第一回來永平侯府作客。 (65)
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輕笑:“沈大人,生辰快樂。”
說罷一拱手竟是要離開。
才擡腳,邊上傳來一聲驚喊,沈君笑和杜羿承都聞聲望去,竟是看到琇瑩跌坐在地揪著衣襟連連幹嘔。
沈君笑見到琇瑩在那,心中一間,連忙伸手把那盒蓋蓋上,擋住那顆人頭後快步上前。
杜羿承亦奔了過去,他知道琇瑩來了沈家,但不知道會讓她看到這個血腥的場面。他有些懊惱。
可沈君笑哪裏會讓他靠近,一個箭步就攔住了他,神色冰冷。
在琇瑩身邊的芷兒亦顫著手,她也看到那顆人頭了,她對那人十分熟悉。
那是馬清遠!
跟在李慶昭身邊的馬清遠!
為什麽他會死在杜羿承手上了####今天的更新,親們晚安
390驚恐
入秋的天,地上已染滿涼意。
沈君笑去將她抱起來的時候,摸到她裙面一片冰涼,二話不說要將她抱回屋。
杜羿承被攔了一下,落後一步,見人被抱走了,自然也想跟。
“滾!”
沈君笑從未有過的面目猙獰,回頭冷斥一聲,看向杜羿承目光恨不得將人淩遲在此處。
從來都是這樣。
任性妄為,根本不顧會不會對他人造成什麽影響。
沈君笑覺得自己的忍耐也到極限了。
什麽一代良將,一代猛將!什麽朝廷,國事,天下事,他現在就想直接毀了他!
杜羿承被喝得臉色鐵青,捏著拳頭隨時要沖上去的樣子。他卻聽到受驚的琇瑩在喃喃問什麽。
沈君笑當即又轉頭低聲安撫,聲音柔得似三月春風,仿佛傾盡了畢生的愛意,與喝人時的猙獰完全相左。
杜羿承臉色更難看了,最後還是倔著性子跟了進去。
沈君笑這時所有心情都在小姑娘身上,見她整個人都在哆嗦,手也冰涼,忙用自己雙手去幫她暖。
在她耳邊輕柔地說:“窈窈不怕,沒事了。不相幹的人,不要怕,沒事的。”
琇瑩怕。
杜羿承遞上盒子那一恍惚,她不知怎麽竟是聯想到了裏面的若是沈君笑,她整個人就被恐懼壓垮了。
她怕,她怎麽不怕!
屏兒這時倒了茶,沈君笑接過餵到嘴邊,動作不心翼翼的。
杜羿承站在八仙桌前,一動不動,盯著小姑娘發白的臉看。
慢慢喝了小半杯熱水,又被熟悉的人抱著,琇瑩情緒逐漸平靜下來,餘光掃到杜羿承面容冷峻站在不遠處。下意識是救緊了沈君笑的衣襟。
她的舉動讓兩位男子都為之擰眉,一個是冷了臉,一個是懊惱又不爽。
“來人!”
沈君笑高喊,連慶當即帶人嘩啦湧了進來,看到他眼神示意,都拔了刀要威逼杜羿承離開。
比送人頭還鬧出更加不愉快的事,杜羿承也不敢再動手。他能摸到沈君笑的底線在哪裏,現在還不是時候.......還不是時候真正拼個魚死網破的時候。
他冷著臉,終於一摔袖走了。
琇瑩見他離開,閉了閉眼,靠在沈君笑懷裏一動也不想動。良久,才啞著嗓子喊了聲:“三叔父,那究竟是誰。”
是誰。
如若她沒有看到,他也就不會提了,但她的性子,只要知道了就別想哄騙過去。他嘆氣說:“我放到李慶昭身邊的人,杜羿承應該是和李慶昭聯手了。”
琇瑩爪住他袖子的手瞬間攥緊:“李、李慶昭!他怎麽會和李慶昭聯手,他真的瘋了嗎?!”
她情緒再度激動起來,特別是語氣裏對李慶昭那入骨的恨意,都忘記了掩蓋。
沈君笑聽著有些奇怪,其實一直以為,他都覺得小丫頭對李慶昭似乎敵意很重,現在這個感覺更加明顯了。
“窈窈怎麽了?沒事的,左右也是個十惡不赦的人,他曾經在沈家聯合崔姨娘要害你們母女,死了也就死了。”
居然還有這樣的事?
琇瑩擡頭,露出尖尖的下巴,對當年她不知道的事情詫異。
沈君笑看著她精致的眉眼,還有恐慌未散,難得的顯出幾分楚楚可憐樣兒來。他心疼極了,聲音越發低柔:“沒事了,他就是來示個威,無所謂的。頂多是李慶昭該回京了,他回京了,我自然能收拾他。”
說罷,就不讓她再這些事上分神了,“說要給我做長壽面的呢?我要去監工了。”
今日是他的生辰,他連竇老侯爺準備給他舉行及冠禮都推了,說挪到明天,那也是個好日子。
是不能讓這些亂七八糟的事情給攪亂了心情。
她掙紮了一下要下地,他卻不讓,就那麽抱著她到廚房,羞得她一跟都沒敢擡頭。
兩人就在小小的廚房裏,揉面拉面,在全心為喜歡的人準備吃食中,琇瑩終於精神好了許多。但也有晃神的時候,每每晃神,都是想到李慶昭,心中對他的恨越劇烈了。
為什麽他還陰魂不散!
這間,沈君笑一直流意著她,當然沒有遺漏她眼中偶爾流露出的憤恨之色。
小丫頭究竟怎麽了?
琇瑩一直呆到臨近榜晚才肯回家,將一支白玉簪遞給了沈君笑:“這是您的生辰禮。”
簪子是普通的圓頭,玉色極潤,看著其實不怎麽起眼,但沈君笑一眼就瞧見了特別之處。簪頭下邊的簪身上,刻著窈窈二字。
小丫頭,宣示主權一樣。
琇瑩瞧他看見了,也沒覺得不好意思,只問:“喜歡嗎?”
“什麽時候你天天能在眼前了,就更喜歡了。”
琇瑩聞言睨他一眼,她三叔父學會油嘴滑舌那一套了。
有過杜羿承來攪局,沈君笑更加不放心琇瑩一個人回去,取了佩劍騎著馬跟在邊上。
走出胡同,他果然察覺到一道目光緊緊跟隨著,不用回頭他也知道是蹲守著的杜羿承,一雙鳳眸就被寒意覆蓋。
琇瑩安然回到家中,今日在沈君笑遇上的事也沒讓屏兒和芷兒說出去,晚上揣著一肚子心事歇下。半夜就做起了惡夢來。
夢裏的臉一時是李慶昭,一時是杜羿承,一時又是身染血色的沈君笑。正是驚恐間,她又看到了李慶昭,壓著她,惡狠狠地說:“你就是只破鞋!沈君笑知道了就不會要你了!”
她滿心恐懼地尖叫一聲,睜眼發現,天已大亮了。
391事發
琇瑩這兩天過得有些恍惚,心裏裝著的都是夢裏李慶昭所說的話。
在內心深處,她一直就覺得自己是配不上沈君笑的,可她就是喜歡上了,很可恥故意忽略過前世為人妻的事。
那個夢確將她埋藏最深的恐懼給激發,變得終日惶惶,就連給蕭灩送別的時候,都是一副蔫蔫的樣子。
馮氏也察覺女兒這幾天不太對勁,和周振說了,周振更加摸不著頭腦,只好見到什麽新奇的東西都往家裏帶。想著小姑娘看到應該會高興些。
但事實證明,好像並不管用。
最終沒有辦法,周振只能去把沈君笑喊了過來,讓他陪了小姑娘半天,晚上總算見她精神一些。
來了侯府一趟沈君笑也覺得琇瑩情緒不對,總會殷殷看著自己,有時甚至還會有愧疚的神色。
好像是做了什麽對不住自己的事情一樣。
但他一時也說不上來這究竟是為了什麽。
京城在下了兩場雨後,天氣徹底冷了下來。寒風呼呼的,白天都將門窗吹得咣當作響。
這日早朝,大臣被吹進大殿的風冷得直想跺腳。
不過是十一月初,大臣們都還沒換最厚重帶毛的朝服,也沒有豐帝做為皇帝的待遇,身前有著火爐。可不是冷。
督察院正參福建有人以公謀私,勾結海商,從中謀取暴利。還呈上從福建送來的告密折子,上面林林灑灑寫了二三十個官員名字。
豐帝讓溫恒接過來,一頁一頁的翻,看到最後摔了折子!
那折子正好摔到了陳值腳下,陳值猶豫了會,彎腰去撿起來。就聞豐帝大怒:“反了!都要反了!”
一句話讓大臣們紛紛跪地,口喊臣惶恐。
沈君笑跪在地光可鑒人的金磚上,看到自己淡然的面容,福建的事終於要爆發了。
豐帝忍了再忍,才將怒意壓了下去,讓眾臣起來,直接讓陳值讀折子。
折子上詳細寫了福建水師提督府裏的官員都如何和商人聯合,又如何戰場私用,導致戰場折損,更是滿報賦稅,從而讓福建水師的軍費一再銳減。
後面念出來的名字,朝中一二三品大員就占了五個,福建的四五品官員幾乎在列表上。
劉蘊、劉閣老被點名,面色青白跪了出來當即喊冤,說這絕對是有人要誣告。
正是這個時候,在殿外值守的馮修皓收到從福建來的消息,神色肅穆高聲喊著有急報,跪倒在地殿上說:“陛下!有急報,都督在福建遇刺,經查有人聯合倭寇進了城沖擊衙門!欲控城!”
此話一出,滿殿大臣嘩嘫。
前腳才有人送了密折,後腳去福建辦差的馮譽就遇刺,還勾結了倭寇,這顯然是要殺人滅口吧。
豐帝震驚,從龍椅上站了起來,馮修皓忙將信遞給溫恒讓皇帝過目。
“查!給朕徹查!”豐帝憤怒拍著龍椅扶手下令,“錦衣衛指揮使!帶著一千錦衣衛,跟督察院前去福建!兵部!朕命你們速速查清楚倭寇去向,既然上了陸地,進了城,各地都給朕圍堵抓捕回來!”
“朕要看看是誰那麽大膽!是哪些人欲禍亂我朝綱!”
陳值聞聲把手上的密折當即交給了錦衣衛指揮使,黃朝奇這副使沒吱聲,去福建這樣的苦差事,明眼人都知道要得罪人的。他才不會這個時候和正使搶這燙手山芋。
錦衣衛正使面有沈色,看了眼跪在地上的劉閣老,轉身離開。督察院左右禦史也先造退,跟著錦衣衛正使,知道這事他們兩個得有一人要跟著走一趟了。
劉蘊、劉閣老還跪在地上,豐帝雙目通紅盯著兩人,說:“你們先回呆著,不管有冤無冤,你們現在再接觸政務,都對他人不公。”
兩人面色慘白,磕頭領旨,豐帝拂袖散朝,喊了陳值和幾皇子中朝議事。
沈君笑看了全程,慢悠悠跟在百官後頭退出大殿,心裏盤算著,還是慢了一步呢。李慶昭調回朝的令已經發下去了,可惜了。
不然,還能再拖他回京的日子。
他把手往袖子裏對插,閑庭信步般離開。
劉蘊和劉閣老都一臉頹敗地回了府,杜羿承聽到消息,也早早回了劉府,打聽事情。
“怎麽會突然就有人上了密折?誰敢捅這個窩?不怕帶出了皇子們來?”
劉閣老眸光閃爍著:“也許就是馮譽做的鬼。”
馮譽?
“他敢就那麽對上三個皇子?這裏頭可是連瑞王都不幹凈的!”杜羿承不那麽認為。
這話說得劉閣老也沈默了,良久才說:“但此事把我和劉蘊都連累在裏頭了,最可笑的是,上密折的人是劉蘊的人。這就是出反間計啊!”
“誰上的密折?怎麽能遞上去的?!”
福建沿路都有幾方人馬守著,就怕有人敢告密,結果密折還是被送到了禦前。
“是一名叫黎暮的人,是水師提督府的。”
杜羿承聽著,臉色鐵青:“黎暮是玄門的人!”
劉閣老一聽,猛然站了起來,驚道:“誰的人?!”
“玄門的人,不是和我一支,也不是宣威侯那一支!這事和馮譽沒有關系,怕是那支守著門旨,要幫著皇上清君側了!都是那些該死的倭寇鬧的事!”
因為倭寇鬧事,連帶死傷不少百姓,玄門的人才會出手。
“有沒有可能是宣威侯示意了那一支?他和周馮兩家走得極近,又要和周家結成親家。”
杜羿承搖頭:“玄門有規矩,各支不相發布號令。除了門主,但門主早去世,少門主不見蹤影,即便宣威侯是代門主,發號施令,對方也不會聽。”
這是要杜絕玄門各支有私下成黨,亂了最初建立門派的初心。
“那......這事是不是棘手了?”
杜羿承沈著臉:“如若讓查到我是在暗助皇子,那是真的棘手了。”而沈君笑前陣子讓他莫要墜了門規的話,還猶在耳邊。
392湧動
福建送一份密折,督察院的大牢就住滿了,名單上的有不少京官,一晚上就被錦衣衛的人全抓了塞進去。
豐帝這回沒讓直接進詔獄,想著應該是涉案大臣過多,又有內閣兩個閣老牽連在內,只暫時扣押不準備審。應該是要先等錦衣衛和督察院的人到了福建再說。
這樣一來,倒是給涉案的人員有了緩氣之機。
杜羿承那裏已暗中讓人清了不少證物,起碼暫時動不到三皇子毅王頭上。而劉蘊那頭也不好過,他剛翻了一船的貨,正是肉疼,如今就被人捅一刀,這幾天幾乎都沒有睡好。
十一月底的時候,錦衣衛一眾終於到了福建,而李慶昭也從濟南帶著第一輪的功績回京。
劉蘊不上朝的事,他是進了京才知道的,面聖的時候,皇帝也沒給他好臉色看。只是揮揮手就讓他下去了。
他心中如有擂鼓在震動,出了宮門後,卻還算是松一口氣的。
起碼他回京了,他還是戶部主事!
想著,李慶昭就匆匆去見了劉蘊,只是他再急,他走路的動作也只能是極慢。如若有人眼尖,就發現他腳上的怪異。
他腳傷好了,但到底還是留下了後遺癥,瘸了。如今就是靠著鞋子加厚了底墊,再加上袍子一擋,才遮掩了腳有問題一事。
而且他後面才知道是馬清遠早被沈君笑所用,心中對沈君笑的恨就越發強烈。
但不管如何,眼下他不是一個人在鬥沈君笑了。也不知道沈君笑怎麽得罪了杜家,眼下他和杜羿承一起合計,總能讓沈君笑好看!
想到已經暗中推動的計劃,李慶昭心情好了不少,到了劉蘊府裏的時候,已面無異色。
馬上就要到十二月了,也臨近周嘉鈺與蕭灩的婚期。
馮譽遇刺,馮氏心裏不安,周振知道這內中有著勾引倭寇的成份,但傷是實打實受的。索性兒媳婦也在福建,他就跟周嘉鈺請旨,讓豐帝批了假,讓周嘉鈺親自去建寧迎親。以此當借口,順便一探馮譽的傷。
時間緊迫,周嘉鈺在初二這天就帶人出發。
這個時候,沈家二房突然傳來好消息——
沈琇莞就那麽不動聲色的要定親了!
琇瑩收到消息的詫異不已,把跟著尤氏到府上來報喜的沈琇莞捉到跟前,連連逼問。
“你怎麽會池公子就定親了?”
“你們什麽時候來往的?”
“我居然不知道,你不給我說清楚,就別想好過了!”
把沈琇莞問得都差點要鉆到桌子底下去,好半天才吱唔著說:“在秋闈前不是告訴你我又見到他了,後來又在街上巧遇幾回,還有一回我在幫隔壁大嬸找又丟了的小花,他知道後幫我一起找的。”
那回是秋闈過後,池永競來拜謝沈君笑的提點。
自此之後,她就和他越走越近了。
沈琇莞說:“先前我以為他要小船燈是要送給心怡姑娘的,結果是送妹妹的。他來提親的時候,我也是懵的。”
這麽些日子,琇瑩終於聽見了件開心的事,難得笑容明媚:“果然緣份是擋不住的。那他是要等你及笄了?”
“嗯。”沈琇莞紅著臉小聲說,“他說他也不算有功名在身,但我爹爹肯應,已經是他三生修來的福份了。而且三叔父還幫他說了好話,我爹爹覺得三叔父眼光不會錯的,說先定了吧,功名可以慢慢考,但若是先被榜下捉婿了,他也覺得可惜。”
“是我二叔父覺得可惜,還是你覺得可惜啊。”
琇瑩取笑,沈琇莞再也受不住,站起身害臊得一跺腳跑走了。把琇瑩逗得直樂,追上去繼續打探消息,兩人笑鬧間去了正房,沈琇莞再遭馮氏一頓打趣,臉紅得像個蘋果。
***
又到了年底,大理寺忙得腳不沾地,何況朝廷這下半年因為福建的事沒有安穩過,沈君笑也沒抽到空來侯府看小姑娘。
這日他忙到月上枝頭才從衙門出來,連慶早在外邊侯著他,見他出來就上前稟道:“李慶昭和杜羿承又暗中見面了。”
這幾日兩人總是私下來往,這都第幾回了。
沈君笑點點頭,彎腰進了轎子。
第二日,豐帝等了小半個月,福建那裏終於再傳來了消息。
經督察院核查,名單上有不少人存在疑點,也許可能是含冤的。而馮譽也抓到了有十餘名倭寇,如今還在招問究竟是與何人勾結,征兵一事已進入尾聲,就等著戶部撥款。
想到戶部,如今劉蘊還在家裏呆著,而年底了,六部要清帳。豐帝只能先讓劉蘊和劉閣老都暫回朝處理手上的事務。
這個節骨眼臨近年關,眾臣也心知肚明,福建一事怕要拖到開年再議了。
竇老侯爺關註著朝廷的動向,江浩這些日子勸了瑞王莫要亂動,也天天窩在宣威侯府吃喝睡。
沈君笑來的時候,他就正剝橘子往嘴裏塞,口齒不清和他打了聲招呼。
沈君笑跟老人說:“皇上心中再怒,但年關離不開內閣清帳,事情要到年後了。”
“左右我們只是攪渾水,水已經渾了,也能全身而退。就不要管了。”
沈君笑也是這個意思,只要保住馮譽全身而退就成。
江浩在這會得意洋洋地說:“關鍵時刻還是要我現身吧,不然叢典那支也不會下決心動的。”
這話沒得來兩人一聲誇獎,而是直接忽略了。
江浩:......我這少門主真是越來越沒有地位了。
393打聽
周嘉鈺的婚期是定在了十二月十八,在離婚期還有三日的時候,周嘉鈺發回京的信送到侯府。
信上說能按時到京,一切照常準備,內裏還有一封馮譽給周振的信,說是今年要在福建過年了。
福建的事未了,馮譽回不來是預見的,唐氏來幫馮氏打理婚事的時候,倒是沒說什麽有關馮譽的事,而是跟馮氏說起老護國公這些天精神不太好。
馮氏聽著放下手中的單子,想起十天前去護國公府一趟,老人確實沒有以前精神好。
她擔心道:“請太醫看了嗎?”
唐氏嘆氣:“當然請了,皇上知道了,吩咐太醫院的每日來請脈。太醫也說不出什麽病癥來,只說上年紀了,精力就不如以前了,而且父親早些年征戰還落了一身的傷。母親說,父親有時半夜都會疼醒。”
馮氏聽了沈默了許久,眼角發紅。
老人已經花甲之年,免不了是有身體不舒服的時候。
馮氏很快收拾好心情,與唐氏說:“等嘉鈺成親後,我就回護國公府去住些日子,帶上窈窈,老人見著她準開心。心情一好,自然也就好了。”
唐氏附和著,跟著她再忙前忙後。
老護國公身體不適的事,琇瑩從跟著唐氏過府來的唐依依那聽見的。
她有些吃驚,左思右想,決定跟馮氏說今兒就跟著回護國公府,在那住兩天,等周嘉鈺成親那天再回家。
馮氏知道她一片孝心,也沒拒絕,周振跟著她到護國公府,見過老人後回到侯府。
“你不要太擔心,我到的時候,岳父大人正喝雞粥,看著胃口不錯。還想著要把窈窈舉起來,你沒見把女兒嚇得直躲,還當窈窈是小時候。”
周振把在護國公府看到的細細跟妻子說,馮氏聞言心頭松了不少。
琇瑩回了護國公府當晚,是賴在兩老的院子歇的,就歇在正屋的西側間,有著炕,倒一點也沒覺得冷。
次日就早早起來伺候兩老人凈面梳頭,還把老護國公的發髻都梳歪,老人看著簡直哭笑不得。
“就你這梳頭的本事,我看沈君笑那小子也只能自己梳了。”
琇瑩癟嘴,老夫人接過梳子,給老伴解開發髻,重新熟練梳好。琇瑩在邊上看著不得不承認,她梳頭技術確實不怎麽好,想著是不是要回家多練練,同時又羨慕倆老,夫妻一輩子的感情真好。
雖然很多時候都是她外祖母忍著外祖父的臭皮氣。
琇瑩呆在護國公府,倒沒見到馮修皓幾次,就跟是特意避開一樣,兩人間總是錯開。倒是唐依依也每天都到老人這,一呆就是一天。
今日是琇瑩在護國公府住的第二日,她也該回侯府了,明日她兄長就要娶親,她這做為親妹妹的哪裏能不在場。
唐依依這會正跟老夫人坐在爐子邊上,打新式樣的絡給老人看。
老護國公暗中朝琇瑩努嘴,一老一小偷偷溜出屋,跑到了西廂。
西廂早被老人打通,裏頭都放著他收藏的兵器,都是他的心頭好。
琇瑩看著琳瑯滿目的兵器不明所以,老人帶著她走到掛滿劍的一面墻,指了指說:“我聽說我那外孫媳婦會用雙劍,皓兒媳婦雖也是武將世家出身,但卻不懂武的。我這些心頭好,除了留給那幾個臭小敗壞,也沒別的去處了。”
“趁他們敗壞前,你就給你嫂嫂挑對好劍回去,等出了他們成親三個月後,你再告訴她是我給的。新婚不好送利器,我怕寓頭不好。”
琇瑩聽著三個月後,心裏莫名就發酸,看都不看那面墻:“我才不給您省這個事,您要送,您自個把人喊到跟前送。”
她覺得老人現在這種吩咐才叫寓頭不好。
老護國公聽得直瞪眼,琇瑩不輸怯瞪回去,最後還是老人妥協了,笑罵小丫頭盡會躲懶。
唐依依這時就在門邊上,把裏頭的對話都聽得一清二楚,是老夫人發現祖孫倆不見了,派她來瞧瞧。就怕兩人瞎跑,在這冷天著了風。
唐依依悄悄又回到老夫人身邊,把兩人的對話原原本本都說了。
老人只是嘆口氣,什麽都沒有說,等祖孫倆再回來的時候,兩人還在那兒繼續打絡子。
到了下午,周振來接琇瑩回府去,琇瑩依依不舍和兩老告別。唐依依那頭送完琇瑩,就回到自己院子,正好馮修皓下值回來。
她上前幫他寬衣,隨口似地問道:“窈窈剛離開,您見著她了嗎。”
馮修皓嗯一聲:“還和姑夫說了幾句話。”
唐依依為他整衣襟的手就頓了頓,接著又為他理腰帶:“窈窈看著又長高了,明年她就該及笄了。”說著,又把今兒琇瑩和老人在放兵器裏那些話一並說來,“我總覺得,窈窈拒絕了祖父,有些不太好,也還好祖父當時沒生氣。”
“窈窈摸得透祖父的性子,祖父這麽些年來都是遷就她,寵得很。這小事,祖父不會生氣的,窈窈那樣應該也是故意的,她就是不想祖父亂想什麽。近些日子,你也多陪陪兩老哄他們高興,窈窈來住兩日,我瞧著祖父精神確實是好不少。”
唐依依溫柔笑著說好,在馮修皓坐下低頭喝茶的時候咬了咬唇。馮修皓一擡頭,就剛好看到她似有些委屈的樣子,奇怪問道:“怎麽了?”
唐依依搖頭:“沒有,就是怕自己做得沒有窈窈好而已。”
馮修皓去伸手將她拉到身邊坐下:“你已經做得很好了,不要想太多。窈窈小時候常到家來,所以才會熟悉兩老的脾氣,懂得投其所好,你不懂的改天問問她。”
“好,希望窈窈不嫌棄我煩就好。”唐依依像是放心下來,舒出口氣,馮修皓在邊默默打量了她兩眼,站起身要去給老人和母親請安。
他總感覺唐依依還是很在意小丫頭,說話也總在打聽什麽似的。
而琇瑩那邊已經遠離了護國公府,再又走了一段路,她聽到周振吩咐一句什麽,馬車好像就加快了些速度。
她疑惑,撩了簾子往外看去,倒退的街景中,有著一個她熟悉的身影被掠過。
她頓時就放下了簾子,明白父親為什麽突然加快速度回家。
他們又遇上杜羿承了,這應該也不是什麽巧合吧,琇瑩坐在馬車裏,慢慢將自己縮成一團,仿佛入定了一樣。
394和鳴
周嘉鈺成親這日,琇瑩是頂著眼底的烏青早早爬起來,往眼底撲了好幾回粉,才算勉強遮住那抹青色。
屏兒芷兒看著她精神不濟,有些擔憂,只是她面上笑容燦爛,兩人又挑不出別的異常來。就只能是盡職跟在她身邊。
今兒來的賓客很多,估計得鬧到天黑,人員混雜的,她們一刻也沒敢放松。
沈君笑做為要陪去迎親的一人,中午的時候就到了侯府,工整穿著一身緋紅朝服,襯得他身姿越發挺拔。
周嘉鈺默默看著,心裏在想這廝若不是妹夫,他都覺得對方是來踢館子,搶風頭的。
比他這新郎俊俏多了!
迎親要到晚上,沈君笑是在朝中出了名的冷臉,即便身在三品大員的高位,也沒有太多人敢往他身湊。
他在午席上喝了幾杯應付一會,就找了個空暗中去見琇瑩。
小姑娘昨晚一晚惡夢,聽著夫人小姐們說笑的聲音只覺得頭疼,得知沈君笑前來,忙不跌就找了借口躲一邊去了。
今兒侯府到處都是來賓,琇瑩帶著他走偏僻的小道兒回了自己院子,得到一片清靜的時候,終於長長呼出口氣。
沈君笑低頭看她,當即就發現了她今日上了妝,眼底那片還明顯顏色不一樣。再一細細打量,發現她眼中有倦色。
他將人接到廊下,伸手了手直接去摸她眼底,漸漸的她原本白嫩的膚色就顯了出來,眼底下方有著濃重的陰影。
“昨晚做賊去了?!”
他凝視著她,如果她撒謊,他一眼就能看出來。
琇瑩抿抿唇:“是走困了,所以才拿粉膏遮了遮。”
“你是不是又胡亂想什麽了?”
這樣的借口顯然是不騙不住沈君笑,他嘆氣將手捂在她臉上。他手心溫暖幹燥,貼在臉上十分舒服,那暖意仿佛能傳到她四肢,傳到她心臟最柔軟的地方去。
她就那麽順勢靠在他胸膛上:“三叔父,我想睡一會。”
沈君笑聽她聲音低低的,是疲憊,還十分可憐,就擁著她往屋裏去。
他讓她在炕上躺一會,她不願意,就要靠著他,幾乎縮成一團在他懷裏。仿佛一只受驚的小貓,團成一團,什麽就都不怕了。
自打在沈家被杜羿承嚇過一回後,她情緒就一直不太穩定,有時來信字裏言間也是帶著憂慮,偏他怎麽問都問不出來。
左右去迎親還有一段時間,沈君笑就那麽倚著大迎枕,讓她窩在身上,看她安靜入眠。
這間馮氏找來了一趟,沈君笑為兩人這種親密的樣子有些窘迫,又不敢動彈怕吵醒熟睡的瑩。馮氏瞧他急得耳根通紅,做了個噤聲的手勢,就離開了。
琇瑩精神不好,她娘親的哪裏會看不出來,而且小姑娘一但心裏害怕什麽或是受到驚嚇,睡覺的時候就總喜歡團著睡。以前琇瑩在沈家就是這樣的,她又哪裏會不懂。
就是不知道女兒究竟又在擔憂什麽。
外頭禮樂聲不斷,琇瑩倒是十分安穩睡了個好覺,等醒來的時候發現沈君笑的朝服都不能看了。
胸襟那快被她全壓得皺皺巴巴的。
琇瑩對著那團皺沈默了半會,然後跳下炕,喊來屏兒芷兒幫著準備熨燙衣服的東西,這才沒讓沈君笑穿得一身皺褶的衣裳跟著去迎親。
吉時的時候,一身嫁衣的蕭灩跨過火盆,來到周振夫妻跟前拜常成禮,鞭炮聲響徹侯府所在的巷子。附近的百姓都跑來湊熱鬧,圍哄著搶喜錢。
禮成後蕭灩被送進新房,周嘉鈺被拉去吃席,琇瑩這小姑子帶著周家姐妹在新房裏陪蕭灩。
說是她們陪蕭灩,到最後琇瑩覺得是蕭灩在陪她們才是。
蕭灩一點也沒有當新娘的緊張自覺,坐下就是招呼姐妹幾人吃東西,自己也一點不客氣,邊吃邊抱怨:“窈窈你是不知道,一路又趕著時間,餓得我連嫁衣都小一圈,我今天雙餓一天。不行,我要多吃點,好補補體力。”
琇瑩聽得哭笑不得,想了想還是勸她:“你少吃些,到了晚仔細肚子不舒服。”
蕭灩哪裏聽得進去,直把肚子吃得滾圓才算住手。這時外頭的賓客也散得差不多了,周嘉鈺回到新房,倒是十分有精神。因為他有個千杯不醉的妹夫,大部份的酒都被沈君笑擋了,那些來賀喜的,看到沈君笑那張臉都不敢太過鬧,一場喜宴個個酒沒喝多少,倒是吃了一肚子菜。
琇瑩見著新郎回來,功成身退,全都跑走了。蕭灩見她們跑那麽快,皺了皺眉頭,要站起身的時候,卻是打了個嗝。
她忙捂住嘴,周嘉鈺站在原地怔怔看她,然後就聽到她十分不好意思地說:“要不我們先去消消食吧,我好像真的吃太多了。”
周嘉鈺:“......”
於是,他的洞房花燭夜,有半晚上是在院子裏吹冷風,而下半晚......自然是紅被翻浪,牡丹滴露,征戰不休。
被折騰得不輕的蕭灩昏昏欲睡中好像覺得自己肚子又餓了。
395驚遇
京城下了兩場雪,就到了年關。
朝廷封印,先前朝堂中的激流暗湧,好像也一下就平覆了,文武百官都享受著這難得的年假。
沈君笑在假期第一日去到侯府尋了琇瑩
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說罷一拱手竟是要離開。
才擡腳,邊上傳來一聲驚喊,沈君笑和杜羿承都聞聲望去,竟是看到琇瑩跌坐在地揪著衣襟連連幹嘔。
沈君笑見到琇瑩在那,心中一間,連忙伸手把那盒蓋蓋上,擋住那顆人頭後快步上前。
杜羿承亦奔了過去,他知道琇瑩來了沈家,但不知道會讓她看到這個血腥的場面。他有些懊惱。
可沈君笑哪裏會讓他靠近,一個箭步就攔住了他,神色冰冷。
在琇瑩身邊的芷兒亦顫著手,她也看到那顆人頭了,她對那人十分熟悉。
那是馬清遠!
跟在李慶昭身邊的馬清遠!
為什麽他會死在杜羿承手上了####今天的更新,親們晚安
390驚恐
入秋的天,地上已染滿涼意。
沈君笑去將她抱起來的時候,摸到她裙面一片冰涼,二話不說要將她抱回屋。
杜羿承被攔了一下,落後一步,見人被抱走了,自然也想跟。
“滾!”
沈君笑從未有過的面目猙獰,回頭冷斥一聲,看向杜羿承目光恨不得將人淩遲在此處。
從來都是這樣。
任性妄為,根本不顧會不會對他人造成什麽影響。
沈君笑覺得自己的忍耐也到極限了。
什麽一代良將,一代猛將!什麽朝廷,國事,天下事,他現在就想直接毀了他!
杜羿承被喝得臉色鐵青,捏著拳頭隨時要沖上去的樣子。他卻聽到受驚的琇瑩在喃喃問什麽。
沈君笑當即又轉頭低聲安撫,聲音柔得似三月春風,仿佛傾盡了畢生的愛意,與喝人時的猙獰完全相左。
杜羿承臉色更難看了,最後還是倔著性子跟了進去。
沈君笑這時所有心情都在小姑娘身上,見她整個人都在哆嗦,手也冰涼,忙用自己雙手去幫她暖。
在她耳邊輕柔地說:“窈窈不怕,沒事了。不相幹的人,不要怕,沒事的。”
琇瑩怕。
杜羿承遞上盒子那一恍惚,她不知怎麽竟是聯想到了裏面的若是沈君笑,她整個人就被恐懼壓垮了。
她怕,她怎麽不怕!
屏兒這時倒了茶,沈君笑接過餵到嘴邊,動作不心翼翼的。
杜羿承站在八仙桌前,一動不動,盯著小姑娘發白的臉看。
慢慢喝了小半杯熱水,又被熟悉的人抱著,琇瑩情緒逐漸平靜下來,餘光掃到杜羿承面容冷峻站在不遠處。下意識是救緊了沈君笑的衣襟。
她的舉動讓兩位男子都為之擰眉,一個是冷了臉,一個是懊惱又不爽。
“來人!”
沈君笑高喊,連慶當即帶人嘩啦湧了進來,看到他眼神示意,都拔了刀要威逼杜羿承離開。
比送人頭還鬧出更加不愉快的事,杜羿承也不敢再動手。他能摸到沈君笑的底線在哪裏,現在還不是時候.......還不是時候真正拼個魚死網破的時候。
他冷著臉,終於一摔袖走了。
琇瑩見他離開,閉了閉眼,靠在沈君笑懷裏一動也不想動。良久,才啞著嗓子喊了聲:“三叔父,那究竟是誰。”
是誰。
如若她沒有看到,他也就不會提了,但她的性子,只要知道了就別想哄騙過去。他嘆氣說:“我放到李慶昭身邊的人,杜羿承應該是和李慶昭聯手了。”
琇瑩爪住他袖子的手瞬間攥緊:“李、李慶昭!他怎麽會和李慶昭聯手,他真的瘋了嗎?!”
她情緒再度激動起來,特別是語氣裏對李慶昭那入骨的恨意,都忘記了掩蓋。
沈君笑聽著有些奇怪,其實一直以為,他都覺得小丫頭對李慶昭似乎敵意很重,現在這個感覺更加明顯了。
“窈窈怎麽了?沒事的,左右也是個十惡不赦的人,他曾經在沈家聯合崔姨娘要害你們母女,死了也就死了。”
居然還有這樣的事?
琇瑩擡頭,露出尖尖的下巴,對當年她不知道的事情詫異。
沈君笑看著她精致的眉眼,還有恐慌未散,難得的顯出幾分楚楚可憐樣兒來。他心疼極了,聲音越發低柔:“沒事了,他就是來示個威,無所謂的。頂多是李慶昭該回京了,他回京了,我自然能收拾他。”
說罷,就不讓她再這些事上分神了,“說要給我做長壽面的呢?我要去監工了。”
今日是他的生辰,他連竇老侯爺準備給他舉行及冠禮都推了,說挪到明天,那也是個好日子。
是不能讓這些亂七八糟的事情給攪亂了心情。
她掙紮了一下要下地,他卻不讓,就那麽抱著她到廚房,羞得她一跟都沒敢擡頭。
兩人就在小小的廚房裏,揉面拉面,在全心為喜歡的人準備吃食中,琇瑩終於精神好了許多。但也有晃神的時候,每每晃神,都是想到李慶昭,心中對他的恨越劇烈了。
為什麽他還陰魂不散!
這間,沈君笑一直流意著她,當然沒有遺漏她眼中偶爾流露出的憤恨之色。
小丫頭究竟怎麽了?
琇瑩一直呆到臨近榜晚才肯回家,將一支白玉簪遞給了沈君笑:“這是您的生辰禮。”
簪子是普通的圓頭,玉色極潤,看著其實不怎麽起眼,但沈君笑一眼就瞧見了特別之處。簪頭下邊的簪身上,刻著窈窈二字。
小丫頭,宣示主權一樣。
琇瑩瞧他看見了,也沒覺得不好意思,只問:“喜歡嗎?”
“什麽時候你天天能在眼前了,就更喜歡了。”
琇瑩聞言睨他一眼,她三叔父學會油嘴滑舌那一套了。
有過杜羿承來攪局,沈君笑更加不放心琇瑩一個人回去,取了佩劍騎著馬跟在邊上。
走出胡同,他果然察覺到一道目光緊緊跟隨著,不用回頭他也知道是蹲守著的杜羿承,一雙鳳眸就被寒意覆蓋。
琇瑩安然回到家中,今日在沈君笑遇上的事也沒讓屏兒和芷兒說出去,晚上揣著一肚子心事歇下。半夜就做起了惡夢來。
夢裏的臉一時是李慶昭,一時是杜羿承,一時又是身染血色的沈君笑。正是驚恐間,她又看到了李慶昭,壓著她,惡狠狠地說:“你就是只破鞋!沈君笑知道了就不會要你了!”
她滿心恐懼地尖叫一聲,睜眼發現,天已大亮了。
391事發
琇瑩這兩天過得有些恍惚,心裏裝著的都是夢裏李慶昭所說的話。
在內心深處,她一直就覺得自己是配不上沈君笑的,可她就是喜歡上了,很可恥故意忽略過前世為人妻的事。
那個夢確將她埋藏最深的恐懼給激發,變得終日惶惶,就連給蕭灩送別的時候,都是一副蔫蔫的樣子。
馮氏也察覺女兒這幾天不太對勁,和周振說了,周振更加摸不著頭腦,只好見到什麽新奇的東西都往家裏帶。想著小姑娘看到應該會高興些。
但事實證明,好像並不管用。
最終沒有辦法,周振只能去把沈君笑喊了過來,讓他陪了小姑娘半天,晚上總算見她精神一些。
來了侯府一趟沈君笑也覺得琇瑩情緒不對,總會殷殷看著自己,有時甚至還會有愧疚的神色。
好像是做了什麽對不住自己的事情一樣。
但他一時也說不上來這究竟是為了什麽。
京城在下了兩場雨後,天氣徹底冷了下來。寒風呼呼的,白天都將門窗吹得咣當作響。
這日早朝,大臣被吹進大殿的風冷得直想跺腳。
不過是十一月初,大臣們都還沒換最厚重帶毛的朝服,也沒有豐帝做為皇帝的待遇,身前有著火爐。可不是冷。
督察院正參福建有人以公謀私,勾結海商,從中謀取暴利。還呈上從福建送來的告密折子,上面林林灑灑寫了二三十個官員名字。
豐帝讓溫恒接過來,一頁一頁的翻,看到最後摔了折子!
那折子正好摔到了陳值腳下,陳值猶豫了會,彎腰去撿起來。就聞豐帝大怒:“反了!都要反了!”
一句話讓大臣們紛紛跪地,口喊臣惶恐。
沈君笑跪在地光可鑒人的金磚上,看到自己淡然的面容,福建的事終於要爆發了。
豐帝忍了再忍,才將怒意壓了下去,讓眾臣起來,直接讓陳值讀折子。
折子上詳細寫了福建水師提督府裏的官員都如何和商人聯合,又如何戰場私用,導致戰場折損,更是滿報賦稅,從而讓福建水師的軍費一再銳減。
後面念出來的名字,朝中一二三品大員就占了五個,福建的四五品官員幾乎在列表上。
劉蘊、劉閣老被點名,面色青白跪了出來當即喊冤,說這絕對是有人要誣告。
正是這個時候,在殿外值守的馮修皓收到從福建來的消息,神色肅穆高聲喊著有急報,跪倒在地殿上說:“陛下!有急報,都督在福建遇刺,經查有人聯合倭寇進了城沖擊衙門!欲控城!”
此話一出,滿殿大臣嘩嘫。
前腳才有人送了密折,後腳去福建辦差的馮譽就遇刺,還勾結了倭寇,這顯然是要殺人滅口吧。
豐帝震驚,從龍椅上站了起來,馮修皓忙將信遞給溫恒讓皇帝過目。
“查!給朕徹查!”豐帝憤怒拍著龍椅扶手下令,“錦衣衛指揮使!帶著一千錦衣衛,跟督察院前去福建!兵部!朕命你們速速查清楚倭寇去向,既然上了陸地,進了城,各地都給朕圍堵抓捕回來!”
“朕要看看是誰那麽大膽!是哪些人欲禍亂我朝綱!”
陳值聞聲把手上的密折當即交給了錦衣衛指揮使,黃朝奇這副使沒吱聲,去福建這樣的苦差事,明眼人都知道要得罪人的。他才不會這個時候和正使搶這燙手山芋。
錦衣衛正使面有沈色,看了眼跪在地上的劉閣老,轉身離開。督察院左右禦史也先造退,跟著錦衣衛正使,知道這事他們兩個得有一人要跟著走一趟了。
劉蘊、劉閣老還跪在地上,豐帝雙目通紅盯著兩人,說:“你們先回呆著,不管有冤無冤,你們現在再接觸政務,都對他人不公。”
兩人面色慘白,磕頭領旨,豐帝拂袖散朝,喊了陳值和幾皇子中朝議事。
沈君笑看了全程,慢悠悠跟在百官後頭退出大殿,心裏盤算著,還是慢了一步呢。李慶昭調回朝的令已經發下去了,可惜了。
不然,還能再拖他回京的日子。
他把手往袖子裏對插,閑庭信步般離開。
劉蘊和劉閣老都一臉頹敗地回了府,杜羿承聽到消息,也早早回了劉府,打聽事情。
“怎麽會突然就有人上了密折?誰敢捅這個窩?不怕帶出了皇子們來?”
劉閣老眸光閃爍著:“也許就是馮譽做的鬼。”
馮譽?
“他敢就那麽對上三個皇子?這裏頭可是連瑞王都不幹凈的!”杜羿承不那麽認為。
這話說得劉閣老也沈默了,良久才說:“但此事把我和劉蘊都連累在裏頭了,最可笑的是,上密折的人是劉蘊的人。這就是出反間計啊!”
“誰上的密折?怎麽能遞上去的?!”
福建沿路都有幾方人馬守著,就怕有人敢告密,結果密折還是被送到了禦前。
“是一名叫黎暮的人,是水師提督府的。”
杜羿承聽著,臉色鐵青:“黎暮是玄門的人!”
劉閣老一聽,猛然站了起來,驚道:“誰的人?!”
“玄門的人,不是和我一支,也不是宣威侯那一支!這事和馮譽沒有關系,怕是那支守著門旨,要幫著皇上清君側了!都是那些該死的倭寇鬧的事!”
因為倭寇鬧事,連帶死傷不少百姓,玄門的人才會出手。
“有沒有可能是宣威侯示意了那一支?他和周馮兩家走得極近,又要和周家結成親家。”
杜羿承搖頭:“玄門有規矩,各支不相發布號令。除了門主,但門主早去世,少門主不見蹤影,即便宣威侯是代門主,發號施令,對方也不會聽。”
這是要杜絕玄門各支有私下成黨,亂了最初建立門派的初心。
“那......這事是不是棘手了?”
杜羿承沈著臉:“如若讓查到我是在暗助皇子,那是真的棘手了。”而沈君笑前陣子讓他莫要墜了門規的話,還猶在耳邊。
392湧動
福建送一份密折,督察院的大牢就住滿了,名單上的有不少京官,一晚上就被錦衣衛的人全抓了塞進去。
豐帝這回沒讓直接進詔獄,想著應該是涉案大臣過多,又有內閣兩個閣老牽連在內,只暫時扣押不準備審。應該是要先等錦衣衛和督察院的人到了福建再說。
這樣一來,倒是給涉案的人員有了緩氣之機。
杜羿承那裏已暗中讓人清了不少證物,起碼暫時動不到三皇子毅王頭上。而劉蘊那頭也不好過,他剛翻了一船的貨,正是肉疼,如今就被人捅一刀,這幾天幾乎都沒有睡好。
十一月底的時候,錦衣衛一眾終於到了福建,而李慶昭也從濟南帶著第一輪的功績回京。
劉蘊不上朝的事,他是進了京才知道的,面聖的時候,皇帝也沒給他好臉色看。只是揮揮手就讓他下去了。
他心中如有擂鼓在震動,出了宮門後,卻還算是松一口氣的。
起碼他回京了,他還是戶部主事!
想著,李慶昭就匆匆去見了劉蘊,只是他再急,他走路的動作也只能是極慢。如若有人眼尖,就發現他腳上的怪異。
他腳傷好了,但到底還是留下了後遺癥,瘸了。如今就是靠著鞋子加厚了底墊,再加上袍子一擋,才遮掩了腳有問題一事。
而且他後面才知道是馬清遠早被沈君笑所用,心中對沈君笑的恨就越發強烈。
但不管如何,眼下他不是一個人在鬥沈君笑了。也不知道沈君笑怎麽得罪了杜家,眼下他和杜羿承一起合計,總能讓沈君笑好看!
想到已經暗中推動的計劃,李慶昭心情好了不少,到了劉蘊府裏的時候,已面無異色。
馬上就要到十二月了,也臨近周嘉鈺與蕭灩的婚期。
馮譽遇刺,馮氏心裏不安,周振知道這內中有著勾引倭寇的成份,但傷是實打實受的。索性兒媳婦也在福建,他就跟周嘉鈺請旨,讓豐帝批了假,讓周嘉鈺親自去建寧迎親。以此當借口,順便一探馮譽的傷。
時間緊迫,周嘉鈺在初二這天就帶人出發。
這個時候,沈家二房突然傳來好消息——
沈琇莞就那麽不動聲色的要定親了!
琇瑩收到消息的詫異不已,把跟著尤氏到府上來報喜的沈琇莞捉到跟前,連連逼問。
“你怎麽會池公子就定親了?”
“你們什麽時候來往的?”
“我居然不知道,你不給我說清楚,就別想好過了!”
把沈琇莞問得都差點要鉆到桌子底下去,好半天才吱唔著說:“在秋闈前不是告訴你我又見到他了,後來又在街上巧遇幾回,還有一回我在幫隔壁大嬸找又丟了的小花,他知道後幫我一起找的。”
那回是秋闈過後,池永競來拜謝沈君笑的提點。
自此之後,她就和他越走越近了。
沈琇莞說:“先前我以為他要小船燈是要送給心怡姑娘的,結果是送妹妹的。他來提親的時候,我也是懵的。”
這麽些日子,琇瑩終於聽見了件開心的事,難得笑容明媚:“果然緣份是擋不住的。那他是要等你及笄了?”
“嗯。”沈琇莞紅著臉小聲說,“他說他也不算有功名在身,但我爹爹肯應,已經是他三生修來的福份了。而且三叔父還幫他說了好話,我爹爹覺得三叔父眼光不會錯的,說先定了吧,功名可以慢慢考,但若是先被榜下捉婿了,他也覺得可惜。”
“是我二叔父覺得可惜,還是你覺得可惜啊。”
琇瑩取笑,沈琇莞再也受不住,站起身害臊得一跺腳跑走了。把琇瑩逗得直樂,追上去繼續打探消息,兩人笑鬧間去了正房,沈琇莞再遭馮氏一頓打趣,臉紅得像個蘋果。
***
又到了年底,大理寺忙得腳不沾地,何況朝廷這下半年因為福建的事沒有安穩過,沈君笑也沒抽到空來侯府看小姑娘。
這日他忙到月上枝頭才從衙門出來,連慶早在外邊侯著他,見他出來就上前稟道:“李慶昭和杜羿承又暗中見面了。”
這幾日兩人總是私下來往,這都第幾回了。
沈君笑點點頭,彎腰進了轎子。
第二日,豐帝等了小半個月,福建那裏終於再傳來了消息。
經督察院核查,名單上有不少人存在疑點,也許可能是含冤的。而馮譽也抓到了有十餘名倭寇,如今還在招問究竟是與何人勾結,征兵一事已進入尾聲,就等著戶部撥款。
想到戶部,如今劉蘊還在家裏呆著,而年底了,六部要清帳。豐帝只能先讓劉蘊和劉閣老都暫回朝處理手上的事務。
這個節骨眼臨近年關,眾臣也心知肚明,福建一事怕要拖到開年再議了。
竇老侯爺關註著朝廷的動向,江浩這些日子勸了瑞王莫要亂動,也天天窩在宣威侯府吃喝睡。
沈君笑來的時候,他就正剝橘子往嘴裏塞,口齒不清和他打了聲招呼。
沈君笑跟老人說:“皇上心中再怒,但年關離不開內閣清帳,事情要到年後了。”
“左右我們只是攪渾水,水已經渾了,也能全身而退。就不要管了。”
沈君笑也是這個意思,只要保住馮譽全身而退就成。
江浩在這會得意洋洋地說:“關鍵時刻還是要我現身吧,不然叢典那支也不會下決心動的。”
這話沒得來兩人一聲誇獎,而是直接忽略了。
江浩:......我這少門主真是越來越沒有地位了。
393打聽
周嘉鈺的婚期是定在了十二月十八,在離婚期還有三日的時候,周嘉鈺發回京的信送到侯府。
信上說能按時到京,一切照常準備,內裏還有一封馮譽給周振的信,說是今年要在福建過年了。
福建的事未了,馮譽回不來是預見的,唐氏來幫馮氏打理婚事的時候,倒是沒說什麽有關馮譽的事,而是跟馮氏說起老護國公這些天精神不太好。
馮氏聽著放下手中的單子,想起十天前去護國公府一趟,老人確實沒有以前精神好。
她擔心道:“請太醫看了嗎?”
唐氏嘆氣:“當然請了,皇上知道了,吩咐太醫院的每日來請脈。太醫也說不出什麽病癥來,只說上年紀了,精力就不如以前了,而且父親早些年征戰還落了一身的傷。母親說,父親有時半夜都會疼醒。”
馮氏聽了沈默了許久,眼角發紅。
老人已經花甲之年,免不了是有身體不舒服的時候。
馮氏很快收拾好心情,與唐氏說:“等嘉鈺成親後,我就回護國公府去住些日子,帶上窈窈,老人見著她準開心。心情一好,自然也就好了。”
唐氏附和著,跟著她再忙前忙後。
老護國公身體不適的事,琇瑩從跟著唐氏過府來的唐依依那聽見的。
她有些吃驚,左思右想,決定跟馮氏說今兒就跟著回護國公府,在那住兩天,等周嘉鈺成親那天再回家。
馮氏知道她一片孝心,也沒拒絕,周振跟著她到護國公府,見過老人後回到侯府。
“你不要太擔心,我到的時候,岳父大人正喝雞粥,看著胃口不錯。還想著要把窈窈舉起來,你沒見把女兒嚇得直躲,還當窈窈是小時候。”
周振把在護國公府看到的細細跟妻子說,馮氏聞言心頭松了不少。
琇瑩回了護國公府當晚,是賴在兩老的院子歇的,就歇在正屋的西側間,有著炕,倒一點也沒覺得冷。
次日就早早起來伺候兩老人凈面梳頭,還把老護國公的發髻都梳歪,老人看著簡直哭笑不得。
“就你這梳頭的本事,我看沈君笑那小子也只能自己梳了。”
琇瑩癟嘴,老夫人接過梳子,給老伴解開發髻,重新熟練梳好。琇瑩在邊上看著不得不承認,她梳頭技術確實不怎麽好,想著是不是要回家多練練,同時又羨慕倆老,夫妻一輩子的感情真好。
雖然很多時候都是她外祖母忍著外祖父的臭皮氣。
琇瑩呆在護國公府,倒沒見到馮修皓幾次,就跟是特意避開一樣,兩人間總是錯開。倒是唐依依也每天都到老人這,一呆就是一天。
今日是琇瑩在護國公府住的第二日,她也該回侯府了,明日她兄長就要娶親,她這做為親妹妹的哪裏能不在場。
唐依依這會正跟老夫人坐在爐子邊上,打新式樣的絡給老人看。
老護國公暗中朝琇瑩努嘴,一老一小偷偷溜出屋,跑到了西廂。
西廂早被老人打通,裏頭都放著他收藏的兵器,都是他的心頭好。
琇瑩看著琳瑯滿目的兵器不明所以,老人帶著她走到掛滿劍的一面墻,指了指說:“我聽說我那外孫媳婦會用雙劍,皓兒媳婦雖也是武將世家出身,但卻不懂武的。我這些心頭好,除了留給那幾個臭小敗壞,也沒別的去處了。”
“趁他們敗壞前,你就給你嫂嫂挑對好劍回去,等出了他們成親三個月後,你再告訴她是我給的。新婚不好送利器,我怕寓頭不好。”
琇瑩聽著三個月後,心裏莫名就發酸,看都不看那面墻:“我才不給您省這個事,您要送,您自個把人喊到跟前送。”
她覺得老人現在這種吩咐才叫寓頭不好。
老護國公聽得直瞪眼,琇瑩不輸怯瞪回去,最後還是老人妥協了,笑罵小丫頭盡會躲懶。
唐依依這時就在門邊上,把裏頭的對話都聽得一清二楚,是老夫人發現祖孫倆不見了,派她來瞧瞧。就怕兩人瞎跑,在這冷天著了風。
唐依依悄悄又回到老夫人身邊,把兩人的對話原原本本都說了。
老人只是嘆口氣,什麽都沒有說,等祖孫倆再回來的時候,兩人還在那兒繼續打絡子。
到了下午,周振來接琇瑩回府去,琇瑩依依不舍和兩老告別。唐依依那頭送完琇瑩,就回到自己院子,正好馮修皓下值回來。
她上前幫他寬衣,隨口似地問道:“窈窈剛離開,您見著她了嗎。”
馮修皓嗯一聲:“還和姑夫說了幾句話。”
唐依依為他整衣襟的手就頓了頓,接著又為他理腰帶:“窈窈看著又長高了,明年她就該及笄了。”說著,又把今兒琇瑩和老人在放兵器裏那些話一並說來,“我總覺得,窈窈拒絕了祖父,有些不太好,也還好祖父當時沒生氣。”
“窈窈摸得透祖父的性子,祖父這麽些年來都是遷就她,寵得很。這小事,祖父不會生氣的,窈窈那樣應該也是故意的,她就是不想祖父亂想什麽。近些日子,你也多陪陪兩老哄他們高興,窈窈來住兩日,我瞧著祖父精神確實是好不少。”
唐依依溫柔笑著說好,在馮修皓坐下低頭喝茶的時候咬了咬唇。馮修皓一擡頭,就剛好看到她似有些委屈的樣子,奇怪問道:“怎麽了?”
唐依依搖頭:“沒有,就是怕自己做得沒有窈窈好而已。”
馮修皓去伸手將她拉到身邊坐下:“你已經做得很好了,不要想太多。窈窈小時候常到家來,所以才會熟悉兩老的脾氣,懂得投其所好,你不懂的改天問問她。”
“好,希望窈窈不嫌棄我煩就好。”唐依依像是放心下來,舒出口氣,馮修皓在邊默默打量了她兩眼,站起身要去給老人和母親請安。
他總感覺唐依依還是很在意小丫頭,說話也總在打聽什麽似的。
而琇瑩那邊已經遠離了護國公府,再又走了一段路,她聽到周振吩咐一句什麽,馬車好像就加快了些速度。
她疑惑,撩了簾子往外看去,倒退的街景中,有著一個她熟悉的身影被掠過。
她頓時就放下了簾子,明白父親為什麽突然加快速度回家。
他們又遇上杜羿承了,這應該也不是什麽巧合吧,琇瑩坐在馬車裏,慢慢將自己縮成一團,仿佛入定了一樣。
394和鳴
周嘉鈺成親這日,琇瑩是頂著眼底的烏青早早爬起來,往眼底撲了好幾回粉,才算勉強遮住那抹青色。
屏兒芷兒看著她精神不濟,有些擔憂,只是她面上笑容燦爛,兩人又挑不出別的異常來。就只能是盡職跟在她身邊。
今兒來的賓客很多,估計得鬧到天黑,人員混雜的,她們一刻也沒敢放松。
沈君笑做為要陪去迎親的一人,中午的時候就到了侯府,工整穿著一身緋紅朝服,襯得他身姿越發挺拔。
周嘉鈺默默看著,心裏在想這廝若不是妹夫,他都覺得對方是來踢館子,搶風頭的。
比他這新郎俊俏多了!
迎親要到晚上,沈君笑是在朝中出了名的冷臉,即便身在三品大員的高位,也沒有太多人敢往他身湊。
他在午席上喝了幾杯應付一會,就找了個空暗中去見琇瑩。
小姑娘昨晚一晚惡夢,聽著夫人小姐們說笑的聲音只覺得頭疼,得知沈君笑前來,忙不跌就找了借口躲一邊去了。
今兒侯府到處都是來賓,琇瑩帶著他走偏僻的小道兒回了自己院子,得到一片清靜的時候,終於長長呼出口氣。
沈君笑低頭看她,當即就發現了她今日上了妝,眼底那片還明顯顏色不一樣。再一細細打量,發現她眼中有倦色。
他將人接到廊下,伸手了手直接去摸她眼底,漸漸的她原本白嫩的膚色就顯了出來,眼底下方有著濃重的陰影。
“昨晚做賊去了?!”
他凝視著她,如果她撒謊,他一眼就能看出來。
琇瑩抿抿唇:“是走困了,所以才拿粉膏遮了遮。”
“你是不是又胡亂想什麽了?”
這樣的借口顯然是不騙不住沈君笑,他嘆氣將手捂在她臉上。他手心溫暖幹燥,貼在臉上十分舒服,那暖意仿佛能傳到她四肢,傳到她心臟最柔軟的地方去。
她就那麽順勢靠在他胸膛上:“三叔父,我想睡一會。”
沈君笑聽她聲音低低的,是疲憊,還十分可憐,就擁著她往屋裏去。
他讓她在炕上躺一會,她不願意,就要靠著他,幾乎縮成一團在他懷裏。仿佛一只受驚的小貓,團成一團,什麽就都不怕了。
自打在沈家被杜羿承嚇過一回後,她情緒就一直不太穩定,有時來信字裏言間也是帶著憂慮,偏他怎麽問都問不出來。
左右去迎親還有一段時間,沈君笑就那麽倚著大迎枕,讓她窩在身上,看她安靜入眠。
這間馮氏找來了一趟,沈君笑為兩人這種親密的樣子有些窘迫,又不敢動彈怕吵醒熟睡的瑩。馮氏瞧他急得耳根通紅,做了個噤聲的手勢,就離開了。
琇瑩精神不好,她娘親的哪裏會看不出來,而且小姑娘一但心裏害怕什麽或是受到驚嚇,睡覺的時候就總喜歡團著睡。以前琇瑩在沈家就是這樣的,她又哪裏會不懂。
就是不知道女兒究竟又在擔憂什麽。
外頭禮樂聲不斷,琇瑩倒是十分安穩睡了個好覺,等醒來的時候發現沈君笑的朝服都不能看了。
胸襟那快被她全壓得皺皺巴巴的。
琇瑩對著那團皺沈默了半會,然後跳下炕,喊來屏兒芷兒幫著準備熨燙衣服的東西,這才沒讓沈君笑穿得一身皺褶的衣裳跟著去迎親。
吉時的時候,一身嫁衣的蕭灩跨過火盆,來到周振夫妻跟前拜常成禮,鞭炮聲響徹侯府所在的巷子。附近的百姓都跑來湊熱鬧,圍哄著搶喜錢。
禮成後蕭灩被送進新房,周嘉鈺被拉去吃席,琇瑩這小姑子帶著周家姐妹在新房裏陪蕭灩。
說是她們陪蕭灩,到最後琇瑩覺得是蕭灩在陪她們才是。
蕭灩一點也沒有當新娘的緊張自覺,坐下就是招呼姐妹幾人吃東西,自己也一點不客氣,邊吃邊抱怨:“窈窈你是不知道,一路又趕著時間,餓得我連嫁衣都小一圈,我今天雙餓一天。不行,我要多吃點,好補補體力。”
琇瑩聽得哭笑不得,想了想還是勸她:“你少吃些,到了晚仔細肚子不舒服。”
蕭灩哪裏聽得進去,直把肚子吃得滾圓才算住手。這時外頭的賓客也散得差不多了,周嘉鈺回到新房,倒是十分有精神。因為他有個千杯不醉的妹夫,大部份的酒都被沈君笑擋了,那些來賀喜的,看到沈君笑那張臉都不敢太過鬧,一場喜宴個個酒沒喝多少,倒是吃了一肚子菜。
琇瑩見著新郎回來,功成身退,全都跑走了。蕭灩見她們跑那麽快,皺了皺眉頭,要站起身的時候,卻是打了個嗝。
她忙捂住嘴,周嘉鈺站在原地怔怔看她,然後就聽到她十分不好意思地說:“要不我們先去消消食吧,我好像真的吃太多了。”
周嘉鈺:“......”
於是,他的洞房花燭夜,有半晚上是在院子裏吹冷風,而下半晚......自然是紅被翻浪,牡丹滴露,征戰不休。
被折騰得不輕的蕭灩昏昏欲睡中好像覺得自己肚子又餓了。
395驚遇
京城下了兩場雪,就到了年關。
朝廷封印,先前朝堂中的激流暗湧,好像也一下就平覆了,文武百官都享受著這難得的年假。
沈君笑在假期第一日去到侯府尋了琇瑩
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