆葦葉，用剪刀將其一剪兩端，半截翠綠的葉子鋪成在黝黑的陶碟上，燦金色的糯米糕顫巍巍地落在蘆葦葉上，底部粘性十足，在同蒼葉接觸得瞬間，立刻粘上去。
兩枚桂花拉糕，一截蘆葦葉，擺盤將極簡美學發揮得淋漓盡致。
“請用吧。”
洪家姐妹用筷子夾起桂花糕，而莫文遠則將多餘的糕餵給門外張大嘴巴的小黑羊，柔軟的糕體同牙齒粘在一起，咀嚼後糕與糕之間依舊藕斷絲連。
韌性、很有嚼勁是對桂花糕的最淺層認知，隨著咬肌不斷開合，揉在糯米粉中的糖桂花發揮出效果，糖水同糕完美融合，甜味越來越濃越來越濃，小小的糕能夠帶給嗜甜者無與倫比的滿足感。
刷在表面的糖桂花更起錦上添花之用，洪二用牙齒將桂花花瓣一點點磨碎，植物的清香同包裹它的糖相伴，悠長的桂花香氣在鼻腔縈繞。
中式糕點的甜美於回味無窮在小小的桂花糕上達成了完美的圓融，帶給人的幸福感並不比任何一道大菜低。
小黑羊：咩咩咩咩咩咩咩！
我愛桂花拉糕！
……
李三娘食肆又悄無聲息地增添一窗口，賣的吃食像糕，又像點心，東家給牌匾上題了糕點二字，食客看了之後似懂非懂，大致知道他們又有新吃食可買。
如今李三娘食肆已經成了長安城的招牌，成了對外的名片，便是到長安的西域行商，都要到食肆喝兩碗豆花，才叫來過長安。
美食之名已經遙遙傳到南詔一帶。
怕是只有洛陽人才不會太嫉妒長安市民能夠吃到食肆的精美吃食，誰叫他們那也有家分店？
莫文遠聽掌櫃他們說了下糕點的販賣情況，心情大好，頭日晚新吃食就被搶購一空，之後更是做多少賣多少，甜食的誘惑力是無與倫比的，糕點相對低廉的價格與好看的模樣同時滿足了貴族子弟與普通百姓的需求。
哎，這筆買賣走上正軌，他就可以精心研究大菜了，他的目標可不是做簡單的食肆，想要讓李三娘家名流千古，店中怎能沒有大菜鎮場子？想來幾名徒弟已練習一段時間，是時候傳授佛跳墻的做法了。
他正在思考，身後忽然傳來了一道悠長悠長，又很耳熟的聲音。
“莫～小～郎～君～”
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說話間, 一帥氣的猴子從幾叢紫竹後走出，他生得高大, 脊椎不同尋常猴子彎曲佝僂, 相反行走間能看出他背筆挺, 同松柏一般；臉介於猴與人之間，面部肌膚呈淡粉色, 腦袋上，臉兩旁, 下巴上遍布細密的金黃色的猴毛；眼睛很大，前端圓潤，眼尾狹長，睫毛密, 低眉斂目時, 能看見小扇垂在眼皮上，鼻子下巴的弧度很優雅，總的來說, 無愧於美猴王之稱。
在看穿著打扮，也很時髦，僧服外圍虎皮群, 腳蹬黑布靴。
“師父又渡化一精怪，需觀音大士你去看看。”
渡化精怪？觀音表情不變道：“是用三寸不爛之舌渡化的, 還是禪杖渡化的。”
“兩者兼有。”
“不是說近日玄奘法師路遇精怪，都由你代為料理了，怎會讓他親自動手？”
“還不是那黑熊精膽大包天, 膽敢竊取師父的袈裟。”說到這他就不願意說下去了，猴眼靈動，盯著菩薩身後的石臺道，“你還不吃？邊說邊吃吧，菜都要涼了。”
說著很自來熟地坐在石凳子上，也不知從哪摸出雙竹筷子，直接沖著素佛跳墻去了。
菩薩的表情扭曲一瞬，自知不是唐僧制不住潑猴，只能由他去了，他趕忙也坐下來，兩人邊吃邊聊，充分踐行自古有之的酒桌文化。
當然他們只有菜和茶，沒有酒。
孫悟空夾一筷子素鵝送入口中，裝過清酒的罐中餘香繚繞，素鵝在罐子裏用文火慢燉了幾個時辰，飽吸酒的香氣與湯中的精華，它被疊放在瓦罐中段，下有小白菜脆筍，上有香菇猴頭菇，諸多美味食材將其夾在中間，咬一口，汁水從縫隙中盈出，各種判斷不出來源的香味混合在一起，襲卷而來。
猴就跟喝了猴兒酒般瞇起眼睛，他腦中閃現過許多吃食，蟠桃宴中年份最長的蟠桃，花果山水簾洞的佳釀，師父做的素齋……所有好吃的，或者有重要意義的食物在他腦海中飄過，他在美食的世界中翻筋鬥，十萬八千裏，處處都有餘香，香味如同颶風，撲打在他的臉上，每根猴毛都流露出了幸福的味道。
今日來找觀音大士，可是來對了！想到這，他更是下筷如有神，在席面上不斷掃蕩，速度之快，非常人能比。
菩薩要氣死了，心說孫悟空早不來晚不來怎麽偏偏挑這時候來，難得他厚臉皮給莫小郎君托夢能吃獨食，卻要來個大胃王攪局，想到這他也不再矜持，筷子“刷刷刷”瘋狂夾菜，席面上的菜盤在倆人的攻勢下同遭遇了狂風巨浪，轉瞬間只剩下殘羹冷炙。
孫悟空記性很好，他夾起四喜烤麩瞇眼道：“此菜我是見過的。”
“上回將饕餮帶你面前，他連盤子啃的，可不就是它？”
菩薩道：“不錯，現在饕餮便跟著做菜的莫小郎君，日日享用美味佳肴，樂不思蜀，此宴也是小郎君送上的供奉。”
“此饕餮雖與眾不同，但令其跟一小郎君……”
“莫小郎君與吾之化身慧智和尚有半師之誼，很有些本事，再者以饕餮之性，保護小郎還來不及，更不肖是加害於他，更何況若他有害人之心，玄奘法師便不會將其托付於我，加以教化。”
“說的也是。”
兩人終於扯回正題：“那偷我師父袈裟的黑熊精還未處理，若吃完了，大士同我走一趟？”
“可。”
“還有一事，此齋菜在長安城中可否能買到？”
“你到長安城光德坊李三娘食肆便是。”
不知不覺間，莫小遠有了一身份貴重的大客戶，他要知道，準被嚇死。
……
菩薩與孫悟空走得匆忙，再加上莫文遠又做了太多的菜，神仙即便有許多凡人沒有的神通，卻也不代表他們的胃袋也比凡人大得多，兩人只來及把臺面上的大菜吃了，像是涼面之類能夠在紫竹林放很久，不急著一時吃的菜便被留在桌面上。
在吃供奉之前，為了保持自己慈悲不近俗世的形象，觀音大士特意將座下童子支開，給他們安排了其他任務，確保幾人不會靠近紫竹林，此時會闖林子的，只有孫悟空之流，或是在天庭供職，很有些地位的神仙。
恰巧今日也不知走什麽運，訪客一個接著一個，觀音離開沒多久，太白金星就騰雲駕霧來到普陀山，尋觀音。
他碰到照顧靈株的龍女道：“觀音大士可在？”
“莫約是在的，大士一人往紫竹林深處去了，似在參悟法術。”
太白金星便只身一人前往紫竹林深處，尋找觀音，但誰知道他沒找到觀音，卻聞到了空氣中越來越濃郁的香味，這香味不同於紫竹竹葉的清香，霸道得很，直往他的鼻子裏鉆。辟谷多年的太白金星絞盡腦汁也沒想到香味究竟從何而來，心說莫不是觀音大士栽種了靈果，又或者是千年難得一見的靈花盛開？
要不然怎麽會如此之香？
不過，便是靈花靈果，也少有香味，即使有了也是起到提神醒腦之用，聞到後讓人心曠神怡，他的反應卻不如此，舌頭底下猛地湧現出許多津液，他不斷吞咽口水，若非如此，口水就要從嘴唇縫中湧出來了。
許久未用過的胃部更是張牙舞爪、橫沖直撞，彰顯存在感，他聽見悠長的“咕——”聲，伸手捂住腹部。
撥開拇指粗的紫竹桿，盤盤罐罐、湯湯水水映入眼簾，太白金星神使鬼差湊近裝有涼面的大碗，手指間夾了一副竹筷。
“刺溜——”堂堂太白金星，竟然忍不住偷吃啦！
涼面是夏日常見的主食，烈日炎炎，人少有食欲，為了令食客能大快朵頤，在做湯時往往會加入酸開胃，使人吃一口便再也放不下碗。也不知莫文遠是如何燉湯的，酸與鮮完美得融合在一起，配上吸飽了湯汁的勁道面條，刺溜——
太白金星只覺得那面條軟硬恰到好處，初入嘴中略硬，咀嚼過後槐樹葉的清香在口腔中低蕩，心頭的急躁火熱皆被澆滅，酸溜溜的湯汁讓他胃口大開，一口接著一口停不下來，再吃一口爽脆的蘿蔔絲，嘎嘣響。
食物原來是這味道嗎？天哪嚕他竟然辟谷這麽久，究竟錯過了多少美食啊！
吸完涼面之後，太白金星雙手捧碗，將湯汁一飲而盡，哐當一聲陶碗落在桌面上，他被美食蒙蔽的神智也終於回來了。
天哪！我偷吃了觀音大士的菜？而且還全部吃幹凈了？！
他終於意識到自己犯下了何等禍事！
然而被美食打開的肚囊無法輕易收縮回去，在感受到了“作惡”的快感之後，太白金星的底線搖搖欲墜，他掃過桌上的其他吃食，口水又開始分泌，被美味支配的大腦給予他無限的勇氣。
偷吃都偷吃了，幹脆做的大一點吧！
他揮揮袖子，施展袖裏乾坤之術，卷走美食逃跑啦！
菩薩：？？？
……
又過了幾日，莫文遠行至西市購買沙糖，他之前同天竺商人說有沙糖到了便通知他去取。他要的量大，天竺沙糖在食肆間又逐漸普及，拿貨之前還要和老板說好才成。沙糖已不是想要就能買到的貨物了。
小黑羊跟莫文遠同去，心情好極了，蹄子“踢踏踢踏踢踏”，小尾巴轉得飛快。
行人對人羊行註目禮，人不用說，莫文遠在附近坊間很有名氣，少有人不識他的。羊的話，便是當地居民也得承認，從未見過如此如此神氣的小羊。
“店家，我來領沙糖。”
店家掀開簾子出門，見是莫文遠，大驚，立刻雙手合十同他問好：“莫大郎可好。”他頭深深地低下去，用見法師之禮同他打招呼。
天竺商人篤信佛教，幾日前大興善寺的神跡已在西市流傳開，他聽說莫小郎君做得供奉給菩薩收走了，與有榮焉，先前他問莫小郎君要這麽多糖做甚，他言用來做菜，想來獻給菩薩的菜品中也用到了他家的糖，身為店主人，怎能不高興？
店主人高興起來，便要給他買的糖打折，天竺沙糖本就便宜，打折之後更是價低到驚人，好在莫文遠比較實誠，連連擺手不願意接受對方的低價，按照原價給他錢。
他有心想知天竺沙糖在長安城內是否推廣，便與店家閑聊：“我聞西市行商現多有賣沙糖，可是真？”
“說真是真，說假是假。”
“怎麽說？”
“也不知從何時起，城中刮起了沙糖熱，許多店家都到我等這裏購買沙糖，言是天竺糖價低，又比石蜜甜，不多時，各家沙糖都被搶購一空。”
“有些行商見有機可乘，便將留存的沙糖擡價賣，還是被搶購一空，吾相熟的兄弟也往家去信，欲帶大量沙糖入唐販賣。”
“然，便是速度再快，新糖入長安都要數月之久，我有些門道，行的也比他們快，沙糖才到了，但其他家多是月前才行動，所以城內沙糖多為供不應求，他家的糖除了少量囤貨還未賣出，其餘都被清掃空了。”
莫文遠道：“擡價後價格幾許？”
行商說了個數字，莫文遠聽後僅是挑眉，並不作答，心中卻在盤算，相對於他初次買的沙糖，價格已經是高了，但是比起唐人自己用蔗漿熬制後凝結的糖塊還是很便宜的，更何況商人逐利，在發現沙糖可以掙錢後，絕對有大量行商帶糖湧入長安，到時候價格又會下跌。
初期的進口鏈已經成型。
行商又道：“說來也巧，最近同我打聽糖價之人略多，其中有些，看通身氣派似為官府人士，我思忖著唐人不同我等，喜食糖，此物怕不是會同西域葡萄酒一般，有官人買吧？”當商人，尤其是在長安搞跨國貿易，必須很有商業直覺，憑借幾月的觀察，他得出了與莫文遠初期設想相似的理論，此時同他說，也是想看看莫文遠的想法。
沒辦法，天竺人對佛教實在是相信得很，在行商心中，莫文遠身上都散發著金光，說出來的話都是金口玉言。
但莫文遠謹慎，說話也不願意說死，便笑道：“可能吧！可能吧！”
……
帶糖回去後，他又開始忙碌，且別說是洛陽的店，便是長安的總店都有點住不開了，在同李三娘書信往來後，莫小狗他們已經著手收購周邊的店鋪，試圖把李三娘食肆拓展成李三娘一條街。
靠酒樓一邊的店主很好說話，再給了筆銀子後便把店賣給了莫小狗，他院落保存得很好，梓人稍稍粉刷便能投入使用，在放了足量的矮桌坐墊後便成了李三娘食肆的二號酒樓，供人吃酒。
莫文遠是不管店務的，但光是後期培訓就夠他忙的了，招幫傭，收新徒弟，監督老徒弟帶新人。讓眾人驚嘆的是，他這次招了兩名新徒弟，並非郎君，而是女郎。
洪大娘洪二娘是隔壁崇德坊的雙生姐妹，長得一樣，行為很有默契，便是她們阿爺阿娘分辨兩人，都是靠湊近看兩人頭上的璇。洪大娘的發璇在左邊，洪二娘的璇在右邊。
相較於別的朝代，唐代的女子還是比較開放的，再加上光德坊李三娘打拼家業的故事流傳甚廣，附近的娘子有不少都把她當作了精神偶像，也想著幹出一番事業。
洪家的父母還算開明，家境又還算殷實，一雙女兒言是想到李三娘食肆當幫廚，便由她們去了，反正在食肆中幹活的娘子不少。
洗菜做菜剁餡揉面的多是雇來的壯婦或是想要掙銅板的娘子，她們統一由趙二娘管著，平日裏單獨在一別院做活，無人說閑話。
這對姐妹花做事實在是利索，無論是剁餡揉面，都又快又好，才入店一旬，竟然比熟練工都強了。兩人聽說莫文遠在收新徒弟，也不知是犯了什麽牛勁，竟然去找趙二娘問她們能不能試試。
趙二娘才沒有被嚇倒，他們家既然有了李三娘這等女強人，便絕對不會看輕女郎，便在晚上吃飯時同莫文遠提了一嘴。
“我那有對姐妹花，是否善廚尚不得知，揉面剁餡確實比其他人手腳更利索，她們言想入大郎門下，你看……”
莫文遠滿口答應下來道：“行啊，帶我明日去看看她們，探一探二人資質如何。”
結果自然是不錯的，莫文遠拍版將兩人收作九徒弟十徒弟，而她們鉆研的方向，則是隨著沙糖引進而開辟的新領域——糕點！
……
江南一帶糕點繁多，梅花糕、青團、桂花拉糕、重陽糕、千層油糕……光是報名字就能不重樣報半個時辰，其中蘇式糕點更是聲名遠揚，成了歷史悠久的糕點流派，莫文遠還被老師帶著專門考證過蘇式糕點的歷史。
隋唐三百年間，蘇州一直是吳郡的首邑，此地地理位置方便，商業繁榮，更加上江南地帶物產豐富，有發展美食的先決條件，所以隋唐時候蘇式糕點才得以蓬勃發展。
其實不僅是蘇式糕點，長安也是一樣，西市上就有好幾家傳承多年的老字號糕點店，什麽“蜜芳齋”“酥居”，在各階層都很有些擁躉。
莫文遠先說好了：“教予你們的糕點很多並非我獨創，而是我從游記中讀到的，多發源於江南一帶，這點你們要記好了。”
兩姐妹連連點頭，將莫文遠的話刻在腦中。
“金秋已到，丹桂飄香，我便教你們做道與時令有關的糕點，桂花拉糕。”
久違的廚神系統又起了很大作用，桂花拉糕的做法並不是很難，但是原料卻是唐代所沒有的，糯米粉是很好的到，將糯米磨成粉末便可，但是澄粉卻要經過相對覆雜的發酵工藝。
澄粉又稱小麥澱粉，是將小麥加水泡軟磨碎後進行發酵得到的澱粉，其常用於中式點心，做蝦餃的餃皮或者做粉果腸粉。
在廚神系統的指導下，他成功發酵出了澄粉，在制作過程中，勤勞的小黑羊也給莫文遠提供了不少幫助。
咩咩咩咩咩咩咩咩咩！
他用實力證明，自己不僅能夠在晚上跨越千山萬水尋找最好的食材，還能幫助莫文遠控制溫度，促進發酵，可以說是萬能的廚師好助手。
小黑羊同莫文遠的搭檔，簡直就像是諸葛孔明之與劉備，相處起來如魚得水，不亦樂乎。
澄粉的發酵技術並不好控制，但莫文遠卻準備讓姐妹倆從頭開始學習制作，做糕點的手上功夫固然重要，但起決定性作用的，卻是食材好壞，發酵得好的澄粉與發酵的不好的澄粉有天壤之別，糯米粉、面粉等也是同樣。想要做好糕點，原材料就必須是最好的，既然想要成為出色的糕點師傅，她們必須學會在簡陋的時代制作出高品質材料。
最後，呈現在洪家兩姐妹面前的，是澄粉、糯米粉、沙糖與腌制好的糖桂花。
洪二的好奇心很重，看見糖桂花驚訝不已，她道：“這是桂花？”嗅口香氣，滿是芬芳。她心說糖桂花的味道與平日裏路過街道聞到的香味不同，氣味淺淡了許多，但淺淡並不代表著消散，她感受到了壓抑的、內斂的力量。
如果說樹上的丹桂是使盡渾身解數，將香味發散出去，那它就是將味道緊緊地鎖在小花瓣之中。
“可要嘗嘗看？”
得到應許之後姐妹倆一人挖了一勺，送入口中。
“呀，好甜！”沙糖的甜與桂花的芬芳浸潤唇齒，若給她們機會放開了吃，空口吃一大罐子也是成的。
洪大冷靜而睿智，善於思考，是個女夫子似的人物，她控制住自己想要多吃的欲望，先舔了口砂糖，再瞇起眼睛研究幹癟的花瓣：“糖桂花是由天竺沙糖同花瓣制成的，在做之前，桂花應在陽光下暴曬過。”顯然，花瓣中的水分已經被瀝幹了。
莫文遠很高興，洪大沒有經過系統的訓練，是沒有經過雕琢的美玉，正因如此，她能夠看破暴曬蒸發的點才讓他格外高興，敏銳的觀察力與善於思考的精神是成為名廚的關鍵所在。
他拍手道：“不錯，除此之外還過水瀝幹，能看到暴曬之層面已經很好了。”
洪大微笑，眼中隱含驕傲之色。
隨後莫文遠便開始示範制作桂花糕。
糯米粉、澄粉、沙糖、植物油被一股腦兒倒在了盆中，加入清水後莫文遠手持“打蛋器”攪拌。此時代並無不銹鋼，但鐵條又很容易觸水後生銹，他便只能用堅硬柔韌的類柳條狀物代替打蛋器上方的不銹鋼鐵絲。
鐵藤條很奇妙，是小黑羊千裏迢迢從南中一帶找來的，別看他天天就只知道吃與咩咩咩，其實他還是讀過一點書的，再加上他身為兇獸，在神州大地四處游蕩過，很是聽過些民間傳說。
此時代《三國演義》的影子都沒有，但其原身《三國志》卻寫出來了，小黑羊閑來無事看過其中內容，甚至還看了描寫同時代內容的《漢晉春秋》。
《漢晉春秋》中就有記載蜀國同孟獲所在的南中少數民族打仗之事，這便是“七擒孟獲”故事的由來。小黑羊在看過書前就聽說過南中一帶精怪盤桓，這些精怪不同於普通的山大王，竟然是有兵器的，他們的兵器並非鐵匠打造而成，而是取之自然。用堅硬的藤編成鎧甲後穿在身上，防禦性很強。
在莫文遠為了打蛋器煩惱的當晚，他就疾行至南中，尋到極細的藤，將其紛紛采摘下來，帶回長安，又獻寶似的給莫小郎君。
小黑羊：咩咩咩咩咩咩咩！
此藤條可符合要求？
莫文遠看了之後驚訝地發現藤條堅硬度很高，同時又兼具韌性，尋常人根本無法將其彎折，他用上了以禪杖打碩鼠精的力氣掰彎藤條，將倆細條形成縱橫交錯的十字圓弧後試探性地打發面粉，結果發現，可以用。
他高興極了，低頭在小黑羊的腦袋上親了一下，後者腦袋冒煙，面紅耳赤。
小黑羊：羞死人了！
桂花糕的制作重點就是將粉打發得均勻無顆粒，經由他手打的面糊白嫩細膩，糊糊間飄著金黃色的小桂花，他將面糊倒入扁陶碗中，再放入蒸鍋，猛火蒸。
“我已經聞到了，桂花的香氣！”
空氣中飄散著若有若無的甜香，蘊藏在花瓣中的桂花味經由蒸鍋完美釋放，彰顯氣存在感，絲絲入扣的甜在空中悠然盤旋，令人欲罷不能。
“差不多了。”莫文遠掀開鍋蓋，又刷了層糖桂花，桂花黏著在面皮上，糖滴懸掛在花瓣的邊邊角上，泛著琥珀的棕色，糖水借由刷子柔軟的毛傳遞到黃色的膏體表面，嫩黃色的糕與棕色的糖桂花湊在一起，相得益彰。
糕被莫文遠慢悠悠地切成四方菱形，這還沒完，只見他從水桶中撈起洗滌完畢的蘆葦葉，用剪刀將其一剪兩端，半截翠綠的葉子鋪成在黝黑的陶碟上，燦金色的糯米糕顫巍巍地落在蘆葦葉上，底部粘性十足，在同蒼葉接觸得瞬間，立刻粘上去。
兩枚桂花拉糕，一截蘆葦葉，擺盤將極簡美學發揮得淋漓盡致。
“請用吧。”
洪家姐妹用筷子夾起桂花糕，而莫文遠則將多餘的糕餵給門外張大嘴巴的小黑羊，柔軟的糕體同牙齒粘在一起，咀嚼後糕與糕之間依舊藕斷絲連。
韌性、很有嚼勁是對桂花糕的最淺層認知，隨著咬肌不斷開合，揉在糯米粉中的糖桂花發揮出效果，糖水同糕完美融合，甜味越來越濃越來越濃，小小的糕能夠帶給嗜甜者無與倫比的滿足感。
刷在表面的糖桂花更起錦上添花之用，洪二用牙齒將桂花花瓣一點點磨碎，植物的清香同包裹它的糖相伴，悠長的桂花香氣在鼻腔縈繞。
中式糕點的甜美於回味無窮在小小的桂花糕上達成了完美的圓融，帶給人的幸福感並不比任何一道大菜低。
小黑羊：咩咩咩咩咩咩咩！
我愛桂花拉糕！
……
李三娘食肆又悄無聲息地增添一窗口，賣的吃食像糕，又像點心，東家給牌匾上題了糕點二字，食客看了之後似懂非懂，大致知道他們又有新吃食可買。
如今李三娘食肆已經成了長安城的招牌，成了對外的名片，便是到長安的西域行商，都要到食肆喝兩碗豆花，才叫來過長安。
美食之名已經遙遙傳到南詔一帶。
怕是只有洛陽人才不會太嫉妒長安市民能夠吃到食肆的精美吃食，誰叫他們那也有家分店？
莫文遠聽掌櫃他們說了下糕點的販賣情況，心情大好，頭日晚新吃食就被搶購一空，之後更是做多少賣多少，甜食的誘惑力是無與倫比的，糕點相對低廉的價格與好看的模樣同時滿足了貴族子弟與普通百姓的需求。
哎，這筆買賣走上正軌，他就可以精心研究大菜了，他的目標可不是做簡單的食肆，想要讓李三娘家名流千古，店中怎能沒有大菜鎮場子？想來幾名徒弟已練習一段時間，是時候傳授佛跳墻的做法了。
他正在思考，身後忽然傳來了一道悠長悠長，又很耳熟的聲音。
“莫～小～郎～君～”
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