劉演連夜把部下召集到了自己營帳之中，說了明日安排。

“我軍佯攻？這功勞豈不是拱手讓給綠林軍？”朱祜問。

“此戰必敗，何談功勞。”張杳說。

“此話怎講？”朱祜追問。

“我軍攻城器械不足，雖有新勝，士氣高漲，但若昨日趁其不備直接進攻方能取勝，今日岑彭早已做好防守準備，我軍今日駐紮，明日攻城，以疲憊之師攻有備之堅城，如何？況綠林軍目中無人，狂妄自大，定不會將岑彭放在眼中，驕兵必敗。”張杳答到。

“嗯，此言有理，昨日我也與劉……陛下請命趁勝追擊，一舉拿下南陽，可陛下之意欲登基為帝，今日再來，我之想法與張將軍相同，眾將需心中明曉。”劉演跟著說。

“此話只能在帳中說，不可外傳。”劉秀說。

“如今形勢不同，我等確實要更加小心行事，多守規矩，勿要肆意妄為。”劉演說。

“如此說來，我軍明日之戰又該當如何？”李通問。

“依我之見，陛下與大司馬命我等吸引守軍，並未要我舂陵軍在攻城時有功可立，眾將士需做好防備，攻城無需賣力，最重要的當為保存兵力，待日後征戰，我軍只當演練攻防，勿與敵軍過於糾纏，以擾為主。”劉演說。

“此法甚好，我等一邊要保留實力，一邊還要不能讓陛下抓住把柄。方能全身而退。”劉秀說。

“明日我軍分成四隊，輪流進攻，我與黃宇帶一隊，三弟與朱祜帶一隊，張杳與李直帶一隊，李通與劉植帶一隊。”

“此戰不讓李軼帶隊，會不會讓他起疑，畢竟李軼投靠綠林軍之事還未張揚開來，他也並未與各位相告。”劉秀說。

“今晚議事並未召集李軼，明眼人都看出來此意，他應早會知曉此事，不必隱瞞。”

“李通。”劉秀又招呼了李通。

“末將在。”

“李軼可是汝弟，雖與你我共同起兵，卻不免被綠林軍所惑，望汝能識得大體，有擔當。”劉秀點李通幾句。

“末將定會以輔助劉將軍恢覆漢室為己任，那劉玄怯懦非常，豈能為天下主？李軼鬼迷心竅，我會再好好勸誡，使其迷途知返。”

“李通將軍深明大義，乃我軍砥礪之柱。勿要辜負眾位之心。”劉演說到。

“定不辱使命。大司徒請放心而為。”李通說。

“眾將同心協力，把我舂陵軍威風展示出來，將來我舂陵軍定要一飛沖天。”劉演說。

“我等皆以將軍馬首是瞻，為我舂陵子弟爭光。”眾將齊聲說。

“劉演在此先謝過各位。明日一戰，勿要拼命。”

“謹遵將軍教誨。”張杳說。

“如此甚好，明日大哥還是留於陣中，有我等參戰便可，一軍主帥坐鎮為好。”

“我劉演豈是貪生怕死之輩，明日我打頭陣，如此岑彭更會派兵而來，也好為馬武、王匡等人做些分擔。軍令如山，不可更改，勿要勸我。”

“大司徒此意已決，我等便盡心竭力，他日再建功績。”張杳說。

“好，今日軍事商議至此，如若並無它意，爾等早些回帳休息，養精蓄銳。”

眾人都沒有異議，於是各自回賬點兵，告知明日之戰，做足準備。

張杳帶著李直回去後，李直很是興奮：“少爺，劉將軍讓我跟你一起出征，我也能帶兵打仗了。”

“此戰只是佯攻，並不能有所建功立業，你還是老老實實地休息吧。”張杳潑了一盆冷水。

“佯攻也是攻啊，跟著少爺這麽久，倒是要學學少爺是如何打仗的。”

“打仗還得是慢慢來，知道得再多，沒上過戰場，便如同趙括紙上談兵般。多戰幾次，就自然會打了。久生病便成醫是一個道理。”

“哦，那以後少爺打仗都帶著李直，我早晚也能成名將。”李直隱藏不住心中的喜悅，臉上笑了起來。

“就你還當名將呢，豈不知一將功成萬骨枯。我倒是想能不戰而屈人之兵，如此兵不血刃，天下眾生皆能老有所終，而非亡命戰場。”

“少爺果然是少爺，想的就是比李直要高明。”

“你這小腦袋平時也挺聰明的，但是有的時候還是差那麽一點點。”張杳笑了笑。

“有少爺在，哪顯得出我啊。”

二人邊說邊走，很快回到了帳中，也就先忙乎正事，點齊士卒，告知明日作戰之事，並特別囑咐一定要保存實力，不要硬拼。

一夜無事。次日卯時大軍集齊，隨著劉玄一聲號令，眾將士踏上出征之路。舂陵軍也到了預定地點，時間一到，劉演讓人點上火，狼煙隨之而起，直沖而上，在晴空之中顯得特別孤寂。

劉演一聲號令，舂陵人馬便開始了沖鋒。三千多人的一隊沖近南陽城，搭起木橋，渡過護城河，豎起雲梯，開始攀城。可是城上弓弩連番，矢如雨下。不多時一隊就敗了下來。劉秀的第二隊跟上，又是張杳的第三隊，後面是李通的第四隊。

天空之中又出現了一股狼煙，終於城北的狼煙不再孤單，有了一個伴，可是這個城南的夥伴並未能夠讓城北的狼煙有任何依靠之感。

終於城東也出現了第三個夥伴，此時正好是李通在攻城。劉演看著各隊上陣再退下，心中盤算這戰事要經過幾番輪回，不等深想，李通也開始了撤退。

劉演帶著第一隊又沖到了護城河邊，此次並未輕易過河，而是讓士卒徘徊游弋，觀察城上守兵是否有撤防意圖。可是一直沒有發現任何變化，城上依然還是那麽多人。

張杳對身邊的劉秀說：“師兄，此次消耗，我軍多有傷亡，不如找些強弩藏於盾牌之後，靠近城池之後向上射發一陣便撤回，既可以減少傷亡，又可牽制敵軍，不讓其分兵去往東、南、西之側。”

“師弟之法可行。”劉秀轉頭派出斥候去告知劉演。

劉演也正無頭緒，便調兵撤回，在各隊之中點齊人馬準備進攻，如若城上兵動，便發大軍進攻。

劉秀讓張杳點齊數百弩兵和盾兵開始了新一輪的牽制。但由於劉演的囑咐，沒有登城。只是在臨近城邊找機會向城上發出幾支矢箭。

城南馬武卻是陷入苦戰，很多士卒在登城戰中反覆沖鋒，但收益不大，越來越多的是城下的死屍，可是城池依然在那站著，沒有一絲動搖。

城東的沖車也只是輕輕地敲了敲大門，根本就沒有把城門撞開，而大軍像洪水一般的沖上去，卻如沖近棉絮一般，能退回來的很少，多數人還是被吸附到了城邊退不回來。

經過一個時辰的攻城之後，劉玄跟朱鮪說：“大司馬。”

“在，陛下。”

“這士卒如何還拿不下此城？”

“只怕是沒盡全力。”

“朕在此督戰，還敢不盡全力？”劉玄有些生氣。

“臣這就去陣前催促一番。”朱鮪說罷便帶著護衛騎上馬巡城督戰去了。

卻說這城中岑彭作為守將，壓力也是十分巨大。嚴尤、陳茂兵敗之後並未逃回南陽，而是跑到了潁川繼續招兵買馬，等待機會反撲。而岑彭在城中調度有方，發現城西只是疑兵，做得太明顯不過，根本就沒管；城北的輪番上陣也沒有有效的攻城戰，也知城北並非主力；城南和城東派了重兵防守。城中三萬多兵主要集中於此，城北只有兩千多兵防守，城西不足一千人，卻也插起了一墻的旗幟用以迷惑綠林軍。畢竟守城的是正規軍，軍備充足，依靠堅固的城防，也能守住這十萬人。

朱鮪巡城來到城北舂陵軍部，找到劉演，問了戰事。劉演對其說：“我部雖是佯攻，卻也有不少傷亡，敵軍駐守沒有換防，人員沒有調動。不過雖是如此，敵軍城內應還有不少可調之兵，如今圍之，還需緩圖，從長計議。”

朱鮪其實也已經發現這樣攻城不是辦法，不能繼續損耗兵力。於是說：“大司徒所言極是，我軍還需再做他算，圍而不攻，多造攻城器械，待有時日定可破城。”

“願大司馬能進言陛下。”

“好，鳴金之時，便要迅速收兵，不可拖沓。”

“願聽大司馬號令。”

朱鮪實在是沒有什麽好的破城之法，只好順從劉演的想法準備收兵再做打算。不多時轉了一圈，各處戰況都有所了解，然後下令鳴金收兵。

這一戰後綠林軍士氣低落，很少有人再提攻城之事，皆知南陽岑彭不好啃。

朱鮪采用緩戰的策略，進言劉玄，告知城堅難攻，不如先造沖車、雲梯，等待時機再進行攻城。劉玄也知此戰消耗過多，不易拿下南陽，也很讚成朱鮪的說法，於是通告軍營，不許隨便出戰。

朱鮪又擔心著劉演在軍中的威望，琢磨著怎麽能把他調走，從而好穩固自己軍事統帥的地位。

轉眼就過了幾天，張杳沖進劉演營帳，執戟郎都沒有攔住。

劉演一驚，不知什麽事情，忙問到：“何事如此慌張？”

“大事不好了。”

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