待人以誠, 是程家的家訓，不過這個人也是要有區分的。

程芝和李玥不熟, 所以很容易看出李玥的所圖所求，嚴舒錦反而身在局中，根本沒有往這些事情上想。

嚴舒錦靠在母親的身邊不想說話，柳勤也沒有再多說什麽，只是做著自己的事情。

而嚴舒錦像個小尾巴，不管柳勤去哪裏，她都要跟著，弄得於姑姑和方姑姑看了都覺得好笑。

平時看著嚴舒錦行為處事格外的成熟, 沒曾想還有這樣幼稚的一面。

柳勤忍不住問道：“不是說要請韓寧安來家中吃飯嗎？”

嚴舒錦說道：“我讓人去給他送信了, 想著連他母親一並請來。”

柳勤聞言說道：“也好，若是韓寧安真的去西北了, 不如就把袁氏接到家中來住，也可以和我做個伴。”

“母親決定就好。”嚴舒錦嘟囔道：“而且可以去幫著袁氏找找娘家人, 當初袁家也是大商之家，就是不知為何沈積了，若是韓寧安外祖家人不錯, 扶持起來也能幫韓寧安一把。”

柳勤捏了下嚴舒錦的臉, 說道：“你父親早讓人去打聽了。”

嚴舒錦小聲問道：“母親現在與父親是什麽情況？”

柳勤卻不再說, 只是問道：“你說貴哥能不能在竹軒書院交到朋友？”

嚴舒錦說道：“其實我覺得汪經奇人不錯，羅正輝也是可以的，就是不知道弟弟更喜歡什麽樣子的朋友了。”

柳勤叮囑道：“寶姐千萬記得一件事，不要因噎廢食。”

“不會的。”嚴舒錦笑嘻嘻地說道：“我還蠻喜歡程姐姐的。”

柳勤笑了起來, 倒是沒有多言什麽。

母女兩個笑鬧了一番，嚴舒錦就不再低沈了，其實她也明白每個人都有自己的想法和選擇，也可能是不同的性格做出了不同的選擇。

嚴舒錦覺得自己不能強求：“母親，李姐姐不算錯，只是我們不和而已。”

柳勤柔聲說道：“寶姐，以後你還會遇到許許多多人或者事情，不是所有人和事情都是分好壞的，你接觸到的更多是好壞摻雜的，這時候你要學會自己去判斷。”

嚴舒錦點了點頭：“我不會和李姐姐斷了聯系的，只是我會有所保留。”

“這就是你自己的選擇了。”柳勤說道：“就好像貴哥去了書院一樣。”

嚴舒錦笑嘻嘻地不再說什麽。

孫橋回來的時候，倒是帶來了一個消息，趙秀才的死確實有蹊蹺，趙淑她們的堂嬸不過是個普通人，平日裏最多占占便宜，趙秀才的死早已把她嚇破了膽子，等進了縣衙的大牢，更是連話都不敢說了，一直躲在別人的身後。

縣太爺本以為村婦沒進過大牢，所以膽子小，而且除了趙淑她們的堂嬸外，還有幾個也是這樣的模樣，所以趙淑的堂嬸也不算打眼。

只是孫橋過來後，縣太爺直接把趙淑的堂嬸叫出來單獨審問，他不過是問了句，趙秀才的死是不是趙淑堂嬸做的，趙淑堂嬸已經把所有事情說出來了。

柳勤也有些好奇，那些人為何要害族中唯一有功名的人，而且趙秀才除了不願意過繼兒子外，對族中眾人也是多有照顧，怎麽看也不像是壞人。

所以柳勤特意叫了孫橋來回話。

嚴舒錦就坐在柳勤的身邊，問道：“他們是怎麽害死趙秀才的？”

孫橋態度恭順，說道：“回王妃、公主的話，趙淑堂叔一家早就眼紅趙秀才的家產，多次提出過繼兒子，都被趙秀才拒絕，趙淑的堂叔懷恨在心，而趙淑的堂嬸一直把趙秀才的家產當成自家的。”

“因為趙秀才的病，需要用到參須等藥材，花費頗多，趙淑的堂嬸心中不滿，回家和丈夫提了，其丈夫又說動了幾個交好的族人，他們私下換了趙秀才的藥，把其中不少藥材都折價賣給了裏正家，然後用裏正孫子的藥渣混著幾種藥給趙秀才用。”孫橋想到堂上趙秀才的嘴臉，忍不住多說了一句：“在審問的時候，趙淑的堂叔依舊覺得，要是趙秀才早同意過繼了，也不會有這些事情了。”

畢竟那樣的話，趙秀才的家產都是他兒子的，還不需要和族中人分。

柳勤搖了搖頭，說道：“錢財是人心動。”

嚴舒錦倒是冷笑了一聲：“我倒是覺得，不過人品底下罷了，君子愛財取之有道，而且趙秀才可有功名在身。”

柳勤在一旁提醒道：“怕是因為趙秀才是前朝的秀才，所以趙家族人才敢這般動手的。”

前朝很重視功名，若是這件事發生在前朝，趙淑的堂叔一家都要判腰斬的，別說裏正就是村子中的人怕是都要被牽連。

嚴舒錦想到在宮宴上對著那言官說的話，有些不好意思摸了摸鼻子：“不過這樣前朝的功名，也要有個章程才好。”

柳勤說道：“你與你父親討論去。”

嚴舒錦哦了一聲，看向孫橋說道：“我聽伯父說要恢覆武舉。”

孫橋楞了楞說道：“我要留……”

“先別拒絕這麽早。”嚴舒錦說道：“父親也提了你的事情，還有你的屬下，並不是說你去參加武舉了，就背叛了誰，不過是另一條出路罷了，而且你出去了能做的事情更多。”

孫橋猶豫了。

柳勤也是勸道：“難道你出去做官了，就直接不認府裏的人了嗎？”

孫橋正色道：“屬下絕不會如此的。”

柳勤笑了下說道：“那不就得了。”

嚴舒錦說道：“母親，我與孫橋私下說幾句話。”

柳勤點了點頭，嚴舒錦指了指外面，起身先往外走。

孫橋跟在嚴舒錦的身後。

嚴舒錦到院子裏就停了下來，因為明擺著嚴舒錦有話對孫橋說，所以丫環都沒跟過來，嚴舒錦發現外面還真的冷：“孫橋你仔細思考一下，若是我家出事了，你是府裏侍衛能幫得上忙，還是在外為官，手上有兵權幫得上。”

這話一出，孫橋身子僵了。

嚴舒錦笑著說道：“伯父在位，我家自然是風光無限，可是下面的呢？誰知道下面是誰繼位，若是母親是世家出身的呢？父親與我做的事情，可都是把他們得罪狠了。”

孫橋沈聲說道：“屬下明白了。”

嚴舒錦轉身看向了孫橋：“而且你這般才華，不該被限在府裏，也不該被拘在京城這一方天地，西北的匪患、沿海的寇匪、還有那些虎視眈眈的外族，都等著你去收拾。”

“都比跟著我在京城之中，只能收拾一些沒什麽反抗力的人有意思。”嚴舒錦的口氣裏帶著幾分羨慕：“孫橋，你這段時間跟著杜先生去學學怎麽當一個壞人吧。”

孫橋知道永福公主是為了自己考慮，可是這話怎麽聽都覺得奇怪。

嚴舒錦仰頭看著天，說道：“不要當純粹的好人，那樣怕是在官場走不遠，但是你要記得給自己心中訂下個底線，不要讓自己越過，有人殺了數百人，依舊是個好人被人記憶的好官；有人一副好人的模樣，卻是被釘在恥辱柱上。”

“孫橋你要記得，只要宣王府和我在的一日，都是你的靠山。”嚴舒錦正色道：“出去了有什麽為難的事情，盡管來求助，別覺得面子重要，懂嗎？”

孫橋心中感動，卻忍不住說道：“公主覺得我一定會中舉？”

嚴舒錦眼睛瞇了下，打量著孫橋說道：“你要是敢不中舉，我就當著你所有屬下的面，把你吊起來，看誰丟人。”

孫橋：“……”

果然永福公主還是永福公主，土匪一樣的作風，

嚴舒錦看到捧著盒子等在一旁的於姑姑，她招了招手讓於姑姑過來，拿過盒子伸手摸了摸，遞給了孫橋：“送你了。”

孫橋捧著盒子有些無措。

嚴舒錦覺得外面有點冷：“行了，從明天開始記得去跟著杜先生學習，杜先生會告訴你上課的時間，不過你要是被杜先生趕出來，可別來找我求助。”

孫橋恭聲應了下來。

嚴舒錦跺了跺腳，回屋了。

孫橋還聽見永福公主正嘟囔著冷，於姑姑讓人去煮紅糖姜水。

旁人都猜測永福公主在王府過著什麽樣子奢侈的生活，其實永福公主不過是一碗糖水都能哄得好的人。

孫橋拿著盒子回到自己屋中，打開盒子就看見裏面有一幅畫，他拿出來打開，是幾個身上帶血的將士在雪夜的圖。

這幅畫他在杜先生那裏見過，更是知道永福公主格外喜歡，好不容易才拿到手裏，沒曾想竟然會送給他。

外面嗎？

孫橋仔細把畫收好，不得不說他是真的很心動，京城雖然繁華，卻不是屬於他的地方。

如果有可能，孫橋甚至想去塞外走一圈。

嚴舒錦回屋後，於姑姑就端了紅糖姜水給她，嚴舒錦喝了幾口，才說道：“知道裹個披風在與孫橋說話了。”

柳勤哭笑不得，摸了摸女兒的手，確定是熱乎乎的才說道：“等孫橋通過武舉了，也好說親事。”

嚴舒錦有些詫異看向柳勤。

柳勤笑道：“如今他不過是府裏的侍衛，又能說上什麽好親事？他那樣的人品才華，也需要一個能配得上他的人，起碼他以後為官了，也能幫他打理後院和外面的交際的。”

嚴舒錦感嘆道：“伯父和父親很看好他，他只要不行錯路，前程絕對不差。”

柳勤也是知道的。

嚴舒錦小聲說道：“如今正是用人之際，也是他們出頭的好日子，不過他們也會被盯得緊，很多人等著找他們的錯處。”

柳勤笑了下，說道：“只要他沒有做錯，總歸有我們護著呢。”

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