蔣和沒能在蘭家待到龐飛回來的那天，老太太病了，急招蔣和回去侍疾。

老太太的臉色暗沈，短短幾天未見，就仿佛又老了十歲般。她這樣的年紀，每一次病，離死亡就更近了一步。蔣和在老太太跟著坐了半響，也不見她有醒轉的跡象，便先出來換了衣服，匆匆扒了兩口飯吃。

“怎麽病的？”

老太太身邊的大丫鬟小絨回答道：“過年見客多，大夫說是累到了。”

蔣和也沒往心裏去，點了點頭，又回到老太太旁邊守著了。他守到天黑，老太太才醒了一次，喝了粥，昏昏沈沈地看了蔣和一會，便又閉目睡了。

蔣和默默算了算日子，還有八個月，若是可以，他真的不想在老太太死前清點七房的家產，不想讓老太太臨死前還要看到家裏為了錢鬧得分崩離析的樣子。

他想到這，突然覺出一絲不對來，擡頭望了望四周，蔣和很快發現了這不對之處。

“怎麽沒有其他人來看祖母？”

小絨小聲道：“老太太嫌吵，不許他們來，說讓四少爺陪著就好了。”

蔣和微微皺了皺眉，快步走了出去，拉了個人問得蔣年人正在祠堂，便向著祠堂去了。

“大哥，祖母病了，你和大伯怎麽不來看她？”

蔣年瞥了他一眼，擦了擦桌上供著的牌位，道：“你陪著就好了。”

“你在生氣？”蔣和湊近了瞧著蔣年的臉色，奇怪道，“不是氣我吧？”

蔣年忍了忍，不好在祖宗牌位跟前發火，壓著聲音道：“回去陪著祖母，別在這煩我！”

這還是蔣和第一次見到溫吞吞的蔣年發脾氣，他怔了下，退了幾步，道：“那我回去了，你記得吃飯啊。”

回去的路上，蔣和心裏浮起一個令他脊背發涼的想法。

老太太，是故意病的，上輩子這個時候，她身子明明好好的，不然自己也不會在這個時候跑去蘭家。上輩子沒事，這輩子病了，唯一的原因，就出在他重生了這個變量上。

大房想要清點七房家產，把蔣和的錢還給他。其他人不願意，真要鬧起來，蔣家就是不分家，也要元氣大傷，這是老太太不願意看到的。所以老太太病了，以此逼大房退讓，讓他們不敢再提清點家產的事。

蔣和仰頭長嘆一聲，在蔣家和蔣和之間，老太太到底還是選了蔣家。他不想再回正院，老太太不知該如何面對他，他在時，老太太就只能裝睡了。他也不知該如何面對這個撫養他長大的祖母，其實他是真的不在乎那些錢的，只要能讓老太太最後的時日過得開心些，他一分不得都無所謂。

但是沒人會問他的意見，無論是理所當然地花著他的錢，還是堅持原則非要還他錢，沒有一個人問過，蔣和到底想不想要這個錢，在不在乎這個錢。

他想要的，僅僅是平平安安地過一輩子，錢少點就少點，能吃飽穿暖有地方住就好。這明明是一個很容易完成的心願，是他太懦弱了嗎？他太無能？他就像一個提線木偶，被血脈相連的親人們操縱著，以愛的名義。

蔣和突然就理解了蔣封的想法，這種被人決定命運的感覺，真是糟透了！

二房的住處在街的另一邊，僻靜寬敞，是族裏看蔣封書讀的好，特意撥給他們兄妹倆住的。

“呃，十四妹是吧？你哥呢？”

蔣家排行十四的小姐蔣弱被嚇了一跳，扶著門框認了半天，才弱弱道：“你是，是哪個哥哥？我沒見過你。”

“我是你四哥，在家塾，我和你哥坐一桌！”蔣和道，隨手從荷包裏掏了塊糖，遞給蔣弱道，“吃吧，甜的。”

“誰在外面？”本在屋裏看書的蔣封走了出來，揚聲道。

蔣和從門縫裏擠了進來，道：“我，老四。”

蔣封訝然道：“你不在老太太跟前，跑我這來做什麽？還沒談夠？”

“啊，這次咱們談下另一個話題！”蔣和勉強笑了下，推著蔣封進了屋，“你什麽時候進京？帶我一起去吧，我的錢都給你，你該怎麽花怎麽花！”

蔣封好笑道：“我童子試都沒考呢，要是連秀才都中不了，還談什麽進京？”

“家裏這麽看重你，你怎麽也得考個舉人吧？”蔣和非常信任大老爺的眼光，堅定道，“我認真的，我一個人也沒什麽花錢的地方，蘇小姐自己就很有錢，我的錢放著也是放著，還是投資到你身上吧！”

蔣封抱著胳膊看了他一會，道：“為什麽想進京？那裏花銷高不說，到處都是貴人，一不小心得罪了，怎麽死的都不知道。”

“我不想在這呆了，我覺得你也不該在這呆了，呆下去咱們都要變態。”蔣和悵然道。

“我看你是叛逆期到了，想離家出走，所以才賴上的我。”蔣封笑道，明白蔣和是看清了老太太與大房角力之局，所以才會生出此想，“你想進京，別說蔣年和你舅他們不會同意，就是蘇家也不會答應的。他們特意在家門口挑的女婿，就是為了方便日後照拂蘇小姐，你還顛顛地跑了。”

“對，我就是想離家出走。”蔣和爽快地承認了，“你答不答應？”

蔣封想了想，道：“答應，為什麽不答應呢？他們不高興，我就高興了。”

蔣和縱然心情低落，聽到蔣封的話，還是忍不住笑了，上前抱了抱蔣封，後者不自在地躲開了。

“你也別老惦記著跟大房討債了，出了這一畝三分地，你看看外面的世界，就會發現，大房算個P呀！就是你自己，和全國的讀書人比，又算得什麽呢？天下佼佼者不知凡己！”

蔣封斜了他一眼，道：“沒事就滾，別打擾我溫書。出去了沒人遷就你，別哭鼻子訴苦，我可不是你那些哥哥們，願意哄著你讓著你。”

蔣和道：“溫吧，好好考，別撲騰了半天，是只走地雞，家裏還當鳳凰似的供了好幾年。”

蔣封哭笑不得地捶了蔣和一拳，把人推出去了：“快滾快滾！”

老太太身體不適，大老爺提議沖喜，讓蘇小姐提前嫁進來。大房的想法是，就算一時清點不了家產，先給蔣和找個後援、荷包，讓他脫離老太太的控制自立出來。

母子倆扯皮了幾天，雙方都各退了一步，婚禮定在了三月十六，老太太和大房各自掏了五百兩，算在了給蘇家的聘禮中。

七房的院子也布置完畢，蔣和住了進去，請了蘭家兄弟、龐飛來玩。

這次蔣年沒有來，蔣和先敬了三位客人一杯酒，道：“蔣封今年下場，過了童子試，就可參加秋季的鄉試。我想，跟他一起進京，給他租個院子讓他能安心讀書，我呢，也長長見識。這都長這麽大了，就去過晏城，守著這麽多錢，也不知該怎麽花。”

蘭霏和龐飛都微微張大了嘴，蘭嵐放下筷子，問蔣和道：“真想劈開你腦子，看看裏面裝的都是什麽。你自己這頭肥羊願意主動入虎口，你去，不要連累蘇小姐。”

“你不會是想撮合蔣封和蘇小姐吧？”龐飛被自己的想法嚇到了。

“當然不是！”蔣和也被這個想法嚇到了，“我是個正常男人，怎麽會主動給自己戴綠帽子？”

龐飛拍拍胸脯，松了口氣道：“那就好那就好。”

蘭霏一拍桌子：“好什麽好？不許你去，老實在家待著，要去，等我或者蘇烽進京趕考時，再帶你去見世面！”

“那他怕是等不到那天嘍！”蘭嵐毫不留情地吐槽道。

龐飛好奇道：“那個，蔣小弟，你為什麽要和蔣封一起進京啊？”

蔣和道：“在家裏待著，你們永遠當我是小孩子，要替我做主，這是其一。蔣封恨蔣家，尤其恨大房，他的恨早晚會毀了蔣家。我得把他弄走，弄到京裏去看著他，給他找點事做，轉移下他的註意力，這是其二。”

若只是因為第一個原因，蘭嵐還好勸，但涉及到蔣家的安危，他這個外姓人是真不好多說了。

“小龍，你對自己，是不是有一種迷之自信啊？”蘭霏道，“你這是在玩火！”

龐飛若有所思道：“我覺得蔣小弟說得有道理，我讚同蔣小弟。”

“呸！這裏輪不到你發表意見！”蘭霏瞪了龐飛一眼，不滿道。

蔣和道：“我不是來和你們商量的，我要走，誰也攔不住我。”

“你大哥知道了嗎？”蘭嵐皺眉道。

“我會直接和大伯說，他要是答應了，大哥還能說什麽？”

表兄弟三人便都不吭聲了，默默地賭著氣。龐飛這個外人再次感到了尷尬，惴惴坐著玩了會手指，小心翼翼道：“那個，你們聊，我走了。”

“等下，我還想問問你，蔣封他爹娘的事呢，感覺你好像什麽都知道。”蔣和突然想起這茬，好奇道。

龐飛楞了下，道：“我知道的，都和小蘭說了，他應該都告訴過你吧？”

“告訴是告訴了，不過我們都好好奇啊，你是通過什麽渠道知道的。”蘭霏勾著龐飛的肩膀，滿臉困惑，“你是不是睡在蔣封床底下啊？”

龐飛無奈一笑：“這，我八卦嘛！”

“這不是八卦可以解釋的。”蘭霏反駁道。

蘭嵐沒好氣道：“你管人家怎麽知道的！”

蘭嵐說完就起身走了，顯然是去找外援，想法子打消蔣和離家的計劃。蘭霏撇撇嘴，對蔣和道：“其實我也很想離家出走，要麽你帶上我吧！”

“還有我還有我！”龐飛眼睛一亮，跟著說道，“我還沒去過京城呢！”

“行啊，不過你們路上別太鬧，吵到我們的文曲星。”蔣和笑嘻嘻道。

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