雷剎與葉刑司等人繞了宅院一周, 屋宅不大, 前後兩進，剛經修繕, 屋頂補著新瓦，墻壁新粉白灰，廊柱重刷紅漆。正堂內屏風坐榻、腰凳案幾、燈臺掛畫無一不缺, 進內院花木扶疏錯落有致, 處處可見精心雅致。

葉刑司將細處一一畫圖在冊上，忽停筆：“奇怪。”

雷剎不解：“有何不對？”

葉刑司道：“延興坊近西市，這座宅院雖不大, 屋舍門窗無不精致，內院的閑池假山，意趣天然，似是早年山匠張湖的手筆。張湖好用奇石, 又沈於佛道，所造假山山水合一，自然出塵, 頗有幾分憚意。他在世時，便常得貴人相邀, 故去後，更受追捧, 如今他所造的假山千金難求，連我阿爹都曾重金求購。”

雷剎看了看院中假山，自忖粗魯武夫, 沒看出這些門道來。不過，此處宅院確實精巧。

葉刑司又道：“屋宇別致，屋中陳設卻是稀疏平常，床榻凳幾不見好料，再者，二進宅院，連主帶仆不過三十一口人，頗為寒酸。”

雷剎圍視一圈，他於這上頭不通，卻信葉刑司，道：“走，去看看庫房。”二人開了齊家擺著的箱籠，四季衣裳，各色器皿都不過尋常。

“去查查齊家原本居於何處？以何為業？入的哪行？若是一般人家，哪來的銀錢買屋置宅？再查查原先戶主何人。”雷剎站在主屋床榻邊，將被褥床帳裏裏外外翻了個遍，不見絲毫異處。齊氏夫婦死於床榻上，好夢正酣被人取走了性命，屍身泰然高臥，面上不見苦楚，也不見有掙紮動作，四周同樣不見半點血跡。

葉刑司連門閂內外都查看了一番：“賊人進門，大都拿尖刀從門縫伸進，一點點將門閂剔開，齊家沒有一處的門閂有刀痕。再者，齊家上下死狀奇異，不知兇犯用的何種手法。”他邊說邊看雷剎。

雷剎不耐：“十一郎有話直說。”

葉刑司忖度幾息，確信言出無誤，問道：“副帥何時去風娘子來驗屍？”

雷剎一頓，摁住心中不悅，若無其事道：“十一郎既過問，不如你去歸葉寺一趟，請他來司中驗屍。”

葉刑司雖覺並無不可，仍道：“屬下以為副帥路熟，可快去快回。”

雷剎這才驚覺自己多思，頗不自在道：“不爭一時半刻，遣個雜役去知會一聲。”

他們這一行人，將宅院翻了個底朝天，怎也不見兇犯出入的痕跡，尋思著不是什麽深宅大院，左鄰右舍許聽得動靜。

齊家左側毗鄰人家是個寡居的女子，夫家姓孟，膝下幼女不過垂髫，家中二三仆役，怕招了是非惹禍上門，因此長日門戶緊閉。

雷剎令雜役叫門，片刻，一個發卷鼻聳、體壯如牛的黑奴過來應門，他生得醜怪，又瞪著一雙怪眼，雜役吃了一驚，怒道：“昆侖奴嚇我一跳，問你，你家主家娘子可在？”

黑奴看他們衣飾，見是官府中人，面上發急。“啊啊”幾聲，拿手做了幾個手勢，似是要他們稍候。

雜役偷偷看了眼雷剎等人的眼色，更加不悅，問黑奴：“問話怎不答？做著猴戲，莫不是戲弄我等？”

黑奴連連搖頭，張開嘴，讓雷剎等他看半截斷舌。

阿棄不禁動了惻隱之心，踹了雜役一腳，道：“鄰家出了命案，我們來問問你們可有聽到響動。”

黑奴眨了眨眼，又啊啊幾聲，飛也似地回身去通報，跑得幾步與一個快步過來的小婢女撞了個滿懷。小婢女手中的藥罐失手落在地上，摔個四分五裂，藥渣與殘湯灑了一地，她跌足怒道：“阿舍，你冒冒失失，害我跌了藥罐，你自與娘子請罪去。”

黑奴沖她連連作揖，一陣比手劃腳。小婢女探過頭看門外雷剎幾人，有點害怕，吞了口口水，小心過來詢問。

雷剎道：“你去告知你家娘，有不良人上門問案。”

許是他面冷，小婢女倒吸了一口涼氣，呼吸凝滯，死死絞著雙手，幾停後才緩下來，點了點頭，轉身去喚家主。

孟娘子不過二十幾許，衣衫素凈，不施脂粉，生得秀致柔美。她落落大方地過來，輕施一禮：“差人見諒，奴家寡居，家中又無長者，為免閑話，不敢請差人入內飲茶。”

雷剎等自不會與她一個婦道人家為難，道：“你與鄰舍共用院墻，昨晚可聽見什麽響動？”

孟娘子想了想，道：“夜間不曾聽到什麽響動，倒是近天明時聽有人喧嘩。依稀也聽得來了武侯，好似出了人命大事。”她見葉刑司捧冊奮筆疾書，道，“奴家對此一無所知。”

阿棄看她可親，話言輕緩，跟著點頭附和。

雷剎卻懷疑問道：“齊家命案，此時坊內皆知，孟娘子為鄰舍怎會一無所知？”

孟娘子道：“差人有所不知，奴家膽小，晨間聽人聲嘈雜，心中害怕，更不敢起好奇之心，因此便勒令仆役鎖好門窗。”

阿棄啄米雞似得道：“對對對，孟娘子獨居不易，是該看好門戶。”

阿棄歲小，虎頭虎腦的，孟娘子將他看作幼童，眼中頓添溫意，她笑道：“差人體恤  。”猶豫片刻，問道，“不知鄰舍家……”

“齊家上下三十一人，皆喪命兇犯手中。”雷剎道。

孟娘子不曾想死了這麽多人，僵立在那，慌道：“怎會……”小婢女更是嚇得瑟瑟發抖，躲在孟娘子身後，險些要哭出來，扯扯孟娘子的袖子：“娘子，這般……兇殘，會不會累及我們？”

孟娘子拍拍她的手道：“許……是仇家所為吧……”

阿棄見她們害怕，道：“孟娘子放心，我們遣了人把守，等會我叮囑值守的，多留意你們家房前屋後。”

孟娘子大為感激，深揖一禮。

黑奴是個啞巴，小婢女膽小，只知搖頭，孟娘子更是一問三不知，雷剎仍不死心，問道：

“孟娘子家中可還有下仆？”

“家中老仆田婆去坊市買油鹽菜蔬，看日頭，本該已回，今日許是耽擱了。”孟娘子心有掛念，邊答邊頻頻回首。

雷剎留意院中灑落的藥渣，隨口般問道：“孟娘子家中有人染疾？”

孟娘子滿臉的愁意，道：“小女體弱，前幾日起風，受了風寒，連吃了好幾副藥，還不見好。”

阿棄自作主張道：“孟娘子去照顧小娘子，我們在門口等田婆。”

正說著，孟家的老仆田婆挎了一籃菜蔬回來，見家門口堵著不良人，忙過來揖禮。見問鄰舍命案，拍腿道：“夜間不曾聽到什麽響動，倒是在坊市聽了滿耳朵。”她將籃子擋在身前，壓了聲，道：“差人不知，那宅子不吉，大兇，早前便死過人了。”

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