陳長興等人悶在暗室內，伸手不見五指，叫苦不疊。

楊露禪試探著在暗室中走了幾圈，發現這四壁都是石砌的，長有30尺左右，寬有15尺。陳耕耘嘆道：“沒想到又落到這步田地。”

陳長興猛然敲打著自己的腦袋，後悔地叫道：“我真笨，我不如先答應他，然後再尋機會逃走。”

陳耕耘勸道：“爹，事到如今，後悔又有何用？得想想辦法。”

陳長興道：“有什麽辦法呢？像高鵬這樣的魔頭，心毒手狠，他會活活讓咱們餓死的。”

楊露禪望著黑暗中的陳玉娘，擔心地說：“咱們肚子裏還算有些油水，可是玉娘一連幾天沒有吃東西了，她會先死的。”

陳玉娘苦笑著說：“陳鵬叔爺說，一個男人和一個女人同時絕食，女人要比男人活的時間長。”

“可是你幾天沒有喝水呢！”陳耕耘道。

陳玉娘在黑暗中拂了一下亂發：“渴倒不渴，我時常扭動身體，往上撩水，趁機喝一點水，可是那水牢裏的水又臭又臟，沒有辦法！”

陳耕耘說：“咱們現在對高鵬說，答應他的要求，然後再尋機逃走。”

楊露禪站起來，用力敲打墻壁，“砰，砰，砰……”可是沒有任何回聲。

陳長興重重地嘆一口氣，說道：“露禪，你別枉費氣力了，你如果耗費了氣力，死得更快些，不如坐下來，養精蓄銳。”

楊露禪無可奈何地倚著墻壁坐了下來。

陳耕耘‘呼哧呼哧’喘著氣，埋怨道：“這屋裏好悶，連個透氣的地方都沒有。”

陳長興說道：“我死了倒沒什麽，我已年過古稀，已是一根朽木，可是你們都年輕，死了未免可惜。”

陳耕耘道；“我闖蕩江湖二十多年，沒做什麽虧心事，死也可瞑目了。”

陳長興道：“只可惜我那二畝煙葉地沒人收拾了，如果沒人澆水，就要枯死了。”

陳耕耘問楊露禪：“露禪，你還有什麽可惦記的？”

楊露禪深情地說：“我想我的孩子們，大孩子鳳侯長大了，二孩子班侯還小，三孩子健侯更小，我老婆的擔子太重了……”說著，淌下淚來。

陳長興趕快扭轉話題說：“耕耘，你這幾年都幹了些什麽？有沒有有趣的事情？說給我們聽聽。”

陳耕耘說：“今年年初，彰德府有一個富商要送藥材去山東萊州，準備販運海盜回河南，請人保鏢押送。他在彰德府找了幾位鏢師，都說萊州地方盜賊如毛，而且武藝高強，殺人如麻，無人願往。這時，我正在彰德府訪友，聽說此事後，便登門找到這個富商，聲言自己願去。那個富商見我語不出眾，貌不驚人，婉言謝絕了。我見他輕視我，便乘他舉茶送客之時，左手舉杯，右手按桌，運力發勁。左手中茶杯粉碎，右手按之桌腿向下軋破鋪地的方磚，深入土中。那富商見狀大驚失色，一再拱手施禮，立刻同意請我為保鏢押送貨物，聘金從優。我押送貨物曉行夜宿，不久來到山東地界，我見天色已晚，便讓運貨的車夫們在一個村莊的麥場歇息，自己巡守護衛。半夜，麥場四周黑影閃動，數十名盜賊呼嘯而來。我一個人三招兩勢便把這些盜賊打得抱頭鼠竄。我捉住一個年歲較大的盜賊，經過盤問，才知這些盜賊的首領是萊州城中一個開糧行的老板，叫田爾旺。我讓那老盜賊捎去口信，約田爾旺第二天在附近伏虎坡比武。第二天，我來到伏虎坡，只見田爾旺已約集幾百人在那裏迎候多時。那些人各持兵刃，將道路堵得水洩不通。我臉不變色，大踏步向人墻走去，我揮動旱煙袋在人與人之間的縫隙中，左右撥拉，連聲說：‘借光，借光’，那些人便身不由己地倒了一片。這時，田爾旺皮笑肉不笑地迎上前來，他說：‘久聞陳拳師大名，如雷貫耳，今日相見，果然名不虛傳，但只此一招，實難令人信服，願拳師再施絕技，讓我開開眼界。’我聽他這話的意思，是要與我比武較量，就順其意說；‘請田先生賜教！’田爾旺回答；‘哪裏，田某人不敢造次，備下薄酒幾杯，為陳拳師接風。’他說著一招手，幾個人擡來一個八仙桌，桌上有黃銅火鍋，嗞嗞冒著熱氣，旁邊放著兩大塊鮮嫩的羊肉。田爾旺請我入座後，說：‘我今日親自下刀切羊肉，請陳拳師吃涮羊肉。’說著，從腰中取下一塊白綢巾，鋪在桌上。一手從徒弟手中接過牛耳尖刀，一手抓起一塊羊肉摔在白綢巾上，切了起來，一會兒便將羊肉切成薄如銅錢的肉片，撮入盤中對我說：‘請品嘗這羊肉味道如何？’然後抖起白綢巾讓我看，只見這白綢巾完好無損，連根絲也未斷。我見他內功不弱，也說：‘味道如何，暫且不論。只是田先生的肉切得太厚了，放在鍋中一涮，時間短了，外熟裏生；時間長了，太老嚼不動，還是我自己動手為好。’田爾旺聽了，點了點頭，把白綢巾鋪在我面前。我又說：‘請田先生幫個忙，我借你脊背一用，暫且當案板用，不知可行？’田爾旺點點頭，脫去上衣，彎腰躬身。我向一個人借了一柄柳葉刀，將羊肉按在田爾汪的背上切起來，眾人看到我切、剁、片、旋、刀光閃閃，田爾旺竟無一點知覺。直到我扔掉柳葉刀，撮起肉後，在他的屁股上輕輕拍了一掌，讓他起來，他才知肉已切完。眾人見我切的肉薄如綿紙，閃光透亮，田爾旺的脊背沒有一絲紅印，齊聲喝采。田爾旺更是羞愧不已，立即叫人擺上酒席，請我開懷暢飲……”

陳玉娘正聽得入神，忽見陳耕耘不說了，忙說：“叔叔，接著講下去。”

陳耕耘說：“這故事完了，從此田爾旺再也不敢胡做非為，山東萊州一帶安靜多了。你如果聽得還不過癮，那就請爹講一個‘打死黑貍虎，累死陳敬柏’的故事吧。”

陳長興咳嗽一聲，講道：“嘉慶年間，有個綽號‘黑貍虎’的武師來到陳家溝附近的趙堡鎮上拉場子賣藝。這黑貍虎身高六尺，膀大腰圓，腰紮一條兩寸多寬的大板帶。他練了一趟華拳，見鄉親們圍了不少，便說：‘久聞陳家溝有太極拳鄉之稱，今日千裏迢迢，慕名而來，拜師求藝。但是內行人不說外行話，俺不能不見真佛就燒香，我拜師有個條件……’說著，用腳尖一挑，只聽嗖嗖兩聲，擺在地上的兩把單刀飛向空中。黑貍虎跳起身來，輕舒猿臂，一招‘白猿獻果’，又一招‘寇準背靴’，將刀接在手中。接著指著地上一碗清水說：‘俺這雙刀初學乍練，道法不高，可耍起來針捅不進，水潑不入，有哪位能把這碗水潑到我身上一滴，我甘願拜他為師。’說完，目空一切地望著眾人。眾人聽了，議論紛紛，都說這個人哪裏是在拜師，簡直是在叫陣。人群中有一位花白須發的老人，正是陳氏太極拳十二代傳人陳敬柏。他自幼學拳，深領家傳之奧妙，年輕時闖蕩江湖，聲譽頗高。這些年因年邁隱居鄉裏，耕讀自娛。他聽到黑貍虎在那裏瞎吹乎，本想勸說幾句，但又想多一事不如少一事，欲說還休……”

陳玉娘聽到這裏，埋怨道：“我這個老祖宗，還真是慢性子，人家叫上門來了，他倒沈得住氣？”

陳長興不緊不慢地說下去：“黑貍虎又說：‘想不到這藏龍臥虎的拳鄉，竟沒有一個有膽量敢現眼的漢子，嗚呼，哀哉！’陳敬柏聽到這裏，上前一步道：‘這位爺們，說話可要有點分寸，要想撒野，到你家門口撒去。別在這陳家溝找不自在。’黑貍虎把陳敬柏上下打量一番，見他身高不過五尺，骨瘦如柴，頭戴一頂破草帽，身披一件掉了棉花的破襖，肩背糞筐，沒有把他放在眼裏。於是嘿嘿冷笑道：‘你這拾糞老頭，要是沒什麽事，還是回家拾掇你那驢糞蛋去！別在俺這賺棺材板錢，俺也養不起你這老棺材瓤子！’陳敬柏手指他的腦門說：‘我撿了這麽多年大糞，有驢糞、馬龔、牛糞、羊糞、吃的飯比你喝的水還多，走的橋比你走的路還多，還沒見過你這花邊屎克螂！’黑貍虎說：‘老棺材瓤子，你若能把水潑在我身上，我拜你為師。’兩個人打手擊掌，黑貍虎舞動雙刀猶如風車，呼呼作響，寒光閃閃，環環緊扣。黑貍虎一瞥陳敬柏，見他呆呆站在那裏，連地上的碗也沒端，更加洋洋得意。就在這時，陳敬柏趁他不備，眼疾手快，抓起頭上的破草帽，一下子扣在黑貍虎的頭上。在眾人的哄笑聲中，黑貍虎狼狽而逃。……”

陳玉娘讚道：“這老祖宗真有斜的，不言不語，茶壺裏煮餃子——心中有數。”

陳長興咳嗽不止，陳耕耘忙問何故。陳長興用手抹抹鼻涕：“唉，煙癮又犯了。”

陳耕耘無可奈何地說：“這黑燈瞎火、銅墻鐵壁的，到哪兒給您弄煙葉子去。”

陳長興道：“對了，你這旱煙袋還在我這裏。”說著，在腰裏摸起來，一忽兒抽出一根旱煙桿，正是那日在曲阜孔林拾到的陳耕耘的那根旱煙袋。

煙袋裏還有些餘味，陳長興發狂地聞著煙嘴，喃喃自語道：“真是飯後一袋煙，賽過活神仙啊！”

陳玉娘著急地問：“叔爺，你這故事好像還沒有完，怎麽後來竟把老祖宗累死了？”

陳長興放下煙袋，又悠悠有味地說：“星移鬥換，轉眼間又過幾年，陳敬柏已是八十老叟，他每日練拳不已，把教訓黑貍虎的事早忘到九霄雲外。這天傍晚，陳敬柏背著糞筐走到村頭常陽古寺西邊，遇到一個人。陳敬柏還以為他是問路的，那個人厲聲道：‘我叫黑貍虎，三年前在趙堡鎮上，你讓我當眾出醜。這幾年我走遍名山，拜了不少名師，今天非跟你較量不可！來，進招吧！’陳敬柏一聽，恍然大悟，拱手施禮道：‘後生，當初我苦口相勸，絕沒讓你出醜的意思。’黑貍虎臉色一沈，說：‘今日我要讓你死在這個地方。’陳敬柏再次勸道：‘較量在於切磋技藝，以求長進，不可賭氣傷身。要較量，村裏年輕人有不少，你可與他們比試比試。我已是八十老朽，俗話說，朽木不可雕也，你與我較量什麽？’黑貍虎報仇心切，哪裏肯聽陳敬柏的勸說，他見對方不進招，便一頭撲過去。一連三招，都被陳敬柏閃過。黑貍虎抖擻精神，拳打腳踢。陳敬柏火了，說道：‘我已讓你三招，算你贏了，撿回面子還不行。不要得寸進尺！’黑貍虎還認為陳敬柏真的老朽無能，又使出鎖喉絕技欲置陳敬柏於死地。事已如此，陳敬柏怒不可遏，便一招白鶴亮翅，引誘黑貍虎近身。黑貍虎不知是計，向前撲來。就在他將要鎖住陳敬柏喉嚨之時，陳敬柏身子一側，使出平生氣力，發了個穿心靠，肩頭正打在黑貍虎的胸脯上，只聽一聲慘叫，黑貍虎一頭撞在寺門前的石碑上，頓時腦漿迸裂，一命嗚呼。陳敬柏畢竟是八十老叟，體力不支，回到家中就躺倒不起，幾天後便去世了。這就是流傳下來的‘打死黑貍虎，累死陳敬柏’的故事……”

陳玉娘聽罷陳長興講的故事，還想再聽一個。陳長興道：“少說點話吧，這屋裏悶得透不過氣來，氣短懶言，養點精神吧。”

大家都不說話了，死一般的沈寂。

就這樣過了不知有多長時間，陳長興那蒼老的聲音又升騰上來：“唉，玉娘，你爹就你這麽一個寶貝疙瘩，你要一去，你們家也絕後了，我們父子一去，我們家也絕後了。陳有恒死後只有一個養子，還出家當了和尚，咱們陳家溝香火就要滅了……”

這時，上面傳來一陣“嚓嚓”的腳步聲，在這沈寂中，這腳步聲顯得是那麽沈重，好像就壓在眾人的心口上。

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