吳遠山瞪了眼老管家, 重重地甩了下袖子，疾步往出走，他站在青石臺階上往四周看, 小院並不大, 空空蕩蕩，沒有樹也沒有花, 一眼就能看到頭，孩子能去哪兒？

難不成, 躲在哪個屋裏了？

“老爺, 老奴才剛每個屋都找了, 並沒有見公子。”

老管家忙湊上前去，他斜眼看向北邊，那兒是禁地, 裏頭關著李明珠，小門常年四季用大鎖鎖著，鑰匙在老爺那兒，除了送飯, 平時連他這樣的心腹仆人都不得進去。

才剛他瞧見禁地墻上有幾個小小腳印，當即判斷出小公子可能翻墻進去了。可是他不敢對老爺說出他的猜想，老爺太多疑了。

先前他就提了一嘴：莫不如將夫人休了, 遣送回她母家。何苦養在跟前兒呢，您瞧見也生氣。

還記得老爺對著他笑，手按在他肩頭，問：怎麽, 你同情她？

他不敢再說話了，因為頭兩年給夫人送飯的是和他一起從寒水縣來的老宋，老宋可憐夫人，送飯的時候偷偷送進去一瓶傷藥，沒幾天，老宋失蹤了，一場連陰雨過後，老宋的屍體從河裏被打撈上來了，屍體泡漲了幾倍，眼睛瞪得老大，無法辨認出模樣。官府說是醉酒失足，很快結案，可真相究竟如何，裏頭的貓膩就值得品味了。

老管家一想到種種陰森往事，渾身就忍不住打寒顫，他低著頭上前，戰戰兢兢道：“老爺，您說公子能跑哪兒去？”

吳遠山白了眼老管家，默不作聲地回屋，從抽屜裏取出禁地的鑰匙，想了想，又將鞭子拿出來，揣在懷裏，這才往出走。

禁地的小院很空，正中間擺著口大紅棺材，棺材跟前放著好幾套女子壽衣、陪葬的金玉首飾、瓷器，還有許多元寶蠟燭，成摞的紙錢因淋過雨，爛成一灘，與泥混在一起，散發著死亡和頹廢之氣。

這是給李明珠預備下的，有四年多了。

吳遠山擡眼朝前看去，果然，上房原本緊閉著的門此時洞開著，隱隱還能聽見裏頭有話說的聲音。

男人摸了摸下巴上粘的假胡子，帶著老管家悄步繞到屋子側面的窗子跟前，輕輕打開，朝裏看去。

屋裏依舊很臟，臭味很紛雜，有人的，也有吃食的。去年夏天太熱，屋裏生了蛆蟲，爬得滿地都是，他拿帕子捂住口鼻，站在門口不進去，對縮在床角的李明珠說：都這樣了，你還不去死？

李明珠那會兒清醒著，環抱住雙膝，回他：我等著看你身敗名裂，被千刀萬剮，到那時候再死也不遲。

想到此，吳遠山莞爾一笑，好，那你就等著吧。

朝裏看去，麒麟果然在，這小子從澡盆裏擰了個手巾，小跑到李明珠跟前，抿著嘴，輕輕地幫那頭母豬擦臉。

而李明珠呢？

她手腕上仍掛著條粗粗的鐵鏈，為了遮羞，將被子蓋在身上，呆滯的眼睛一直盯著麒麟，好似要瞧出什麽端倪。

“孩子，你，你叫什麽？今年幾歲啦？”李明珠警惕地瞅了眼四周，做賊似得，悄聲問道。

“我叫榮桂，今年六歲半了，小名兒叫麒麟，小字應麟。”麒麟單純，如實回答。他瞧見給這位姨娘將臉擦凈了，於是小跑著到梳妝臺那邊，將滿是灰塵的紅木梳子拿起，在自己衣裳上蹭了好幾遍，然後用銅盆在澡盆中舀了些水，端到李明珠跟前放下。

麒麟擔心弄疼這位胖胖的姨娘，便把梳子在水裏蘸了下，這才輕輕地給胖姨娘往開梳糾結在一起的頭發，怎麽回事，這位姨娘的頭皮上為何有好多血痂，是誰打她了麽？

“麒麟，你，你爹是不是安定侯榮明海？”

李明珠咬了咬唇，她有些激動，看著眼前這張像極了吳遠山和沈晚冬的小臉，問：“你娘，可是沈晚冬？”

“姨娘你說錯啦。”麒麟歪頭，天真道：“我爹爹如今是安國公，沈晚冬是我的二娘。我親娘叫戚文珊，她，她已經沒了四年多了。”

許是說到了娘親，麒麟鼻子一酸，差點掉淚。

“哦，這樣啊。”

李明珠使勁兒揉自己發疼的太陽穴，好多事情，她都忘了，大約記得，沈晚冬就是七年前失蹤的。算算時間，正好和麒麟的歲數對得上。當年她就覺得晚冬這樣的身敗名裂的女人，怎會被安定侯看上，後來略打聽了下，得知侯夫人就是在晚冬失蹤前後生的孩子，當時她沒多疑，而今瞧瞧這孩子的長相，怕是……

“孩子，你，你怎麽到這地方來的？”

“是一個胡子叔叔帶我來的。”麒麟眨著眼，羞澀笑道：“胡子叔叔是我爹的好朋友，他對我可好了，給我吃燕窩糕，晚上還同我一起睡呢。”

“胡子叔叔……”李明珠皺眉，說的是是吳遠山吧。

正在此時，一陣腳步聲響起。

麒麟擡頭，瞧見正是他的胡子叔叔，眼前一亮，笑道：“胡子叔叔，你們家怎麽把這位姨娘關起來啦，她好可憐，你放了她好不好？”

吳遠山笑的溫柔，走過去，蹲到麒麟跟前，輕撫著孩子的柔發，哄騙道：“這位姨娘做錯了事，叔叔罰她在這裏思過。”

說到這兒，吳遠山輕輕地點了下兒子的鼻尖，寵溺笑道：“既然小麒麟求情了，那叔叔待會兒就放了她。你先和老管家出去，讓這位姨娘穿衣服好不好？”

麒麟點點頭，退到一邊，十分恭敬地給李明珠躬身行了一禮，頑皮笑道：“那侄兒先走啦，待會兒再來看姨娘。”

李明珠呆呆地看著麒麟，淚流滿面，往事瞬間記起了。

當年她逼死了鳳鳳後，誰料吳遠山強要了他大嫂沈晚冬，還讓沈晚冬懷了孕。當時她聽了這事後，怒上心頭，直接殺到吳家，捅了沈晚冬兩刀。報應啊，當初她仗著家裏的權勢，處處壓制丈夫，一朝家敗，她淪為囚奴，活的不人不鬼，被自己最愛的男人虐打。

活了一輩子，處處爭強，到頭來得到了什麽？

“麒麟！”

李明珠忽然發瘋似得大喊，她使勁兒往前沖，可是被鐵鏈禁錮住，不得動彈。女人揮舞著胳膊，尖聲道：

“你記著，你爹是榮明海，你娘是戚文珊，你是名門之後呀，以後堂堂正正的做人！”

麒麟一楞，為何這位胖姨娘說這樣的話？他本來就是榮家的孩子呀。

“咳咳。”

吳遠山重重地咳嗽了兩聲，給老管家使了個眼色，讓趕緊將孩子帶出去。

等麒麟走後，吳遠山把臉上粘的胡子撕下，居高臨下地看著李明珠，笑的溫柔：“夫人這會兒清醒了？”

李明珠怒瞪著面前的男人，被子掉了，露出白花花的下身，她搖了搖頭，瞧了眼地上的假胡子，冷笑數聲，用胳膊狠狠地抹去眼淚，反唇譏道：“胡子叔叔？吳遠山，親兒子就在眼前，卻無法相認的滋味，如何？”

“呵。”吳遠山沒說話，一腳踢向女人的面門，當即就將李明珠踹翻到床沿兒上。

“咳咳。”

李明珠捂著嘴猛咳，她感覺鼻子裏好像有血流出來了，牙床疼得厲害，往地上一吐，果然吐出兩顆斷牙。

“哈哈哈。”李明珠忽然大笑，捶打著發疼的頭，她斜眼看向吳遠山，他沒變，依舊那麽俊美，氣質清華，而今當了大官，越發像個人上人了，她的眼光果真好。

“吳遠山，你這樣的人，怎配有麒麟那樣善良的兒子！”李明珠鄙夷地搖頭，用手背抹去鼻血，嗤笑：“沈晚冬太聰明了，她就是不認兒子，就是不讓兒子知道親爹有多陰險狠毒！”

“閉嘴。”吳遠山陰沈著臉，目中似有痛苦之色，咬牙恨道：“當年如果不是你逼得緊，我早都帶冬冬走了，如今一家三口在一起，何至於骨肉分離，都是你這賤人做的孽！”

“得了吧。”

李明珠竟也不怕了，她白了眼吳遠山，不屑道：“當年你要走，誰還能攔住你？你那原配妻子說的沒錯，你就是孬種，舍不得我舅舅這條金光閃閃的青雲腰帶！哎，我到現在才佩服那些跟過你的女人，都比我強，早早看清你這條狼心狗肺的畜生真面目。”

“你閉嘴！”

吳遠山大怒，從懷裏掏出鞭子，狠狠抽打李明珠，可是，饒是將這女人身上打出道道血痕，可今兒不知怎了，這賤人竟咬牙承受著，沒有躲，口裏不停地咒罵。

“你是不是想死！”吳遠山大怒，上前一把抓住李明珠的頭發，讓這頭母豬的臉正對著自己，誰知，這賤人竟吐了他一臉血唾沫。

“哈哈哈。”

李明珠看著這男人的狼狽樣兒，開心地大笑，她忽然朝吳遠山襠部抓去，沒錯，她要毀了這畜生，讓這畜生斷子絕孫。

可，怎麽沒有……

“你？”李明珠皺眉，瞬間瞪大了眼，歪著頭，問：“你沒了狗鞭？”

吳遠山呼吸忽然急促，手又開始顫抖了，他只感覺口舌發幹，臉燒的慌，仿佛被人打了無數記耳光。

“好，好，你真好。”

吳遠山咬牙，一個字一個字說，他慌亂地朝四周看，忽然瞧見李明珠腕子上有條長長的鐵鏈……男人一把抓起鏈子，繞到李明珠脖子上，用力扯下去。

“嗚”

李明珠只感覺脖子一窒，氣兒喘不上來，她下意識亂打亂抓眼前這畜生，四年多了，這畜生囚禁著她，給她吃給她喝，為的就是拿她撒氣，當年他在她身上受了太多的憋屈，要一點點討回來。

如今，要到頭了麽。

脖子越來越疼，越來越喘不上氣，胸口如同壓了塊巨石。恍惚間，李明珠忽然瞧見吳遠山背後站了個穿白衣裳的女人，她很年輕，長得也很清秀，頭發披散著，脖子上有條駭人的紅痕。

她，她是鳳鳳！

李明珠瞪大了眼，鳳鳳來索命了！而今她也算嘗到活活勒死的滋味如何，罷了罷了，該還債了……

吳遠山手一直發力，瞧見這女人腿蹬直了，眼珠子都快凸出來了，這才放開。

他將食指探到李明珠鼻下，沒氣了。

“走開！”吳遠山一把推開這攤爛肥肉，軟軟地靠在床沿兒上，忽然放聲大笑，捂著肚子大笑，轉而，他又將頭埋在床邊，咬著褥子，哭著幹嚎。

李明珠終於死了，那是不是意味著，不會再有人叫他明珠小相了，他是完整男人了，冬冬就會回到他身邊了，麒麟就會叫他爹了？

不會，而且永不可能。

那李明珠死了，有什麽意義？

吳遠山楞住，轉身，一把抓住李明珠的頭發，還像往日那樣，狠勁兒地將這女人的頭往地上磕。

她不動了，既不求饒也不咒罵，原來，死了。

忽然，一陣腳步聲從外頭傳來，吳遠山下意識丟開李明珠的屍體，驚懼地連連往後挪，難道是鬼來索命了？

“誰！”吳遠山心咚咚咚猛跳，硬著膽子，喝問道。

“老爺，是我。”

老管家並未進來，默默地側立在房門口，恭敬道：“沈夫人來了，說是想見您。”

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