向雲蔚正在和鄭山商量采購羊肉的事宜。近來天氣漸冷, 酒樓裏食客青睞菊花羊肉鍋子，幾乎是桌桌必點，沛新城郊的羊肉供不應求。向雲蔚考慮自行開辟一條羊肉采購鏈。

要說天下羊肉最美出鹽池, 向雲蔚上輩子鹽池灘羊一直是國宴指定的羊肉。灘羊肉質鮮嫩，膻味微小，即便是清水煮熟, 沾點青鹽吃就鮮美無比。

鄭山正好也有去寧省的計劃。

“我去年跑過寧省, 那邊找老鄉買過羊毛，那兒的灘羊確實好吃，一點膻味都沒。”鄭山又說自己新購置了兩輛大貨車，和她約定，看中就先運一車回來。

兩人商量完正事, 鄭山點起根煙, 問向雲蔚：“你幫我也勸勸你芬姐, 我上回問她要不要去扯證, 我和她處了那麽久。你猜怎麽地？”

向雲蔚含笑不答，她已經從鄭芬那邊聽過回答了。

鄭山也從她的表情看出來：“我就曉得你們姐兩是一顆心的。你芬姐說自己要先忙事業，這湖春才走上正規，你們還打算開分店, 沒空搭理我呢。”

“芬姐最近白天管店, 晚上還去上夜校學會計, 的確很忙。”

鄭山吸了一口煙：“我曉得，婦女能頂半邊天。你們現在都忙事業, 我也忙事業, 這咋影響結婚扯證啦？”

向雲蔚說：“山哥, 你要讓芬姐相信結婚扯證不影響事業, 你就要行動證明啊。”

“咋證明？”

“結婚了大家就要共同承擔責任, 你不如先開始試用。比如向福的學習你也可以上點心，鄭燕一直和芬姐說要去湖心劃船，芬姐都沒空答應她呢。”

鄭山低頭想了想：“明白了！”

忙完自己的事，他也起了關心妹子的心。問向雲蔚：“你芬姐還有我等著呢，現在不答應將來會答應，總是有個家。你呢？如花似玉的年紀，處沒處對象啊？”

向雲蔚笑一笑，她的事比起鄭芬只多不少。擺擺手：“我也得先忙事業。”

鄭山也不多勸，叼著煙點了點頭。

這時，樓裏的小徒弟跑進來：“師父，金星酒店的黃國安黃師傅找。”

向雲蔚告別鄭山，走出去見客。

黃國安是金林大飯店的副廚師長，當時在接待訪問團的時候她們短暫地共事過一段時間，有過幾面之緣。向雲蔚記得這人，他燒海參有一手。只是不明白，他來找自己的用意。

“我是來跟您拜師的。”黃國安說。

向雲蔚還沒張口，旁邊的小徒弟“呀”了一聲：“你都比我師父大十歲了，咋拜師呢！”

“師徒不按年紀論。”說著，黃國安看向向雲蔚，“在金星的時候，您指點了我的蔥燒海參的方子，論理我就該叫您一聲師父。我這次來，也是真心想拜您為師學手藝的。您放心，我下定了決心做學徒，一定不拿年紀說時，您就把我當小學徒使喚。”

“蔥燒海參……”

向雲蔚想起來了，他燒海參的蔥香味不足，畫龍點睛只差一著。她當時瞧見了，覺得可惜，就提了幾句，蔥油不能只在一開始熗鍋時下而是要分三次下之類的。

“幾句話的事情，我要是計較，一開始就不會說出口。你在金星那邊都幹到副主廚了吧，不必這樣。”

黃國安說：“您不計較那是您高風亮節，但我該懂道理。我是誠心拜師，已經從金星那邊辭職了！”

縱然向雲蔚對自己的湖春百般喜愛，但就眼下而言，湖春的實力與金星還是不可相比的。黃國安卻願意放棄在金星的副廚師長位置，過來給她當學徒。

這一份誠心，向雲蔚也不好再拒絕。

“既然這樣，我答應收你。”向雲蔚承諾，“你一心向學，我也會用心教你。至於學徒，別大材小用了，我這裏還缺副廚呢。”

“唉！”黃國安高高興興地答應了，端起茶恭敬地遞到向雲蔚面前：“師父，喝茶。”

引人進來的小徒弟目瞪口呆地看著這一切，悄沒聲地溜出大門，撒開腳就往後廚奔，一路奔一路喊：“勇哥——勇哥——勇哥！！！！！！！！”

王小勇正在後廚練刀工，切著蘿蔔絲呢。頭也不擡，等到小徒弟的聲音沖到耳朵邊來，才掃過去一腳，踹在他屁股上。罵道：“叫魂呢！”

小徒弟湊到他耳邊：“勇哥，你猜我在前面聽到什麽了？！”

“少八卦師父的事。”

“不是！和咱們都有關系！”小徒弟說，“金星飯店那個廚子黃國安，來向咱們師父拜師！師父收了！！”

王小勇刀下一滯，切斷了一根蘿蔔絲。他沒說話，繼續運刀，細可穿針的蘿蔔絲又繼續在案板上壘起來。

“小勇哥！你就一點也不擔心！”小徒弟焦急地說。

“我擔心啥。”

“你看啊，那黃國安都三十歲出頭了，比咱們年紀大，還能來低頭拜師，手段、心性咱能比？再說，他原本就是金星的副廚，手藝也比咱們厲害。樣樣都強過你一頭，將來師父不得先顧著他？這樓裏以後除了師傅，不就他說話了？”

王小勇手上刀不停，說：“陳威，你別替我瞎操心。師父要顧著誰這看師父樂意，樓裏誰說話管事那得憑手藝說話，我不擔心也不怕他。倒是你，別在這裏扯瓜，給我滾去練功，中午十個鍋子片肉，我瞧就你出的肉最厚！”

陳威哎哎幾聲，說：“我還不是為了你好。”

話音剛落，說曹操曹操到，黃國安已經來到了後廚。他朗聲笑著先打招呼：“勇哥，我剛拜了師，以後咱們就是同門師兄弟了。”

陳威陰陽怪氣地說：“叔，你這年齡，我們哪裏好意思和你論兄弟——啊，小勇哥你打我做什麽。”

王小勇給了陳威後腦勺狠狠一記：“滾去練功。再啰嗦，我趕你去切菜！”

趕走陳威，他才轉向黃國安：“您客氣，您比我年長。以後大家都是自己人，要不要我帶你轉一圈後廚？”

“那你也比我先進師門，這樣咱們各論各的。”黃國安說，“後廚先不忙看，我給師父做個拿手菜。黃魚打鹵面，也請大家夥都嘗嘗。”

說著，他提起了手中的魚簍。

***

大堂裏，向雲蔚正在慢悠悠地喝拜師茶。

“你還真能喝下去。”鄭芬倚在門邊說，“黃國安可比你大十一歲。”

向雲蔚用實際行動證明自己喝得下去，給她看了看飲盡的杯底，說：“再大一輪，我也有本事可以教他。”

鄭芬：“……知道你有本事，但你說話也太底氣十足了。”

向雲蔚輕輕揚了揚眉毛作為回應。

黃國安的歲數算不上什麽，她上輩子收的徒弟裏面，比他歲數還大的都有。年紀最大的要數蜀中一位老師傅，頭發都花白了，因為向雲蔚改進了他的水鋪牛肉做法，非得管她叫一菜之師。

“說正經的，你就這樣收下黃國安，要不要去給王小勇做做心理工作。”鄭芬說。

向雲蔚搖搖頭。

“難道你真打算讓黃國安取代小勇啊？”鄭芬話裏有惋惜。畢竟王小勇和她都是銀山鎮出來的，是同鄉又有革命情誼。

向雲蔚又搖了搖頭，說：“我將來可不會止步這一家湖春，沒有誰取代誰一說，好徒弟當然是多多益善。”

“那你不和小勇說說？別到時候孩子心裏多想了。”

“他不小，過完今年就十七了，有些事他得自己心裏琢磨明白。”向雲蔚說，“多想也好，就讓黃國安來做他的磨刀石，咱們就看看能磨礪出怎麽樣的鋒芒。我對小勇有信心，他是個好廚子。”

說著向雲蔚就起身往後廚去。

鄭芬跟在後頭問：“咋的，現在就去看磨刀啊？”

“黃國安說了要給我做黃魚面，我去看菜。”

他們來到後廚的時候，黃魚已經在鍋裏燉上了。

黃國安正在另外一個鍋前熬高湯，湯鍋裏是咕嘟咕嘟冒著熱氣的金色魚湯，隱約可見冒出湯面的魚骨，顯然這鍋湯也是用黃魚熬制。鍋裏飄起濃郁的鮮香之時，黃國安揭開燉魚的鍋蓋，只見他直接伸手提起沸騰料汁裏的黃魚尾巴，輕輕抖幾下，蒜瓣狀的魚肉就紛紛落進盛面的海碗裏。

這一手，饒是向雲蔚都讚了一聲。

這樣的無情鐵手，沒在後廚練過二十年，剛才的熱鍋下不去說。她艷羨地搓了搓自己的手，她這輩子下廚不過兩年，且還得練這呢。

魚肉已成，再將熬好的高湯倒入碗裏，澆上熬黃魚的濃稠鹵汁，撒上翠綠的蔥花，一碗能鮮掉眉毛的黃魚打鹵面就做成了。

第一碗，黃國安端給了向雲蔚。

黃魚十分新鮮，一嘗就知道是當天出海打撈現殺的。海裏的野生黃魚活動量大，魚肉緊實，吃起來口感鮮嫩之中又透著勁。蘸著濃稠爽滑的鹵汁，吃起來鹹鮮厚重，格外入味。

再喝一口湯，用魚骨熬制的高湯浸潤了面條以後，入口更順更厚。斷斷一小時內能熬出這樣的高湯，不簡單。

向雲蔚品出了他的妙方：“你加了蟹一起熬湯。”

“師父舌頭真厲害！”陳威在旁邊捧場，“我們還想讓您猜呢，您一口就嘗出來了。”

向雲蔚笑了笑，對後廚的各位說：“都別站著偷偷咽口水了，來嘗嘗我們新的副廚做的黃魚面，鮮得很！”

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