江南君銀錢和計謀並用，逼涼茶鋪老板說出四方客棧的秘密。老板雖下定決心如實相告，卻講得戰戰兢兢，等到最關鍵的地方，喉頭如被鬼掐住，講不下去了。

三人眼巴巴望著他，實在等不及，就一起催問：“結果怎樣？”

老板枯瘦的手，猛捶上桌子，嚷道：“結果那個慘喲！三層樓的客棧，從樓上到樓下，連著前後的院子，還有馬廄，全是屍，一打開門，那股血腥味就隨風飄散，幾乎滿鎮子能聞到……”

“什麽……”三人頓時熱汗變冷汗，這下終於能理解，長陽鎮人對四方客棧的恐懼，是由何而來了。

老板沒說完，接著道：“死那麽多人，已經很可怕了，但最可怕的，還遠不止於此。”

“啊？還有比死人更可怕的？”這次是神霄與追潮驚呼出聲。

老板擦擦眼，點頭道：“當時那副慘景，別說我們這些沒見過大世面的百姓，就連那些膽大的衙役捕快，都給嚇破了膽。那些被殺之人，不光全大睜兩眼，死不瞑目，連他們的心，都叫人給掏走了！”

“啥？心都給人剜走了？”神霄追潮大張著嘴，緊張得透不過氣。江南君則猛然想起青銅大門前，桑雅指著南風長老說她餓了，需要吃心的那一幕。

老板見真把他們嚇著了，很是過意不去，盡量放輕松道：“哎，陳年舊事，我就不該提，驚到幾位客官，真是罪過呀罪過！其實別說你們乍一聽到，會是這反應，就連我在過去這麽多年後，一想起當時那個亂，都還要抖。咱不怕說個笑話，這大熱的天，故意想著嚇唬自己，倒成了解暑之法……不過，就算熱死，又有誰願意拿這種事解暑……”

江南君不理他絮叨，一把握住他的手，急問：“老板，你說慘案生後，官府已經在場，那他們是如何結的案？四方客棧，現在又是個什麽狀況？”

老板的臉，這時才露了點笑，豎起大拇指道：“這事啊，還多虧了龍員外！我們都說，肯定是長陽鎮的先祖積了陰德，保佑在這個慘劇生前，他就已搬來我們這兒。”

“不出我所料，那龍員外在慘案生後，果然就出現了！”江南君心裏怒不可遏，臉上卻還得保持平靜，故作不解地問：“哦？這話又是怎講？”

老板答道：“此案非比尋常，哪怕是殺人越貨的案子，也不及它大，一經縣裏上報州衙，就驚動了朝廷。為盡快破案，皇上連派好幾位大人前來，興師動眾地鬧了一年多。”

江南君一聽就覺好笑，有所謂的龍員外在中間周旋，皇帝無論派多少欽差，也必會無功而返，但他還明知故問：“此案既得皇上重視，想來最後是查出，是誰做的了？”

老板不拍桌子拍大腿，痛心疾地罵道：“朝廷每年從我們頭上收多少稅？全都用來養了那幫庸碌貪官！莫說查出兇手，一年多裏，這些人連條最基本的線索都沒查到。四方客棧本就地處偏僻，在三個老字號裏，是離鬧市最遠的一處。出事後，那地方就再沒人敢去，整個淪成了一片鬼地。鎮上不少人受這鬼地驚嚇，全拖家帶口地搬走了。”

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