第一回來永平侯府作客。 (54)
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他是依附自己。
“那依你言,要怎麽辦?”
面對這詢問,少年人只是淡淡一笑:“幫他解決,下官幫他解決此次的困境。”
327瞎鬧
幫他解決?!
陳值手微微一抖,那在年老而枯瘦的手面上血管突起,甚至能看到經脈在跳動。
“你要幫他解決?”
“對。”沈君笑十分肯定地道,“下官幫他解決,當然也不是無條件相幫的。下官有條件,下官用這個換他一個人。”
“誰?”
“——李慶昭。”
陳值聽到這個名字十分意外:“你要針對李慶昭?”
沈君笑淡淡地說:“是,我要李慶昭滾出朝堂,滾出京城!”
“因為先前他對你做下的算計?”
“是,還因為他馬上要成為閣老孫女婿。此人對下官有敵應,不能讓他坐大,所以這趁這次機會,讓李慶昭下去。”
沈君笑說的話在陳值耳中絕對合情合理,他是相信的。
“那若是劉蘊不肯呢?”
“會肯的。如若他現在找上我,損失估計就一個李慶昭,再晚,就不止了。他延伸出去那些根,怕要斷不少。”
陳值不知道沈君笑的自信出於哪裏,卻又是讓他覺得事情就會那樣發展,莫名的,他就覺得是會這樣。
“也許過後劉蘊又要把你搶到戶部去了。”陳值似嘆氣,目光緊緊鎖在少年人身上。
沈君笑知道他意有所指,也明白他在擔心什麽。
擔心他借機會博取劉蘊的好感,然後在兩人之間搖擺或是借兩邊勢。
沈君笑說:“我折了他的孫女婿,他心中只有氣,不會對下官再生什麽想法。即便有想法,那也只是出於利之上。首輔大人,下官知道自己在做什麽,下官還有兄長家人,您盡可放心。”
沈二老爺在大理寺,那也是叫人眼紅的位置。
劉蘊是大樹,陳值也是大樹,與兩人來說,沈家頂多是剛栽到土裏頭的樹苗子,嫩得很。
沈君笑這話說得直白,惹得陳值哈哈就笑了:“是老夫小人之心,怪不得皇上喜歡你,我也喜歡,可惜我沒有適齡的孫女啊。”
“下官有心上人了。”
沈君笑猛然丟出一句,陳值又是一楞,旋即吃驚不已。在老人吃驚中,他已起身告辭。
他來這趟,就是為了得陳值一個準話。
陳值若是想一意孤行給劉蘊重創,那他就選另一條辦法叫李慶昭生不如死,這個辦法肯定過激,會把自己推到劉蘊跟前。極大可能會要承受劉蘊的怒火。
如今有了陳值的準話,那就不必了,用溫柔一點的辦法讓李慶昭選擇性命和權勢,讓他自覺閉上嘴,不能再提馮氏在沈家的事。
李慶昭的貪心與野心他比任何人都清楚,在被逼到極限裏,李慶昭只會選擇利於自己的。
只要人有害怕的東西,就好拿捏。
所以沈君笑敢保證,不會讓外人再提起馮氏在沈家的種種。
因為知道事情的,都是貪生怕死又貪戀權勢與富貴的人,這樣的人,滿身都是弱點。
從陳值處離去,沈君笑又暗中見了黃朝奇,讓他把豐帝當夜病發的經過詳細說明,再在城裏一個不起眼的客棧呆了小半時辰。
午飯點的時候,他趕回了家。
回到家看到自己的屋子後,有些懵了。
小姑娘指揮著四寶和屏兒芷兒,在他屋裏掛了一堆亂七八糟的東西。
水粉色的簾子,下邊垂著珍珠。帳幔也被換了同色,一連串的絡子就那麽垂著,各色各樣,下邊墜著各色寶石。而帳子裏頭,還掛有香包.......
他的屋子,成了姑娘家的閨閣一樣。
而且這些東西不是他家裏的,那只能是小姑娘從侯府帶來的。
她要鬧是指這樣嗎?
沈君笑突然頭疼,如若她是哭是罵,也許比這種情況好些。
琇瑩見到他回來了,皮笑肉不笑上前,將他拉到床上,示意他坐。
沈君笑只能坐下,然後就見她往外走了幾步,然後正對著他上下打量,撲哧一下就笑了。越笑越厲害,笑到最後到一邊扶著椅子,狂笑。
沈君笑臉色沈了沈,知道她在笑什麽。
一屋子粉粉嫩嫩的顏色,他一個大老爺們坐這裏,不說格格不入,也夠滑稽的。
她這腦袋裏想的都是什麽。
沈君笑嘆氣,站起身,卻被笑出淚的小姑娘喊一聲:“站住!沒讓你起來,瞎走什麽。”
十分有氣勢,從來沒有過的氣勢,直接碾壓他!
沈君笑鳳眸微微瞇了起來,琇瑩卻是走到他跟前,臉上還有著剛才大笑留下的紅暈,整個人像個水蜜桃一樣透著誘人的光澤。
“你若是答應我這麽掛一個月,我就不生氣了,不然我就繼續鬧。”
沈君笑:“......”
琇瑩得意挑了挑眉:“這個月我三天就派芷兒走一趟,若是有一點改變,你也繼續鬧。”
沈君笑:“......”
最後琇瑩又放溫柔了聲音:“三叔父,您會答應的對不對。”
先是威懾,再用溫柔的攻心計。沈君笑想,如果小丫頭是位將軍,和她對上的敵軍可能會被坑得氣死。
他抿了抿唇,有些洩氣的想,還能怎麽樣。難道真讓她繼續生氣嗎?
他伸手將人拽到身邊坐下,對著她那雙明亮的眼眸說:“我倒想你把這布置成大紅的。”
琇瑩眨眨眼,她的手被他緊緊握著,兩人又是這麽坐在床上,她猛然就反應過來是什麽意思,臉刷一下漲得通紅。
她站起身,甩開他手,瞪他:“誰說了就要嫁你了!”說罷噔噔噔跑出去了。
少年面上有著淺淺的笑,她鬧也得鬧得過他,一句就羞跑了,不經鬧。
328想多
琇瑩在家去的時候還想著剛才吃的烤羊腿。
她不是沒有吃過烤的羊腿,但在沈君笑那兒吃的味道就是不一樣。完全沒有膻味,皮酥肉嫩,帶著微微的辣味,片下來的肉咬一口能沾得滿唇肉汁。
究竟怎麽烤的呢?
問了許久她三叔父都只笑不語,還怕挖了他家的廚子不成?
回到侯府,琇瑩先去給祖母請安,離開的時候見到一個有些熟悉的身影。
一個穿著錦緞的中年男人,微彎著腰,頭上帶了頂有毛邊的帽子。看那身打扮應該不差,但走路卻是挺不直腰似的,躲躲閃閃,跟做賊差不多,若不是他身邊的是周老夫人院裏的人,她恐怕都要喊抓賊了。
什麽人?
祖母的親戚?
琇瑩就想到那句話‘皇帝家還有幾門窮親戚’,也許是遠處來,拜個年,一身衣裳都是湊全家銀子做的。
馮氏先前有跟她說過這些,說周老夫人那裏近來生人多,見著了不能失了禮。暗示她不要對這些上門家境一般的親戚有沖突,到底是長輩家的親戚。
其實沈家以前也有這樣的親戚,年年都來,穿的也是綢緞,但其實年年都只是那一身衣裳罷了。說白來就是來打秋風的,要些銀子,好讓今年好過些。
她以前在李家也見過,還都是她接待的。
誰還沒有個日子難過的時候。
琇瑩很快就將這事給忘到腦後,回去凈手凈面,馮氏拿了香膏來給她抹上。
“你三叔父那兒好玩嗎?”
“好玩啊。”琇瑩沒多想,笑著回道,“三叔父今兒還給我做了烤羊腿,和府裏做的不一樣,而且還不告訴我怎麽做的。”
馮氏見她眼中的笑意都往外溢,內中光芒似墜滿了細碎的星子,璀璨耀眼。
“你就只記得吃了?”
“沒有的,三叔父還教我念了會論語,念得我差點要睡著。”
“還念書,這大過年的,他還舍得叫你念書。”
對於馮氏的問題,琇瑩也表示十分洩氣的,肩膀一垮說:“我也不知道三叔父為何就想讓我念書,也許是覺得我性子鬧吧,讓我靜下心來。”
馮氏對這念書卻另有解讀的。
哪裏是怕她性子鬧,其實是沈君笑在借著讀書來讓自己靜心吧,他到底是成年男子,今兒她問他那些話就知道這人心中也不是沒有旖念的。
只是女兒太小了,他也有分寸。
是啊,女兒今年才十四,沈君笑呢?
出了年就是虛二十了,到十月就及冠了。女兒還要兩年才及笄,十五歲的年紀,她和周振也舍不得讓女兒就嫁出去的。
沈君笑能等這麽些年嗎?
起碼還有三年,到時沈君笑就二十三了,二十三的年紀,兒女都該成雙了。
馮氏思緒一下就飄了很遠,等反應過來的時候自己都詫異了。
為什麽要去想沈君笑願不願意等女兒幾年。
馮氏突然就笑了一下,擡手去摸了摸女兒的發:“你三叔父讓你念書就好好念吧。”
琇瑩聽著五官都皺成一團,惹得馮氏發笑,隨後帶著她往二房去:“去看看你二嫂,這兩天她吐得厲害。”
懷著身孕最折騰了。琇瑩應好,又想到給許氏做的一個香囊,去櫃子裏翻出來帶上。裏頭塞了芷兒說的一些能止吐的香草。
到了二房,廖氏也在,面上都是笑,和拿著繡棚的劉氏說什麽。周嫻幾個坐在一邊吃瓜子,見到琇瑩朝她抿唇笑,招手讓她過去坐。
琇瑩朝劉氏廖氏行禮後跟姐妹們湊一塊兒,周靜周凝對視一眼,都不理會她,周嫻卻絮絮叨叨和她說起話來。
“四妹妹,你常上街,過些日子能跟我去下布裝或是銀樓嗎?”
說著還怕她不答應似的,忙解釋:“我就想去買些東西,想叫你幫我長長眼。要是沒空也沒關系的。”
琇瑩哪裏沒空,估計侯府最閑的就是她了:“當然有空,還想去哪兒?”
周嫻臉上就綻放了笑意來,扭著帕子說沒有了,不過下刻突然湊到她耳邊,說了一個地址。
琇瑩睜大了眼,想到什麽,周嫻滿臉通紅的點頭。
聽到兩人要出府,周凝周靜也有些坐不住,忙探頭過來說也要出去。馮氏聽到女孩子們吱吱喳喳的,笑著就做了主:“你們都去,帶好帷帽,讓婆子侍衛跟好。”
這意思是長輩不跟著了,讓她們放松。
廳堂裏當即一片歡呼,馮氏這又招手讓琇瑩過來,帶著她去見許氏。
現在還沒出正月,周嘉楚難得沒被周老夫人拘著念書,正在屋裏陪著許氏。琇瑩進來的時候,正看到這個二哥依依不舍松開許氏的事,耳根微紅迎出來。
琇瑩看得只抿唇笑,朝著許氏又挑眉又嘟嘴的,逗得許氏也滿臉通紅,只拿眼嗔她。最後周嘉楚落荒而逃,馮氏也沒忍住笑了出聲。
沈君笑那頭,在琇瑩離開後就讓人去給馬清遠傳了個消息,讓側面告訴李慶昭,他手頭有解救濟南那攤子事的辦法。
329鼠兒
今年冷得比去歲早,許多地方都下了雪,沒有下雪的地方,靠北的都上了凍。濟南就是其中之一。
趕在深冬前,豐帝讓戶部到濟南開荒田,引水流,準備植棉花,只是人手就位的時候就開始霜凍了。
有著皇令,當地官員也不敢因為天氣原因而耽擱,急慌慌就開始按著圖紙鑿道引流,這間中帶著買荒田。
可不想那些荒田已在村民走投無路下試種了山楂樹,山楂樹從樹苗到結果期要五到六年,今年正好是第五年,眼看等到八九月就能有收成,結果一道皇令下來要收荒田,百姓自然就不幹了。
這濟南的荒田裏都是這四年五年山楂樹,是前任知府實在不忍百姓苦挨,天災洪水的,才多方打探讓府裏的百姓種上這些事。這中的銀子那知府將自己的月奉都借給了村民,就盼著今年跟村民一同等收成,不想任滿一紙調令調走了。
新來的知府哪裏知道這麽些,雖有聽過,但他只是個五谷不分的文人,也不覺得有多嚴重,只知道蠻幹,才出了引流的道好了,荒田卻是收不上來。
本朝良田市價四十石一畝,荒田十五一畝,如今荒田植了山楂樹,種了五年就要收成了還是十五石一畝,百姓不傻子,自然不會讓賣的。
不賣怎麽辦?
不賣有皇令,府衙就得收。
怎麽收?那就只能是強收,一強收,就有沖突。為此,死了有三四個不讓通水,堵在水道上的農民,這一死人了,人心就亂了。人心亂了,自然就是激烈反抗,民與官鬥了起來,官府這才怕了只能往上報。
這一報豐帝才知道出了大事,現在要解決。
劉蘊被豐帝壓著要在半個月解決,劉蘊有氣不敢當著皇帝面兒發,就只能落到李慶昭頭上。為此躺在床上的李慶昭亦絞盡腦汁。
他提的議都是按著沈君笑前世的做法,讓收棉花的商人去買荒田,然後聘用那些佃農種田,收棉花,朝廷只收稅。
這樣朝廷幾乎什麽力都不要出,只是出了個引水流開道的錢,所以算是一本萬利,棉花植成,銀子就滾滾來。
前世也確實是這樣,沈君笑給朝廷補了個大窟窿,可是怎麽今世那些荒田上就種上了山楂。
商人重利,讓商人去加價去收荒田,再種上棉花,那商人絕對不幹。商人不幹,讓朝廷補銀子?
朝廷要是能拿出錢來,自然也沒有商人什麽事了,豐帝讓解決就是不想拿錢的意思。
不加價,收有種植的荒田,怎麽想都不可能的。
李慶昭思來想去,只覺得這就是個死胡同,怎麽能成事呢?
他想不透,眼前一片茫然,感覺自己就鉆這胡同裏出不來了,急得夜夜在夢中驚醒。夢裏是前世再被一條一條罪名加身,被淩遲,被千刀萬剮,醒來後一身都是冷汗。
豐帝要半個月時間想出辦法,如今已經過了近七天了,他還一籌莫展,劉蘊每日都派人來問。快要將他逼瘋。
這日,李慶昭又是半宿未眠。無法入眠,索性就起了身,披上衣裳開了窗透口氣。
他腦後的腫包已經消得差不多,原本他計劃這些日子再去一趟侯府的,如今他有了能到侯府的正當借口,卻不想被濟南的牽住,讓他煩燥不已。
今世這個金貴得珠玉一樣的沈琇瑩讓他更加望不了。
他在窗邊站了會,感到冷了,就要伸手去關窗,不想院子中閃過一條黑影。他心頭一縮,大喝一聲:“誰!”
“大人!是我!”
那道身影站在院子,忙應聲。
李慶昭一聽,居然是馬清遠的聲音,皺了眉頭:“你在這鬼鬼祟祟做什麽!”
“大人,我剛剛得了個消息,想要跟您說的,但又怕擾著您休息。”
“大半夜的,你上哪得的消息。”
李慶昭眉頭擰得更狠了,馬清遠嘿嘿笑著走到窗邊說:“大人,我留了記號,到底是在京中混的,有人會往我留記號的地方送消息,我剛去取了。”
“你在打聽什麽?萬一招來仇家,你要怎麽辦!”
馬清遠聽出了他聲音裏的不高興,忙將紙條遞給他:“大人放心,不在李家這裏,我不會叫人發現。而且是朝廷裏的消息。”
李慶昭不太信的,朝廷的消息,他們能打聽得到。不想展開紙條一看,神色當即變了,上面的字醜得可以,消息卻是震驚的!
——沈君笑去了陳值家中商量濟南之事!
“哪裏聽到的?!”他緊緊攥住了字條,問。
馬清遠說:“有位兄弟走投無路賣身到陳首輔家裏了,應該是兄弟偷偷出來見面,說的事兒。我先前就吩咐過,有消息要送來,畢竟大人您是朝裏的人。”
所以說這消息有五成是準的。李慶昭心頭跳得極快,如今沈君笑那兒有解救的辦法,他要怎麽才能拿到?
不想這時馬清遠伸了手到他跟前:“大人,不管這消息對你來說有用沒有用,您都得給點.....意思意思。”
意思意思,就是要銀子。
李慶昭瞇著眼看他,旋即轉身走到桌案上拿了一兩銀子丟給他:“有消息翻倍。”
馬清遠拿著這一兩銀子笑得歡喜,嗳了一聲,順手將他把窗關上,然後貓著身子去了後面的屋子睡覺。
李慶昭捏著字條,眸光閃爍不定。
第二天夜裏,沈君笑書房遭了賊。
看著被翻得一團亂的書房,沈君笑只是淡淡讓四寶再收拾。
鼠兒上當了,只是路數太次,以為在他書房裏就能找到能用的?真是傻得可愛。
330相求
李慶昭讓人到沈家一趟,自然是無所收獲。不要說一個字,就是一片關於濟南事件的紙張都沒有。
而次日就傳來了新的消息,濟南上凍的一部份支流已經開始解凍。一旦解凍,上游就要開閘借機會放水,讓水流沖開臨時建的閘口,看新建的支流道是否成功。
沖開閘口就意味著有一部份的荒田會被淹。
當然這個水位幾天就能再退回去,一切重新回歸正常,引流也就成功了。可百姓定然不這麽想的。
百姓想的只有生計,山楂樹泡在水裏幾天會爛根,官府讓商人又低價買田,肯定就想著是官府故意的。這樣一來,濟南勢必民變,民變勢必會有大沖突,到時豐帝能氣瘋。
豐帝一動氣,劉蘊、李慶昭,還有濟南的一眾官員都別想好過。
李慶昭怎麽能不著急。
正是著急上火的時候,劉蘊又派人來催問事情究竟怎麽樣了。
逼到這份上,李慶昭閉了閉眼,最終只能白著一張臉到劉蘊府上,將馬清遠給到的消息告訴給劉蘊聽。
“——你想的策卻是沒有解決辦法,你的聰明勁都到哪裏去了?現在告訴老夫,要讓老夫找沈君笑?!”
劉蘊明白李慶昭的意思後,氣得額間青筋直跳。
這些天豐帝讓陳值一手把內閣,所有的折子必須先經手陳值再在閣內分派下去,這事已經讓他十分窩火了。
明明是被忌憚的陳值,一轉眼就成了豐帝最信任的人,劉蘊根本想不明白。
李慶昭見他生氣,也只能硬著頭皮道:“老師,學生是出策之人不假,可學生只懂得如何為充盈國庫,這救災與收田的事實在是不通。那沈君笑多次都不領老師的情,學生也知道老師難做,只要老師點頭,學生去求他。求他拉學生一把,若是他不拉,一切也由學生擔著!”
李慶昭說著撩了袍子跪下,像是鬥敗的公雞。
他前世就是跪在沈君笑跟前,求他,痛哭流涕。
他以為這世重來,他可以不必要再畏懼,到頭來,他也還得再屈膝去求。
他不求,這件事上他勢必受牽連,而且劉蘊到時候也不會留情的。
李慶昭閉了閉眼,只等劉蘊說話。
正是這個時候,書房門去是被推了開來,輕巧卻是帶著焦急的腳步聲沖進屋中。
李慶昭心一動,猛然扭頭,劉蘊也被驚著,怒目望著闖進來的孫女。
“四丫頭,誰準你進來的!”
劉四姑娘手裏拎著一個食盒,眼裏有害怕,怕這威嚴的祖父,但更多又是心疼自己的心上人。
她把手裏的食盒一放,跪倒在李慶昭身邊哀哀道:“祖父,子譽哥哥是做錯了什麽,難道您要處罰子譽哥哥嗎?”
劉蘊聞言臉色難得可以,背在身後的手青筋突起,冷冷道:“你現在給我出去!”
劉四姑娘咬唇,眼眶微紅,不願離開,偷偷去看邊上的李慶昭。正好他也看了過去,用眼神示意她快離開。
“是孫女僭越了。”劉四姑娘終於站起身來,一步三回頭出了書房。
劉蘊盯著那食盒良久,終於讓李慶昭起身:“你是我的孫女婿,再怎麽樣也不會叫你擔這樣的責。你說得對,你只是出策之人,執行出現問題,何故是如你或是我來擔當!”
“你且先去會會那沈君笑,看他到底是什麽意思。”
這就是應下了,而且還答應了要保李慶昭。
李慶昭面露慚愧告退,不想又被劉蘊叫住了:“你來的時候正是午飯點,估計你沒用吧,還傷著,四丫頭應該是給你送吃的。你用過再走吧。”
“不了,學生帶路上,在馬裏用吧。學生這就找沈君笑。”李慶昭朝老人一禮,然後拎起食盒往外走。
他算得剛剛好,進府來的時候就見到劉四姑娘派來探消息的丫鬟,自己不過暗示了句沒用午飯,那個丫鬟就將話帶回去給劉四了。才會有了她送飯的一幕,也才有了劉蘊對他的承諾。
這個劉四姑娘心思太單純了,也對他太一心一意。
曾幾何時,那個人也是這樣的。
李慶昭上了馬車,靠在迎枕上閉著眼,腦海裏都是那張明媚的笑臉。
沈君笑是準備午歇的時候收到李慶昭貼子。
紅色的貼子上畫著竹枝,青翠挺拔,他看著卻是嘲諷地笑了。
竹為君子,李慶昭還真有臉,好意思用這種的紋飾。
來送名貼的人戰戰栗栗等回答,好半會,沈君笑才說:“李大人想要見我,自當是應的,就約在長街上的福緣酒樓吧。”
送名貼的小廝這才行禮告退,頂著一頭冷汗走了,還以為這位侍郎大人不會應呢。總算能交差了。
李慶昭得知沈君笑要去福緣酒樓見,松一口氣之餘心頭又有些沈甸甸的,他可是要去求人的,自然是高興不起來。
臨近傍晚,李慶昭就到了福緣酒樓,堂倌前來招呼,知道是事先定好的笑瞇著眼帶他上樓。正是這時,店裏吵吵了起來,是一個剛進店,穿著深藍袍子的少年被推搡著出來。
吵吵聲是推人的掌櫃罵喊:“又來吃白食,先前欠的銀子還沒有給,你怎麽就有臉呢!還敢說自己是武安侯世子的表兄!再信你我就傻子,小心我報官抓你!”
那個被推出去的少年恨恨起身,拿出一個錢袋子直接砸了過去:“狗東西,看看小爺有錢沒錢!”
李慶昭本是上樓的腳步就一頓,看向那個少年。
武安侯府的親戚?
331攤牌
“三爺,到了。”
隨著一聲稟報,沈君笑下了馬車,擡頭看了眼在夕陽間閃著微光的福緣樓三字。
他面上沒什麽表情,負手往裏走。
天際間的光暈已化作深深的橙紅色,斜斜的夕光將少年投在地上的影子拉得修長。他才進酒樓,就有人認出了他來,朝他拱手喊侍郎大人。
是禮部的人,不過官位很低,六七品,都圍在一桌子上,那桌面的菜還齊整,顯然是剛上的。
沈君笑朝前來問好的幾人頷首,寒暄了幾句,說約了人,徑直上樓。
眾人自是不敢耽擱他的,皆笑著。
等他身影消失在樓梯拐角才小聲議論:“剛剛戶部李主事也上去了吧,沈侍郎該不會是去找的李主事吧?”
“怎麽可能,兩人水火不容的。”
“也不是不可能。”一位知情的官員雙眼打轉著說,“還記得沈侍郎在刑部升侍郎前,劉次輔要他到戶部當侍郎的事?那回李慶昭也陪著一起去外頭用了飯呢。”
“這事又不是你才知道。”另一位官員擡手捅了捅他,招呼大家繼續坐下,“搞不好還真是兩人相約在這兒見呢。”
“這可真是新年第一件震撼人的消息了。”
幾位官員小聲說完,相視眼,都樂呵呵地笑了起來,再舉杯相碰,都把這事記在心中。
沈君笑那頭已到了走廊最後一個包間,一推開窗看到的是酒樓內院。下邊一方小池,一株梅花,開得還算喜人。
李慶昭臉色不太好,但面上帶著笑起身迎他,朝他揖一禮:“下官見過沈大人,沈大人能來,下官高興萬分。”
沈君笑也微微一笑。這笑沖淡了他眉宇間的清冷,整個露出些許溫潤的氣質來,也笑得讓李慶昭一怔。
李慶昭看過沈君笑這樣的笑,只有一回。
是前世,前世他娶沈繡瑩前,去拜見沈君笑,就那麽朝自己笑過一回。可那以後,沈君笑見他都是神色淡淡,叫人窺探不出情緒來。
而這樣的笑,叫李慶昭莫名頭皮發麻,腦海裏甚至閃過前世落在沈君笑手裏淒慘的畫面。
“沈大人......坐。”李慶昭再開口的時候聲音低了幾度,尾音帶著顫抖。
沈君笑一撩袍擺,不客氣坐到主位上,面上的笑已經不見了,開門見山地說:“李主事有話直說吧,李主事和本官坐一塊,怕也是食不知味。”
李慶昭眉心一跳,總覺得他這話中有話,甚至有種對方知道自己想要說什麽的荒謬想法。
“下官......沈大人可知濟南之事。”
“知道,李主事不就是為了此事來尋的本官,還讓人到本官書房一通亂找。李主事莫要多說廢話了。”
李慶昭聞言腦子裏嗡一聲,有雷在裏頭炸開一樣。
他果然知道!甚至知道有派人去過沈家,他應約是什麽意思,攤牌?
“李主事,這個時候,你還站著,莫不是還等本官點撥兩句?那樣,可就晚了。”
那樣......可就晚了。
那樣就晚了。
李慶昭心臟劇烈跳動了起來,擡眼去看屋中坐著的少年,那年輕的面容居然和前世那張成熟威嚴的面容重合,那個三十歲就已經位裂閣老的中年沈君笑。
眼前的少年神色和那個時候沈君笑是一樣的,即便是坐著,也用那種睥睨的目光看他,眼底都是不屑與冷酷。
李慶昭腳一軟,還沒反應過來,自己先跪了下去。
這是他身子裏本能的恐懼,那個被沈君笑磋磨過的李慶昭的懼意,深深刻入到骨子裏的懼意!
咚的一聲,李慶昭膝蓋傳來疼痛,他猛然回神,反應過來自己是再活一世。可是他全身發虛,額間冷汗已順著眉骨往下滴。
他站不起來。
安靜的屋子裏響起一聲嗤笑,李慶昭自然知道是何人發出。
他閉了閉眼,心頭充滿怨恨與羞惱。
再來一世,他還是無法逃過給沈君笑跪下的命運,沈君笑依舊就那麽輕而易舉的羞辱他。
李慶昭身子都顫栗起來。
“李慶昭,不服氣?”椅間坐著的少年輕笑,語氣冷酷,“你盜了我的東西,捅出簍子,要來求我,心裏還不服氣?”
你盜了我的東西......李慶昭感覺到自己心臟就突然絞痛了一下,全身為之一哆嗦,不敢置信擡頭,對上了沈君笑那冷厲的眸光。
微暗的包廂的內,那閃動的眸光明明如寒冰,但又像是一簇火焰,跳躍著、燃燒著,越來越亮。
李慶昭張了張嘴,他......沈君笑,他在說什麽。
他說盜了他的東西。
他的東西,那個補虧空的新政。
那個新政,李慶昭雙眼越睜越大,想要說話,喉嚨卻是被一只大手扼住,一點聲音都發不出來。
沈君笑和他一樣,和他一樣!是重生的!
沈君笑也重活了一世!!
李慶昭全身都在顫抖,再沒有比這個更叫他恐懼,而在恐懼的淹沒中,他第一個念頭是逃。
快逃.....
然而在他逃跑的念頭剛起時,沈君笑已快速站了起來,擡腳就踩在李慶昭肩頭,在他吃痛悶聲中直接被踩趴在了地上。右臉重重撞到地面上,疼得他雙眼睜得更大.....
332暗湧
李慶昭以一個極扭曲的姿勢被沈君笑踩在腳底下。
一只手曲在脖子下,兩只腳像蛤蟆一樣張著,整個人都瑟瑟發抖。
沈君笑踩著他的肩,那只腳如有千斤重,叫他根本動彈不了,腦海裏也一陣陣眩暈。
在他幾乎快要昏厥的時候,在他肩頭的黑色靴子輕輕轉動著碾在他肩頭,加重的力道叫他霎時又疼得清醒過來。
那如從修羅地獄傳來的冰冷聲音在他頭頂響起:“李慶昭,你都重新活一回了,你怎麽就還要招惹我呢?”
“三......三......”
李慶昭艱難地張著嘴,喉嚨裏發出一點點的聲音,但很快就被沈君笑一腳踩得哀嚎。
他的骨頭,李慶昭都要以為自己的骨頭被踩斷了,疼痛一直從肩頭傳到全身,讓他跟條快死的一樣只能張大嘴喘氣。
“你不想死得更快,就收了攀親的念頭。”
沈君笑知道他想喊什麽,想喊三叔父,隨小丫頭的喊法。
這無疑讓沈君笑更是火大,甚至想直接就這樣擰斷他的脖子!
李慶昭這下再也不敢動彈了,汗水已將他中衣打濕,沈君笑仍踩著他,冷聲道:“劉蘊要你當孫女婿,你好好當閣老孫女婿就是,卻還想著再去擾窈窈的生活。李慶昭,你以為你多大的能耐,周振要掐死你,比掐死螞蟻還簡單。我.....亦然。”
話落,沈君笑終於松了腳,重新坐回椅子間,神色淡淡的,仿佛剛才施爆的人不是他一樣。
李慶昭趴在地上好半會都沒能緩過神來,手還在顫抖著,疼的,更多是怕的。
良久,李慶昭才戰戰栗栗爬起身,只不過站不起來,只能坐在地上,捂著右肩神色惶恐。
沈君笑見他這樣沒出息的樣子,冷笑一聲。
前幾年算計他時的得意嘴臉呢,不過攤個牌就嚇癱了?
他真是太過高看李慶昭了。
“閉上你的嘴,換一條命。”
沈君笑失去和他多談的耐性,只給他一條路選。
李慶昭聞聲哆嗦了一下,牙齒打架,根本說不出話來。
“然後回去告訴閣老大人,明早我去劉府拜見。”
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“那依你言,要怎麽辦?”
面對這詢問,少年人只是淡淡一笑:“幫他解決,下官幫他解決此次的困境。”
327瞎鬧
幫他解決?!
陳值手微微一抖,那在年老而枯瘦的手面上血管突起,甚至能看到經脈在跳動。
“你要幫他解決?”
“對。”沈君笑十分肯定地道,“下官幫他解決,當然也不是無條件相幫的。下官有條件,下官用這個換他一個人。”
“誰?”
“——李慶昭。”
陳值聽到這個名字十分意外:“你要針對李慶昭?”
沈君笑淡淡地說:“是,我要李慶昭滾出朝堂,滾出京城!”
“因為先前他對你做下的算計?”
“是,還因為他馬上要成為閣老孫女婿。此人對下官有敵應,不能讓他坐大,所以這趁這次機會,讓李慶昭下去。”
沈君笑說的話在陳值耳中絕對合情合理,他是相信的。
“那若是劉蘊不肯呢?”
“會肯的。如若他現在找上我,損失估計就一個李慶昭,再晚,就不止了。他延伸出去那些根,怕要斷不少。”
陳值不知道沈君笑的自信出於哪裏,卻又是讓他覺得事情就會那樣發展,莫名的,他就覺得是會這樣。
“也許過後劉蘊又要把你搶到戶部去了。”陳值似嘆氣,目光緊緊鎖在少年人身上。
沈君笑知道他意有所指,也明白他在擔心什麽。
擔心他借機會博取劉蘊的好感,然後在兩人之間搖擺或是借兩邊勢。
沈君笑說:“我折了他的孫女婿,他心中只有氣,不會對下官再生什麽想法。即便有想法,那也只是出於利之上。首輔大人,下官知道自己在做什麽,下官還有兄長家人,您盡可放心。”
沈二老爺在大理寺,那也是叫人眼紅的位置。
劉蘊是大樹,陳值也是大樹,與兩人來說,沈家頂多是剛栽到土裏頭的樹苗子,嫩得很。
沈君笑這話說得直白,惹得陳值哈哈就笑了:“是老夫小人之心,怪不得皇上喜歡你,我也喜歡,可惜我沒有適齡的孫女啊。”
“下官有心上人了。”
沈君笑猛然丟出一句,陳值又是一楞,旋即吃驚不已。在老人吃驚中,他已起身告辭。
他來這趟,就是為了得陳值一個準話。
陳值若是想一意孤行給劉蘊重創,那他就選另一條辦法叫李慶昭生不如死,這個辦法肯定過激,會把自己推到劉蘊跟前。極大可能會要承受劉蘊的怒火。
如今有了陳值的準話,那就不必了,用溫柔一點的辦法讓李慶昭選擇性命和權勢,讓他自覺閉上嘴,不能再提馮氏在沈家的事。
李慶昭的貪心與野心他比任何人都清楚,在被逼到極限裏,李慶昭只會選擇利於自己的。
只要人有害怕的東西,就好拿捏。
所以沈君笑敢保證,不會讓外人再提起馮氏在沈家的種種。
因為知道事情的,都是貪生怕死又貪戀權勢與富貴的人,這樣的人,滿身都是弱點。
從陳值處離去,沈君笑又暗中見了黃朝奇,讓他把豐帝當夜病發的經過詳細說明,再在城裏一個不起眼的客棧呆了小半時辰。
午飯點的時候,他趕回了家。
回到家看到自己的屋子後,有些懵了。
小姑娘指揮著四寶和屏兒芷兒,在他屋裏掛了一堆亂七八糟的東西。
水粉色的簾子,下邊垂著珍珠。帳幔也被換了同色,一連串的絡子就那麽垂著,各色各樣,下邊墜著各色寶石。而帳子裏頭,還掛有香包.......
他的屋子,成了姑娘家的閨閣一樣。
而且這些東西不是他家裏的,那只能是小姑娘從侯府帶來的。
她要鬧是指這樣嗎?
沈君笑突然頭疼,如若她是哭是罵,也許比這種情況好些。
琇瑩見到他回來了,皮笑肉不笑上前,將他拉到床上,示意他坐。
沈君笑只能坐下,然後就見她往外走了幾步,然後正對著他上下打量,撲哧一下就笑了。越笑越厲害,笑到最後到一邊扶著椅子,狂笑。
沈君笑臉色沈了沈,知道她在笑什麽。
一屋子粉粉嫩嫩的顏色,他一個大老爺們坐這裏,不說格格不入,也夠滑稽的。
她這腦袋裏想的都是什麽。
沈君笑嘆氣,站起身,卻被笑出淚的小姑娘喊一聲:“站住!沒讓你起來,瞎走什麽。”
十分有氣勢,從來沒有過的氣勢,直接碾壓他!
沈君笑鳳眸微微瞇了起來,琇瑩卻是走到他跟前,臉上還有著剛才大笑留下的紅暈,整個人像個水蜜桃一樣透著誘人的光澤。
“你若是答應我這麽掛一個月,我就不生氣了,不然我就繼續鬧。”
沈君笑:“......”
琇瑩得意挑了挑眉:“這個月我三天就派芷兒走一趟,若是有一點改變,你也繼續鬧。”
沈君笑:“......”
最後琇瑩又放溫柔了聲音:“三叔父,您會答應的對不對。”
先是威懾,再用溫柔的攻心計。沈君笑想,如果小丫頭是位將軍,和她對上的敵軍可能會被坑得氣死。
他抿了抿唇,有些洩氣的想,還能怎麽樣。難道真讓她繼續生氣嗎?
他伸手將人拽到身邊坐下,對著她那雙明亮的眼眸說:“我倒想你把這布置成大紅的。”
琇瑩眨眨眼,她的手被他緊緊握著,兩人又是這麽坐在床上,她猛然就反應過來是什麽意思,臉刷一下漲得通紅。
她站起身,甩開他手,瞪他:“誰說了就要嫁你了!”說罷噔噔噔跑出去了。
少年面上有著淺淺的笑,她鬧也得鬧得過他,一句就羞跑了,不經鬧。
328想多
琇瑩在家去的時候還想著剛才吃的烤羊腿。
她不是沒有吃過烤的羊腿,但在沈君笑那兒吃的味道就是不一樣。完全沒有膻味,皮酥肉嫩,帶著微微的辣味,片下來的肉咬一口能沾得滿唇肉汁。
究竟怎麽烤的呢?
問了許久她三叔父都只笑不語,還怕挖了他家的廚子不成?
回到侯府,琇瑩先去給祖母請安,離開的時候見到一個有些熟悉的身影。
一個穿著錦緞的中年男人,微彎著腰,頭上帶了頂有毛邊的帽子。看那身打扮應該不差,但走路卻是挺不直腰似的,躲躲閃閃,跟做賊差不多,若不是他身邊的是周老夫人院裏的人,她恐怕都要喊抓賊了。
什麽人?
祖母的親戚?
琇瑩就想到那句話‘皇帝家還有幾門窮親戚’,也許是遠處來,拜個年,一身衣裳都是湊全家銀子做的。
馮氏先前有跟她說過這些,說周老夫人那裏近來生人多,見著了不能失了禮。暗示她不要對這些上門家境一般的親戚有沖突,到底是長輩家的親戚。
其實沈家以前也有這樣的親戚,年年都來,穿的也是綢緞,但其實年年都只是那一身衣裳罷了。說白來就是來打秋風的,要些銀子,好讓今年好過些。
她以前在李家也見過,還都是她接待的。
誰還沒有個日子難過的時候。
琇瑩很快就將這事給忘到腦後,回去凈手凈面,馮氏拿了香膏來給她抹上。
“你三叔父那兒好玩嗎?”
“好玩啊。”琇瑩沒多想,笑著回道,“三叔父今兒還給我做了烤羊腿,和府裏做的不一樣,而且還不告訴我怎麽做的。”
馮氏見她眼中的笑意都往外溢,內中光芒似墜滿了細碎的星子,璀璨耀眼。
“你就只記得吃了?”
“沒有的,三叔父還教我念了會論語,念得我差點要睡著。”
“還念書,這大過年的,他還舍得叫你念書。”
對於馮氏的問題,琇瑩也表示十分洩氣的,肩膀一垮說:“我也不知道三叔父為何就想讓我念書,也許是覺得我性子鬧吧,讓我靜下心來。”
馮氏對這念書卻另有解讀的。
哪裏是怕她性子鬧,其實是沈君笑在借著讀書來讓自己靜心吧,他到底是成年男子,今兒她問他那些話就知道這人心中也不是沒有旖念的。
只是女兒太小了,他也有分寸。
是啊,女兒今年才十四,沈君笑呢?
出了年就是虛二十了,到十月就及冠了。女兒還要兩年才及笄,十五歲的年紀,她和周振也舍不得讓女兒就嫁出去的。
沈君笑能等這麽些年嗎?
起碼還有三年,到時沈君笑就二十三了,二十三的年紀,兒女都該成雙了。
馮氏思緒一下就飄了很遠,等反應過來的時候自己都詫異了。
為什麽要去想沈君笑願不願意等女兒幾年。
馮氏突然就笑了一下,擡手去摸了摸女兒的發:“你三叔父讓你念書就好好念吧。”
琇瑩聽著五官都皺成一團,惹得馮氏發笑,隨後帶著她往二房去:“去看看你二嫂,這兩天她吐得厲害。”
懷著身孕最折騰了。琇瑩應好,又想到給許氏做的一個香囊,去櫃子裏翻出來帶上。裏頭塞了芷兒說的一些能止吐的香草。
到了二房,廖氏也在,面上都是笑,和拿著繡棚的劉氏說什麽。周嫻幾個坐在一邊吃瓜子,見到琇瑩朝她抿唇笑,招手讓她過去坐。
琇瑩朝劉氏廖氏行禮後跟姐妹們湊一塊兒,周靜周凝對視一眼,都不理會她,周嫻卻絮絮叨叨和她說起話來。
“四妹妹,你常上街,過些日子能跟我去下布裝或是銀樓嗎?”
說著還怕她不答應似的,忙解釋:“我就想去買些東西,想叫你幫我長長眼。要是沒空也沒關系的。”
琇瑩哪裏沒空,估計侯府最閑的就是她了:“當然有空,還想去哪兒?”
周嫻臉上就綻放了笑意來,扭著帕子說沒有了,不過下刻突然湊到她耳邊,說了一個地址。
琇瑩睜大了眼,想到什麽,周嫻滿臉通紅的點頭。
聽到兩人要出府,周凝周靜也有些坐不住,忙探頭過來說也要出去。馮氏聽到女孩子們吱吱喳喳的,笑著就做了主:“你們都去,帶好帷帽,讓婆子侍衛跟好。”
這意思是長輩不跟著了,讓她們放松。
廳堂裏當即一片歡呼,馮氏這又招手讓琇瑩過來,帶著她去見許氏。
現在還沒出正月,周嘉楚難得沒被周老夫人拘著念書,正在屋裏陪著許氏。琇瑩進來的時候,正看到這個二哥依依不舍松開許氏的事,耳根微紅迎出來。
琇瑩看得只抿唇笑,朝著許氏又挑眉又嘟嘴的,逗得許氏也滿臉通紅,只拿眼嗔她。最後周嘉楚落荒而逃,馮氏也沒忍住笑了出聲。
沈君笑那頭,在琇瑩離開後就讓人去給馬清遠傳了個消息,讓側面告訴李慶昭,他手頭有解救濟南那攤子事的辦法。
329鼠兒
今年冷得比去歲早,許多地方都下了雪,沒有下雪的地方,靠北的都上了凍。濟南就是其中之一。
趕在深冬前,豐帝讓戶部到濟南開荒田,引水流,準備植棉花,只是人手就位的時候就開始霜凍了。
有著皇令,當地官員也不敢因為天氣原因而耽擱,急慌慌就開始按著圖紙鑿道引流,這間中帶著買荒田。
可不想那些荒田已在村民走投無路下試種了山楂樹,山楂樹從樹苗到結果期要五到六年,今年正好是第五年,眼看等到八九月就能有收成,結果一道皇令下來要收荒田,百姓自然就不幹了。
這濟南的荒田裏都是這四年五年山楂樹,是前任知府實在不忍百姓苦挨,天災洪水的,才多方打探讓府裏的百姓種上這些事。這中的銀子那知府將自己的月奉都借給了村民,就盼著今年跟村民一同等收成,不想任滿一紙調令調走了。
新來的知府哪裏知道這麽些,雖有聽過,但他只是個五谷不分的文人,也不覺得有多嚴重,只知道蠻幹,才出了引流的道好了,荒田卻是收不上來。
本朝良田市價四十石一畝,荒田十五一畝,如今荒田植了山楂樹,種了五年就要收成了還是十五石一畝,百姓不傻子,自然不會讓賣的。
不賣怎麽辦?
不賣有皇令,府衙就得收。
怎麽收?那就只能是強收,一強收,就有沖突。為此,死了有三四個不讓通水,堵在水道上的農民,這一死人了,人心就亂了。人心亂了,自然就是激烈反抗,民與官鬥了起來,官府這才怕了只能往上報。
這一報豐帝才知道出了大事,現在要解決。
劉蘊被豐帝壓著要在半個月解決,劉蘊有氣不敢當著皇帝面兒發,就只能落到李慶昭頭上。為此躺在床上的李慶昭亦絞盡腦汁。
他提的議都是按著沈君笑前世的做法,讓收棉花的商人去買荒田,然後聘用那些佃農種田,收棉花,朝廷只收稅。
這樣朝廷幾乎什麽力都不要出,只是出了個引水流開道的錢,所以算是一本萬利,棉花植成,銀子就滾滾來。
前世也確實是這樣,沈君笑給朝廷補了個大窟窿,可是怎麽今世那些荒田上就種上了山楂。
商人重利,讓商人去加價去收荒田,再種上棉花,那商人絕對不幹。商人不幹,讓朝廷補銀子?
朝廷要是能拿出錢來,自然也沒有商人什麽事了,豐帝讓解決就是不想拿錢的意思。
不加價,收有種植的荒田,怎麽想都不可能的。
李慶昭思來想去,只覺得這就是個死胡同,怎麽能成事呢?
他想不透,眼前一片茫然,感覺自己就鉆這胡同裏出不來了,急得夜夜在夢中驚醒。夢裏是前世再被一條一條罪名加身,被淩遲,被千刀萬剮,醒來後一身都是冷汗。
豐帝要半個月時間想出辦法,如今已經過了近七天了,他還一籌莫展,劉蘊每日都派人來問。快要將他逼瘋。
這日,李慶昭又是半宿未眠。無法入眠,索性就起了身,披上衣裳開了窗透口氣。
他腦後的腫包已經消得差不多,原本他計劃這些日子再去一趟侯府的,如今他有了能到侯府的正當借口,卻不想被濟南的牽住,讓他煩燥不已。
今世這個金貴得珠玉一樣的沈琇瑩讓他更加望不了。
他在窗邊站了會,感到冷了,就要伸手去關窗,不想院子中閃過一條黑影。他心頭一縮,大喝一聲:“誰!”
“大人!是我!”
那道身影站在院子,忙應聲。
李慶昭一聽,居然是馬清遠的聲音,皺了眉頭:“你在這鬼鬼祟祟做什麽!”
“大人,我剛剛得了個消息,想要跟您說的,但又怕擾著您休息。”
“大半夜的,你上哪得的消息。”
李慶昭眉頭擰得更狠了,馬清遠嘿嘿笑著走到窗邊說:“大人,我留了記號,到底是在京中混的,有人會往我留記號的地方送消息,我剛去取了。”
“你在打聽什麽?萬一招來仇家,你要怎麽辦!”
馬清遠聽出了他聲音裏的不高興,忙將紙條遞給他:“大人放心,不在李家這裏,我不會叫人發現。而且是朝廷裏的消息。”
李慶昭不太信的,朝廷的消息,他們能打聽得到。不想展開紙條一看,神色當即變了,上面的字醜得可以,消息卻是震驚的!
——沈君笑去了陳值家中商量濟南之事!
“哪裏聽到的?!”他緊緊攥住了字條,問。
馬清遠說:“有位兄弟走投無路賣身到陳首輔家裏了,應該是兄弟偷偷出來見面,說的事兒。我先前就吩咐過,有消息要送來,畢竟大人您是朝裏的人。”
所以說這消息有五成是準的。李慶昭心頭跳得極快,如今沈君笑那兒有解救的辦法,他要怎麽才能拿到?
不想這時馬清遠伸了手到他跟前:“大人,不管這消息對你來說有用沒有用,您都得給點.....意思意思。”
意思意思,就是要銀子。
李慶昭瞇著眼看他,旋即轉身走到桌案上拿了一兩銀子丟給他:“有消息翻倍。”
馬清遠拿著這一兩銀子笑得歡喜,嗳了一聲,順手將他把窗關上,然後貓著身子去了後面的屋子睡覺。
李慶昭捏著字條,眸光閃爍不定。
第二天夜裏,沈君笑書房遭了賊。
看著被翻得一團亂的書房,沈君笑只是淡淡讓四寶再收拾。
鼠兒上當了,只是路數太次,以為在他書房裏就能找到能用的?真是傻得可愛。
330相求
李慶昭讓人到沈家一趟,自然是無所收獲。不要說一個字,就是一片關於濟南事件的紙張都沒有。
而次日就傳來了新的消息,濟南上凍的一部份支流已經開始解凍。一旦解凍,上游就要開閘借機會放水,讓水流沖開臨時建的閘口,看新建的支流道是否成功。
沖開閘口就意味著有一部份的荒田會被淹。
當然這個水位幾天就能再退回去,一切重新回歸正常,引流也就成功了。可百姓定然不這麽想的。
百姓想的只有生計,山楂樹泡在水裏幾天會爛根,官府讓商人又低價買田,肯定就想著是官府故意的。這樣一來,濟南勢必民變,民變勢必會有大沖突,到時豐帝能氣瘋。
豐帝一動氣,劉蘊、李慶昭,還有濟南的一眾官員都別想好過。
李慶昭怎麽能不著急。
正是著急上火的時候,劉蘊又派人來催問事情究竟怎麽樣了。
逼到這份上,李慶昭閉了閉眼,最終只能白著一張臉到劉蘊府上,將馬清遠給到的消息告訴給劉蘊聽。
“——你想的策卻是沒有解決辦法,你的聰明勁都到哪裏去了?現在告訴老夫,要讓老夫找沈君笑?!”
劉蘊明白李慶昭的意思後,氣得額間青筋直跳。
這些天豐帝讓陳值一手把內閣,所有的折子必須先經手陳值再在閣內分派下去,這事已經讓他十分窩火了。
明明是被忌憚的陳值,一轉眼就成了豐帝最信任的人,劉蘊根本想不明白。
李慶昭見他生氣,也只能硬著頭皮道:“老師,學生是出策之人不假,可學生只懂得如何為充盈國庫,這救災與收田的事實在是不通。那沈君笑多次都不領老師的情,學生也知道老師難做,只要老師點頭,學生去求他。求他拉學生一把,若是他不拉,一切也由學生擔著!”
李慶昭說著撩了袍子跪下,像是鬥敗的公雞。
他前世就是跪在沈君笑跟前,求他,痛哭流涕。
他以為這世重來,他可以不必要再畏懼,到頭來,他也還得再屈膝去求。
他不求,這件事上他勢必受牽連,而且劉蘊到時候也不會留情的。
李慶昭閉了閉眼,只等劉蘊說話。
正是這個時候,書房門去是被推了開來,輕巧卻是帶著焦急的腳步聲沖進屋中。
李慶昭心一動,猛然扭頭,劉蘊也被驚著,怒目望著闖進來的孫女。
“四丫頭,誰準你進來的!”
劉四姑娘手裏拎著一個食盒,眼裏有害怕,怕這威嚴的祖父,但更多又是心疼自己的心上人。
她把手裏的食盒一放,跪倒在李慶昭身邊哀哀道:“祖父,子譽哥哥是做錯了什麽,難道您要處罰子譽哥哥嗎?”
劉蘊聞言臉色難得可以,背在身後的手青筋突起,冷冷道:“你現在給我出去!”
劉四姑娘咬唇,眼眶微紅,不願離開,偷偷去看邊上的李慶昭。正好他也看了過去,用眼神示意她快離開。
“是孫女僭越了。”劉四姑娘終於站起身來,一步三回頭出了書房。
劉蘊盯著那食盒良久,終於讓李慶昭起身:“你是我的孫女婿,再怎麽樣也不會叫你擔這樣的責。你說得對,你只是出策之人,執行出現問題,何故是如你或是我來擔當!”
“你且先去會會那沈君笑,看他到底是什麽意思。”
這就是應下了,而且還答應了要保李慶昭。
李慶昭面露慚愧告退,不想又被劉蘊叫住了:“你來的時候正是午飯點,估計你沒用吧,還傷著,四丫頭應該是給你送吃的。你用過再走吧。”
“不了,學生帶路上,在馬裏用吧。學生這就找沈君笑。”李慶昭朝老人一禮,然後拎起食盒往外走。
他算得剛剛好,進府來的時候就見到劉四姑娘派來探消息的丫鬟,自己不過暗示了句沒用午飯,那個丫鬟就將話帶回去給劉四了。才會有了她送飯的一幕,也才有了劉蘊對他的承諾。
這個劉四姑娘心思太單純了,也對他太一心一意。
曾幾何時,那個人也是這樣的。
李慶昭上了馬車,靠在迎枕上閉著眼,腦海裏都是那張明媚的笑臉。
沈君笑是準備午歇的時候收到李慶昭貼子。
紅色的貼子上畫著竹枝,青翠挺拔,他看著卻是嘲諷地笑了。
竹為君子,李慶昭還真有臉,好意思用這種的紋飾。
來送名貼的人戰戰栗栗等回答,好半會,沈君笑才說:“李大人想要見我,自當是應的,就約在長街上的福緣酒樓吧。”
送名貼的小廝這才行禮告退,頂著一頭冷汗走了,還以為這位侍郎大人不會應呢。總算能交差了。
李慶昭得知沈君笑要去福緣酒樓見,松一口氣之餘心頭又有些沈甸甸的,他可是要去求人的,自然是高興不起來。
臨近傍晚,李慶昭就到了福緣酒樓,堂倌前來招呼,知道是事先定好的笑瞇著眼帶他上樓。正是這時,店裏吵吵了起來,是一個剛進店,穿著深藍袍子的少年被推搡著出來。
吵吵聲是推人的掌櫃罵喊:“又來吃白食,先前欠的銀子還沒有給,你怎麽就有臉呢!還敢說自己是武安侯世子的表兄!再信你我就傻子,小心我報官抓你!”
那個被推出去的少年恨恨起身,拿出一個錢袋子直接砸了過去:“狗東西,看看小爺有錢沒錢!”
李慶昭本是上樓的腳步就一頓,看向那個少年。
武安侯府的親戚?
331攤牌
“三爺,到了。”
隨著一聲稟報,沈君笑下了馬車,擡頭看了眼在夕陽間閃著微光的福緣樓三字。
他面上沒什麽表情,負手往裏走。
天際間的光暈已化作深深的橙紅色,斜斜的夕光將少年投在地上的影子拉得修長。他才進酒樓,就有人認出了他來,朝他拱手喊侍郎大人。
是禮部的人,不過官位很低,六七品,都圍在一桌子上,那桌面的菜還齊整,顯然是剛上的。
沈君笑朝前來問好的幾人頷首,寒暄了幾句,說約了人,徑直上樓。
眾人自是不敢耽擱他的,皆笑著。
等他身影消失在樓梯拐角才小聲議論:“剛剛戶部李主事也上去了吧,沈侍郎該不會是去找的李主事吧?”
“怎麽可能,兩人水火不容的。”
“也不是不可能。”一位知情的官員雙眼打轉著說,“還記得沈侍郎在刑部升侍郎前,劉次輔要他到戶部當侍郎的事?那回李慶昭也陪著一起去外頭用了飯呢。”
“這事又不是你才知道。”另一位官員擡手捅了捅他,招呼大家繼續坐下,“搞不好還真是兩人相約在這兒見呢。”
“這可真是新年第一件震撼人的消息了。”
幾位官員小聲說完,相視眼,都樂呵呵地笑了起來,再舉杯相碰,都把這事記在心中。
沈君笑那頭已到了走廊最後一個包間,一推開窗看到的是酒樓內院。下邊一方小池,一株梅花,開得還算喜人。
李慶昭臉色不太好,但面上帶著笑起身迎他,朝他揖一禮:“下官見過沈大人,沈大人能來,下官高興萬分。”
沈君笑也微微一笑。這笑沖淡了他眉宇間的清冷,整個露出些許溫潤的氣質來,也笑得讓李慶昭一怔。
李慶昭看過沈君笑這樣的笑,只有一回。
是前世,前世他娶沈繡瑩前,去拜見沈君笑,就那麽朝自己笑過一回。可那以後,沈君笑見他都是神色淡淡,叫人窺探不出情緒來。
而這樣的笑,叫李慶昭莫名頭皮發麻,腦海裏甚至閃過前世落在沈君笑手裏淒慘的畫面。
“沈大人......坐。”李慶昭再開口的時候聲音低了幾度,尾音帶著顫抖。
沈君笑一撩袍擺,不客氣坐到主位上,面上的笑已經不見了,開門見山地說:“李主事有話直說吧,李主事和本官坐一塊,怕也是食不知味。”
李慶昭眉心一跳,總覺得他這話中有話,甚至有種對方知道自己想要說什麽的荒謬想法。
“下官......沈大人可知濟南之事。”
“知道,李主事不就是為了此事來尋的本官,還讓人到本官書房一通亂找。李主事莫要多說廢話了。”
李慶昭聞言腦子裏嗡一聲,有雷在裏頭炸開一樣。
他果然知道!甚至知道有派人去過沈家,他應約是什麽意思,攤牌?
“李主事,這個時候,你還站著,莫不是還等本官點撥兩句?那樣,可就晚了。”
那樣......可就晚了。
那樣就晚了。
李慶昭心臟劇烈跳動了起來,擡眼去看屋中坐著的少年,那年輕的面容居然和前世那張成熟威嚴的面容重合,那個三十歲就已經位裂閣老的中年沈君笑。
眼前的少年神色和那個時候沈君笑是一樣的,即便是坐著,也用那種睥睨的目光看他,眼底都是不屑與冷酷。
李慶昭腳一軟,還沒反應過來,自己先跪了下去。
這是他身子裏本能的恐懼,那個被沈君笑磋磨過的李慶昭的懼意,深深刻入到骨子裏的懼意!
咚的一聲,李慶昭膝蓋傳來疼痛,他猛然回神,反應過來自己是再活一世。可是他全身發虛,額間冷汗已順著眉骨往下滴。
他站不起來。
安靜的屋子裏響起一聲嗤笑,李慶昭自然知道是何人發出。
他閉了閉眼,心頭充滿怨恨與羞惱。
再來一世,他還是無法逃過給沈君笑跪下的命運,沈君笑依舊就那麽輕而易舉的羞辱他。
李慶昭身子都顫栗起來。
“李慶昭,不服氣?”椅間坐著的少年輕笑,語氣冷酷,“你盜了我的東西,捅出簍子,要來求我,心裏還不服氣?”
你盜了我的東西......李慶昭感覺到自己心臟就突然絞痛了一下,全身為之一哆嗦,不敢置信擡頭,對上了沈君笑那冷厲的眸光。
微暗的包廂的內,那閃動的眸光明明如寒冰,但又像是一簇火焰,跳躍著、燃燒著,越來越亮。
李慶昭張了張嘴,他......沈君笑,他在說什麽。
他說盜了他的東西。
他的東西,那個補虧空的新政。
那個新政,李慶昭雙眼越睜越大,想要說話,喉嚨卻是被一只大手扼住,一點聲音都發不出來。
沈君笑和他一樣,和他一樣!是重生的!
沈君笑也重活了一世!!
李慶昭全身都在顫抖,再沒有比這個更叫他恐懼,而在恐懼的淹沒中,他第一個念頭是逃。
快逃.....
然而在他逃跑的念頭剛起時,沈君笑已快速站了起來,擡腳就踩在李慶昭肩頭,在他吃痛悶聲中直接被踩趴在了地上。右臉重重撞到地面上,疼得他雙眼睜得更大.....
332暗湧
李慶昭以一個極扭曲的姿勢被沈君笑踩在腳底下。
一只手曲在脖子下,兩只腳像蛤蟆一樣張著,整個人都瑟瑟發抖。
沈君笑踩著他的肩,那只腳如有千斤重,叫他根本動彈不了,腦海裏也一陣陣眩暈。
在他幾乎快要昏厥的時候,在他肩頭的黑色靴子輕輕轉動著碾在他肩頭,加重的力道叫他霎時又疼得清醒過來。
那如從修羅地獄傳來的冰冷聲音在他頭頂響起:“李慶昭,你都重新活一回了,你怎麽就還要招惹我呢?”
“三......三......”
李慶昭艱難地張著嘴,喉嚨裏發出一點點的聲音,但很快就被沈君笑一腳踩得哀嚎。
他的骨頭,李慶昭都要以為自己的骨頭被踩斷了,疼痛一直從肩頭傳到全身,讓他跟條快死的一樣只能張大嘴喘氣。
“你不想死得更快,就收了攀親的念頭。”
沈君笑知道他想喊什麽,想喊三叔父,隨小丫頭的喊法。
這無疑讓沈君笑更是火大,甚至想直接就這樣擰斷他的脖子!
李慶昭這下再也不敢動彈了,汗水已將他中衣打濕,沈君笑仍踩著他,冷聲道:“劉蘊要你當孫女婿,你好好當閣老孫女婿就是,卻還想著再去擾窈窈的生活。李慶昭,你以為你多大的能耐,周振要掐死你,比掐死螞蟻還簡單。我.....亦然。”
話落,沈君笑終於松了腳,重新坐回椅子間,神色淡淡的,仿佛剛才施爆的人不是他一樣。
李慶昭趴在地上好半會都沒能緩過神來,手還在顫抖著,疼的,更多是怕的。
良久,李慶昭才戰戰栗栗爬起身,只不過站不起來,只能坐在地上,捂著右肩神色惶恐。
沈君笑見他這樣沒出息的樣子,冷笑一聲。
前幾年算計他時的得意嘴臉呢,不過攤個牌就嚇癱了?
他真是太過高看李慶昭了。
“閉上你的嘴,換一條命。”
沈君笑失去和他多談的耐性,只給他一條路選。
李慶昭聞聲哆嗦了一下,牙齒打架,根本說不出話來。
“然後回去告訴閣老大人,明早我去劉府拜見。”
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