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李慶低下頭去思索了一會才道,“年代已久的記不太清了,但沒有十個也是有八個的。”
三人皆驚了一下,雲銳鋒忍不住問道,“怎麽會這麽多?”
李慶嘆道,“雲護衛有所不知,其實這無雙城相當一部分時間裏是沒有城主在的。”
鐵白梨問道,“哦?既然這樣,這座城池難不成是無雙堡來直接管轄嗎?”
“那也不是,城池內還有一處官府衙門,平日裏的政令、財務、稅收、緝盜皆是衙門所出,城主暫時不在倒也能夠正常運轉。”
鐵白梨道,“看來城主的意義對於這座城市而言其實並不大。”
李慶連忙道,“城主的命令就是聖旨,城池內的所有民皆會以聽從城主之命而感到榮耀,這點無須懷疑。”
鐵白梨突然問道,“上一任城主是怎麽死的?”
李慶當即就楞住了,腦門上的汗滴漸漸滲了出來。
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94、管家(二)
富麗堂皇的會客廳中,燕王坐在主位之上,端著茶盞,慢慢的品味著茶水。
鐵白梨和雲銳鋒則位於燕王下首處的一左一右位置,鐵白梨目不轉睛地看向那位欲言又止的管家,而雲銳鋒卻已將刀刃抽出一半,露出令人膽寒的反光。
眼尖氣氛漸漸地凝重起來,鐵白梨一字一頓地又問了一遍,“上任城主是怎麽死的。”
只是片刻功夫,李慶便恢覆了鎮靜,他拱手微笑道,“夫人有所不知,這城主的走留與生死實乃與我等下人毫不相幹吶,城主在位之時,我等皆盡心盡力服侍,如有差錯,任憑城主發落我等也毫無怨言。城主不在位,這麽大的府邸自然需要人手來維護和保養,我等也沒有偷過懶耍過滑,如有不信,夫人盡可四處查看。”
鐵白梨的指尖在上好的梨花木椅背上輕輕敲著,她盯著李慶的眼睛,嫣然一笑道,“李管家不要避實就虛,我最後再問你一遍,上任城主是怎麽死的。你可以選擇不回答,但我相信這麽大的城主府內,覬覦你位的人可是多如牛毛,我不介意現在就換一個。雲護衛手中的刀可並不是僅僅用來嚇人的哦。”
這回李慶是真有點慌了,雖他也服侍過幾位城主,但卻是頭一次碰到這麽難以應付的。看來今天若是不能讓她滿意,想要蒙混過關很難。
他定了定神,畢恭畢敬地回答道,“回夫人,其實這些事雖無雙堡並沒有嚴令我們不準出去,但多年來的慣例就是如此,做下人的,又如何能對上層之事三道四呢,不過既然夫人如此逼問,在下也不得不。若是日後無雙堡怪罪下來,還請城主大人、夫人和雲護衛多多美言兩句。”
“但無妨。”鐵白梨道。
“上任城主名叫盧安志,三年前就職,在位一年時間。”李慶的嘴唇不禁地在顫抖著,似乎回憶對他來也是一種負擔。
雲銳鋒喃喃道,“盧安志?這名字怎麽聽起來這麽熟悉。”
李慶繼續用發抖的聲音道,“一年前的那一天早上,和平時並沒有什麽不同,下人們按慣例先進行試吃,等大約半柱香的時間,見並沒有不正常的現象發生,於是盧城主便開始吃早飯。盧城主的習慣是他吃飯的時候不能有人在場,於是我等都是在室外等候,可是左等右等,就是不見盧城主出來,於是在下鬥膽敲了敲門,房內卻無人應答,於是我推門一看,盧城主竟已趴在桌上七竅流血而亡。”
“在下當時就懵了,這壓根不可能啊,每一樣早飯的菜點都有人提前吃過,他們到現在都是活蹦亂跳的一點事沒有。更何況當時守在門外的還有足足十幾個帶刀侍衛,別人了,就連蒼蠅都飛不進去。可偏偏盧城主就在大家的眼皮底下幹幹脆脆的死了。我現在回想起來都百思不得其解,兩腿直打顫。”
李慶一口氣完,後背已被冷汗所浸濕,原本一向老成淡定的模樣,也有些失態,看來這件事給他造成了不的心理陰影。
“夫人,基本情況就是這樣,在下有些控制不住情緒,還請夫人原諒。”李慶做了個揖。
鐵白梨點點頭道,“好,大體情況我已基本明白了。你先退下,有事我再找你。”
李慶忙躬身道,“城主大人,夫人,雲護衛,那在下就先失陪了,有事盡管吩咐。”
見李管家已退出門外,雲銳鋒才道,“盧安志,這人我想起來是誰了。”
“哦?難不成這也是江湖上一個有名號之人?”鐵白梨道。
“沒錯。盧安志,原先乃是江南四俠之首,生性豪爽,廣交朋友,江湖上凡是識得他的,對他口碑都不錯。可是三年之前,江南四俠忽的銷聲匿跡,不再出現。江湖人等還以為他們遠赴塞外,縱馬當歌去了,可沒想到,他們竟也來到了無雙堡。”
燕王將茶盞輕輕地放置於桌面上,道,“想必這盧安志也是江南四俠中幸存的一個,爾後來到這裏擔任城主。和我們的遭遇應該是類似的。”
“是的,有了雲兄的提點,這兒的脈絡我想我已基本理清了。”鐵白梨輕輕道。
雲銳鋒忙問道,“那究竟是怎麽回事?”
“很明顯,無雙堡把我們放到這座無雙城,可不是讓我們來享福的。畢竟咱們可是經歷過殘酷測試才走到今天這一步的人,沒點腦筋和實力,想必他們也不會放心將這裏交給咱們。”
燕王接口道,“所以,無雙堡定有所求。”
“是的,無雙堡求的就是咱們的命!”鐵白梨的臉色變冷了起來。
雲銳鋒臉色一變,雖心裏早就有準備,但還是忍不住道,“可是無雙王親口,咱們已經是無雙堡的人了,又怎麽會對我們痛下殺手呢。而且在這之前,還讓我們到這裏擔任城主。”
鐵白梨嘆道,“從我們踏入無雙堡的第一步開始,其實我們的命運就註定了。要麽死於測試,要麽從測試中存活下來進入下一個步驟。否則,我們存在於無雙堡中的意義又是什麽呢。”
她頓了頓道,“而這下一個步驟是什麽,目前僅僅是我的推測,你們聽聽就好。無雙堡既然在西北乃至西域獨霸一方,靠的是什麽,不就是他們培養的殺手集團嗎?對於普通江湖門派而言,年青一代中若是能出現一兩個傑出弟就很不容易了。但這裏是無雙堡,他們在不斷地培養新人,將他們鍛造成新一代冷血殺手,所以他們需要效率並增強效果,甚至只要出了無雙堡就能立即轉入實戰。所以磨刀石事關重要。”
“所以,我們就是那塊打磨殺手的磨刀石。”鐵白梨道
“盧安志死了,他好歹還撐了一年。我們呢,卻不知能堅持多長時間。”鐵白梨自嘲的笑了笑,“不過,在此之前,先享受一下城主夫人的感覺也不錯哦。”
燕王看了她一眼,心中卻忍不住想到,若是能回到中原,也不知這裝慣了女人還能不能恢覆男兒身,別到時一副娘娘腔連老婆都娶不上。要是一直賴著自己,那可不就慘了。
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95、過往
雖然一切僅僅都是猜測,但已經身居城主之位的燕王卻絲毫不敢懈怠,只是歇息了一個中午,他下午便派人將城中官府的負責人宣招了過來。
雲銳鋒自是全程陪同在燕王左右,誰讓無雙堡給他安排了一個護衛身份,當然要恪盡職守了。
三人之中最舒服不過的可能就是鐵白梨了。
下午斜陽西曬,她慵懶地靠在鋪有天竺毛毯的躺椅上,挑起一顆顆紫葡萄,時不時的往嘴裏送著。不遠處是一片水塘,大片油綠的荷葉鋪在水面之上,一兩朵粉紫色的荷花含苞欲放,生命即將謝幕的知了還在樹枝間釋放著最後的能量,幾只蜻蜓在半空中盤旋,發出輕微的嗡嗡的響聲。
前幾天還在為下一刻是否能夠活命而掙紮,而現在卻像一個真正的貴婦人似的舒適放松,毫無壓力,就仿佛之前的遭遇和經歷都是在做夢似的。
兩個侍女低頭靜立在左右,若不是她們的身體因為呼吸還在略微的起伏,鐵白梨都要以為她們只是逼真的雕像而已。
她含了一顆葡萄,酸甜的汁水在口腔中化開,她不由得嘆道,“這戈壁灘裏長出來的葡萄就是不一樣,你們是吧?”
兩位侍女似乎都楞了一下,互相看了一眼,確認鐵白梨是在和她們話沒錯,其中一位紅裙的侍女膽怯地答道,“是的,夫人。”
她們戰戰兢兢的模樣,鐵白梨都看在眼裏,不由得微微皺起了眉頭。
她指了指紅裙的侍女,問道:“你叫什麽名字?”
“奴婢叫馨菊。”
“那你呢?”她又指向另一個侍女。
“奴婢叫烏玉。”
“嗯,名字起的都還不錯。”鐵白梨道,“不過,我想問你們的是,為何見到我這麽一副害怕的樣,難不成我長的有那麽可怕嗎?”
樣貌清秀的馨菊連忙擺手道,“不是的,夫人,您誤會了。我和烏玉進城主府不久,原本以為是要去服侍城主大人,沒想到被安排夫人身邊,我們松一口氣還來不及呢,哪裏還敢對夫人不敬。”
鐵白梨輕輕摩挲著光滑的下巴,問道,“這話又是怎麽?”
左眉上方有顆黑痣的烏玉忙施禮答道,“夫人有所不知。奴婢姐妹倆原先就是相識,進府之前一直是待字閨中,並不曾出來走動過。只是今年恰恰輪到我們倆家供奉,所以奴婢姐妹便進了府中。”
“若是不答應呢?”鐵白梨問道。
馨菊神情惶恐地回答道,“滿門抄斬。”
烏玉拉了一下馨菊的裙擺,馨菊這才反應過來,兩人一起跪地道,“請夫人恕罪,這些話怎敢在夫人面前多嘴。”
鐵白梨擺擺手道,“無妨,都起來吧。那民間對於城主的傳聞有哪些,你們盡可一一道來,如果講得好,給你們放幾天假回去看看父母也是好的。”
兩人連忙磕頭謝恩,見夫人如此和善,兩人倒也知無不言言無不盡。
經過兩人淩亂的敘述,鐵白梨大致了解了無雙城居民對於城主是如何認識的以及這座無雙城的大致來歷,畢竟存活於世的老人還有不少,一些並不太久遠的歷史還是流傳於口頭之中的。
其實這座城池原是西域的一個國家,由於地處隱蔽,幾百年來並未遭遇戰火,直至百餘年前,無雙堡入侵此處,征用人手在城外建立高大的堡壘,並用高壓恐怖政策對其進行統治,很快原先的官僚系統便分崩離析,這裏也就成為無雙堡的主要後方基地,供應他們的吃穿用度。當然無雙堡在外賺得海量利潤之後,也會反哺城池,維持了這裏的表面繁榮。
至於城主,在無雙城的人們眼裏,他雖然是一個高高在上的存在,但必定也是受制於無雙堡,權限並沒有想象中那麽大。而且歷任城主無一不對女色感興趣,就拿盧安志來,他孤身一人上任之後,光是從城中征召的年輕女就多達二十餘個,整日裏悶在府中作樂,夜夜笙歌,醉生夢死,甚至有幾個女孩竟被他活生生的折磨而死。
但人們敢怒不敢言,因為他們都知道無雙堡的殺手和暗探無處不在。
故而當聽聞盧安志被毒死的消息後,無雙城內無不歡欣雀躍,但同時又恐懼著下一個繼任者,會不會又和盧安志一樣沈迷女色荒淫無度。
反而在城主不在的日裏,他們只需滿足官府的稅收和勞役即可,而不需整日裏提心吊膽,生怕自家的女兒有一天會被征召到府中去。
所以當新任城主即將上任的消息傳來,城內有女兒被征召的家庭無不痛哭流涕,仿佛生死離別一般。
兩位侍女關於城主和無雙城知道的也就是這些了。鐵白梨聽完後,嘆了口氣道,“你們放心好了,只要有我在,絕不會讓那家夥動你們一根手指頭。”
不過燕王原先在歷州城中作威作福慣了,保不準在大街上見到哪個美女腿腳就走不動路,自己可得好好看著他,省的在這個地方留下壞名聲。
但思來想去,似乎又覺得哪裏不對。
鐵白梨不由得苦笑一聲。
畢竟,他們並不是真的來做官的。
議事大廳之中,燕王端坐首位,冷峻的眼神掃過立於下首的一並官員。
為首的一個幹枯老頭,咳嗽道,“城主大人,無雙城內所有的官員都在此了,請您示下。”
老頭頓了頓,又道,“城內官職仿照中原一府而設立,城主大人可看作知府統管一城,知府不在位,即由同知協助。老衲便是此城同知,田會。”
燕王點點頭道,“好,田同知,這兩年城主不在位之際,你辛苦了。”
田會忙叩首道,“大人哪裏話,這都是卑職分內之事。”
燕王道:“好,從今天往後,城內除了緝盜之事由我直接負責之外,其餘一並事物依舊由你來主持,定期向我匯報即可。田同知,你可聽明白。”
田會幹咳了幾聲忙道,“城主之命,卑職自當遵守。”
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96、城防營
新任城主的召見持續了很長時間才結束,當以田會為首的眾官員踏出城主府大門外的時候,天色竟已泛黑了。
剛開始,人們在接到新任城主召見命令的時候並不感冒。
畢竟當年盧安志來的時候,雖頂著城主的名頭,但是只要聽他上幾句話就知道他對政務一竅不通。而且在後期,盧安志也放棄了對無雙城的實質性管理,轉而成天沈浸在荒淫女色的玩樂之中。
故而人們也以為這位名叫李清的新任城主也是和盧安志一路貨色,只需竭力滿足他的各色要求也就是了。
可當他們拜見城主之時,才發現他的做派和架勢並不簡單,尤其是他的眼神,那冷冽的感覺簡直讓人動彈不得,一直冷到了心裏。
田會當即就判斷,這位李城主在來到無雙城之前完全可能是一位久居高位的貴族或是官員。故而他的態度也立刻恭敬了許多,先把眼前應付過去,後續再觀察也不遲。
但讓人們萬萬沒有料到的是,李城主一個照面下來,竟將他們二十餘人的姓名記得清清楚楚,問起無雙城的政務也是井井有條,雖事無巨細卻毫無遺漏,有些問題更是問的他們渾身直冒冷汗。如果嚴查追究下來,有些人的腦袋很有可能就無法保住。
幸好李城主適時而止,並沒有繼續追問下去,但他的表情卻略帶玩味,一副了然於胸的模樣。
田會當即就帶著手下顫抖著一起跪了下去,捶胸頓足地表達他們對新任城主的忠心耿耿。
這李城主絕對是個官場老手,看來後面要適當收斂一些,每月遞交城主府的用度例錢也得加大分量才行,否則他是絕對不會輕易放過他們的。這是田會走出門外的第一反應。
燕王看著空無一人的議事堂,依舊不緊不慢地品味著紅茶,一股淡淡的茶香在空氣中飄蕩。
一直侍立在旁的雲銳鋒忍不住道,“李兄,不過,雲某現在也不知叫李兄合不合適。”
燕王淡淡笑道,“都是出生入死的兄弟,又何必生疏。”
雲銳鋒搖搖頭道,“雲某當時就覺得李兄來歷大有問題,如果李兄是江湖人士,某不可能不知道李兄的情況,從現在看來,李兄自然是官府中人了,而且至少官居三品以上。”
“哦?這又是為何?”
“有些東西,就連某這個門外漢都能察覺出來,若不是久居高位、久經歷練之人,在這些地頭蛇般的官吏面前,又怎麽能僅僅憑借三言兩語就能察覺出些許不對呢。如果是我,那肯定是感覺不出,反而會被他們耍的團團轉。”
燕王站起身道,“雲兄不必左思右想了,走,咱們去嘗嘗城主府的晚餐究竟是個什麽樣,前幾日無雙堡裏的果我可是吃膩了。”
見燕王避實就虛,雲銳鋒只得苦笑了一下,情知他不願暴露自己的身份。其實那聰慧貌美的白梨也是身份難辨,雖兩人以情侶身份在一起,卻也沒見他們平時有什麽親密的舉動,反而互相埋汰的時候更多一些。
不過他相信隨著時間的推移,遲早有一天,他們二人的真實身份會漸漸顯露出來。
當他們二人在侍女的帶領下抵達餐廳後,卻發現鐵白梨早就百無聊賴的等在那裏,見他們來了以後,雙眼一亮道,“你們終於來了,快吃飯,我都餓死了。”
燕王白了她一眼,道,“那你怎麽不先吃呢,這好像不是你的風格吧。”
鐵白梨聳聳肩道,“誰讓你是城主大人呢,我剛想動筷,這兒的幾個侍女見我好話,就麻溜地跪了下來,讓我可憐可憐她們,萬一你來了之後發現飯菜已經被動過,遷怒於她們可怎麽辦。”
“所以嘍,我這麽憐香惜玉的人,只好一直趴在這裏等你了。”
燕王掃了一眼那幾個正噤聲大氣不敢出一聲的侍女,搖搖頭道,“以後夫人用餐等同於我,不必有所顧忌。恩,還有雲護衛也是。”
“是。”幾位侍女一起屈膝軟綿綿地應道。
於是三人便坐下,開始享用起這桌色香味俱全的大餐。
吃了有一會兒,鐵白梨忽的問道,“現在還有人提前試吃嗎?”
一侍女忙道,“回夫人的話,廚房裏有的,食用半柱香之後,才會將菜品端上桌來。”
“從這裏到廚房有多遠?”
侍女答道,“走一個回廊就到了,很近。”
鐵白梨站起身道,“你帶我去看看吧,我已經吃飽了,你們倆繼續。”
於是剛剛話的那位侍女便領著她朝廚房走去。
距離真的很短,再加上路旁有四五個帶刀侍衛站崗,一直虎視眈眈的觀察著周圍,她相信應該不會有人能在這麽短的距離上下毒。
那盧安志究竟是怎麽死的呢?
帶著這個疑問,她慢慢踱步進了忙忙碌碌的後廚。
這裏很寬敞,正對著門口有幾個火竈,竈臺上的橫桿上掛著豬腿、豬頭、雞、兔、魚等肉食,竈前一人正在添柴燒火,他身後一人雙手在盆中攪拌著面團,看起來是要做糕點之類的面食。另一邊的水池旁,一名師傅正在教徒弟剖魚,一股刺鼻的腥味迎面而來,讓鐵白梨不禁抽了抽鼻。
門旁的案桌上整齊地碼著三盤菜,跟隨的侍女解釋道,她們就是從這裏把菜端到餐廳去的。
“那試吃的人是誰?”鐵白梨問道。
侍女指向正在燒火的夥,道,“就是他。”
廚房裏的人此時也發現門口有動靜了,均回首看去,卻見一位身著紅色衣裙的絕美女正用美目註視著他們,再加上她身旁侍女一副恭敬無比的模樣,他們哪裏還不知道,這肯定就是新來的城主夫人了。
他們頓時扔掉手中正忙的事物,一起跪拜道,“草民見過夫人!”
鐵白梨道,“都起來吧,哪位是後廚主事之人,請過來話。”
眾人紛紛起身,剛剛指導徒弟剖魚的師傅忙沖到水池邊把手洗了又洗,才一路跑過來,弓著身道,“夫人,草民就是。”
而此時,鐵白梨已經退出後廚,靜立在回廊中了。
鐵白梨看著他,面無表情道,“盧安志死前試吃早餐的夥是誰?”
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97、深夜(一)
那位後廚主事之人滿臉的褶,面容暗黃,但是眼神卻很靈活,見鐵白梨問到兩年前的舊事,不由得有些躊躇,“夫人,後廚這些人都是常年在城主府裏出工的,勤勤懇懇,絕對不可能在飯菜中下什麽手腳,在下敢以性命擔保。”
鐵白梨面帶微笑道,“你不必緊張,我又不是來找你追究責任,我只是好奇,為何好端端的一頓早飯,有些人吃了沒事,有人吃了卻一命嗚呼呢?”
後廚主事苦著臉道,“這個在下實在是不知啊。”
他一把將原先蹲在竈膛前燒火的夥拉過來,指著他道,“夫人,這就是後廚專門的試吃之人,我們燒出來的菜,都得先入他的口之後半柱香的時間,侍女才會將菜品端走。”
鐵白梨瞇著眼看了又看,總覺得這夥由於整日裏燒火蓬頭垢面,雙手臟兮兮的,頓時覺得自己剛剛吃的菜也混雜了不少臟汙,肚裏不由得有些翻湧起來。
“從明日開始,所有燒好的菜品全部端到餐廳之中,由我另行指定人員來進行試吃。”鐵白梨道。
這樣一來,便可杜絕了從後廚到餐廳這一段路的風險,畢竟前車之鑒不可不防。
“另外,後廚的衛生一定要打掃幹凈,我明天還會過來看,如果明天還像今天一樣,到處都是油汙灰塵,你們全體立即走人,不用再在城主府中幹了,聽明白了嗎?”鐵白梨的口氣忽然變得異常嚴厲。
後廚主事頓時嚇了一跳,連忙跪地磕頭道,“明白了,夫人,您放心,在下立即整改。”
鐵白梨冷哼了一聲,也不再看他,轉身便離開了回廊,留下幾個後廚之人仍然跪在地上心有餘悸,不敢亂動。
看來飲食這一塊後面還要持續關註才行。
當她回到餐廳後,燕王和雲銳鋒已經離開了,據留下的侍女,城主和雲護衛返回了議事堂。
鐵白梨決定不去打擾他們,而是帶著馨菊和烏玉在城主府中緩緩地散著步。因為她想知道這麽大面積的城主府,侍衛又是如何巡防的呢。
直到天色全黑,星星點點的路燈在各個路口燃起的時候,鐵白梨總算將城主府走了個遍,馨菊和烏玉累的腰酸背痛,若不是因為夫人還在,恐怕她們早就想撲在一動也不動了。
回到房間之中,鐵白梨讓兩位侍女回去休息,當房門關閉的時候,她甚至可以聽到二人松了一口氣的聲音。
她走到書桌前,攤開一面宣紙,提起筆便在宣紙上書畫了起來,將她剛剛巡查的路線默寫了下來,同時也標註出她認為巡邏時特別要註意的地方。
一番塗塗改改之後,不知不覺間,竟已是深夜了。
鐵白梨伸了個懶腰,決定立即洗漱休息。
他們三人每人各自一個房間,但都是集中在一起的,相距很近。據李管家,這裏原先是盧安志妻妾們所住的地方,他本人有一個相當大的屋,光是那張床就可以同時十個人躺在上面,盧安志死後,那裏的擺飾與布置均沒有動過,只是時常派人前去打掃保持整潔。
為了保持三人之間的快速聯系與聯動,燕王思來想去還是決定將他們的住所安排在這裏,雖然房間了點,但設施都很齊全,而且一旦哪個房間裏有什麽異常的動靜,另外二人支援也方便。
於是,在李慶管家怪異卻不敢發問的目光裏,三人便住了進去。
估計直到現在,李管家對於三人之間的關系還是一頭霧水吧。
也不知那二人有沒有返回住所,鐵白梨穿著貼身的倒在便昏昏沈沈地睡去。可是到半夜的時候,房頂上出現的輕微腳步聲讓鐵白梨忽的從睡夢中警醒過來。
不過此時,她依然裝出一副熟睡的樣,沒有輕易動彈,她可不想打草驚蛇,將第一天就前來打探的敵人嚇走。
也不知燕王和雲銳鋒那邊有沒有發現動靜,還好他們並不是那種輕舉妄動之人,想必應是抱有和自己一樣的心思吧。
過了一陣,敵人似乎銷聲匿跡了一般,全無聲息。
鐵白梨聚精會神地聽了好一陣,也沒有發現什麽異常。
當她決定起身前往看個究竟的時候,她硬是抑制住了自己的動作,又睜著眼睛在紮紮實實地躺了快半柱香的功夫,這時,屋頂上才又傳來細微的窸窸窣窣的聲音。
這家夥真是個能忍耐的老手,剛才自己要是忍不住動彈,那人當即就會發覺並立刻逃跑。
她倒要看看,敵人這次來探查的目的究竟是什麽。
或許,是為了確定他們睡覺的位置吧。鐵白梨緩緩爬起身,盡量不發出一絲動靜。而這時,敵人估計已經離開了自己的屋頂,跨向了另一個屋。
利用這個時間差,鐵白梨快速地將衣服套在身上,簡單的整理了一下便要出門查探,可沒料到,她剛剛躺在上面的木板床竟發出“吱”的一聲響。
雖然是深夜,但窗外依稀的月光仍然在屋內留下極其稀薄的光影,屋內雖是漆黑一片,但各個物品的輪廓在她銳利的目光之下倒也能看個清楚。鐵白梨立刻全身緊張地做好防禦姿勢,無論敵人從哪裏出來,都將遭到她的全力一擊。
她原本覺得很舒適的紅木床忽的翹起來一塊床板,一個黑影竟然從中緩緩地爬了出來,發出令人驚懼的之聲。
鐵白梨頓時渾身寒毛炸起,她無論如何也想不到,她躺了的床下竟然藏了一個人,他哪怕用刀隨便往上一捅就會要了她的命,可是,這家夥究竟是什麽時候藏進去的。
她嬌喝一聲,當即就撲了上去,整個身體騰空,右腿如同鞭一般就當頭掃了過去。
那人卻也了得,一開始搖搖晃晃還以為他毫無招架之力,可沒料到下一刻,他忽的雙臂擋在胸前,結結實實接住了她的全力一擊,爾後順勢借著這股力道從床下翻出,一個漂亮的後空翻穩穩地站在了窗前。
鐵白梨一咬牙當即還要上,沒料到那黑影忽的喊道,“白梨,是我。”
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98、深夜(二)
聽到那熟悉的聲音,原本劍拔弩張的氣氛一下就變得微妙起來,鐵白梨忙低頭看向自己的衣衫,幸虧還很整齊,而且這是在夜裏,對面恐怕同樣也看不清自己鬢發淩亂的模樣,這時她才定了定神惡狠狠道,“,為什麽半夜裏突然闖到我房間裏來,你想圖謀不軌嗎?”
燕王很無辜地攤開雙手道,“這可真是冤枉了,對誰我也不會對你有歹心啊。”
“你!”鐵白梨咬牙切齒卻又無可奈何,“你少放屁,快,你是怎麽進來的。”
燕王指著床板,嘆了口氣道,“我原本真的只是想在打個滾,可不知道接觸到了什麽機關,猝不及防之下,我一下就從跌落到一條密道之中,摔得我頭暈眼花,半晌爬不起身來。密道中伸手不見五指,我壓根也不知道自己是從哪裏掉下來的,只好往前摸索,好不容易摸到鐵制的扶梯,我就順著爬上來了,怎麽也沒料到會到你這兒來,早知道你會不分青紅皂白的打過來,我寧願在密道裏多呆一會兒。”
“餵餵,你什麽呢,你再一遍試試?”鐵白梨叉著腰恨不得跳起來一下打破燕王的腦袋。
燕王哪裏還敢再多嘴,他揉著腦袋,似乎後腦勺還在隱隱作痛,“白梨,還不趕緊點燈,我腦袋摔得好痛。”
見燕王這麽,鐵白梨也不好再追究下去,她剛走到書桌前拿起火折,突然警覺道,“屋頂上有人你知道嗎?”
“我知道啊,雲銳鋒應該去查探了。”
鐵白梨將油燈燃起,“那我們這麽大動靜,人家恐怕早就逃之夭夭了。”
“那也是沒辦法的事,誰讓我們這裏突發狀況呢。”燕王湊到油燈前,“你幫我看下,腦袋這邊跌破了沒有。”
鐵白梨仔細地看了一遍,沒好氣道,“沒事,好著呢,不影響你當城主作威作福。”
經過這麽些日的相處,燕王多多少少也知道了她面冷心熱的脾氣,只是道,“我終於知道李管家得知今天我們住房安排之後的奇怪眼神是什麽意思了。”
“什麽意思?”鐵白梨一下就提起了興趣。
“你看這裏的房間布局,其實就跟似的,房門好似花心緊緊挨在一起,但房間卻向外縱深大不受影響。盧安志一來為了不讓敵人查探到他晚上的具置,二來也是為了方便,故而在房間下面布置密道,以供他在房間之間隨時變換位置。”燕王背著手緩緩道來。
鐵白梨這才明白密道的真實用處,不由得面上一熱道,“這個盧安志,也不知那一年他在這裏幹了多少荒唐事,這兒的人都對城主怕得要死,害得咱們替他背鍋。”
燕王道,“是啊,等天亮了,我再找李慶核實一下,看看城主府內還有哪些隱蔽的機關,到時也可以為我們所用。”
兩人正聊著,門外響起了敲門聲,鐵白梨忙站起身,問道,“誰啊。”
“白姑娘,是雲某。”
鐵白梨忙打開門道,“快進來,李清也在這裏。”
雲銳鋒一身的黑色勁裝,輕輕地沒有發出任何腳步聲就走了進來。
他見
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李慶低下頭去思索了一會才道,“年代已久的記不太清了,但沒有十個也是有八個的。”
三人皆驚了一下,雲銳鋒忍不住問道,“怎麽會這麽多?”
李慶嘆道,“雲護衛有所不知,其實這無雙城相當一部分時間裏是沒有城主在的。”
鐵白梨問道,“哦?既然這樣,這座城池難不成是無雙堡來直接管轄嗎?”
“那也不是,城池內還有一處官府衙門,平日裏的政令、財務、稅收、緝盜皆是衙門所出,城主暫時不在倒也能夠正常運轉。”
鐵白梨道,“看來城主的意義對於這座城市而言其實並不大。”
李慶連忙道,“城主的命令就是聖旨,城池內的所有民皆會以聽從城主之命而感到榮耀,這點無須懷疑。”
鐵白梨突然問道,“上一任城主是怎麽死的?”
李慶當即就楞住了,腦門上的汗滴漸漸滲了出來。
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94、管家(二)
富麗堂皇的會客廳中,燕王坐在主位之上,端著茶盞,慢慢的品味著茶水。
鐵白梨和雲銳鋒則位於燕王下首處的一左一右位置,鐵白梨目不轉睛地看向那位欲言又止的管家,而雲銳鋒卻已將刀刃抽出一半,露出令人膽寒的反光。
眼尖氣氛漸漸地凝重起來,鐵白梨一字一頓地又問了一遍,“上任城主是怎麽死的。”
只是片刻功夫,李慶便恢覆了鎮靜,他拱手微笑道,“夫人有所不知,這城主的走留與生死實乃與我等下人毫不相幹吶,城主在位之時,我等皆盡心盡力服侍,如有差錯,任憑城主發落我等也毫無怨言。城主不在位,這麽大的府邸自然需要人手來維護和保養,我等也沒有偷過懶耍過滑,如有不信,夫人盡可四處查看。”
鐵白梨的指尖在上好的梨花木椅背上輕輕敲著,她盯著李慶的眼睛,嫣然一笑道,“李管家不要避實就虛,我最後再問你一遍,上任城主是怎麽死的。你可以選擇不回答,但我相信這麽大的城主府內,覬覦你位的人可是多如牛毛,我不介意現在就換一個。雲護衛手中的刀可並不是僅僅用來嚇人的哦。”
這回李慶是真有點慌了,雖他也服侍過幾位城主,但卻是頭一次碰到這麽難以應付的。看來今天若是不能讓她滿意,想要蒙混過關很難。
他定了定神,畢恭畢敬地回答道,“回夫人,其實這些事雖無雙堡並沒有嚴令我們不準出去,但多年來的慣例就是如此,做下人的,又如何能對上層之事三道四呢,不過既然夫人如此逼問,在下也不得不。若是日後無雙堡怪罪下來,還請城主大人、夫人和雲護衛多多美言兩句。”
“但無妨。”鐵白梨道。
“上任城主名叫盧安志,三年前就職,在位一年時間。”李慶的嘴唇不禁地在顫抖著,似乎回憶對他來也是一種負擔。
雲銳鋒喃喃道,“盧安志?這名字怎麽聽起來這麽熟悉。”
李慶繼續用發抖的聲音道,“一年前的那一天早上,和平時並沒有什麽不同,下人們按慣例先進行試吃,等大約半柱香的時間,見並沒有不正常的現象發生,於是盧城主便開始吃早飯。盧城主的習慣是他吃飯的時候不能有人在場,於是我等都是在室外等候,可是左等右等,就是不見盧城主出來,於是在下鬥膽敲了敲門,房內卻無人應答,於是我推門一看,盧城主竟已趴在桌上七竅流血而亡。”
“在下當時就懵了,這壓根不可能啊,每一樣早飯的菜點都有人提前吃過,他們到現在都是活蹦亂跳的一點事沒有。更何況當時守在門外的還有足足十幾個帶刀侍衛,別人了,就連蒼蠅都飛不進去。可偏偏盧城主就在大家的眼皮底下幹幹脆脆的死了。我現在回想起來都百思不得其解,兩腿直打顫。”
李慶一口氣完,後背已被冷汗所浸濕,原本一向老成淡定的模樣,也有些失態,看來這件事給他造成了不的心理陰影。
“夫人,基本情況就是這樣,在下有些控制不住情緒,還請夫人原諒。”李慶做了個揖。
鐵白梨點點頭道,“好,大體情況我已基本明白了。你先退下,有事我再找你。”
李慶忙躬身道,“城主大人,夫人,雲護衛,那在下就先失陪了,有事盡管吩咐。”
見李管家已退出門外,雲銳鋒才道,“盧安志,這人我想起來是誰了。”
“哦?難不成這也是江湖上一個有名號之人?”鐵白梨道。
“沒錯。盧安志,原先乃是江南四俠之首,生性豪爽,廣交朋友,江湖上凡是識得他的,對他口碑都不錯。可是三年之前,江南四俠忽的銷聲匿跡,不再出現。江湖人等還以為他們遠赴塞外,縱馬當歌去了,可沒想到,他們竟也來到了無雙堡。”
燕王將茶盞輕輕地放置於桌面上,道,“想必這盧安志也是江南四俠中幸存的一個,爾後來到這裏擔任城主。和我們的遭遇應該是類似的。”
“是的,有了雲兄的提點,這兒的脈絡我想我已基本理清了。”鐵白梨輕輕道。
雲銳鋒忙問道,“那究竟是怎麽回事?”
“很明顯,無雙堡把我們放到這座無雙城,可不是讓我們來享福的。畢竟咱們可是經歷過殘酷測試才走到今天這一步的人,沒點腦筋和實力,想必他們也不會放心將這裏交給咱們。”
燕王接口道,“所以,無雙堡定有所求。”
“是的,無雙堡求的就是咱們的命!”鐵白梨的臉色變冷了起來。
雲銳鋒臉色一變,雖心裏早就有準備,但還是忍不住道,“可是無雙王親口,咱們已經是無雙堡的人了,又怎麽會對我們痛下殺手呢。而且在這之前,還讓我們到這裏擔任城主。”
鐵白梨嘆道,“從我們踏入無雙堡的第一步開始,其實我們的命運就註定了。要麽死於測試,要麽從測試中存活下來進入下一個步驟。否則,我們存在於無雙堡中的意義又是什麽呢。”
她頓了頓道,“而這下一個步驟是什麽,目前僅僅是我的推測,你們聽聽就好。無雙堡既然在西北乃至西域獨霸一方,靠的是什麽,不就是他們培養的殺手集團嗎?對於普通江湖門派而言,年青一代中若是能出現一兩個傑出弟就很不容易了。但這裏是無雙堡,他們在不斷地培養新人,將他們鍛造成新一代冷血殺手,所以他們需要效率並增強效果,甚至只要出了無雙堡就能立即轉入實戰。所以磨刀石事關重要。”
“所以,我們就是那塊打磨殺手的磨刀石。”鐵白梨道
“盧安志死了,他好歹還撐了一年。我們呢,卻不知能堅持多長時間。”鐵白梨自嘲的笑了笑,“不過,在此之前,先享受一下城主夫人的感覺也不錯哦。”
燕王看了她一眼,心中卻忍不住想到,若是能回到中原,也不知這裝慣了女人還能不能恢覆男兒身,別到時一副娘娘腔連老婆都娶不上。要是一直賴著自己,那可不就慘了。
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95、過往
雖然一切僅僅都是猜測,但已經身居城主之位的燕王卻絲毫不敢懈怠,只是歇息了一個中午,他下午便派人將城中官府的負責人宣招了過來。
雲銳鋒自是全程陪同在燕王左右,誰讓無雙堡給他安排了一個護衛身份,當然要恪盡職守了。
三人之中最舒服不過的可能就是鐵白梨了。
下午斜陽西曬,她慵懶地靠在鋪有天竺毛毯的躺椅上,挑起一顆顆紫葡萄,時不時的往嘴裏送著。不遠處是一片水塘,大片油綠的荷葉鋪在水面之上,一兩朵粉紫色的荷花含苞欲放,生命即將謝幕的知了還在樹枝間釋放著最後的能量,幾只蜻蜓在半空中盤旋,發出輕微的嗡嗡的響聲。
前幾天還在為下一刻是否能夠活命而掙紮,而現在卻像一個真正的貴婦人似的舒適放松,毫無壓力,就仿佛之前的遭遇和經歷都是在做夢似的。
兩個侍女低頭靜立在左右,若不是她們的身體因為呼吸還在略微的起伏,鐵白梨都要以為她們只是逼真的雕像而已。
她含了一顆葡萄,酸甜的汁水在口腔中化開,她不由得嘆道,“這戈壁灘裏長出來的葡萄就是不一樣,你們是吧?”
兩位侍女似乎都楞了一下,互相看了一眼,確認鐵白梨是在和她們話沒錯,其中一位紅裙的侍女膽怯地答道,“是的,夫人。”
她們戰戰兢兢的模樣,鐵白梨都看在眼裏,不由得微微皺起了眉頭。
她指了指紅裙的侍女,問道:“你叫什麽名字?”
“奴婢叫馨菊。”
“那你呢?”她又指向另一個侍女。
“奴婢叫烏玉。”
“嗯,名字起的都還不錯。”鐵白梨道,“不過,我想問你們的是,為何見到我這麽一副害怕的樣,難不成我長的有那麽可怕嗎?”
樣貌清秀的馨菊連忙擺手道,“不是的,夫人,您誤會了。我和烏玉進城主府不久,原本以為是要去服侍城主大人,沒想到被安排夫人身邊,我們松一口氣還來不及呢,哪裏還敢對夫人不敬。”
鐵白梨輕輕摩挲著光滑的下巴,問道,“這話又是怎麽?”
左眉上方有顆黑痣的烏玉忙施禮答道,“夫人有所不知。奴婢姐妹倆原先就是相識,進府之前一直是待字閨中,並不曾出來走動過。只是今年恰恰輪到我們倆家供奉,所以奴婢姐妹便進了府中。”
“若是不答應呢?”鐵白梨問道。
馨菊神情惶恐地回答道,“滿門抄斬。”
烏玉拉了一下馨菊的裙擺,馨菊這才反應過來,兩人一起跪地道,“請夫人恕罪,這些話怎敢在夫人面前多嘴。”
鐵白梨擺擺手道,“無妨,都起來吧。那民間對於城主的傳聞有哪些,你們盡可一一道來,如果講得好,給你們放幾天假回去看看父母也是好的。”
兩人連忙磕頭謝恩,見夫人如此和善,兩人倒也知無不言言無不盡。
經過兩人淩亂的敘述,鐵白梨大致了解了無雙城居民對於城主是如何認識的以及這座無雙城的大致來歷,畢竟存活於世的老人還有不少,一些並不太久遠的歷史還是流傳於口頭之中的。
其實這座城池原是西域的一個國家,由於地處隱蔽,幾百年來並未遭遇戰火,直至百餘年前,無雙堡入侵此處,征用人手在城外建立高大的堡壘,並用高壓恐怖政策對其進行統治,很快原先的官僚系統便分崩離析,這裏也就成為無雙堡的主要後方基地,供應他們的吃穿用度。當然無雙堡在外賺得海量利潤之後,也會反哺城池,維持了這裏的表面繁榮。
至於城主,在無雙城的人們眼裏,他雖然是一個高高在上的存在,但必定也是受制於無雙堡,權限並沒有想象中那麽大。而且歷任城主無一不對女色感興趣,就拿盧安志來,他孤身一人上任之後,光是從城中征召的年輕女就多達二十餘個,整日裏悶在府中作樂,夜夜笙歌,醉生夢死,甚至有幾個女孩竟被他活生生的折磨而死。
但人們敢怒不敢言,因為他們都知道無雙堡的殺手和暗探無處不在。
故而當聽聞盧安志被毒死的消息後,無雙城內無不歡欣雀躍,但同時又恐懼著下一個繼任者,會不會又和盧安志一樣沈迷女色荒淫無度。
反而在城主不在的日裏,他們只需滿足官府的稅收和勞役即可,而不需整日裏提心吊膽,生怕自家的女兒有一天會被征召到府中去。
所以當新任城主即將上任的消息傳來,城內有女兒被征召的家庭無不痛哭流涕,仿佛生死離別一般。
兩位侍女關於城主和無雙城知道的也就是這些了。鐵白梨聽完後,嘆了口氣道,“你們放心好了,只要有我在,絕不會讓那家夥動你們一根手指頭。”
不過燕王原先在歷州城中作威作福慣了,保不準在大街上見到哪個美女腿腳就走不動路,自己可得好好看著他,省的在這個地方留下壞名聲。
但思來想去,似乎又覺得哪裏不對。
鐵白梨不由得苦笑一聲。
畢竟,他們並不是真的來做官的。
議事大廳之中,燕王端坐首位,冷峻的眼神掃過立於下首的一並官員。
為首的一個幹枯老頭,咳嗽道,“城主大人,無雙城內所有的官員都在此了,請您示下。”
老頭頓了頓,又道,“城內官職仿照中原一府而設立,城主大人可看作知府統管一城,知府不在位,即由同知協助。老衲便是此城同知,田會。”
燕王點點頭道,“好,田同知,這兩年城主不在位之際,你辛苦了。”
田會忙叩首道,“大人哪裏話,這都是卑職分內之事。”
燕王道:“好,從今天往後,城內除了緝盜之事由我直接負責之外,其餘一並事物依舊由你來主持,定期向我匯報即可。田同知,你可聽明白。”
田會幹咳了幾聲忙道,“城主之命,卑職自當遵守。”
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96、城防營
新任城主的召見持續了很長時間才結束,當以田會為首的眾官員踏出城主府大門外的時候,天色竟已泛黑了。
剛開始,人們在接到新任城主召見命令的時候並不感冒。
畢竟當年盧安志來的時候,雖頂著城主的名頭,但是只要聽他上幾句話就知道他對政務一竅不通。而且在後期,盧安志也放棄了對無雙城的實質性管理,轉而成天沈浸在荒淫女色的玩樂之中。
故而人們也以為這位名叫李清的新任城主也是和盧安志一路貨色,只需竭力滿足他的各色要求也就是了。
可當他們拜見城主之時,才發現他的做派和架勢並不簡單,尤其是他的眼神,那冷冽的感覺簡直讓人動彈不得,一直冷到了心裏。
田會當即就判斷,這位李城主在來到無雙城之前完全可能是一位久居高位的貴族或是官員。故而他的態度也立刻恭敬了許多,先把眼前應付過去,後續再觀察也不遲。
但讓人們萬萬沒有料到的是,李城主一個照面下來,竟將他們二十餘人的姓名記得清清楚楚,問起無雙城的政務也是井井有條,雖事無巨細卻毫無遺漏,有些問題更是問的他們渾身直冒冷汗。如果嚴查追究下來,有些人的腦袋很有可能就無法保住。
幸好李城主適時而止,並沒有繼續追問下去,但他的表情卻略帶玩味,一副了然於胸的模樣。
田會當即就帶著手下顫抖著一起跪了下去,捶胸頓足地表達他們對新任城主的忠心耿耿。
這李城主絕對是個官場老手,看來後面要適當收斂一些,每月遞交城主府的用度例錢也得加大分量才行,否則他是絕對不會輕易放過他們的。這是田會走出門外的第一反應。
燕王看著空無一人的議事堂,依舊不緊不慢地品味著紅茶,一股淡淡的茶香在空氣中飄蕩。
一直侍立在旁的雲銳鋒忍不住道,“李兄,不過,雲某現在也不知叫李兄合不合適。”
燕王淡淡笑道,“都是出生入死的兄弟,又何必生疏。”
雲銳鋒搖搖頭道,“雲某當時就覺得李兄來歷大有問題,如果李兄是江湖人士,某不可能不知道李兄的情況,從現在看來,李兄自然是官府中人了,而且至少官居三品以上。”
“哦?這又是為何?”
“有些東西,就連某這個門外漢都能察覺出來,若不是久居高位、久經歷練之人,在這些地頭蛇般的官吏面前,又怎麽能僅僅憑借三言兩語就能察覺出些許不對呢。如果是我,那肯定是感覺不出,反而會被他們耍的團團轉。”
燕王站起身道,“雲兄不必左思右想了,走,咱們去嘗嘗城主府的晚餐究竟是個什麽樣,前幾日無雙堡裏的果我可是吃膩了。”
見燕王避實就虛,雲銳鋒只得苦笑了一下,情知他不願暴露自己的身份。其實那聰慧貌美的白梨也是身份難辨,雖兩人以情侶身份在一起,卻也沒見他們平時有什麽親密的舉動,反而互相埋汰的時候更多一些。
不過他相信隨著時間的推移,遲早有一天,他們二人的真實身份會漸漸顯露出來。
當他們二人在侍女的帶領下抵達餐廳後,卻發現鐵白梨早就百無聊賴的等在那裏,見他們來了以後,雙眼一亮道,“你們終於來了,快吃飯,我都餓死了。”
燕王白了她一眼,道,“那你怎麽不先吃呢,這好像不是你的風格吧。”
鐵白梨聳聳肩道,“誰讓你是城主大人呢,我剛想動筷,這兒的幾個侍女見我好話,就麻溜地跪了下來,讓我可憐可憐她們,萬一你來了之後發現飯菜已經被動過,遷怒於她們可怎麽辦。”
“所以嘍,我這麽憐香惜玉的人,只好一直趴在這裏等你了。”
燕王掃了一眼那幾個正噤聲大氣不敢出一聲的侍女,搖搖頭道,“以後夫人用餐等同於我,不必有所顧忌。恩,還有雲護衛也是。”
“是。”幾位侍女一起屈膝軟綿綿地應道。
於是三人便坐下,開始享用起這桌色香味俱全的大餐。
吃了有一會兒,鐵白梨忽的問道,“現在還有人提前試吃嗎?”
一侍女忙道,“回夫人的話,廚房裏有的,食用半柱香之後,才會將菜品端上桌來。”
“從這裏到廚房有多遠?”
侍女答道,“走一個回廊就到了,很近。”
鐵白梨站起身道,“你帶我去看看吧,我已經吃飽了,你們倆繼續。”
於是剛剛話的那位侍女便領著她朝廚房走去。
距離真的很短,再加上路旁有四五個帶刀侍衛站崗,一直虎視眈眈的觀察著周圍,她相信應該不會有人能在這麽短的距離上下毒。
那盧安志究竟是怎麽死的呢?
帶著這個疑問,她慢慢踱步進了忙忙碌碌的後廚。
這裏很寬敞,正對著門口有幾個火竈,竈臺上的橫桿上掛著豬腿、豬頭、雞、兔、魚等肉食,竈前一人正在添柴燒火,他身後一人雙手在盆中攪拌著面團,看起來是要做糕點之類的面食。另一邊的水池旁,一名師傅正在教徒弟剖魚,一股刺鼻的腥味迎面而來,讓鐵白梨不禁抽了抽鼻。
門旁的案桌上整齊地碼著三盤菜,跟隨的侍女解釋道,她們就是從這裏把菜端到餐廳去的。
“那試吃的人是誰?”鐵白梨問道。
侍女指向正在燒火的夥,道,“就是他。”
廚房裏的人此時也發現門口有動靜了,均回首看去,卻見一位身著紅色衣裙的絕美女正用美目註視著他們,再加上她身旁侍女一副恭敬無比的模樣,他們哪裏還不知道,這肯定就是新來的城主夫人了。
他們頓時扔掉手中正忙的事物,一起跪拜道,“草民見過夫人!”
鐵白梨道,“都起來吧,哪位是後廚主事之人,請過來話。”
眾人紛紛起身,剛剛指導徒弟剖魚的師傅忙沖到水池邊把手洗了又洗,才一路跑過來,弓著身道,“夫人,草民就是。”
而此時,鐵白梨已經退出後廚,靜立在回廊中了。
鐵白梨看著他,面無表情道,“盧安志死前試吃早餐的夥是誰?”
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97、深夜(一)
那位後廚主事之人滿臉的褶,面容暗黃,但是眼神卻很靈活,見鐵白梨問到兩年前的舊事,不由得有些躊躇,“夫人,後廚這些人都是常年在城主府裏出工的,勤勤懇懇,絕對不可能在飯菜中下什麽手腳,在下敢以性命擔保。”
鐵白梨面帶微笑道,“你不必緊張,我又不是來找你追究責任,我只是好奇,為何好端端的一頓早飯,有些人吃了沒事,有人吃了卻一命嗚呼呢?”
後廚主事苦著臉道,“這個在下實在是不知啊。”
他一把將原先蹲在竈膛前燒火的夥拉過來,指著他道,“夫人,這就是後廚專門的試吃之人,我們燒出來的菜,都得先入他的口之後半柱香的時間,侍女才會將菜品端走。”
鐵白梨瞇著眼看了又看,總覺得這夥由於整日裏燒火蓬頭垢面,雙手臟兮兮的,頓時覺得自己剛剛吃的菜也混雜了不少臟汙,肚裏不由得有些翻湧起來。
“從明日開始,所有燒好的菜品全部端到餐廳之中,由我另行指定人員來進行試吃。”鐵白梨道。
這樣一來,便可杜絕了從後廚到餐廳這一段路的風險,畢竟前車之鑒不可不防。
“另外,後廚的衛生一定要打掃幹凈,我明天還會過來看,如果明天還像今天一樣,到處都是油汙灰塵,你們全體立即走人,不用再在城主府中幹了,聽明白了嗎?”鐵白梨的口氣忽然變得異常嚴厲。
後廚主事頓時嚇了一跳,連忙跪地磕頭道,“明白了,夫人,您放心,在下立即整改。”
鐵白梨冷哼了一聲,也不再看他,轉身便離開了回廊,留下幾個後廚之人仍然跪在地上心有餘悸,不敢亂動。
看來飲食這一塊後面還要持續關註才行。
當她回到餐廳後,燕王和雲銳鋒已經離開了,據留下的侍女,城主和雲護衛返回了議事堂。
鐵白梨決定不去打擾他們,而是帶著馨菊和烏玉在城主府中緩緩地散著步。因為她想知道這麽大面積的城主府,侍衛又是如何巡防的呢。
直到天色全黑,星星點點的路燈在各個路口燃起的時候,鐵白梨總算將城主府走了個遍,馨菊和烏玉累的腰酸背痛,若不是因為夫人還在,恐怕她們早就想撲在一動也不動了。
回到房間之中,鐵白梨讓兩位侍女回去休息,當房門關閉的時候,她甚至可以聽到二人松了一口氣的聲音。
她走到書桌前,攤開一面宣紙,提起筆便在宣紙上書畫了起來,將她剛剛巡查的路線默寫了下來,同時也標註出她認為巡邏時特別要註意的地方。
一番塗塗改改之後,不知不覺間,竟已是深夜了。
鐵白梨伸了個懶腰,決定立即洗漱休息。
他們三人每人各自一個房間,但都是集中在一起的,相距很近。據李管家,這裏原先是盧安志妻妾們所住的地方,他本人有一個相當大的屋,光是那張床就可以同時十個人躺在上面,盧安志死後,那裏的擺飾與布置均沒有動過,只是時常派人前去打掃保持整潔。
為了保持三人之間的快速聯系與聯動,燕王思來想去還是決定將他們的住所安排在這裏,雖然房間了點,但設施都很齊全,而且一旦哪個房間裏有什麽異常的動靜,另外二人支援也方便。
於是,在李慶管家怪異卻不敢發問的目光裏,三人便住了進去。
估計直到現在,李管家對於三人之間的關系還是一頭霧水吧。
也不知那二人有沒有返回住所,鐵白梨穿著貼身的倒在便昏昏沈沈地睡去。可是到半夜的時候,房頂上出現的輕微腳步聲讓鐵白梨忽的從睡夢中警醒過來。
不過此時,她依然裝出一副熟睡的樣,沒有輕易動彈,她可不想打草驚蛇,將第一天就前來打探的敵人嚇走。
也不知燕王和雲銳鋒那邊有沒有發現動靜,還好他們並不是那種輕舉妄動之人,想必應是抱有和自己一樣的心思吧。
過了一陣,敵人似乎銷聲匿跡了一般,全無聲息。
鐵白梨聚精會神地聽了好一陣,也沒有發現什麽異常。
當她決定起身前往看個究竟的時候,她硬是抑制住了自己的動作,又睜著眼睛在紮紮實實地躺了快半柱香的功夫,這時,屋頂上才又傳來細微的窸窸窣窣的聲音。
這家夥真是個能忍耐的老手,剛才自己要是忍不住動彈,那人當即就會發覺並立刻逃跑。
她倒要看看,敵人這次來探查的目的究竟是什麽。
或許,是為了確定他們睡覺的位置吧。鐵白梨緩緩爬起身,盡量不發出一絲動靜。而這時,敵人估計已經離開了自己的屋頂,跨向了另一個屋。
利用這個時間差,鐵白梨快速地將衣服套在身上,簡單的整理了一下便要出門查探,可沒料到,她剛剛躺在上面的木板床竟發出“吱”的一聲響。
雖然是深夜,但窗外依稀的月光仍然在屋內留下極其稀薄的光影,屋內雖是漆黑一片,但各個物品的輪廓在她銳利的目光之下倒也能看個清楚。鐵白梨立刻全身緊張地做好防禦姿勢,無論敵人從哪裏出來,都將遭到她的全力一擊。
她原本覺得很舒適的紅木床忽的翹起來一塊床板,一個黑影竟然從中緩緩地爬了出來,發出令人驚懼的之聲。
鐵白梨頓時渾身寒毛炸起,她無論如何也想不到,她躺了的床下竟然藏了一個人,他哪怕用刀隨便往上一捅就會要了她的命,可是,這家夥究竟是什麽時候藏進去的。
她嬌喝一聲,當即就撲了上去,整個身體騰空,右腿如同鞭一般就當頭掃了過去。
那人卻也了得,一開始搖搖晃晃還以為他毫無招架之力,可沒料到下一刻,他忽的雙臂擋在胸前,結結實實接住了她的全力一擊,爾後順勢借著這股力道從床下翻出,一個漂亮的後空翻穩穩地站在了窗前。
鐵白梨一咬牙當即還要上,沒料到那黑影忽的喊道,“白梨,是我。”
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98、深夜(二)
聽到那熟悉的聲音,原本劍拔弩張的氣氛一下就變得微妙起來,鐵白梨忙低頭看向自己的衣衫,幸虧還很整齊,而且這是在夜裏,對面恐怕同樣也看不清自己鬢發淩亂的模樣,這時她才定了定神惡狠狠道,“,為什麽半夜裏突然闖到我房間裏來,你想圖謀不軌嗎?”
燕王很無辜地攤開雙手道,“這可真是冤枉了,對誰我也不會對你有歹心啊。”
“你!”鐵白梨咬牙切齒卻又無可奈何,“你少放屁,快,你是怎麽進來的。”
燕王指著床板,嘆了口氣道,“我原本真的只是想在打個滾,可不知道接觸到了什麽機關,猝不及防之下,我一下就從跌落到一條密道之中,摔得我頭暈眼花,半晌爬不起身來。密道中伸手不見五指,我壓根也不知道自己是從哪裏掉下來的,只好往前摸索,好不容易摸到鐵制的扶梯,我就順著爬上來了,怎麽也沒料到會到你這兒來,早知道你會不分青紅皂白的打過來,我寧願在密道裏多呆一會兒。”
“餵餵,你什麽呢,你再一遍試試?”鐵白梨叉著腰恨不得跳起來一下打破燕王的腦袋。
燕王哪裏還敢再多嘴,他揉著腦袋,似乎後腦勺還在隱隱作痛,“白梨,還不趕緊點燈,我腦袋摔得好痛。”
見燕王這麽,鐵白梨也不好再追究下去,她剛走到書桌前拿起火折,突然警覺道,“屋頂上有人你知道嗎?”
“我知道啊,雲銳鋒應該去查探了。”
鐵白梨將油燈燃起,“那我們這麽大動靜,人家恐怕早就逃之夭夭了。”
“那也是沒辦法的事,誰讓我們這裏突發狀況呢。”燕王湊到油燈前,“你幫我看下,腦袋這邊跌破了沒有。”
鐵白梨仔細地看了一遍,沒好氣道,“沒事,好著呢,不影響你當城主作威作福。”
經過這麽些日的相處,燕王多多少少也知道了她面冷心熱的脾氣,只是道,“我終於知道李管家得知今天我們住房安排之後的奇怪眼神是什麽意思了。”
“什麽意思?”鐵白梨一下就提起了興趣。
“你看這裏的房間布局,其實就跟似的,房門好似花心緊緊挨在一起,但房間卻向外縱深大不受影響。盧安志一來為了不讓敵人查探到他晚上的具置,二來也是為了方便,故而在房間下面布置密道,以供他在房間之間隨時變換位置。”燕王背著手緩緩道來。
鐵白梨這才明白密道的真實用處,不由得面上一熱道,“這個盧安志,也不知那一年他在這裏幹了多少荒唐事,這兒的人都對城主怕得要死,害得咱們替他背鍋。”
燕王道,“是啊,等天亮了,我再找李慶核實一下,看看城主府內還有哪些隱蔽的機關,到時也可以為我們所用。”
兩人正聊著,門外響起了敲門聲,鐵白梨忙站起身,問道,“誰啊。”
“白姑娘,是雲某。”
鐵白梨忙打開門道,“快進來,李清也在這裏。”
雲銳鋒一身的黑色勁裝,輕輕地沒有發出任何腳步聲就走了進來。
他見
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