書接前文。

後人常把絳侯周勃和潁陰侯灌嬰放在一起合稱“絳灌”，原因可以揭曉了，首先，絳灌的功勞都很大。在劉邦的功臣裏，絳灌屬於功臣中的第二層次，即侯爵的層次。第一層次是王爵，絳灌僅次於王爵，是功臣第二層次的領頭羊。另外，絳灌的資格在那擺著。隨著劉邦的駕崩，跟著劉邦打天下的大將們也都死得七七八八了，唯有絳灌二人還在朝中屹立不倒。這是跟著高皇帝打天下的老將，晚輩見了還要鞠躬問好。

到這裏，呂雉掌權的時代結束了，卻引起了我們的深思。呂雉作為實際意義上的中國歷史上第一個女皇帝，她的一生充滿了跌宕起伏。呂雉給我們留下的最深刻的印象就是她殘忍霸道又野心勃勃的一面，事實上，呂雉也並不是生來就是如此。

我們講過呂雉的出嫁，那時候的呂雉還只是個未經人事的少婦，年方二八，她面對父親呂公要把自己嫁給比自己大了好多的劉邦時並沒有反抗，順從地接受了父親的安排。

嫁給劉邦後，呂雉也帶著兩個孩子在地裏幹活，勤儉持家。在這個過程中還發生了一件事。

有一次，一個過路的老先生口渴，向呂雉討碗水喝，呂雉不但給了他一碗水，還請他吃了一頓飯。

老先生吃飽喝足了，對呂雉說了一句話：“夫人您是貴人。”

不管這句話是老先生的感激之言還是他真的會看相，呂雉都十分高興，連忙把自己兒子劉盈拉過來給老先生看。老先生說：“夫人之所以是貴人，那是因為您這個兒子。”

呂雉又把自己的女兒魯元公主拉過來給老先生看，老先生說：“您的女兒也是貴人。”呂雉謝了老先生，送走了他。

老先生前腳走，劉邦後腳就回來了。呂雉連忙和劉邦說了這件事，劉邦連忙問：“那老先生走遠沒有？”呂雉回答沒有，劉邦緊趕幾步出門追上老先生說：“老先生剛剛說我的夫人是貴人，我的兒子女兒都是貴人，那您看看我怎麽樣？”

老先生說：“他們之所以是貴人，都是因為君，君貴不可言。”

劉邦聽後很高興，笑著說：“若真如此，我一定會以重金感謝您的。”

這裏能看出呂雉的善良。呂雉也曾為了劉邦兩次進過監獄，一次是劉邦豐西澤縱徒時，一次是楚漢相爭時。盡管兩次入獄呂雉都受了委屈和虐待，但是呂雉並沒有說過什麽，事情過去了就是過去了，她也有她深沈的一面。

一個純情善良，勤儉持家，深沈內斂的女子，為何會變成後來的樣子呢？

原因來自內外兩方面。內部原因是呂雉本身，她嫁給了一代帝王劉邦，她本身又是個不信天不信地只信自己的強大女子，她所做的一切看似殘酷甚至冷血的事情都是為了維護劉姓江山的穩固。

外部原因就是呂雉所處的時代，她生在了戰亂紛雜的秦末漢初，歷經了戰爭的疾苦，這才有了後來的呂雉。

細細數來，呂雉何嘗不是一個值得同情的女子呢？她本是個大家閨秀，下嫁劉邦後也做起了粗活累活，未曾皺過眉。她為劉家付出的不僅僅是自己的青春韶華，更多的是她對劉家，尤其是對劉邦的感情。她沒有因為劉邦成了秦帝國通緝的逃犯而拋棄劉邦，依舊堅定執著又忠貞不渝地等待著劉邦的歸來。劉邦的創業道路並非一帆風順，即便如同彭城大敗那樣的慘狀，呂雉仍舊甘願在楚營做了二十八個月的人質，就是為了守護她與劉邦之間的愛的諾言。

而劉邦呢？在他與呂雉闊別好幾年重聚時，只見新人笑，不見舊人哭，整天抱著戚夫人卿卿我我，把呂雉晾在一邊，甚至就太子的問題，劉邦都想廢了劉盈改立劉如意。

呂雉受盡了折磨，苦等了許久，最終等來的卻是這個結果。她的一腔熱情，就這樣被冷水狠狠地澆滅。她明白了，不能再以一個普通女子的柔情對待世事了，她要蛻變，變得無情無義，變得冷血殘酷。

呂雉的蛻變，何嘗不是拜劉邦所賜呢？呂雉後來所做的一切近乎瘋狂的事情，恰恰昭示著她對劉邦那份濃烈的愛。因為愛，所以才恨，曾經愛得有多深，現在就會恨得有多沈。

無論如何，劉盈執政七年，呂雉執政八年，這十五年的時間裏，社會從戰亂慢慢過渡到和平年代，社會生產力也在不斷恢覆，經濟也在不斷發展，在歷史上占有很高的地位。

長安的掌控權終於回到了劉氏的手裏，大家馬上就廢了後少帝劉弘，打算立一個根正苗紅的劉家人當皇帝。

主持這次立新君的是陳平和周勃這兩個老臣，我們前文書講過，劉襄在此次立新君的過程中壓根就沒有發言權。灌嬰在滎陽阻止了劉襄的西進，讓劉襄去長安開會的機會都沒有，劉襄氣得夠嗆，回到齊國後不久就死了。

排除了劉襄，劉盈的那些兒子也不能當皇帝，於是老臣們的目光投向了劉邦的兒子們中，雖然已經讓呂雉禍害得七七八八了，但是還有能用的，並且很賢明，看起來也不是不好控制，他就是第四任代王劉恒。

劉恒是劉邦的第四個兒子，他在代國偏安一隅，隱晦韜光，就是為了避開長安血雨腥風的宮廷爭鬥。如此一來，人人都以為劉恒很年輕，沒什麽本事，有膽小怕事，因而沒人打他的主意。

劉恒的母親就是我們前文書講過的那位能生天子的薄夫人。關於薄夫人的故事有這樣一則，就是當劉邦沒收了魏豹的一切家眷後，薄夫人就去做了織工，每天都在不停地辛勤工作著。

薄夫人有兩個好姐妹，她們三個從小玩到大，這兩個人得到了劉邦的寵幸，她們就對劉邦說：“我們和薄姬是從小玩到大的好姐妹，曾經說過，不管其中誰富貴了都不能忘了彼此。如今我們都得到了大王的恩寵，薄姬卻還在做粗活……”

劉邦聽後馬上召見了薄夫人，薄夫人也很會說話，一見到劉邦就說：“昨晚妾身做了一個夢，夢到有一條龍盤在妾身的腹部。”

劉邦很高興，說：“這是吉兆啊，讓我來成全你吧。”

當晚就寵幸了薄夫人，薄夫人也因為這一晚的寵幸有了身孕，生下來就是劉恒。

陳平和周勃以為劉恒好控制，其實並非如此，劉恒是一個了不起的君王，他來到長安登基後一夜沒睡，先把京城南北軍的指揮權交給了自己的親信。本來南北軍的指揮權在呂雉的兩個侄子呂祿、呂產手裏，這兩個人被殺後，指揮權就到了周勃手裏。劉恒把周勃的兵權奪了，讓他從太尉升至左丞相，其實這也是明升暗降。

劉恒之所以要奪周勃的權，就是因為自己這個皇帝是周勃立的，他最應該提防的就是周勃。

周勃把太尉的職務空出來，劉恒讓灌嬰頂上了。灌嬰這個人，得到了從劉邦到劉恒所有掌權者的信任。劉邦信任他，讓他當漢軍的騎兵司令，立下赫赫戰功，因功封侯；劉盈信任他，讓他駐守滎陽；呂雉信任他，對他不施以任何政治手段；呂祿呂產信任他，讓他去阻止劉襄西進；劉恒信任他，讓他擔任太尉這個最高軍職。

灌嬰為什麽會得到如此多掌權人物的信任呢？原因還是灌嬰的行事風格，他很低調，就連老臣陳平和周勃在灌嬰還沒有正式宣布支持劉襄之前，他們也說不好灌嬰的政治立場。他很少與老臣們交流，也不去逢迎掌權者，但是人人都信任他。

劉恒繼位後，周勃成了左丞相，明升暗降，陳平見狀立刻回家裝病去了。劉恒親自來問陳平為什麽這樣，陳平回答：“以前打仗時臣的功勞比周勃大，臣的官職比他高。這次誅滅諸呂的過程中周勃的功勞比臣大，臣這個右丞相當之有愧。”

劉恒遂了陳平的意願，讓周勃當了右丞相，陳平為左丞相。

一次，劉恒把陳平周勃叫到一起，劉恒先問周勃：“左丞相，天下一年要處決多少犯人？”

周勃答不上來。劉恒又問：“天下一年能收多少錢谷？”

周勃也答不上來。劉恒問陳平，陳平回答：“各有管事的人。陛下若問天下一年處決多少犯人，可以問廷尉。如果問天下一年可以收多少錢谷，可以問治粟內史。丞相嘛，不能事事都管，丞相是輔佐皇帝的。”劉恒很滿意陳平的回答。

離開了皇宮，周勃就埋怨陳平平時不教自己這種應答之策，陳平反問：“難道陛下問長安城有多少盜賊，左丞相也要數一數嗎？凡事要學會變通。”

周勃很愧疚，認為自己的才華不如陳平，於是辭官回鄉，陳平獨任丞相，留下一代美名。

到了漢文帝時，跟著劉邦打天下的老臣也就只剩下了三個，陳平、周勃、灌嬰。他們陪著漢文帝看到了文景之治的曙光，然後就去向漢高祖劉邦匯報工作了。

公元前178年，曲逆侯陳平卒，謚號獻侯；

公元前176年，潁陰侯灌嬰卒，謚號懿侯；

公元前169年，絳侯周勃卒，謚號武侯。

烽火倥傯，萬籟俱寂，金戈鐵馬已遠去，淡看秋月春風，故人已遠離。我們的故事到這裏就告一段落了，是非功過一紙書，不過揚灰塵土，有人為了理想信念而奮鬥，有人為了國仇家恨而拼搏。有的人或許只是一介布衣，有的是或許是名門之後。有的人舉起義旗在亂世中呼風喚雨，有的是危襟正坐於銀幕後默默工作。有的人一生逐名利而癡狂，有的人清風盈袖，來去清白。但無論如何，在秦末漢初這段風起雲湧的故事中，每個人都有他或她身上的閃光點，讓後人銘記他們的名字。

漢朝的開始，正式宣告了戰亂的結束，這個最長壽的封建王朝在歷史上屹立了四百餘年，他的名字，是我們民族的信仰。

漢文帝開創的文景之治就是他的第一次閃光，之後的還發生了什麽呢？那就是另一段故事了。

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