站在聖鴉堡頂樓的平臺上，可以俯瞰整個聖鴉城。

最近這段時間，每天黃昏，舒祿果都會獨自上來靜坐一會兒。一邊欣賞著遠處的風景，一邊思考著北疆的大事小情。

許多對北疆各部族產生深遠影響的決策，都出自這裏。

這裏是這個城市的最高點。視野四面無阻攔。憑欄遠眺，南邊可見煙波浩渺的黑水河滾滾向東流去。北方幾座高聳的雪山清晰可見，天氣晴朗的傍晚，更是常常能目睹日照金山的勝景，令人心馳神往。再往西邊看，柳河聖山，每逢此時便會沐浴在金色的夕陽中，呈現一片神秘的橙黃，就連山間的霧氣，也泛著濃濃的暖意。

風送來遠方清新的空氣，隱約間帶著山林的味道，深深的吸幾口，心情變得無比舒暢。

城堡外的平民區一片繁華景象，縱橫交錯的街道上人來人往，錯落有致的房屋，以城堡為中心向四周擴散。幾百年的和平歲月，讓北疆人口穩步增長，也讓這個城市不斷地長大。

在一些繁華的路段，還能看見一些中土商人的貨車。即將就要到返程的日子，中土人抓住這最後的時機，賣力推銷著商品，優惠的價格，常常讓人們將貨車圍得水洩不通。

每年，中土商隊都能為北疆帶來豐厚的稅收，同時也帶來中土的最新消息。而遍布於北疆各個角落裏的明哨和暗探，則每天都會將有價值的情報，匯總到聖鴉堡的情報中心。

事關重大的信息，在早上的長老議會上呈報給舒祿果，然後經由大家仔細的分析梳理，權衡利弊，最後做出相應的決定。

經過數百年的建設，聖鴉堡如今己發展成一個規模龐大的城堡群，它是這座城市的心臟。撐控北疆的幾大顯赫家族，全都居於堡內。

一圈高大堅固的青石城墻和一道又深又寬的護城壕，將城堡和外界隔開，護城壕溝底部布滿削尖的木樁，城墻上有全副武裝的士兵，日夜不停地巡邏，還不時透過雉堞間的射箭口向下觀望，以確保住在堡內權貴老爺們的絕對安全。

這是他們的城市，也是他們的國。

舒祿果是舒祿家族第八任大族長，祭壇大戰之後，舒祿這個姓氏，在北疆人心中的地位，再也無人能夠取代。雖說大族長之位也曾幾度落於旁姓，但舒祿家族很快就重新奪了回來，直到今天，舒祿果已經在大族長的寶座上坐了十幾年。

祭壇大戰後，北疆迎來了上百年的和平。但久必生變，這是世界不變的規律。在舒祿果成為大族長的這十幾年裏，體會尤其深刻。

先是中土的紛亂。

實際中土的戰亂對北疆沒什麽直接影響，憑借幾道天險，中土內戰的戰火從沒燒到北疆的土地上。只不過，隨著戰局的變幻，有一年，北疆竟然先後收到兩位中土天子的詔書。

兩張詔書都宣稱自己為正統朝廷，為真正的真龍天子，並互相宣稱對方為作亂犯上的冒牌貨。而且，還同時命令北疆盡快將當年的貢金押送到自己的都城。

結果北疆哪個都沒給，甚至連信也沒回。直到幾年後，中土平息了叛亂才恢覆進獻貢金。

當初，到底哪個天子是冒牌貨無人能確定，不過，如今可以肯定的是，今天剩下的這個，絕對是正統。

勝者王侯敗者賊的道理，亙古不變！

這些年，真正讓舒祿果頭疼的，是終北人。

終北人生活在北疆的最北方，常年居住在林木線以北的冰原上，他們住雪屋、地穴，騎馴鹿、吃生肉，死後則實行雪葬，埋進雪坑。真正的一個冷冰冰的民族。

終北人剽悍兇猛，在那片不毛之地上，他們從不生產什麽東西，除了刀箭。平日以狩獵為生，填飽肚子後，想要別的東西就去臨近部落搶。

傳說，終北男人從來不哭，即便父母死了也絕不落淚。男人哭泣，會讓其他族人瞧不起，終北人覺得，眼淚是軟弱的象征。在終北人眼裏，一個流淚的男人，無異於一只被閹割的公鹿。

終北人無法容忍偷盜行為。小偷一旦被抓住，無論偷的東西多少都會被處死。偷雖被絕對禁止，但終北人卻崇尚明搶。

搶劫鄰近部落，本族人也互相搶劫本族人。反正只要是終北人看上的東西，如果對方不給的話，那就只好搶過來了，就連很多終北人的婆娘，也是這麽搶來的。而且，他們覺得這是天經地義的事。

強壯的馴鹿占有最肥美的草場，靠的是粗大的鹿角和有力的四肢。不靠武力搶奪，難道還要等著對方拱手相送不成！

能搶來別人東西，是一種自豪，是英勇的表現，更是力量的象征！

所以，與終北人為鄰，絕對不是什麽開心的事。

實力強的部落，紛紛築造深溝高壘對抗這個北方惡鄰，弱小的部落只好不停的遷徙躲藏。

但一味的躲藏終究不是辦法，而且，最近這幾十年，終北人在新任酋長烏爾登的統治下越發的橫行無忌。

最後，所有北方部落的首領聯合起來，跑到聖鴉堡找舒祿果告狀。蜿蜒永慶直言不諱的說，如果以後聖鴉堡的晚宴，還打算吃到蜿蜒河的灘羊肉，那首先得保證羊群有安寧的牧場。

高車族的首領說，他們開采鐵礦的工人都被終北俘虜當奴隸去了，鐵礦石的開采已經停頓。

還有肅慎族的海東青，那是進獻中土必不可少的北疆貢品，據說也是中土天子的最愛。但如今也無法按時捕捉到額定的數量。

最後，經過幾次大規模的征討，烏拉鐵騎重挫了終北人的馴鹿大軍，又經過幾次恩威並施的策略，那頭野鹿，總算暫時肯安靜的吃草了，四鄰方得安生。

可最近兩年，烏爾登漸漸長大的兒子，重又成為周邊新的威脅。

黎冒東不僅繼承了其父的兇悍，而且還生的高大強壯，據傳聞，黎冒東一頓就能吃下半只灘羊，而且是生肉。最近幾年，傳回聖鴉堡的情報顯示，黎冒東公然宣稱，要為烏爾登一血當年戰敗之恥。

所有這些事情，無時無刻不讓舒祿果繃緊了神經。面對可能出現的不測，舒祿果下令，加大在林木線邊緣巡邏的力度，並抽調過去幾隊騎兵駐防在臨近的兵營，一旦發生戰事，以便能隨時馳援。

面對獵人鋒芒閃爍的刀刃，野獸暫時沒敢輕舉妄動。

可就在舒祿果剛剛覺得可以松口氣的時候，這幾天新的情報顯示，今年一些來北疆的中土人，似乎不大對勁。

首先，今年來北疆的中土人，並不全是做生意的商人，有很多中土的武林人士，他們隨身佩劍，不茍言笑。還有少數傳說中的修真修仙門的，一身布履道袍，在人群中格外紮眼。

這些人，每天在城裏閑逛，專挑人多的地方停留，他們和當地的烏拉男子交朋結友，喝酒談天。但往往說著說著，就扯到了和三足烏相關的內容

三足烏是北疆最大的秘密，他們自然得不到什麽有用的信息。但這卻讓舒祿果心中起了警覺。

終北人再怎麽兇，終歸是自家兄弟，只能算是家裏兄弟不睦，鬧家事。但眼下這些中土人，卻是絕對的異族，而且，他們現在似乎在刻意打聽北疆最隱秘的事，這不能不讓舒祿果產生懷疑。

但目前他所能做的，只能是增加暗哨，密切監視這些中土人的一舉一動。同時在聖山那邊增派駐防。有時候，以靜制動也是沒有辦法的辦法。總不能直接將那些中土人抓起來，然後嚴刑拷問他們此行的真正目的吧！

況且，照目前來看，就算真那麽做，能不能制服對方還尚且難說。

再過一個月就好了，舒祿果如此對自己說。十月下旬，是返回中土的最後時刻，自打他坐上大族長寶座後，從沒有中土人敢留在北疆過冬，一個也沒有。

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