秋收以後村小學也迎來了寒假, 向雲蔚就鄭芬姑嫂兩人全天都去鎮上擺攤。他們天天都能遇上鐘杏花，但如同向雲蔚之前預料的，鐘杏花的生意一日不如一日。

銀山鎮是個小地方, 有購買力的也就一小撮人群。在這裏擺攤就是做常客生意，可不能想著一錘子買賣。相逢開口笑，過後不思量, 這樣做買賣是行不通的。

果然, 一周以後，鐘杏花把價錢降到一分兩捧。而和價錢一起下降的，還有栗子品質。大窪村後山上的栗子樹是天生天養，長的栗子有限，經過她和村裏其他村民的一趟又一趟的采摘, 現在剩下的大多個頭又小又幹癟。這樣的炒栗子, 就算是買到一分錢兩捧, 也是問津者寥寥無幾。

又賣了三天。第四天, 鐘杏花沒在出現在解放電影院門前。

鄭芬直說奇怪：“先前這人就好像鉆進錢眼裏去，怎麽今天就不來了？”

向雲蔚也想不出原因，直到回到村裏聽了八卦才曉得。

傍晚，向雲蔚一進門, 鐘奶奶就把她招呼過去了。帶著一臉隱秘的得意, 說：“杏花又栽了, 叫人給告到村裏去了！”

“您這消息真是靈通。”向雲蔚走過去。

“那可不，”鐘奶奶得意地揚了揚下巴, “原先我是動不了, 躺在炕上等死的人能有什麽心思去打聽事。現在我真身子骨越來越勁, 又有你給我找的拐棍, 我自個都能去村裏走兩圈。”

說著揮舞了幾下她的兩根拐棍。

鐘奶奶從前癱著完全是病了以後破罐破摔, 自己給自己餓的。現在營養跟上，精神狀態也越來越好，身體也逐漸康健起來。見她有力氣能夠坐起來縫被褥了，向雲蔚就托鄭芬的鄰居孫大哥給做了一副拐棍，好讓鐘奶奶能下地走路。雖說是得拄著拐杖，行走起來不方便，但是人的雙腿肌肉也講究一個用進廢退，只要多走動勤鍛煉，肯定會越來越靈活。

鐘奶奶毫不介意拄拐的不方便，再不方便也不能比癱在床上不方便。至於走路姿勢怪異，更不在她的考慮範圍之內。現在她能動彈，不是光吃糧食不出力，老太太開心得不行，每天醒來都想著幹點活，特別有奔頭。

才絮完新被褥，又找趙老爹攬了串冰糖葫蘆的活。鎮上的冰棍廠，夏天賣冰棍，冬天就賣冰糖葫蘆，自家廠子裏串不過來就把活包出去。

串一百串得一分錢，雖然還比不上向雲蔚賣一碗雙皮奶的錢，但是鐘奶奶串得特別有勁兒。

向雲蔚坐下來和她一起八卦：“您今天這消息是從哪裏聽來的？”

果然，鐘奶奶說是去給趙老爹送糖葫蘆的路上聽的。

“有人到村委告杏花，說她投機倒把，把村裏後山的栗子運到城裏去賣。老龔已經把她和她爹娘叫去村委會了。這事鬧挺大的……”頓了頓，她著急地說：“不會影響你吧？”

向雲蔚安撫地拍了拍她的手：“別擔心。現在私底下做生意的人可多了，不至於都抓了。龔書記這樣重視，應該還是因為鐘杏花用了村裏面的栗子。她這是倒賣公共財產，性質不一樣。你就別擔心了。”

鐘奶奶如今很信任向雲蔚的話，聽她這麽說，一顆心立刻放回了肚子裏。轉臉，就把全部的熱情都投註到吃瓜八卦上了。

“我就說今年後山的栗子少了那麽許多！前幾天，麥冬跟燕兒還有村裏幾個孩子去後山裏面撿板栗，找半天回來的時候一個背簍都沒裝滿。往年可不是這樣的，往年孩子們回回都能裝滿一背簍回家來。”

鐘奶奶說起來就氣得拍大腿：“聽村裏人說，原來是你大伯他們一家連夜上山去撿的。真的是缺德的，一年到頭孩子們就指著這點零嘴，竟然全被他們撿走了！小妹，你說杏花這栗子在鎮上賣多少錢？”

“一分錢一捧，後來一分錢兩捧，”向雲蔚給她比劃了一下大小，“十來個一捧吧。”

鐘奶奶咂舌：“一山的栗子全賣了，估計得賣個五十來塊錢。這麽多錢，不曉得老龔會怎麽處分他們？又開一個批評會？我看他們是把老鐘家的臉都丟幹凈了。”

向雲蔚搖搖頭：“應該不止批評會。和上次不一樣，上回是鐘杏花和我的糾紛，大家夥只是湊熱鬧。但這回，她觸及到了全村人的利益，只是開個批評會，大家夥不會善罷甘休。為了平息眾怒，龔書記也不會這麽輕易放過她。”

果然，如向雲蔚所料。

當天晚上全大窪村的人都聽見宋大紅的哭聲，從村委會方向傳來，哭聲高亢，經久不衰。

“號喪呢！”

“吵什麽吵，讓不讓人睡覺！”

“你們家要熬夜偷栗子，別人家還要睡哩！”

宋大紅的哭聲引來不少村民的咒罵，可見這回鐘大家的做法有多麽不遭村裏人的待見。

第二天，向雲蔚剛起床，正到菜地巡視，竹籬笆外面就冒出一個腦袋。

“向姐姐，聽說了嗎，鐘杏花和她爹娘昨天在村委會哭了一宿。”說話的人是葉大牛的女兒，葉小娟。

鐘奶奶在屋裏就聽見了她的聲音，忙招呼人進來：“小娟呀，吃過飯沒，進來一起吃！”

“誒，好嘞！”葉小娟也不客氣，進來就坐下，“全村就屬向姐姐蒸的窩窩最香。”

“葉師傅做得也好啊，他力氣大，揉得面夠勁。”向雲蔚說著端上來一碟腌蘿蔔，“就著吃。”

“瞧瞧，這蘿蔔腌得又脆又爽口，還帶著辣味，就窩窩吃太得勁了！我爹就想不著做這個配窩窩。要我說，論做飯還得是女人有心思！就說還得是我向姐姐！”

葉小娟擺擺手，說起前面的八卦：“書接上文！這鐘杏花一家為啥在村委會哭了一宿？”

“為啥？”麥冬捧著個窩窩頭都在旁邊捧場。

“龔大伯說了，要他們把賣栗子的錢全吐出來，充公！”

鐘奶奶清楚鐘大一家的為人，聞言就搖頭：“沒可能，這跟拿刀割鐘大的肉沒差。他們不會給錢的。”

“奶奶，他們會給的，”葉小娟眨了眨眼，“龔大伯這次發狠了，要是他們不給，就把他們送到公安局去，治他們一個投機倒把！鐘大伯不是一直想把鐘衛民送去城裏嗎，要是背了一個投機倒把的罪，還咋做城裏人。”

鐘奶奶聽了心裏真是解氣，連連點頭：“這下可要叫他們放血了。”

可不是放血了？龔支書一共要叫鐘大家還五十四塊錢。

這些天鐘杏花賣栗子得來的錢，也不全歸她一個人。因為主意是宋晴出的，栗子也是她炒的，所以賣得的錢鐘大家和她五五分賬。分完的二十七塊錢，也已經花去了大半。鐘大買了煙，鐘衛民買了新的膠皮鞋，鐘杏花買了新手絹，剩下不到十七塊錢了。

鐘大在村委會門口看媳婦、閨女嚎了一晚上，抽了一晚上的煙，第二天一早把媳婦閨女扯回家，自己就進城去找了鐘二。

“老二，這餿主意是你兒媳婦出的，這錢你們得填補上吧！”

鐘二心知自己親哥哥是什麽樣混不吝的性子，苦著一張臉答應下來：“行，哥剩下的錢我來想辦法。”

鐘大還沒說完：“還有啊，現在我們全家可是在村裏被人戳著脊梁骨罵，我是不要緊了，半截身子埋土裏的人還在乎什麽臉面。但是衛民，你的親侄兒可是在村裏沒臉活下去了。這為啥，還不是為著我那有出息的侄兒衛國。為了不影響他，我們都閉緊了嘴巴，誰也沒告訴這賣栗子的主意是宋晴想的……”

“大哥！”鐘二臉色瞬間變了，聲音驟然擡高。

鐘大笑著拍了拍他的手臂：“親兄弟一家人，我們全家都指望著衛國一個人光宗耀祖呢，我咋回說出去呢。不過，我為我的侄兒想，老二你肯定也會為了你的侄兒著想，是不？”

鐘二沈默了很久，終於在鐘大餓狼一樣的眼光下開口：“當然，我也會為衛民考慮的。大哥不是一直想給衛民在廠子裏找個工作嗎，我想到辦法了，廠子是不招人，但是可以讓我媳婦辦病退，讓衛民來替她的崗位。”

這天，鐘大在弟弟家裏喝了一頓酒。夜色降臨，才酒足飯飽高興而返。鐘二送走哥哥，沈著一張老臉回了家。

家裏，鐘二媳婦氣得砸了一個杯子：“真是娶了個喪門星回家！我本來還想多幹十年，讓宋晴來替我的崗位。現在到好，鐵飯碗白白送給你侄兒！”

“別胡說，兒子要是聽見準和你置氣。”

鐘二收拾了碎杯子，咬咬牙：“我要回村裏一趟。”

“什麽？”

“我們鐘家是娶了一個喪門星進門，但不是咱們二媳婦。我聽大哥說了，這事肯定是鴻宇媳婦背地搞得鬼。”

“咋！那老太婆肯定和她說了，因為那事情記恨上我們了！”

“八成是。我得回去一趟，不能讓她壞了衛國的前途！”

作者有話說：

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