回到羊村，正是下午的時候，隔著老遠都能感受到羊村內張燈結彩的喜慶氣息。

“明天就是年祭了，我們又長大了一歲。”葉金金感慨的說道。他指著羊村內高高架起的高臺說道：“那就是祭臺，明日村長就會在祭臺上舉行年祭，祈福接下來的一年內風調雨順，人們安居樂業。”

一路上，葉金金給白澤介紹著年祭一說，不知不覺他們就到了羊村入口處。村口老樹下玩耍的兒童們眼尖的發現了他們，大哥哥大姐姐的叫起來就竄了過來。

“大哥哥你們離開村落這麽久，可把村長爺爺急死了，專門派出狩獵隊進山尋找都未找到，你們趕緊到村長爺爺那裏去，報一聲平安。”稚嫩的孩童說著天真的話語，單純的小臉上滿是欣喜之色，張牙舞爪的就要往四人身上竄。

一手抱著一個孩子，四人放下身後拉著的獵物，走進了村口，向不遠處的村長家而去。是該向村長報一聲平安了。

進入村子，那種喜慶的氣息更是濃烈，家家門上都掛上了亮紅色的辣椒，串聯在一起，象征著紅紅火火。幹凈的小路上灑滿了鮮花，與天空上掛著的彩旗相得映彰。

仿佛也被這種氣氛所同化，一路人，四人興高采烈的，逗弄著那些孩子，咯咯咯的笑聲不斷。

一個大人像是剛吃完飯，從自家院子裏走了出來，他四處張望尋找著串門子的好去處，正好看到了有說有笑迎面走來的四人。大人一楞，滿臉的不可置信，使勁揉了揉眼睛，正準備說話，白澤四人走到面前，葉金金說道：“田叔，這是什麽表情？看到小子也不用這麽驚訝吧！”

確定了葉金金的真實性，田叔一巴掌狠狠拍到了葉金金的膀子上，說道：“你小子真是一點都不省心，一離開就是四五天，可把村裏的老人們急死了。你們是羊村新一代的希望，可不能有任何閃失……。”

田叔先是數落著葉金金，白澤等人看著葉金金吃癟偷笑不已，然而田叔數落完葉金金又開始數落其他人，一時間，四人被說的整張臉都變成了豬肝色，要多尷尬有多尷尬。

“哎呀，我們知道了，這不是出了點意外，所以回來的遲了一點嘛，這不，正好趕上了年祭，說說，這次年祭你們準備獻祭什麽？”葉金金眼睛一轉，連忙想好了說辭打斷了田叔的數落，說道。

“哼，我這次可是準備充分，準備獻祭一只鼴鼠來求得接下來的一年裏能再生一子，哈哈。”

眼看著田叔又要開始長篇大論，白澤四人連忙逃跑，高聲叫道：“田叔老當益壯，雄風不減，再添一兒無任何問題。哈哈哈…”

等到田叔反應過來話中的取笑之意，頓時面紅耳赤，準備說一聲找打，卻看見他們已經跑遠。

來到村長家裏，葉金金熟練地推開門，徑直向正房走去。這裏是他的家，能不熟悉嗎！

“爺爺，我回來了。”剛進門，葉金金就大喝道。

“咳咳！”屋子裏傳來不斷咳嗽的聲音，接著門被推開，一張蒼老的手從門內先探了出來，接著整個人出現在四人面前。白發蒼蒼，皺紋滿面，不知何時，村長爺爺竟然已經蒼老到這般模樣。

心酸至極的葉金金眼淚止不住的流了出來，一把跪在地上，對著村長就是三個響頭，一邊磕一邊說道：“孫兒不孝，沒能照顧好爺爺，讓爺爺操心了。”

張慕寒三人同樣跪下，恭恭敬敬的三個響頭。村長的一生白澤之前聽張慕寒略微談及，可謂是將一輩子都奉獻給了村子，放棄了太多東西，本來以村長年輕時候的天賦，突破練體圓滿並不難，但他在一次保護村子的獸潮中身受重傷，再無突破練氣的可能。一生襤褸，志在讓羊村的村民們安居樂業，繁衍生息。是一個值得所有人敬重的長者。

“起來吧！”

村長面色上露出欣慰的笑容，之前的擔憂一掃而光，說道：“你們趕快各回各家，給家裏報個平安，今日晚飯過後，隨同你們的父母一起來議事。”

趕走了張慕寒等人，村長便開始詢問葉金金為什麽回來這麽晚等等，葉金金連忙說出白澤想好的說辭，搪塞了過去。村長雖然仍有所疑，但見到葉金金並無大恙便不在多問。

……

晚上，村長家仍然是燈火通明，圍在一張長桌上的人們小聲議論著什麽，村長坐在主位上，右邊是惠權、左邊是張四平。再往下則是羊村一些骨幹，眾人商議的事情有兩件，一個自然是明日的年祭，另一個就是年祭後的一件大事，是否將白澤四人送往關陽城武院之中來進行更好的培養。

白澤四人站在家中長輩身後，看著他們議論紛紛卻並不插話，他們互相對視一眼，心中的想法已經相互訴說，莞爾一笑，繼續等待著商議決斷。

“你們吵來吵去成何體統，四位少年雖然年齡不大但已成年，具有決定自己命運的權力，大家不妨聽聽他們自己的想法。”一位德高望重的老人大聲喝道。

其他人覺得有理，於是，村長問道：“你們對此有何看法？”

“對於年祭，我們聽從村裏的安排，但去關陽城我們四人之前就已經商議過，心中對大城市非常向往。”在四人中，白澤威信最高，因此代表四人說出了他們自己的看法。

“那就這樣定了。”村長直接敲定，連問其他人的話都沒有，顯然，村長心裏也是認同他們四人前往關陽城深造的。

“大家各自回去準備年祭吧，一是為了我們羊村能夠安居樂業，正常繁衍，二就當是為這四個孩子踐行。”村長轉身回到了屋子內，留下了面面相覷的眾人。

張四平倒是灑脫，一腳踢在張慕寒和白澤的屁股上，說道：“趕緊回去準備年祭的祭品，消失幾天真是讓老子操碎了心。”

……

次日，太陽初生，年祭開始。

羊村百戶人家全部走出家門，帶著各自準備的祭品向演武場走去，那裏，除了高高架起的祭臺之外就是一個堆滿了旗黃草的祭壇。那就是專門來祭天用的，這裏的人們相信有神存在，相信通過獻祭野獸能讓村子平平安安，所以每一次年祭都非常隆重。

諾大的演武場上，無數人頭攢動，還有野豬野羊野牛野雞等等用來祭祀之活物，而稍微厲害一點的就是那些不常見的野獸，而張慕寒家獻祭的是一只蠻牛。

村長走上高臺，高聲吟唱，年祭由此正式開始。

流程一遍遍的走著，獻祭、祈福、點運、抓鬮、演武、喝酒吃肉。一直到晚上，年祭都沒有完，高興的人們圍著熊熊燃燒的旗黃草跳起了舞，甚至拿出家中的被褥在火上撩，去晦氣。

直到夜深人靜，年祭才落幕，忙碌了一天的人們才逐漸睡去。白澤叫葉金金幾人一起，將他們各自的機緣紛紛從夢幻紫金戒裏拿出，讓他們看這些寶物能否現在就使用。

葉金金選的古書是一本修煉法決——陰陽決，是陰陽宗的鎮派絕學，而陰陽宗則在古域，是一個隱世宗門。陰陽決葉金金暫時還無法修煉，所以由白澤代為保管。張慕寒的斷劍來歷更是非凡，斷劍完全認可張慕寒後，就融入到了張慕寒的身體中，那殘靈也將一些信息告知了張慕寒。以後只要張慕寒按照殘靈所說努力修煉劍道，日後成就不可限量。至於可可的蛋，卻不知道裏面是什麽生命，只能由可可慢慢照顧孵化。

一行人暢談許久才逐漸散去，各回各家各找各媽。

……

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