麻姑公主急切之間，一時不知所措；卻得香花反應神速，一眼憋見麻姑公主懷中兀自緊抱著那個紅彤彤的繡球，於是附耳催促麻姑公主道：“公主，快把那繡球塞到此人懷中！”

麻姑公主聽了大喜，急忙依言施為，反將那人弄得暈頭轉向，手足無措，於是和香花縱馬離開人群，飛快地循原路急奔而返。

次日，她偶然看到鏡子裏女扮男裝的自己，想起昨日那位才貌雙絕、宛如天仙的葉家三小姐，忽然覺得自己不男不女、不倫不類，隨即砸碎了鏡子，脫掉男裝，略施脂粉，頭梳倭墮髻斜插一根鏤空金簪，綴著點點紫玉，流蘇灑在青絲上；又內穿抹胸，外穿曳地長裙，肩披金繡雲肩，雲帶束腰，加上那一雙如青蔥一般潔□□嫩的纖纖柔夷，霎時恢覆成了一位俏皮又可愛的麻面小公主。

麻姑公主的女裝打扮，可把香花樂壞了：一來自己再不必每天女扮男裝東奔西跑，二來料知麻姑公主再不會經常出宮胡鬧；卻不想麻姑公主這回反其道而行之，竟然“既愛紅妝又愛武裝”了——忽然對皇兄姒癸手下眾將的武藝產生了興趣，於是只得在心裏暗自一嘆道：“真搞不懂公主，她到底在想嘛哩？！”

不管怎樣，反正麻姑公主從此開始每天在王兄姒癸手下眾將的拳腳刀槍中熏陶，尤其是對騎馬射箭情有獨鐘。雖然每天的各種訓練非常艱苦，但是麻姑公主本就天生的男孩性格，做事做人從不扭扭捏捏，所以一段時間過後，麻姑公主人也長高了，腰板也硬了，騎馬射箭也是熟能生巧了！

此時，因為前朝積弊以及當朝無計，大夏國對諸侯和方國的管理已經幾乎完全失控甚至破裂，不僅各方諸侯已經不來朝貢，而且大都自行其道，為所欲為。尤其是商侯子主癸野心勃勃，覬覦大夏國的天下，時刻尋找機會欲取而代之；其子子天乙又博學多才，精通文武之道，暗中幫助乃父廣納天下賢才，招募各路英雄好漢，擴充軍隊，大力發展殷商的勢力，隱隱然對大夏國產生了潛在的威脅。

於是，向來聰敏伶俐，文武雙全，赤手就可以把鐵鉤拉直，甚至能夠“手搏豺狼，足追四馬”的夏王姒癸，也常常率軍討伐那些不順從的方國。當然，為了兵備，他在閑暇之時，也常常率軍圍獵，以至於打獵上癮。

麻姑公主早些年想要跟隨父王圍獵不成，這一次終於征得王兄的許可，一身戎裝的參與了一次真真切切的游獵活動。

游獵一年四季均可進行，有“春蒐、夏苗、秋狝、冬狩”之分，此次麻姑公主參與的是初夏圍獵，便稱之為“夏苗”。她看到王兄姒癸將圍獵隊伍分為三隊：手執長矛、長柄大刀，身披長身厚甲的士兵在陣前實施圍獵；身披輕甲的士兵在陣後射箭支援；另有精銳騎兵在他處駐紮，若見獵事膠著則拍馬包抄支援。其圍獵之陣幾乎與實戰無異。

另外她還發現：如此多的人眾，在實施圍獵的過程中，幾乎是悄無聲息，確實是鳥獸不驚，這才頓悟道：“難怪父王在世時不讓我來狩獵場，原來打獵時若大聲喧嘩，勢必空谷傳音，鳥獸遁逸！”

她正思忖間，忽聽王兄姒癸道：“王妹，你且試試你的箭法，讓孤親眼看一看！”說罷，指著百步開外的一株雲杉道：“就射那株雲杉吧！”

麻姑公主聞言，隨即下馬搭弓，連開五箭，可惜只命中了兩支箭，而且間隔很遠；再看皇兄姒癸氣定神閑，同樣射出五箭，卻是箭箭命中樹幹，而且箭頭落點均在五寸見方之內，可見箭藝實在是不同凡響。

麻姑公主正自沮喪間，只覺王兄姒癸輕撫其肩道：“王妹不必灰心，在曠野之中風向對箭的影響非常大，更何況還是在百步之外，你能射中兩發已然不容易了！”

麻姑公主這才微笑道：“多謝王兄誇讚，小妹愧不敢當！”正說著呢，忽見幾名軍士頭戴鹿角面具，身披整只鹿皮，像只真鹿一般隱藏在灌木叢中，又模仿出呦呦鹿鳴的聲音，顯然是要吸引鹿群前來送死。

不一會兒，幾頭好鬥的雄鹿果然循聲而至，直往軍士藏身的灌木叢奔來，欲與他們假扮的對手一決雌雄。

很快地，當一頭高大的雄鹿進入射程後，王兄姒癸一箭中的；另有一頭前赴後繼，隨即又被王兄姒癸眼明手快，射個正著。剩下的幾頭雄鹿見勢不妙，紛紛四散而逃，卻被隱伏在周邊的其他射手補箭命中。

麻姑公主一時手足無措，兩手空空，幸得後來有軍士趕出來滿地的野兔和山雞，麻姑公主雖然顧此失彼，但總算獵得一雞二兔，倒也過了一把狩獵之癮！

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