蘇老二叫來村裏幾個壯漢, 帶著打狗木棍上樓。

他沖進屋內，立在老人床邊, 舉起木棍, “爸，你快把這畜生松開, 我弄死它！這畜生剛才差點咬死我！”

老蘇將狗抱得更緊, 掀開被子，讓特工鉆進被窩。

特工只露出一顆腦袋, 下巴擱在老蘇肩上，膩歪在他懷裏。

老蘇將特工護在懷裏, 沖兒子厲聲道：“你個小兔崽子, 怎麽？你死了嗎？要我給你送終嗎？”

蘇老二一楞, 漲紅臉，“爸，您老糊塗了？我是你兒子, 它不是！”

“我說你不如狗！”老蘇將烈犬抱緊，橫眉豎目道：“出去, 都給我滾出去！”

老人面部幹瘦，發怒時，怒目圓睜, 顯得非常猙獰。似乎只一用力，眼珠就能從眼眶脫落。

小輩們面面相覷，起了身，相繼走出臥室。

樓下堂屋。

蘇老二指著時穆鼻子罵：“狗賣給你們就是你們的了, 送回來幹嘛？什麽替狗解心結，這麽能掰扯怎麽不去唱戲？年輕人，我告訴你們，這狗你們送回來了，就甭想再帶走。想再帶走也成，再拿四十萬來。”

擺明兒的敲詐。

司茵向前跨一步，一副小身軀擋在時穆前面，也不客氣道：“特工現在屬於我，我有權讓它見任何人，你有什麽權利將它二次轉賣？”

蘇老二渾不講理，“就憑它現在只認我爹，不認你們！就算我將它打死吃狗肉，你們能奈我何？”

一聽吃狗肉，司茵再也沈不住氣，擰著小細眉怒道：“你還算是人嗎？”

“臭丫頭，你怎麽說話的呢？罵誰不是人呢！”蘇老二暴脾氣被點燃，一巴掌呼在司茵面頰上，扇得她左耳嗡嗡作響。

這一巴掌讓司茵懵在原地，也讓嘈雜的堂屋一瞬安靜。

下一刻，時穆一拳重落在蘇老二臉上，對方齒間瞬間浸了血。緊接著，又被時穆一腳踹飛。蘇老二的身體撞在墻上，疼得一陣悶哼。

時穆還欲上前，被司茵一把抓住。他下手太狠，她怕鬧出人命。

蘇老二爬起來，捋了袖子要跟時穆幹架，卻被蘇家的大嫂拽住訓斥：“害臊不害臊？去跟人家姑娘道歉！”

蘇老二咬牙不依，堅持不道歉。

“蘇先生，”對方的無賴舉止已經徹底激怒時穆，他的語速掌控平穩，情緒卻從一雙銳利的眼睛裏流露而出，“特工是我們現在重點培養的競技犬，如果您的不當行為，導致它失去競技能力，我有權追究你的責任，也有權讓你賠償我的損失費用，而這個費用，絕不會低於四十萬。當然，如果您的暴力導致特工喪失生命，屆時您所賠償的金額，遠不止四十萬，至少會是七位數。”

蘇老二被高額賠償唬住，氣焰頓時被澆滅，他嘟囔道：“有錢了不起？有律師了不起？欺負我們農民算什麽本事？”

時穆冷呵一聲：“欺負一條狗，又算本事？”

蘇老二頓時噎住，還想再說什麽，被他大嫂拉住，“好了老二，少說兩句，少說兩句。快跟人家姑娘道個歉，這事兒始終是你不對在先。”

在大嫂的強逼下，蘇老二心不甘情不願地跟小姑娘道了歉。

老人和犬在臥室裏待了四個小時，沒有人知道他們在裏面聊了什麽。

老蘇抱著特工，絮絮叨叨，同它講了許多話。

兒女都忙，沒時間陪他。特工離開的每一天，老蘇都覺得煎熬；清晨傍晚散步，他成了一個人，那種寂寞孤獨的滋味兒，不好受，仿佛被全世界拋棄，成了一個孤寡老人。

孤獨能讓他陷入一種情緒低谷，那是一種無法向人訴說的絕望。

其實他早便知道自個兒有癌癥，發現那會兒還是早期，但他選擇放棄治療，因為他看不見希望，看不見活下去的希望。

他不明白這樣活下去的意義，癌癥於他來說反倒是一種解脫。於是拖到現在，已經是癌癥晚期。

即便他與特工重逢又有了活下去的希望，可他的病癥已經到了無藥可救的地步。時光不可追，健康不可追，一切都為時已晚。

特工聽不懂老蘇的絮叨，卻能感覺出老蘇的情緒波動；也能感覺出，他的身體已經不如從前，甚至不能下床走路。

如今的老蘇太瘦，沒了軟如棉絮的肉，只剩皮包骨，膈得它不太舒服。

……

晚上，老蘇將時穆和司茵叫進來，祈求他們能讓特工再留一晚，再陪他一夜。

特工像個黏人的狗寶寶，只縮在老蘇懷裏，誰叫也不離開。即便司茵揉眼眶假裝抽泣，對它也變得毫無作用。

老蘇招手，讓司茵到床邊來，像囑托後事一般，將特工的狗爪子搭在司茵白嫩的手背上，語重心長：“特工，以後爺爺走了，你就要聽姐姐的話，要保護姐姐，要對姐姐絕對服從，知道嗎？”

這是“托付”的動作，即使特工聽不懂人話，也懂了這意思。它下意識反抗，傲嬌地將狗爪子抽回，狗腦袋拱進爺爺懷裏撒嬌。

它想躺在爺爺懷裏做個永遠的狗寶寶，想被爺爺抱在懷裏呵護，不要做誰眼中的英雄。

也許爺爺不會懂，能給它歸屬和幸福感的，除了他，沒有別人。

特工拒絕認司茵當新主人，也本能地反抗，給了小姑娘一個傲嬌的白眼，犯賤的小模樣，讓司茵特想抽它一頓。

夜幕降臨。

老蘇讓兒媳收拾了兩間客房，讓他們都住下。

翌日清晨，老蘇的兒媳伺候他吃早餐，發現老蘇有點不對勁兒，仿佛不認識她，也說不出話。

昨兒老蘇的精神狀態還不錯，今兒居然變得癡癡傻傻，躺在床上不能動彈，甚至不能說話，喉嚨裏只能發出“嗯嗯”的聲音。

老頭像瘋了。蘇家老大大腿一拍，“楞著幹啥！趕緊送醫院！”

香山縣醫院，不許寵物進入，特工被攔在了醫院外。

司茵留在外面看著特工，時穆則與蘇家人一並進了醫院。她和特工惶恐地等了兩個小時，時穆終於出來。

女孩與犬都仰著頭，眼巴巴望他，等他說結果。

時穆嘆息一聲，說：“癌細胞腦轉移導致他不能說話，也忘掉了所有人，醫生建議轉市醫院。”

司茵手裏的牽引繩攥緊了幾分，心情很沈重，幾乎顫著聲音問：“怎麽會？昨天還好好地，今天怎麽突然就……不應該啊……他和特工剛剛團聚，他還沒能看見特工比賽，怎麽能突然就……”

司茵雖然與老蘇相識不深，此刻卻也有一番傷感。

特工敏銳地察覺到司茵的情緒變化，已經猜測出結果不如狗意，奮力想往裏沖。若不是時穆及時搭手，拽緊了司茵手中的牽引繩，狗子已經掙脫束縛，沖進了人來人往的醫院中。

蘇家人迅速替老人辦好了轉院手續，安排隔天去z市。

然而當天入夜，老蘇顱內高壓突然出現腦疝，八點鐘左右，醫生宣布老蘇死亡。

事發突然，讓所有人都措手不及。

蘇老二直接楞在醫院走廊，看著大哥，半晌，慘白著一張臉問：“大哥，爸又睡著了吧？待會醒來還得罵我不如狗吧？”

蘇老大眼眶脹紅，轉過身去，面對墻，開始淌眼淚。

經過醫院的層層審批，特工終於被帶進病房。它跳上病床，蘇家沒有任何人阻撓，只是靜靜地望著。

特工沈默地很反常，它拿鼻尖去貼老人眉心，又擡起一只前爪，在老人幹瘦蒼白的臉上踩了踩。

這一爪很輕，卻似乎在老人幹瘦如柴的臉上摁下一個下凹的爪印。

特工趴在老人身邊，怎麽也不肯離開，最後還是被司茵強行抱走。

按農村風俗，老蘇第二天下棺。小女兒蘇銀帶著老公從z市趕回來，甚至連父親最後一面也沒見著。

農村白事辦三天，蘇家人請了戲班子來唱戲，將白事辦得熱鬧非凡。

因為老蘇的突然離世，司茵和時穆也被迫留宿香山。

特工三天不吃不喝。老蘇下葬那天清晨，山間剛下過雨，淅淅瀝瀝，山道泥濘。狗子拖著沈重的身體，跟著一行擡棺的人上了山。

它踩過熟悉的淤泥，踏過熟悉的草地，上了山，突然飛速奔跑，超過了所有人。

它仿佛回到了一年前，老蘇在後面慢吞吞地走，它體力充沛，興奮地在前面開路。它四爪生風，一口氣沖到山腰那塊巖石上。

它站在上面回望來路，可以看見走在後面的老蘇。

而此刻，它吐著舌頭往下看，卻沒看見那個“哼哧哼哧”努力往上爬的老頭，看見的是一副四方棺材。

那一刻狗子慌張失措，心很痛；它在那塊巖石上打圈，喉嚨裏發出哀嚎。

擡棺的男人們擱下棺，歇口氣，望向巖石上“發瘋”的特工，感慨：“那是特工吧？這麽久不見，還是這麽黏蘇老頭呢？可惜啊……”蘇老頭再也不能帶著它來爬山。

狗子平靜下來，穩步跟著棺材走。

那些人將棺材擡到事先挖好的坑裏，十幾男人同時鏟土埋棺。

他們一邊埋，特工一邊拿爪子奮力地刨。

——土裏有蟲，又陰暗，老蘇會害怕。

一群男人鏟子下得很快，它一個勁兒刨，沒有人管它。直到有人看見土裏有血，停下鏟，回頭對蘇家老大說：“蘇老大，你們家狗爪子都刨爛了，趕緊抱走吧。”

蘇老大也一臉無奈：“我們哪兒敢抱它啊……反咬一口，誰也吃不消啊。”

司茵那小姑娘沒跟上山，這裏沒人能駕馭它。

特工三天沒吃東西，又耗費體力去刨土，終於體力不支，暈了過去。

它做了一個很長的夢，夢見黃昏薄暮，它在山野的青草間撒丫狂奔。它從小溪裏抓了魚，想跟老蘇炫耀戰績，回頭卻不見了那個老頭的身影。

它在曠野中“汪汪”，嘴裏的魚落地，扳動幾下，扭回溪中，擺著魚尾逃走。

魚丟了，老蘇丟了，蒼蒼茫茫中，只剩它一條狗子。

它奮力地叫，想吸引來老蘇，最後卻連山水也消失，忽然一只鐵籠從天而降，將它罩住。

四周被一片黑暗替代，它惶恐不安，奮力去撞鐵籠，直到頭破血流，鐵籠卻紋絲不損。

它很害怕，很絕望，畫面又突然一轉，回到它小時候。

老蘇用一雙大手，捧著還是小奶狗的它，舉過頭頂。刺眼的陽光嚇得它“汪汪”叫，老蘇將它捧回懷裏，揉揉它那雙耳朵，低聲安撫：“小特工，別怕，光明與熱，是陽光。”

在夢裏，它被一團暖烘烘的陽光籠罩，身心俱靜。

它醒來時，已經在皮卡車上。司茵沒有將它關進狗籠，而是仍由它趴在她一雙腿上。

它眼皮上掀，去看司茵，女孩的懷抱溫熱，就像夢裏的陽光。它楞楞看了司茵好久，將爪子搭進她的手心。

它突然的舉動讓司茵楞住，片刻後，緊緊握住它那雙狗爪。

——

回到z市，司茵又回醫院接了AK和老虎，才輾轉回家。

時穆將家裏客房騰出來，供三條犬做休息室。特工身體虛弱，難以消化狗糧，時穆給它弄了點容易消化的羊奶粉。

AK見特工萎靡不振，將自個兒的狗碗頂過去，請它吃狗糧。老虎平日裏雖痛恨特工，這會見它虛弱地像條傻狗，也“好犬讓糧”，將狗碗頂了過去。

時穆去陽臺接了一通電話。

賈嘉在電話裏調侃：“我的時院長，您老人家可算接我電話了？周一我在機場等了你整整半個小時，你倒是半個人影都沒見，一通短信就將我給打發了？你可以啊，居然放我鴿子？”

時穆想起這茬，“抱歉，改天請你吃飯，當補償。”

“擇日不如撞日，就明兒吧。聽說z大食堂師父的手藝不錯，你請我吃食堂，正好也是你的母校，你帶我轉轉。”兩人五六年沒見，賈嘉與他卻沒有陌生感。

一頓飯始終逃不過，不如與她見面，將他目前的情況坦白與對方交代。

第二天司茵滿課，課間也沒閑著，奮筆疾書。

到中午，司茵已經累得茍延殘喘，連吃飯也提不上勁兒，宛如一條廢狗。

她往嘴裏剛塞幾口飯，陳雯雯端著餐盤風風火火跑過來，在她對面坐下，累得氣喘籲籲，“我靠我靠！出大事兒了！！”

“天塌了？還是孟茜和藍承曝光了？分手了？”吳容覺得他們宿舍的女人，應該學會淡定，畢竟轟炸式新聞已經接二連三在他們宿舍發生。

“都不是。”陳雯雯擺了擺手，深吸一口氣望著司茵，說：“司茵，你撐住！”

“嗯？”司茵雲裏霧裏，咬著筷子擡眼看她。

看來這個轟炸性的消息跟她有關。她疑惑地眨了眨眼，問：“怎麽了？”

陳雯雯：“你們猜我剛才在外面看見了誰？”

“總不至於是藍承吧？”吳容問。

陳雯雯搖頭：“都說了和孟茜無關！我剛才看見時穆陪著新來的女教授進了教師食堂！而且兩個人有說有笑，看上去很親密。本來我也覺得沒什麽，結果剛才聽見有同學討論，女教授和時穆配一臉，我覺得這事兒越想不想不對，就算時穆來學校是應酬女教授，帶個女朋友也無傷大雅吧？”

“咳……”司茵被一口白米飯給嗆住。

問題不在於時穆此刻陪誰吃飯，而在於他來學校卻沒跟她提及，她心裏的確不太舒服。

司茵還在思考時穆和女教授之間的“孽緣”，時穆一通電話打了進來。

電話聽筒裏，男人溫和地“餵”了一聲，問她：“你在哪個食堂？”

“五。”司茵緊捏手機，因為胡思亂想，指尖有點發涼。

時穆語氣輕松，坦然說：“我在你們教師食堂，這裏師父手藝不錯，有沒有想吃的菜？我待會給你帶過來。”

司茵松了口氣，想了片刻說：“嗯……聽說教師食堂的鹵雞爪和糖醋魚不錯，我想……”

她話沒說完，男人已經開始對電話那頭的打飯阿姨說話：“麻煩，一份鹵雞爪，一份糖醋魚，打包。”

有個好聽的女音問：“老時，你這是打包回去當晚餐？”

“我家小姑娘在這裏念書，她喜歡，待會給她送過去。”時穆慢條斯理跟她解釋，也特意叮囑打菜阿姨，“麻煩用保鮮盒。”

“你家小姑娘？”

電話那頭，傳來女人的疑問。

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