因為傷勢過重，麻韃終究沒能創造奇跡，一哲額娘在聖鴉堡堅持了幾天後還是去世了。

老太太活著的時候，一哲一直怕額娘死，感覺無法面對額娘的離去，但當那一刻真正到來的時候，他卻反而變得格外平靜，甚至連一滴眼淚都沒有。

在生命的最後幾天時光裏，老太太也算開了眼界，三族長府邸的奢華考究將老太太震驚得瞠目結舌，直感嘆自己好像提前到了天國。

實際上，要不是借此機緣，普通的老百姓真就一輩子都沒有機會到這種神仙住的地方看看。

在阿瑪去世後的第三天，一哲抽空回了一趟家，烏拉人講究三天後入土為安，在族人的幫助下安葬了阿瑪，結果剛回到聖鴉堡，額娘便隨後又去了世。

一哲將額娘遺體運回家的時候，門口的靈棚還沒來得及拆除。

禍不單行，幾天內接連痛失雙親，一哲感覺像被掏空了一樣，變成一個麻木的空殼，沒有靈魂、沒有思想、沒有知覺，腦海裏只剩下一塊白布，往日生活中的一幕幕，在上面輪番上演。

安葬完額娘，家裏只剩下他一個人，屋子裏更顯空蕩，老根緩一步三回頭的回了家，眼神裏滿是對一哲的擔憂。

一哲拒絕任何人陪伴，他只想一個人靜靜地呆著，如果說悲傷是一個無底洞，那一刻，他一頭紮了進去，就算溺死其中，也不需要別人伸以援手。他想看看這悲傷的盡頭是什麽？悲傷有盡頭嗎？

在老太太下葬的那一天，蘇勒出乎所有人意料，親自來到烏鴉泡，並出面主持了安葬儀式，這頓時讓整個赫家人都覺得臉上有光，大族長參加普通百姓的葬禮，這在北疆還是頭一回。

然而，在大家沾沾自喜之餘，蘇勒卻宣布了一個讓大夥深感震驚的決定，從即日起，北疆人不分哪個民族，都要加入勇士團參加訓練，包括女人。

因為北疆現在正面臨歷史上最嚴峻的時刻，蜿蜒人勾結狼獸族，即將開始對聖鴉城發動報覆。

實際上，北疆各地已同時接到了類似的通知，蘇勒感覺形勢緊迫，實在無法隱瞞，才最終決定將此事公開。

幾天前，終北人的事傳回聖鴉堡，狼獸軍團橫掃西北領土，終北人幾乎全部覆滅，比蜿蜒人還要徹底。

各處信息匯聚到聖鴉堡，蘇勒最後得出一個殘酷的結論，眼下北疆所面臨的形式，比以往任何時候都要險惡！

終北人的快速覆滅更讓所有官員感到震驚！要知道在北疆，終北人始終是兇狠強悍的代名詞，然而這個匪性十足的民族，在卷土重來的狼獸面前竟然如此不堪一擊，這不能不讓人好好掂量掂量。

更讓人意外的是，據說蜿蜒康成那小子這回竟然站在狼獸一邊，與那些畜生並肩作戰，並親手殺死了黎冒東。

還有情報顯示，狼獸之所以能如此順利得到羿箭，也是那小子從中幫的忙，這立刻引在眾官員中引起極大的憤慨。

隨後，聖鴉堡開動宣傳機器，大肆辱罵蜿蜒人，特別是蜿蜒康成，聖鴉堡將康成刻畫成一個十惡不赦、吃裏扒外的惡棍，甚至連人都不配當！因為人不能作出如此出格的事，竟然選擇與野獸為伍來對付同胞，這真是天理難容，如果說這世上還有天理的話。甚至連康成之前在煙支巷的種種劣跡，也被一同被挖了出來。

蘇勒這麽做的目的主要是為了轉移老百姓的註意力，引導百姓將註意力從狼獸轉移到蜿蜒人身上。而將康成打造成這次危機的主要制造者，能最大限度地減少百姓的恐慌，因為這樣一來，百姓就會覺得，即將來臨的這場戰爭，還是人同人之間的較量，而狼獸，不過是次要威脅。

即便如此，消息傳出，還是讓整個北疆一片嘩然，空氣中開始彌漫緊張的氣息。也有少數聖鴉城的人不當回事，特別是幾天前親眼目睹過聖山異象的百姓。

“狼王來了怕啥，大不了聖鴉神再殺它一次，上一次打敗它，聖鴉神的的眼睛還沒覆明呢，現在覆了明，難道還怕它不成？”

“別忘了，狼王也不是從前的狼王了，前些日子的血月亮不就證明這點了嗎？”

“可是聽說羿箭被狼王搶走了，聖鴉神的克星就是羿箭啊！”

大夥七嘴八舌的爭論著，沒有頭緒，沒完沒了，但那些人吵得不亦樂乎。

最倒黴的是那些剛剛到北疆中土商人，今年算是徹底蝕了本，聽說要打仗，許多商人都在虧本甩貨，然後匆忙逃離北疆，一些北疆有錢人也紛紛出逃，這樣的情形每天都在上演。

不過在幾天後，渡口的關卡突然接到聖鴉堡命令，只準放行中土人，而所有操北疆口音的人，一律不許離境。

隨後，聖鴉堡作出了實質性的部署，以岱欽、赫侗為首的武將，統軍前往西北、西南方最主要的幾個關口駐防，冷金樹則主抓聖鴉城的治安工作，每逢戰時，總是有一些僥幸的亡命徒鋌而走險，蘇勒不得不防。

就連那個文官出身的王志斌也每天跟隨冷金樹為全民武裝的事操勞，不過這家夥趁機搜刮民脂民膏，撈了不少錢財。

聖鴉堡裏幾乎只剩下了一些文官，每天如臨大敵般在議事廳商量對策。

兩天後，蘇勒派人將一哲招進了聖鴉堡，麻韃想知道關於羿箭的詳細情況，遺憾的是，一哲對此基本毫不知情。

但得知狼獸已經發動大舉進攻後，一哲心中燃起了熊熊的覆仇怒火，他當即向蘇勒請命，要求上前線殺狼獸，為阿瑪和額娘報仇，他要親手剝了殺害額娘的狼人的皮，他要殺光狼獸，將它們斬盡殺絕。

一哲的態度讓蘇勒很感動，當著文武百官的面讚揚了一哲一番，並當場封一哲為左且渠，雖然官職不大，但對一哲這樣年輕又沒背景的普通百姓來說，已經是破天荒了。

“希望你能為北疆作出更大的貢獻！”蘇勒鼓勵一哲到。“雖然你不是北疆人，但我們已經把你當成真正的北疆男人了！”蘇勒的話說完，議事廳響起熱烈的掌聲。

有唱的，有演的，有吹的，有捧的，天下官場大抵如此。

一哲的第一個任務是出使東六方，蘇勒要他面見富察永珍，要求倭瓜女王再次將金甲兵派到聖鴉堡，如果可能，最好說服富察氏舉城搬遷到聖鴉堡，因為照目前局勢看，狼獸采取的是逐個消滅的戰術，東六方遠離聖鴉堡，雙方無法及時協助，到聖鴉堡同烏拉人匯合一處，大家抱團共禦外敵才有取勝的希望。

實際一哲並不稀罕這個叫起來繞嘴的職稱，此刻，他滿腔都是對狼獸的仇恨，只要能打敗狼獸，他什麽都肯做。

況且，現在連他也感到事態的危急性，下午的時候，從西北方向，鋪天蓋地的飛來一大群烏鴉，有一些烏鴉還帶著箭傷，這下讓聖鴉城全城都動員起來，紛紛拿出糧食，將附近索倫桿上的錫鬥盛滿，供烏鴉們食用。

薩滿麻韃說，這是從狼獸占領地逃來的烏鴉，盛傳，狼獸每占領一地，首先會殺掉當地的人類，然後再砍到索倫桿，並大肆捕殺烏鴉，這是狼獸不成文的規定。

一哲當天便帶上蘇勒大人的公文，快馬加鞭向東六方而去，一路上曉行夜宿，幾天後便到達東六方，結果見到金倭瓜讓一哲大失所望。

金倭瓜根本不買蘇勒的賬，“東六方銅墻鐵壁，富察人才不怕它什麽狼啊熊的呢，”倭瓜女王不可一世的說，“況且，我們的金甲兵裝備精良，別忘了，前些日子，還是金甲兵出手消滅的黑水人！”

之後無論一哲怎樣勸解，怎樣苦口婆心的闡明厲害關系，金倭瓜始終不為所動，無禮又傲慢。

“即便被包圍，東六方堅守兩年也沒什麽問題！”倭瓜女王最後說，並讓一哲轉為提醒蘇勒親家，別自己嚇唬自己，對於這類市井謠言，應該給予造謠者嚴懲。

金倭瓜的想法自有原因，一是由於地理位置相對較偏，對於西北的信息不太靈通，再有就是金倭瓜最近不太滿意蘇勒，他聽到關於玉文的一些不好的消息，感覺自己的女兒受了委屈。

而且，雖然同蘇勒是親家，但歷來官場無父子，更何況這種親家關系，金倭瓜世故的很。

可有時候，世故確實能要了人的命！

不過倭瓜女王答應會再次派金甲兵支援蘇勒，這個多少算是給一哲一些安慰。

看著一哲長得一表人才，金倭瓜還格外熱情的問起一哲的個人情況，但當得知一哲的名字時，金倭瓜頓時洩了氣，一，太小，哲，和折同音，賠錢的意思，這完全屬於門不當戶不對。

一哲當時對自己險遭暗算渾然不知，值得慶幸的是，當初那位老先生幸虧沒給他起個赫萬賺的名，如果那樣，這必將是趟精彩難忘之旅。

告別了倭瓜女王，在回聖鴉堡的路上一哲才明白金倭瓜的意圖，他感到有些好笑，但這讓他突然想起塔娜。上次自己離開西山，先是家中遭遇變故，之後他一心想著為雙親報仇，再到這次出使富察氏，其間已過去了將近半個月。

當時帶著空青離開西山時，他和塔娜承諾，頂多兩三天就會去接塔娜回家，可到現在已經過去十幾天了，想到這，一哲不由得焦急起來。

回到聖鴉堡後，一哲如實敘述了東六方之行，蘇勒並沒表現出太失望，只是輕輕嘆了口氣說：“命該如此吧！”隨後便示意一哲退下休息。

一哲出得聖鴉堡，直接上馬奔赴西山，然而，等他找到那間獵人木屋時，已是人去屋空，塔娜早已不見了蹤影。

看的出來塔娜走得很從容，有些東西沒有帶走，疊得整整齊齊的碼放在木板床上，地上散亂著一些頭發，是塔娜的，一哲撿起一縷聞了聞，那一刻，一哲感覺天似乎塌了下來！

一哲的心在痛苦中淪陷，和先前額娘去世時的傷心不同，那是一種說不處的難受，是一種靈魂丟失的感覺，心裏有種巨大的失落，欲哭無淚，欲說還休，他仰天大喊塔娜的名字，一遍又一遍，聲音在森林中回蕩，沒有回應。

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塔娜其實剛走幾天。

在經歷了絕望的等待後，塔娜最終死了心：“天下男人果然沒有一個好東西！”塔娜終於知道了傷心欲絕的滋味。

幾天前，木屋迎來一名不速之客，一個烏拉士兵無意中發現了塔娜，於是便打起塔娜的主意，結果，後來發現塔娜絕不是什麽平常的柔弱女子，只好暫時作罷。

塔娜又驚又怕，立刻就離開西山去烏鴉泡找一哲，結果到了鎮子，塔娜立刻感受到鎮子裏的緊張氣氛，似乎所有烏拉人都在舞刀弄槍，攜帶武器的人更是隨處可見。

後來她小心翼翼地向一個當地人打聽一哲，結果那人反應警覺，立馬反問塔娜是誰，找一哲幹嘛！

雖說黑水人原本和烏拉人習俗相同，但經過這幾百年的分離，如今無論從服飾還是口音，已經有了明顯的差別，一哲要娶黑水女人的事鎮子裏幾乎盡人皆知，而最近蘇勒允許一哲娶塔娜卻沒人知道，那人見塔娜這個年齡，加上這種口音，自然一下就聯想到了黑水人。

這讓塔娜十分緊張，如今的處境她只能處處謹慎，見此情景，塔娜便搪塞幾句，然後便找借口溜走了。

之後，她到了聖鴉城，幻想著能遇到一哲，直到絕望。

“男人都不是好東西！”塔娜開始痛恨一哲的無情，並順便否定了所有男人。

聖鴉城同樣全城動員，全民皆兵，塔娜並不想參與任何戰爭，誰與誰的恩怨都同她無關，他不想站在任何一方，特別是是剛剛滅掉黑水的烏拉人，她從沒有像現在一樣痛恨烏拉人，她從心底希望他們滅亡，一個都不剩！這樣想讓她似乎很開心。

最終，塔娜決定離開這片傷心地，遠赴中土，對於她這個黑水人來說，北疆無疑處處隱藏危險，客棧老板已經開始懷疑她的身份了！

然而一番打聽後她才發現，現在只允許中土人出城，而北疆人則不允許出去，無論男女。

像她這種濃重北疆口音的人是鐵定上不了船的，若是被發現是黑水人，更是不知道會發生什麽事情。

真是個上天無路，入地無門！

如此過了兩天，眼看著連住店的錢都沒有了，這讓塔娜灰心喪氣到極點，那天傍晚，她正坐在客棧門前的長椅上愁眉不展，一個長相猥褻的中土人上前搭訕，“小美人，你從哪裏來的啊？怎麽從來沒見過你啊？”

這男人已經註意她好幾天了，塔娜十分厭惡的瞪了男人一眼，中年、禿頭、好色，這是那個男人給她的全部印象。

“所有北疆人你都見過？”塔娜十分不友好的回嗆了那個男人一句。

男人並沒生氣，繼續沒話找話，聽著對方的口音，突然塔娜意識到這或許是自己離開北疆的一個機會，便改變態度問他：“我想去中土，你能把我帶出去嗎？”

男人聽後楞了，隨後不懷好意的上下打量著塔娜：“能倒是能，問題是現在特別嚴，普通的身份怕是過不去！”

塔娜沒明白男人的意思：“哪怎麽才能過去？”

男人嘿嘿一笑，然後湊到塔娜跟前小聲說：“除非，除非你做我老婆！”

塔娜聽後感到一陣陣惡心，但此刻她已經沒有退路了，眼下很可能是她唯一的機會，於是塔娜換上一副嬉皮笑臉的表情說：“好啊，那到中土後你領我回去好不好！”同剛剛判若兩人。

男人聽後微微皺了皺眉：“哎呀，這個恐怕不好！”男人有些為難，“不過，我可以幫你找個地方住！還能按時給你銀兩！”說著湊到面前就要對塔娜動手動腳。

塔娜嬉笑著躲開了：“原來大哥是有家室的人啊！你不怕被嫂子發現嗎？”

男人一聽放松了下來，急不可耐地對塔娜說：“怎麽樣，你要是同意，我明天就帶你走？”

塔娜沒答應，也沒拒絕，男人一見十分開心，又湊了上來，壓低聲音說：“要不今晚你到我那去？”

“大哥幹嘛這麽著急啊，日子長著呢，再說了，我來那個了！”塔娜裝出一副害羞的樣子。

男人一聽有些洩氣，：“唉，好吧，你可別騙我啊！”說罷男人伸出手在塔娜臉上捏了一下，隨後放到鼻子上聞了聞，一臉陶醉。

塔娜這回沒有躲避，讓男人如了願，但她心裏已起了殺心：“這樣的男人就該死！”塔娜輕輕碰了碰藏在腰間的匕首，“當然，得先利用這貨上了船！”

第二天，在男人的協助下，塔娜順利登上了渡輪，看著岸邊的景色漸離漸遠，塔娜竟然沒有一點留戀，這片土地曾經養育了自己，有歡笑也有悲傷，但此刻塔娜將永遠離她而去，永不回頭！

中年男人在一旁色瞇瞇的看著塔娜，以為塔娜留戀故土，便勸慰到：“故鄉這東西就這樣，剛離開的時候有些舍不得，但一旦看不見就好了，過幾天我領你去中土的京城，保證你開眼界！”

見塔娜一臉的冷漠，中年男人突然感到有些陌生，他生怕塔娜反悔，便訴苦到：“唉，那些烏拉人可真夠黑心的，剛剛為了帶你上船，竟然和我要了五十個銀貝！”說完一臉的心疼。

塔娜聽後卻露出一個詭異的笑容，問男子：“今天咱們能走到哪兒？”

男人聽後想了想說，大概能到雞冠山腳下，在那裏宿營，然後第二天進山。

“嗯，好啊，一會上岸咱倆單獨走！”

看著男人一臉的莫名其妙，塔娜輕聲說：“晚上，咱倆住一個帳篷！”說罷故意露出一個魅惑的笑容。

男子聽後楞住了，然後他問塔娜：“你不說來那個了嗎？”

“我昨天是騙你的！”塔娜莞爾一笑獨自進了船艙，黑水河上的風很大，冷得有些刺骨。

男人半天才回過味來，他一臉懊惱追著進了船艙：小丫頭，這麽點年紀就懂得耍人！”

塔娜在船艙一個靠窗的座位坐了下來，看著黑水河上的風景，她又想起一哲，但心中全是恨意：“這不是我的劫，這是我的債！”她在心裏對自己說，“現在，債還完了，誰也不欠誰了！”

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